第101章 獵 殺 開 始
華燈初上,出城祭祖的人陸續回來。
街邊難得沒有小攤小販,除了食肆,其他鋪子都關了門,但門前的燈籠都亮著,放眼望去,整齊地延伸到路的盡頭,指向回家的方向。
食肆大多不在乎這些,只想趁著人多,賺些銀子,故而提前開了張,不論是大小掌櫃,都站在門口攬客,生怕錯過某家猶疑的主顧。
葉甜被宮掌櫃拉著,也站在鋪子門口,手裡提著一籃白黃相間的菊花。
“等下有貴人來,你給他們一人送一枝啊。我還有其他事,這裡就交給你了。”
宮掌櫃說完就跑,完全沒給葉甜拒絕的機會。
這些不是寄託哀思的嗎?送給客人幾個意思?祝他們早日歸西?
葉甜看著籃子裡的花,無比懷疑宮掌櫃是在故意整她。
與其他食肆不同,來這裡的大多已預定,只有極少的位置留給散客。來的人非富即貴,不過賓客名單上,只有御史劉恆的名字是葉甜認識的。
正想著呢,劉恆的聲音從不遠處傳來。
“葉小甜?今日鋪子人很多嗎?竟要你親自在門口接客?”
葉甜在心裡呸呸兩聲,接什麼客,那叫接待客人!隨後把花籃藏在身後,換上笑臉。
“劉御史,您來啦。”她看了看劉恆身後的人,“這些都是您的朋友?廂房已經準備好了,我差人帶各位過去。今晚還有精彩的表演,各位大人務必要看完再離席。”
劉恆的表情變了變,側身讓其他人先上樓,轉而拉著葉小甜,低聲警告:“你想做什麼?之前怎麼沒與我商量!今日來的都是我的友人,別讓我在他們面前丟臉!”
沒想到看上去秉公正直的劉恆,也這麼在意旁人的看法。
葉甜不鹹不淡地回了一句:“大人放心,只會給你臉上貼金。”
劉恆瞪了她一眼:“平日任你折騰,今日不行!給我收斂點!”
“是,劉大人。”
葉甜表面答應,心裡腹誹,今天來的恐怕不止是友人,而是在官位上高於劉恆,且在某些方面能幫到他的上司。
入了官場,大概和現代的職場差不多,甚至更注重上下級的關係。要是像她一樣不會巴結老闆,從不狗腿,在這裡可不只是被開除這麼簡單。沒了命也許都是輕的,動不動就要被誅九族。
那若是……葉小鹹呢?以他的傲嬌脾氣,就算不與人爭搶,說不定被他人記恨,玩弄於股掌之間,連怎麼死的都不知道。
她不禁後悔起支援葉小鹹考取功名的決定,想著回去再好好商量一下。
有她這個姐姐,怎麼也能保他不愁吃穿,閒散地過下半輩子。
既要養家餬口,還想養得越來越好,今日勢必要除掉威脅他們生命的絆腳石,還要一口吞下這間鋪子。
除此之外……
葉甜望向三樓正中央的廂房。
和賈銘接觸,也是今日的任務之一。
葉甜在門口又當了一會兒迎賓,等人來得差不多,把花籃往櫃檯一放,揣著莫知節給的藥,鬼鬼祟祟地往後廚去了。
等她消失,宮掌櫃才從樓梯下露出腦袋。
“哼,小姑娘還挺謹慎,竟一下都未摸裡面的花,還真被弓溫說中了。看來要實施計劃,還要從宋菀入手……”
自那日與宋菀達成一致後,弓溫一再囑咐,不可提前告訴宋菀今日的行動。用他的原話說就是“天作的巧合大多是陷阱不是餡餅”。
宮掌櫃覺得他小題大做。宋菀長得那麼好看,好看的姑娘又如何會騙人?不過還是留了個心眼,派人盯著宋菀近日的行程,多多打聽她與葉小甜的衝突是否屬實。
不知是春雨樓吸引力太大,還是小廝流連花草,這麼多天都沒見個影子。
宮掌櫃心中冒火,暗想若是小廝回來,定要關他三天三夜。
“掌、掌櫃的!我打聽到了!”
宮掌櫃循聲望去,竟是那小廝回來了。
小廝喘著粗氣:“掌櫃的,我打聽清楚了。宋菀姑娘沒說謊,那日葉小甜走後,不少春雨樓的姑娘都聽她哭訴過,為了讓她走出陰影,才同意與她一起來獻舞的。
就連掌櫃都說,這幾日宋菀姑娘被氣得吃不下、睡不著,惶惶不可終日,一直沒接客。
哦對,還有,昨日葉小甜去了春雨樓,好像是給宋姑娘塞了銀票,用錢補償,春雨樓的女掌櫃差點氣得暈過去,直接把她趕走了!”
宮掌櫃蹙著眉摸了摸下巴。
“聽你這麼說,倒是沒什麼貓膩。行了,下去吧。以後辦事利落點,否則休怪我手下無情!”
小廝嚇得屏住呼吸,連連點頭,轉身就跑。生怕宮掌櫃抽出鞭子,對他發洩。
按照弓溫所說,對葉小甜下毒不成,也確定宋菀沒有可疑之處,就該用宋菀引葉小甜入局了。
等葉小甜安排好外面的事,去廂房找宋菀時,宮掌櫃已經走了一會兒了。
宋菀裝作無事發生,將葉甜推進暗處。
“怎麼來得這麼晚?就快開始了,快把衣服換好。”
葉甜用力嗅了嗅,總覺得有股不屬於這裡的味道。那味道難聞極了,像是在臭雞蛋上倒了發餿的牛奶。
她憋著氣問:“剛才有什麼人來過這裡?”
宋菀還沒答,其他姑娘推門進來,圍著宋菀,七嘴八舌地討論起舞蹈的細節和走位,為今晚的演出做最後的預演。
葉甜自知無法融入,只要做對基礎動作,能在混進賈銘包廂的時候,不露聲色地摸一摸他的小手就滿足了。
要是運氣好,還能趕上審判宮掌櫃的全過程。然後再靠劉恆,把吃了藥的弓溫也一併捉回去。
想到這兒,葉甜隱隱有些擔心。
找弓溫的活兒被柳玉寧攬下了,本該是公良曉藍的,可她偏要去,說什麼要證明自已。誰勸都不好使,還說不讓她去,就立刻動身回嶺南。
葉甜怕她遇到危險,只能表面答應,轉而讓公良曉藍看著,還找了柳家有些身手的隨侍,扮做客人混在人群中,保證兩人安全。
等她戴好面紗,姑娘們正好要登臺了。
宋菀從人群中抽身,拉著她的手叮囑:
“等下你找好位置,我們在約定的地點匯合。”
葉甜重重點頭。
獵殺,正式開始了。