江樹躺在床榻上久久不能入眠，他想著岑長廷的話。他從來沒有想過如此繁華的都城，還有這樣的苦難，人們似乎是艱難地生活在這美麗的外殼之下。
江樹第二天上朝時，皇帝突然告病。是由長公主宋曦代理朝政。江樹呈上去的文書被退了回來，反而在上朝時一一交由長公主手中。丞相黑著臉站在臺下，太子也不滿的站在臺下，那些大臣也都吹鬍子吹鬍子瞪眼沒一個好臉色。宋曦卻從容的坐在高位上，處理每個呈上去的文書。
下朝後，大臣們成群結隊的，嘴裡更是念念有詞，想都不用想他們嘴裡吐出來的是什麼話。江樹不解地拉住走在最前面的李嘆志，他就是與江樹同屆的狀元。江樹問道：“李兄，為何公主要我們在上朝之時親自承上這些文書，為何聖上突然告病，你不覺得不對勁嗎？”李嘆志聽後腳步頓住了，他與江樹對視時像看白痴的眼神一樣看他。等其他大臣從他們身邊全都走過，李嘆志才開口：“江兄，你這是在裝傻充愣嗎？我們平日交給呈上去的文書自然會經過那位的手裡，之後才會交由聖上翻閱。所以長公主今日才會搞這麼一出。”
江樹傻眼了，他只知平日他做決策前定要告訴耿成。起初他只是希望得到耿誠的見解和幫助，讓他在官場上不犯錯誤。可自已卻被監管了，並且越來越緊了。自已還沒想到，就連自已寫給聖上的文書竟然也會被丞相過目。李嘆志看著江樹的樣子拍了拍了他的肩膀道：“江兄啊!你我不過是朝廷爭利的棋子罷了。”
江樹不可置信，他似乎想起來了什麼問道：“難道楊雨兄也是因此而死？”
李嘆志並沒有回答，卻也給出了肯定的答覆。江樹終於意識到那根本不是一個長輩對孩子的諄諄教導，而是利用。他想不明白，若只是為了利用自已，為何要幫助自已報殺仇?自已無權無勢，根本用不得這麼多心思拉攏自已，難道他與薛家有仇怨？為何自已是他摯友的兒子，卻還要利用自已出了問題環繞在耳畔，他按住太陽穴，此時在忍耐極大痛苦。
李嘆志見他這副樣子，就帶他回到了自已家中。李嘆志安撫他，為他倒了杯茶水，江蘇道：“李兄可以給我詳細地講講楊兄的死因嗎？李嘆志無奈地笑了笑，說道：“或許你不知道才是最好的選擇。”
“不，我要知道。”
“當真？“
“當真。”
李嘆志嘆了口氣道：“你是我們三人中年齡最小的，你看我三十有餘了才考中。楊雨也28了，才中了二甲，我們所見的自是比你多一些。楊雨兄最是看不得百姓受苦受難，他便上書要求放些國糧發放給旱災的百姓，皇帝交由信任的人去做，可那人也是丞相的人。楊雨兄去探看災民時，看到的卻是擺在百姓吃的盡是些豬食。他氣不過找那人理論，那人告訴他是丞相要求的，他指著丞相的鼻子就是一通大罵。他還要上書給聖上。可這文書還未到聖上手中，卻先到了丞相手中，後來就...”李嘆志也說不下去了。
江樹聽後不禁想到柿子，他曾上書說要將賦予人家的土地拿出一部分分給貧困百姓，不向他們收稅。自已本覺得奇怪，現在想來卻是自已害死了柿子的父母。
李嘆志見他發愣，就揮揮手叫醒了他，他擔憂地道：“江樹你可千萬不要再做這樣的傻事。”
江樹看著他苦笑了下，站起身向李嘆志行禮道：“多謝李兄告知。若我在朝廷之上不能救世安民，那麼我留在這裡又有何用？”
“江樹...”
“承蒙李兄照拂，今日便與李兄告別了，這裡...不是我志之所向。”說罷又是深深一禮，隨後離去。