集市喧囂，一座茶樓里人來人往，周遭全都是想要進城的客人，聽口音，皆來自天南海北。桌上放著熱酒，幾名從城外來計程車兵與一老道士侃侃而談。
“老頭，這市裡最近莫非有什麼大事，怎麼這麼多人？難不成是掌門家那公子哥的生辰宴？”一名士兵開口道。
那老道眼一睜，將杯中的酒一飲而盡：“非也非也，小友有所不知。聽傳聞，一惡龍被掌門降伏，他老人家辦了個慶功宴，宴請各路仙家來聚……”
人群中，穿梭過一個矮小的身影，她盡力拉低了帽簷，裹緊了斗篷。“掌櫃，一間下房，一壺茶。”
那老闆娘數著銅板，抬頭一看，這少女穿著打扮普通得很，但眉宇之間卻有著難以言說的威壓。“近日來城內的人太多，沒什麼空房間，但頂樓還有一小閣樓，你若不嫌棄我就派人打掃打掃。”
“多謝。”
那少女找了個角落坐下，端著茶盞，吹拂著熱氣，一對尖耳聆聽者四處的話語。
那老道又發話了：“幾位小兄弟，掌門那兒離這可遠著嘞，咱這才剛到浮生城，天朝最偏遠的一座大城，你們真想去趕場子最好現在就動身，穿過杏林……”“老頭，還有別的路沒，杏林前陣子不是被燒燬了？”
杏林……少女刻意往角落裡縮了縮，儘量讓自已不引人注目。她的家人，她的朋友，她的庭院，她的一切…她沾了點茶水，在桌子上寫著聽到的關鍵詞：『浮生城』、『掌門人』…擦去一切水漬，寫下了她原本的名字：『炎』。
“聽說，掌門降伏的那頭惡龍叫什麼……『炎』？還是個小姑娘，乘著煙霧丟下一具假的屍骸，然後自已化形逃跑了，哈哈哈哈…”幾名士兵大笑著，少女也在這笑聲中悄悄上了樓。
所幸現在皓月當空，她的行蹤無人注意，她站在欄杆邊上向下望，看著門口一位卜者舉著酒杯大喝到：“卦象顯示，掌門…除了一大禍患…我浮生城，已呈現大吉之趨向…嗝…你我，定當普天同慶啊！”瘋癲的話語，引得看客大笑起來。
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城門旁，少女握著麻布包裹的長槍奔跑著，與看守撞了個正著。“小子，出城？手裡的是什麼？”看守咄咄逼人，少女不慌不忙：“不是什麼大的法器，前些日子辭青城的老友來家中所遺落，我給他送去。”她把落灰槍尖微微舉起，好讓看守將其放過。
出了城，她趕忙轉入山中，在無人注意的地方扯下帽簷，一對龍角露了出來——其中一隻上貼著符咒，把斷裂的角緊緊粘在上面。少女長呼一聲氣，周身騰起一片雲霧，一條紅色龍尾顯形。“啊…藏著掖著的可累死我了……”她繼續往前走，直到看不見『浮生城』這塊牌匾才停下。
“『炎』這個名字太危險了，容易引來殺身之禍，我得想想…”少女自言自語道，“陽…焰？那就叫『陽焰』吧！”
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萊茵城中心，一位孩子穿梭在人群中，走入學校大門，她的黑髮在人群中顯得格格不入。“阿爾維斯，報到。”她簡要自我介紹後便坐到了座位上，全然不顧他人的眼光。“真是個奇怪的人。”
這是全萊茵最好的封閉學校，學生們都三五成群，因為父親的犧牲，阿爾維斯年年都獨自一人遊蕩在校園，圖書室是她課後最常去的地方。
但這種生活很快就被改變……
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“呼，出了浮生城，我得想個辦法謀生。”帶著新身份，陽焰穿梭於郊區。夕陽漸沉，天色馬上就會暗的看不清路，她知道她必須儘快投宿一家村落，第二天再繼續向前。
客棧內，幾位穿著制服的男子談論著。人不多，陽焰剛一進門，幾個人立刻將其攔下，“姑娘…有些面熟，敢問姓名？”“陽焰，來自浮生城，去辭青尋友。”說著，陽焰再次晃了晃長槍。“哈哈哈哈，原來是個送貨的小姑娘，只是見你與前日那巨龍有些相似便起了疑心，姑娘莫要在意。”“那龍都死了，莫嚇著姑娘！”“得了吧，掌門早就立了新的守護神，怎麼想也輪不到那惡龍！”
幾人並不是什麼好惹的主，他們腰間的令牌證明了身份：僅位於掌門人之下的地位，大概他們是被派來邊郊執行公事的。『幸虧進店前就隱蔽了龍尾。』陽焰想著，匆匆上了樓。
……
“陽焰，早些時日便聽聞你們招人。”
“陽焰，曾擔任過刺客，刺殺■■■，你們缺人嗎？”
“陽焰，曾擔任■■的保鏢。”
“陽焰，曾……”
……
在天朝與其他國家接壤處，已經形成了一段傳說：一位不死龍女行俠仗義，獨自遊行於天地之間，無論誰想要將其收錄，她都會爽快地答應下來——前提是給的僱傭金足夠。
回首已過百餘年，縱然天朝人多少都會點仙術，但沒有哪個人類真正能實現長生不老。滅族的掌門被暗殺，其手下勢力分崩離析，浮生城很快如脫胎換骨一般發展，『炎』的名字也逐漸被抹去，人們漸漸忘卻了這位龍女。
“或許，我應該去其他國家看看？”
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鈴響，學生都回到了座位上，阿爾維斯拿出筆記本，可老師卻遲遲沒有開始講課，而是讓一位同學站上了講臺：“陽焰，轉校生，跟大家打個招呼吧。”這位看起來像個混混的少女讓阿爾維斯嗅到了一絲危機。
果然。
『這姑娘看起來這麼老實，早晚挨欺負。』
陽焰一眼就看到了角落裡的阿爾維斯，便快步走下講臺，“老師，我和她同桌吧！”
阿爾維斯驚恐地抬了頭，她還沒來得及拒絕，老師便點了點頭，同意了陽焰的申請。“那麼以後請多關照！”看著陽焰的笑臉，阿爾維斯心裡暗暗叫苦，整節課顯得比之前還內向。
下課鈴響起，同學三五成群跑出教室，阿爾維斯低著頭一言不發。“你叫……阿爾維斯？”陽焰先開了口。“你怎麼知道？”“名牌就在桌子上，想知道就去問它吧，但我估計它沒法說話。”
『這傢伙…怎麼能一臉嚴肅地開玩笑？不行繃不住了…』
“欸你笑了，那交個朋友？你以後要是挨欺負了我鐵定給你打回去！”
『我再不說點啥就不禮貌了…』做了辛苦的思想鬥爭，阿爾維斯開口了：“…行…你好，陽焰？”
難得，內向的阿爾維斯終於交到了朋友。兩人都是對方唯一的朋友，阿爾維斯對陽焰訴說了一切：自已破碎的家庭，糟糕的人際關係等。“陽焰，很抱歉，我可能這學期結束就沒法來學校了，”阿爾維斯看了看險些被噎住的陽焰，繼續說道，“黑日安全對策委員會把我錄取了，我們可能很快就得說再見了。”
……
“她準備退學了，我沒法陪她一塊，她一個人怎麼辦？”失眠到半夜，陽焰準備回到天朝，去給阿爾維斯打造一把趁手的武器。“說幹就幹！”陽焰說著便下了床，輕輕一踏便越出大門——當然沒有忘記給老師留下假條。
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陽焰再次回到了浮生城門前，集市的樣貌未曾改變，但看守已經更換掉。她憑著記憶回到了茶樓，向店小二打聽著。“姑娘可是剛剛歸鄉？您來的正好，現在的城主已經換了，之前那位掌門不知道被誰暗殺了…”“城主他前些日子辦了場問仙宴，世人都評價他…”
講話的人越來越多，話題中心逐漸偏移，陽焰已經接收了足夠的情報，便離開人群，前往那已經被燒燬的杏林，尋找著記憶中的鐵鋪。
“打擾了，敢問李老…”“你說家父？他早已過世，您是受人之託來鍛造武器嗎？”“非也，沒有人委派我來，您能否打造出這武器的原胚來？我自已煅燒就好。”
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時間過了許久，這一學年將要結束，但近一個月的時間沒有見到陽焰，阿爾維斯不禁有些擔心。
一天夜晚，宿舍熄了燈，阿爾維斯已經收拾好行李，準備第二天去委員會報到。“喂喂，開窗！”窗外，一個熟悉的身影敲打著窗戶，阿爾維斯趕忙推開窗。
“陽焰！”阿爾維斯等窗外人踏進宿舍，激動的撲進對方懷裡，積壓許久的眼淚再也忍不住。“這不是放心不下你，專門去找一個靠得住的鐵匠打造了這個。”陽焰說著，拿出了身後的一把大劍。“別看它個頭大，但一點也不沉，你可以試試。”
宿舍裡空間夠大，阿爾維斯揮舞了幾下，手感相當好。“提前一晚上，祝你畢業快樂，”兩人緊緊相擁在一起，陽焰再次開口，“你去了委員會可別擔心，我暫時不會離開萊茵，我們還會見面的。”
阿爾維斯抹了抹眼淚，似乎是下了很大的決心才開口：“陽焰，我…很抱歉說這個，但，我我…我喜歡你！”
片刻的緘默。
“早說啊，害我憋這麼久不敢說。”
“欸？”