如蘭和明蘭同張天盈微微頷首暫別，張天盈看出了她們的心思，應該是想要兩人獨處說說心裡話。她微笑著點了點頭，表示理解，她是個善解人意的女子。於是，她轉身和其他女眷一同賞花去了，留下如蘭和明蘭兩人。
如蘭與明蘭相視一笑，默契地選擇了往人少的路線走。她們穿過一片片花叢，繞過小徑，漸漸地遠離了人群的喧囂。在離開時，不經意間瞥見墨蘭和幾名女眷正圍在冉兒姑娘身邊，笑語盈盈，氣氛十分融洽。
永寧伯爵府的花園設計得極為精巧，一步一景，令人目不暇接。如蘭與明蘭繼續往僻靜處走，雖然沿途的花卉不如湖邊那般繁盛熱鬧，但這裡的景色卻別有一番清雅脫俗的風味。她們漫步在幽靜的小徑上，欣賞著四周的花草樹木。
兩人走到了一處被綠蔭遮蔽的長廊下，此處靜謐無聲，只有偶爾傳來的鳥鳴和微風拂過樹葉的沙沙聲。陽光透過樹葉的縫隙灑在地上，形成斑駁的光影。
如蘭拉著明蘭的手，關切地問道：“明蘭，你在顧家過得怎麼樣？顧二公子待你好嗎？我聽說他性情有些難以捉摸，你可要小心。”這是她們兩人自從明蘭出嫁後第一次見面，她心中對明蘭的生活充滿了好奇和關心。
明蘭微微一笑，輕輕拍了拍如蘭的手背，安慰道：“你放心，我在顧家過得挺好的。顧二公子他雖然有時看起來嚴肅，但其實是個很好的人。他對我很體貼，也很尊重我的意見。”
如蘭聽了，臉上露出欣慰的笑容：“那就好，我就怕你在那邊過得不舒心。”
“你婆婆小秦氏呢？”如蘭突然想到，又好奇地問道，“聽說她是個極其典雅端方的女子，應該對你也很好吧？”在如蘭的想象中，那樣出身名門、舉止高雅的婆婆，必然會對明蘭這個兒媳倍加疼愛。
明蘭輕輕嘆了口氣，點了點頭，回答道：“嗯，現在倒是沒怎麼為難我。”但她的語氣中似乎隱藏著些許複雜情緒。
如蘭察覺到了明蘭話中的微妙之處，她微微蹙眉，關心地問道：“怎麼了？是不是有什麼難處？你儘管告訴我，雖然我不能幫你解決，但也可以替你分擔分擔。”
明蘭輕輕搖了搖頭，笑了笑，道：“也沒什麼大不了的。顧家的情況有些複雜，我自已都還在摸索中。”有些事情，明蘭也不想說太多，免得徒增煩惱。
如蘭聽了明蘭的話，心中雖然有些疑惑，但她也明白每個人都有自已的難處和苦衷。她握住明蘭的手，溫柔地說：“好吧，你不想說就不說。你如果有什麼難處以後儘管說。”
“別總是說我了，你呢？”明蘭反過來問道，眼中充滿好奇，“你在文家過得如何？聽說文家前段時間搬了新宅，環境應該很不錯吧？”
如蘭臉上露出得意的笑容，她點了點頭道：“我？我當然是很開心了。出嫁前，我其實還有些擔心，怕我那婆婆會像華蘭姐姐的婆婆那樣嚴厲，讓我有些手足無措。”回想起出嫁前的那些顧慮和擔憂，她不禁輕輕嘆了口氣。
但隨即，她又露出了幸福的笑容，繼續說道：“不過現在看來，我的擔心都是多餘的。他們對我挺客氣的，沒有怎麼挑刺。而且，庭哥哥又中了進士，去了翰林院任職，這讓婆婆更加滿意了。”
明蘭聽了，也為如蘭感到高興：“那真是太好了！文言庭有出息，你也能在文家過得舒心，這真是最好的結果了。”本來她也很擔心如蘭的選擇，如今看來倒是她多慮了。
如蘭點了點頭，眼中閃爍著滿足和幸福的光芒：“是啊，我現在覺得很幸福。雖然有時也會有些小摩擦，但總體來說，日子還是過得挺開心的。”
“文家原先的宅子確實有些小了，”如蘭解釋說，“無論是日常起居，還是言庭日後的交際應酬，都顯得頗為不便。因此，當看到有一處合適的宅子時，我們便決定搬了。”
如蘭的臉上洋溢著滿足的笑容，她接著描述道：“新宅子寬敞明亮，庭院裡種滿了花草，還有一個小池塘。言庭很喜歡那裡的書房，說是有助於他靜心讀書。”
明蘭聽著如蘭的描述，心中也為她感到高興。她溫柔地說：“聽姐姐這麼說，我就放心了。看來姐姐在文家生活得還挺幸福的。”
如蘭點了點頭，感激地看著明蘭：“是啊，我真的很幸福。謝謝你一直關心我，明蘭。”
如蘭輕輕挽著明蘭的胳膊，兩人靜默了一會，欣賞著周圍的景色。
走了一段路後，如蘭突然想起了什麼，她皺起眉頭，對明蘭說道：“對了，我看墨蘭這次雖然盛裝打扮，但臉色看起來不太好，不知道發生了什麼事情。”她回想起剛才看到墨蘭時，對方眼下明顯的烏青。
明蘭聽了如蘭的話，沉默了一會兒，似乎有些猶豫。她看了看如蘭，“墨蘭……”
“嗯？你可是知道什麼？”如蘭看明蘭這模樣，知道她肯定知道什麼。
“我聽說，墨蘭的孩子沒了。”明蘭低聲說。
“什麼？”如蘭驚呼了一聲，停下腳步，震驚地看著明蘭。這個訊息對她來說太過突然，她幾乎無法相信自已的耳朵。她瞪大眼睛，緊緊地抓住明蘭的手，追問道：“這是真的嗎？怎麼會這樣？”
明蘭點了點頭，臉色凝重地回答道：“是真的。具體的情況我也不清楚，只是聽說了一些傳聞。”
兩人對視了一下，明蘭的眼中閃過一絲複雜的情緒，她點了點頭，輕聲說道：“聽說已經有三個多月了，本來胎兒已經穩定了。”
如蘭聽後，眉頭緊鎖，不解地問道：“既然都穩定了，怎麼會又沒了呢？這中間究竟發生了什麼？”
明蘭嘆了口氣，緩緩說道：“我也只是聽說，是梁六郎那位受寵的妾室衝撞了墨蘭。但是，具體是故意的還是不小心，誰也說不清楚。畢竟，這種事情在府邸裡，總是難以明辨真相。”
如蘭聽後，心中一陣唏噓。不知道應該說什麼。