劍陽子靜靜地佇立在碼頭之上，目光凝視著遙遠的海面，思緒如潮水般洶湧澎湃。
整整一個月的時光，他率領著正陽縣的衙役捕快們走遍了每一個角落，將整個正陽縣城翻轉得底朝天，但始終未能尋獲狗蛋的絲毫蹤跡。
或許，這個狡猾的傢伙早已逃離此地，藏匿於某個不為人知的地方；又或許，他冒險遠渡重洋，前往那神秘莫測的天心王朝。
然而，天心王朝卻是魔教的根據地，充滿了無盡的危險與變數。
即使身為一名武藝高強之人，劍陽子亦深知其中厲害，絕不敢貿然闖入這片禁地。
經過深思熟慮後，劍陽子決定派遣一名得力手下先行前往天心王朝刺探情報，而自已則親自趕赴京城，當面向大內總管請罪賠禮。
這樣一來，既可以確保行動安全，又能顯示出自已對此事的重視程度。
此刻，海風拂過臉頰，帶來絲絲涼意。但劍陽子心中卻燃燒著一團火焰，他暗暗發誓，無論付出多大代價，定要將狗蛋捉拿歸案。
半個月後，劍陽子一路奔波終於抵達京城。
\"總管，劍陽子求見。\"
大內總管慢悠悠地喝了口水，漫不經心地擦了擦嘴，然後用那獨特的公鴨嗓說道：
\"讓他進來吧！\"
劍陽子趕緊從懷裡掏出一點碎銀子遞給通報的人，表示感謝後，才邁步走進房間。
\"參見總管大人！\"
\"嗯~坐吧，事情辦得如何了？\"
劍陽子戰戰兢兢地挨著半個屁股坐在凳子上，低頭回答道：
\"回大人，本來一切順利，但途中遇到有人阻攔，導致目標逃脫，如今其下落不明！\"
\"什麼？廢物！這麼點小事都辦不好，枉費我苦心栽培你！\"
大內總管怒不可遏，隔空揮出一掌，將劍陽子打得倒飛出去，重重摔落在院子裡。
劍陽子掙扎著爬起來，吐出一大口鮮血。
他瞪大眼睛望著走出來的總管，心中暗自思忖：真沒料到，我向來對自已的武藝頗為自信，覺得已臻至登峰造極之境，世間鮮有人能與我一較高下，然而竟承受不住這太監區區一掌……
怪不得傳言，天下武功秘籍都是皇宮挑剩下丟出去的。
“總管饒命啊！屬下自知此次辦事不力，甘願領受責罰，但懇請總管能賜予屬下一個戴罪立功、將功補過的機會。
實際上，那名攔截者與屬下實力相當，屬下一時間確實難以將其制服，以至於讓他逃脫了。”
劍陽子惶恐地求饒道。
“哦？難道這世間竟有人能與你一較高下？有趣……罷了，要想馬兒跑，自然得讓它吃草。喏，這裡有半本劍訣，可比你們的鎮派之寶正陽劍法厲害多了。希望下次你不要再找任何藉口，否則……”
大內總管語帶威脅地說道。
話音剛落，只見他輕輕一腳跺向地面，剎那間，整個院子裡的物品，連同劍陽子本人一起，全都被震飛到了半空之中。
劍陽子嚇得臉色蒼白，徑直跪倒在地，身體瑟瑟發抖，遲遲不敢站起來。
直到太監總管漸行漸遠，消失在視線之外，他才如釋重負般長長嘆息一聲，緩緩起身離去。
夜幕降臨，華燈初上。京城某家客棧內，劍陽子凝視著手中總管所賜下的那半本劍訣，不禁感慨萬千，連連嘆息：
“今日看過這半本劍訣，我方知原來我們這些所謂的江湖高手，不過如同孩童般在打鬧嬉戲罷了。
然而，要廢掉自已辛辛苦苦修煉得來的武功並重新修煉真元，心中著實有些不情願。
畢竟這些武功可是花費了無數心血和時間才練就而成，但事已至此也別無他法。想來朝廷尚有許多事情需要仰仗我去處理，應當不會輕易對我下手。
如此這般思索一番後，心情稍顯寬慰。
罷了罷了，待返回山門之後，便尋個由頭閉門謝客全心全意參悟修行之道吧！
待到神功告成之日，再看天下間還有誰敢對我劍陽子不敬？
哼哼！到那時，定叫他們知道我的厲害！
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“陛下！探子來報~靜安王已率部攻破李家村，如今該村已不復存在，但太子之子仍杳無音訊。”
大內總管雙膝跪地，戰戰兢兢地向端坐在龍椅之上的皇帝稟報。
皇帝聞此怒不可遏，猛地一拍面前的桌子，震得桌上的奏摺和筆墨紙硯險些散落一地：
“一群飯桶！連這等小事也辦不妥，你們養的那些所謂武林高手難道都是吃乾飯的不成？竟連個孩子也殺不了！”
大內總管嚇得渾身發抖，一邊叩頭如搗蒜，一邊用衣袖擦拭著額頭上不斷滲出的冷汗，似乎有什麼難言之隱。
皇帝見狀，心知肚明，沉聲道：“有話便直說吧，無需顧慮太多。”
“謝陛下隆恩！微臣所派出去的殺手在行刺途中遭遇神秘人阻攔，其武功路數似與流雲閣有關。”
大內總管壯著膽子回答道。
皇帝聽聞此言，眉頭微微一皺，
心中暗自思忖：“流雲閣……怎麼又是他們？”沉默片刻後，他緩緩開口：
“既是如此，那此事便交由你去徹查清楚。若果真與流雲閣脫不了干係，哼哼……不必留情，格殺勿論！朕自會去向太后解釋，想來經過這麼多年，她對那個人的感情應該也早已淡漠了吧......”
說到最後一句時，皇帝的語氣明顯變得有些沉重起來。
皇帝眼神冷漠地掃了一眼仍佇立在原地的大內總管，眉頭微微皺起，帶著一絲疑惑開口問道：
“你為何還滯留於此？莫非還有要事呈報不成？”
大內總管聞聲，心頭一緊，急忙低頭躬身行禮，語氣惶恐地回答道：
“啟稟陛下，三月之期將至，按照慣例，應當賜予微臣等解藥壓制體內真元。近日來，臣已感受到真元躁動難安，幾近無法抑制。”
皇帝聽聞此言，嘴角泛起一抹不易察覺的笑容，但轉瞬即逝，他故作鎮定地說：
“知道了，你且先行去安排相關事宜。至於解藥，待晚間再行前來領取便是。”
“謝陛下隆恩！微臣遵命告退！”大內總管如蒙大赦般匆匆離去。
望著大內總管漸行漸遠的身影，皇帝臉上的偽裝終於卸下，露出一絲森冷的笑意，輕聲呢喃道：
“幸而我皇族得仙人賜教，遺留此等奇毒，方能掌控爾等所謂高手。否則，憑你們這些心懷叵測之人，恐早已恃強凌弱，以武犯禁，暗行謀逆之事。終究是非我族類，其心必異啊！哼！”
————
流雲閣內，氣氛凝重，葉輕衣淚眼朦朧地望著躺在床上、傷勢嚴重的花舞影，心中滿是憂慮和悲傷。
她靜靜地坐在床邊，不時低聲啜泣，彷彿整個世界都已崩塌。
花舞影強忍著傷痛，艱難地睜開眼睛，看著眼前憂心忡忡的徒弟，無奈地嘆了口氣：
“好啦~好啦~別哭了，你師傅我可還沒那麼容易死呢！原本我還覺得自已能跟那劍陽子打個平手，誰知道這傢伙竟然如此厲害……”
說到這裡，她不禁搖了搖頭，臉上露出一絲苦笑。
聽到花舞影的話，葉輕衣稍稍止住了哭泣，但眼神中依舊充滿了擔憂：
“師傅，那志遠呢？他逃走了嗎？”她的聲音微微顫抖著，似乎害怕得到那個令她失望的答案。
花舞影輕輕白了一眼葉輕衣，然後故意裝出溫柔的語氣說道：
“哎呀呀，志遠志遠~瞧你急成這樣，難不成心裡只有你的小情郎嗎？放心吧，我安排在碼頭的人已經傳來訊息，說他已經乘船出海了，這會兒恐怕早就到了天心大陸咯。”
葉輕衣聽後，臉頰頓時泛起一抹紅暈，嬌羞地低下頭去，輕聲嗔怪道：
“師傅，您就別再取笑人家啦~”
然而，她的內心卻因為得知志遠平安無事而鬆了一口氣。
說完，葉輕衣像是突然想起什麼似的，站起身來，匆匆向門外奔去。
只留下花舞影看著她離去的背影，嘴角浮現出一抹欣慰的笑容。
花舞影臉上原本燦爛明媚如春花般綻放的笑容瞬間消失不見，取而代之的是一片陰沉灰暗、烏雲密佈的陰霾神色。
她皺緊眉頭，嘴唇輕啟，喃喃自語起來：“恐怕災難就要降臨到我們頭上了啊！必須要提前做好應對計劃才行……
希望皇太后能夠看在過去的情分上，保護一下我們吧，如果連她都靠不住的話，那我們就只有一條路可走了——舉家遷徙至天心王朝避難！””