這樣，大姐感覺到寂寞了，就給在香港的大女兒廖芳蘭打電話說：“這大陸鬼地方，天寒冷又孤獨，真不該回來的。”“你帶鍾天柱回去，他不在你身邊嗎？”“他跟同學玩去了，剛回。”“你在家時，舅舅他們不是每年春節都來嗎？”“誰知道呢，今年春節一個都沒有來。可能是舅舅，為房子的事不來了。”
“這個舅舅也是的，真煩人，幾十年了，怎麼又提房子的事呢？”“他沒有提，是我猜的！”
“媽，你也是的，都過去幾十年了，怎麼還亂猜測呢？我看舅舅不是那樣的人，當年他主動幫忙做房子後，我從來沒有聽他提過房子的事，別亂想啦！”
她又給么妹打電話投訴說：“么妹，春節好！在長沙還好吧？”“哦，大姐，春節好！春節過得怎麼樣？”“過得不好。你是怎麼安排的，他們怎麼一個人都不來？連志雄都沒來？”“哥怎麼會不去呢？我走前還跟他打過招呼了。”
“那還不是因為房子的事，他一直都耿耿於懷！”這個大姐，一談起房子的事，就說是志雄因為房子不想理她，就說是志雄因為房子記恨她。談及房子後，大姐又理直氣壯地說房子是屬於她的。么妹聽後說：“這個哥也是的，怎麼還提房子的事呢？我回去狠狠地說他。”“是我猜想的，不然，他怎麼會不來呢？”“哎呀，別亂猜想啦，過幾天我就回去了，到你那過過元宵節，可以吧？”“行，元宵節等你。”
在家裡轉悠的鐘天柱，聽說舅爺爺還在爭房子，害得“家家”（南方家鄉的稱呼，北方稱“姥姥”）不高興，心裡很是不樂意，怪不得家家總在嘮叨這個舅爺爺爭房子的事，決心再也不理這個舅爺爺了。”
此時，志雄在不知不覺中，又中槍了。怪不得連打幾個噴嚏。么妹在長沙承諾後，當從長沙親家返回後，就邀約大家到大姐家過正月十五。
正月十五那一天，到大姐家聚會。志雄看見大姐和天柱，站在房門口迎接客人。他們滿面笑容，跟進房門的人一個個打招呼。最後，志雄進去時，天柱收起了笑容，一副冷漠陌生的樣子，不打招呼，也沒有象以前那樣的熱情稱呼，而是把臉側向一邊。志雄一頭的霧水，心想，這是怎麼啦，自已沒有得罪他呀？志雄就留意觀察，包括破天荒地到餐館吃飯。果然，從頭到尾，天柱對別人笑容滿面，還是常態，唯獨對自已冷若冰霜，也罷。
當初，對小女兒香蘭，他父親都不理她。在兩年半的時間裡，志雄每月兩次探望，滿足她提出的所需物品要求。出來後，不僅不報恩，，反而從此老死不相往來。大女兒芳蘭，以前還正常。到後來，不管是平時，還是逢年過節，你不給她打電話，她從來不給你打電話。現在天柱也這樣了，告訴了自已什麼？
今年夏季，大妹志秀的孫子考上了江城市的大學，志雄覺得，她的孫子有回孃家城市定居的可能。再說，江城市是省會城市，總比地市級城市好吧。可是九月份到了，該來入學了，怎麼還沒有動靜呢？於是，志雄拿起一件丅血衫，罩在赤膊的上身，再拿起手機，撥通了志秀的手機影片。
當他看到影片裡閃現出志秀那熟悉的面容時，用一口地方方言，爽快地問：“喂，志秀，你那個寶貝孫子、晟偉怎麼還不來入學報到啊？”志秀看到影片中的志雄，心懷喜悅、高興地說：“哦，是哥哥呀！晟偉學校通知了，九月十一日入學報到。
我和浩宇商量了，十日出發。我們老倆口、加兒子小倆口，帶上晟偉一起自駕車過來。
這第一天呢，帶著孫子和我們程家的人見面。第二天，也就是十一日上午，我們四個人再送孫子去學校報到。”“好啊！志秀，這樣的安排不錯！我知道了，待會兒就給么妹打電話，還是由她安排，好好地接待你們！”
“不用給么妹打電話了，昨天她已經跟我通電話了，么妹都知道了。”“哦！”志雄接著說：“志秀，另外告訴你一件事，么妹可能跟你講了，就是媽帶來的大哥孫文濤，於八月三十日走了，享年八十六歲。么妹前幾天說，你們九月初要來送孩子上學，希望你能去他家，最後送送他。”
“哦，這事，我是不打算去的，後來，浩宇搶過電話，答應了么妹，答應去最後送他一程。”“這樣也好，畢竟想處一場。那就這樣，等你們的到來。”
十號那天，志雄推測，浩宇他們自駕車，早點出發，應該在中午吃飯前可到達，於是倆老就按么妹規定的時間到達。看見么妹、玉蓉到了，一會兒老柏、志梅也到了。寧雪上班去了，慶華和玉蓉在廚房裡忙碌著，么妹、志梅談論著姊妹們的家常。老荀呢，不知情也不願參與程氏姊妹的這些事，不吭聲地坐在沙發上嗑瓜子。
么妹說：“不說了，這麻將桌怎麼還有點不穩，哥、怎麼沒墊好？”志雄只好再次蹲下身去墊，站起來扶麻將桌搖一揺、穩當了，說：“墊好了！”“好，開始打麻將，一家一個，上！慶華過來，櫥房交給玉蓉。老荀，上啊！三姐摸風（即打麻將前，定東南西北位置。）”么妹接著說：“二姐他們早上從金湖市出發，按照里程計算、中午前應該能到達。咱們現在，按照聚會的老規矩，該樂呵的樂呵，該嘮磕的嘮嗑，該打牌的打牌。晚餐嗎？本人預訂好了，我統計了一下人數，除慶華提前上班外，也就是二十三人。我已經在《豔陽天大酒樓》訂了一個二十人大桌子的包間，給他們接風洗塵。二姐他們這次來，今晚我做東。明天晚上寧雪、慶華做東。明天早上二姐他們送晟偉去學校，打算中午看能否請老師吃個飯，下午就返回了。”
志雄挿話說：“我們這老姊妹往來，應該安排同輩人做東，怎麼能安排慶華他們呢？”慶華說：“是寧雪主動跟小姑要求的，媛媛進入高二了，是想晟偉來江城市後，要求他能抽空來輔導媛媛。”志雄接著說：“我們上輩人做東，就不能要求他輔導了？”么妹攔住說：“這次已經安排了，慶華已經訂好了明天的酒店。二姐他們這次來，前兩天安排晟偉去學校，然後還呆兩天。十二號星期天，去孫大哥家做‘二七’。十三號就由哥你做東，然後返程。”