“主公！我看我們還是回城再說吧！這裡現在是咱們和尾張織田氏的接壤之處，此處並不安全啊！”齋藤利三見竹中半兵衛已經答應歸參，內心替竹中感到高興之餘，也開始為龍興的安全感到擔憂。這裡畢竟是兩家交戰之地。
“好！我們準備回城，不過稍等一下。”龍興說完，朝著師岡一羽走去。
“師岡閣下，今日之事多虧閣下，否則我龍興就將失去一位齋藤家的砥柱之臣了。我深深的被閣下義氣所吸引，有個不情之請，希望閣下能夠出仕我齋藤家，我龍興必不會讓閣下的才能蒙塵。”說完，龍興恭敬的向著師岡一羽一拜。
“承蒙閣下不棄，我一羽願意出仕齋藤。老子當浪人時間也不短了，今天能遇見你們這樣的君臣，也是我的運氣，我願意加入齋藤家，為齋藤家儘自己的一份力。”
師岡一羽沒想到自己會得到齋藤龍興的招攬，在遲鈍了一下後，急忙扶起龍興，對龍興說道：“主公！論行軍打仗，我不太精通，但是我精研劍道多年，上陣殺敵還是不成問題的，主公你以後就看我為齋藤氏建功吧！”
師岡一羽知道自己沒有什麼可以拿的出手的才能，唯一能讓別人重視的唯有一身的劍道修為，未免被齋藤眾家臣看輕，急忙向龍興自薦道。
“既然如此，那麼就請閣下擔任本家的兵法指導，併兼任我的侍衛隊隊長之職吧！”龍興聞言，對師岡一羽說道。
他本是考慮到自身安全問題，想給自己找一個貼身保鏢。畢竟師岡一羽在歷史上是一個很有名氣的劍術大師，有他在，自己的安全不成問題。
他本出自私心，但在師岡一羽看來，確是對自己最大的信任與器重。畢竟能夠擔任主君近衛之人都是本家譜代家臣子弟或者主公信任之人。自己一個外人，剛剛加入齋藤家，就擔任侍衛隊隊長之職，這龍興對自己的信任和知遇之恩，非萬死難以報答。
龍興沒有想到，自己的一句話，會換來一位劍道大師的誓死追隨。
“主公暫且先回城，屬下還有三個弟子，待屬下安頓了他們三人之後，再去居城向主公覆命。”師岡一羽突然想起自己身邊還有三個弟子追尋，貿然帶入龍興居城不妥，打算先在城下町安頓好他們再去仕事。
“無妨！既然是先生的弟子，想來劍術也會不凡，如果他們願意出仕我齋藤家，先生可以將他們直接帶來，作為旗本武士，隨身護衛於我。”龍興聞言，隨意的說道。
“有師岡一羽擺在這裡，他的弟子應該也不會差太多。”這就是龍興的想法。這一想法，卻為齋藤家多添了三員猛將。當然，現在的龍興還不會知道自己的這個決定是多麼英明。
“如此就多謝主公了，想必劣徒他們應該會很樂意出仕齋藤家的。”師岡一羽感激的說道。這三個徒弟劍術造詣都很高，對劍道也有自己的領悟，早晚會成為一代宗師。因此師岡對這三個徒弟甚是喜愛。如今能為自己的愛徒尋找到一份前途，他內心是極為興奮的。
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稻葉山城，本丸天守閣頂層，一間小屋內，裡面只坐著兩個人。這兩個人相對而坐，中間放著一個長方形的小案几，案几上面有兩個茶杯，往外冒著絲絲熱氣。
在案几的旁邊有一個小火爐，上面安放著一個小鐵壺，裡面在燒著熱水。一旁放著一套茶具，裡面還殘留著剛剛泡過茶的痕跡。
“半兵衛，你認為如今的美濃和齋藤氏應該怎麼辦？”一個聲音輕輕的傳來。
“主公，形勢不容樂觀啊！”竹中半兵衛輕輕的回答道。
在龍興他們回到稻葉山城不久，就傳來了一個訊息。東美濃的遠山氏已經向織田信長投降了。整個美濃現在只剩下西美濃和稻葉山城還在龍興手裡，其餘的都被織田信長佔領。
“我們現在應該怎麼做？”龍興繼續問道。
“戰！或降！”半兵衛依然輕輕的說道。
“如果是你，你會怎麼抉擇？”龍興繼續問道。
“......”竹中半兵衛沉默不語。戰，可能亡國滅族；降也不一定就可以善存。他不知道該怎麼回答龍興這個問題。
“我決定向織田信長投降！”沉默了一會後，龍興下了很大的決心後說道。
“主公！”竹中半兵衛驚訝的直起了上半身。他知道，這意味著什麼。“主公放心，不管主公哪裡，我竹中半兵衛都會跟隨，此生我只有您這一個主公，如果主公遭遇不測，我必切腹自盡，追隨主公於九泉之下。”
“哈哈！不要這麼悲觀。即使決定投降，也要再和信長打一次，趁勝而降，信長應該不會太為難我們。”
“主公英明！理應如此。”這個想法和竹中半兵衛不謀而合。“主公真的變了，齋藤氏有希望了，我一定要竭盡所能，幫助主公。”竹中半兵衛在心中對自己說道。
“竹中，我有三個問題想要問問你。”龍興思索著對半兵衛說道。
“主公請講！”
“本家投降信長後，本家的大政方針策略該當如何制定？信長有野心，他能否奪取天下，我不知道，但若是他接納了本家，那麼我決定全力支援他成就霸業，在這之中，我們如何擴充套件自身的勢力？若信長有一天不在了，我們又當何去何從，我們還有爭霸天下的機會嗎？”
竹中聞言，驚異的望向龍興，心中波濤洶湧。
龍興站起身，緩緩的走向天守閣外的陽臺，抬起頭向著尾張的方向看去。
看著龍興的背影，竹中腦海中想起了一個人，他就是帶領美濃齋藤氏走向輝煌，被世人稱之為“蝮蛇”的男人——齋藤道三。
在這一刻，道三的身影和眼前龍興的背影重合在了一起。