永祿八年五月，岐阜城，龍興宅邸。
龍興坐在院中臺階上，竹中半兵衛坐在他的旁邊。院子裡七八個不當值的“死侍”正在師岡一羽的指導下進行著訓練。
“半兵衛，我們已經來到這裡兩個月了，信長既然任命我為奉行，但卻沒有給我具體的任務，而是讓我在家中待命；連姑母也避而不見我，這是怎麼回事呢？”龍興不滿的問道。
“想來，是為了觀察主公吧！想要看看主公的耐心如何。目前主公最好還是繼續等待下去，我相信只要主公透過這次的考驗，那麼接下來一定會得到信長的重用的。”半兵衛胸有成竹的回答道。
“果真如此嗎？我不這麼認為。信長確實是在考驗我，但我覺得他不僅僅是在考驗我的耐心。即使他有在考驗我的耐心，那這個過程也會十分的漫長。不過有一點你說的很對，但也不全對。
那就是即使這次我們透過了信長的考驗，他也不會信任我們，重用我們的，畢竟現在他只有美濃和尾張兩國而已。這次他之所以把我監禁在岐阜，無非就是怕我會在他將本城遷居此地後，利用我原美濃國守護的身份給他添亂罷了。
但是，我想他是會開始注意到我們，並委派我們一些任務的。”龍興透過對歷史的熟悉和後世其他人對信長性格的研究，分析出了信長的真實想法。
而事實上，信長和濃姬也確實是這麼想的。只不過兩人的最終目的不同而已。
濃姬希望看到龍興振作強大起來，從而恢復齋藤氏的家名，以告慰父親的在天之靈。儘管她依然恨著齋藤義龍，但龍興在那次事件中是無辜的，作為道三的女兒，她還是希望齋藤氏能夠強盛起來。
但她又擔心龍興會記恨自已的丈夫，會在自身實力強大之後與信長對抗。所以直到現在她也下不了決心，到底要不要幫助龍興，讓他上位並提升他的實力與影響力。
織田信長則是為了能夠牢牢的掌控美濃才監禁龍興的。
他一方面希望龍興永遠這樣無能下去，並老老實實的做一個守城大名，這樣他會考慮在適當的時候，給予齋藤氏大名身份，並恢復他的家名，完成妻子歸蝶的心願，報答自已的岳父齋藤道三當年對自已的恩情。
另一方面，他也怕龍興會不老實，會在其他敵對勢力的煽動下反亂，這樣會對自已的統治造成致命的打擊。尤其是現在他只有美濃和尾張這兩國，且他的統治中心又在美濃岐阜這樣特殊的時期。
他不能容許自已的領地內有任何叛亂的發生，那樣會極大的遲緩他上洛的時間。等到武田信玄和上杉謙信意識到京都的重要後，那他就再也沒有任何機會了。
竹中半兵衛聽完龍興的話後，神情一怔，然後呆呆的看著龍興。
龍興說的這些他不是沒有想過，但是這些話今天從龍興嘴裡說出來，確實令他震驚。
他內心默默的想道：主公，你終於成長起來了。我們的努力與苦心沒有白費，從今往後我齋藤氏一定會重新傲立於諸國大名之中的。
正在這時，突然院落外響起一陣腳步聲。緊接著，就齋藤家的一名家臣引領著一個身穿甲冑、全副武裝背上插著織田家家徽的旗本小跑過來。
“主公，大殿使者前來傳令！”齋藤家家臣說完之後，側身退下，將地方空出給信長的使者。
“參見齋藤殿下，主公有令，命殿下與竹中半兵衛殿下即刻進城參加評定！”旗本單膝跪下，恭敬的對著龍興說道。
“出了什麼事情，竟然要我們倆人一起前去，再者半兵衛並非主公直屬家臣，此次參與評定與制不合吧！”龍興疑惑的問道。
“大殿說了，此次事情緊急，需要竹中半兵衛殿下參與謀劃，因此請兩位大人速速登城，參加評定。”
“到底出了什麼事情？”
“屬下不知，只是奉命傳達命令。”
“既然如此，請轉告主公，我們馬上就會前往。”
“是！”旗本說完，轉身離去。
“究竟出了什麼事情，看來應該是了不得的大事！”龍興看著離開的旗本背影，對著竹中半兵衛說道。
“主公，如果屬下所料不錯，這次應該是哪裡有戰事發生了。”
“戰事？”
“是的！”
“那會是哪裡呢？”
“濃尾橫在東面大名進京之路上，是兵家必爭之地。雖然北路道與海路均可繞過濃尾，直達京都，但風險都太大，不利於大軍長期來往。
北陸道只有春、夏、初秋之際可以供大軍行進往返，更有越前朝倉氏阻擋，北路諸豪中，只有上杉謙信有實力上洛，但目前他在與武田信玄和關東的北條氏康爭奪關東霸權，想來不會有精力上洛。且北路道並不與織田家所領接壤，因此應該不是北路方向問題。飛彈國方向也可以排除在外。
海路風險過大，消耗甚劇，因此大軍上洛，不會選擇海路的。
三河有德川家康在，此人能力很強，不可小覷，有他在，東海道可以無憂。更何況曾經的東海道霸主今川氏經過桶狹間之役後已經勢微，已經無力上洛，因此也不是三河方向有敵來犯。
中山道的武田信玄用兵如神，雖說現在與上杉謙信打得不可開交，但也不能排除他會趁本家不備突然偷襲，因此，這一路需要防備。
近江六角氏與淺井氏不和，兩家都視對方為死仇，一時半會顧及不到本家。再者，淺井氏與本家聯姻，在近江也會牽制六角，因此近江方向無憂。
現在只剩下了伊勢，這裡被世人稱為“小戰國”，由此可見此處的混亂。如果我猜的不錯，一定是伊勢有了什麼事情，所以才需要我也參加評定，並一起謀劃。
主公，這是我們的機會，如果真如我所料，那麼我們一定要爭取參加伊勢的戰鬥啊！”
“好！如果真的像你所說的那樣，那我一定要爭取參戰，讓信長知道，我的能力和對他的忠誠。”