“我們勝了，勝了！！！”
天色已大亮，陽明城上屍骨橫立，活下的將士無不血染戰袍，又喜悅又帶有一絲漠然。歡呼過後，無不淚流滿面，默默地打掃戰場，將自己曾並肩作戰的戰友，一個個抬下城牆。
“小子！厲害呀。此戰你可是拔得頭功呀。放心，放心，大哥一定為你請功。”王五此時也是抱著明城歡呼道。
“王大哥！此戰能勝，非一人之功也，乃陽明城所有官民協作之功。明城怎敢獨攬一身？大哥！這些死去的將士們百姓呢？他們就這樣橫死了嗎？”明城愈說愈激動，淚水早已佈滿臉頰。
“兄弟，死者已矣，生者莫妄，活著的人還得好好活著，還得幫他們完成尚未完成之事。”李四走近明城身旁，拍拍其肩膀說道。
“啊，啊，，啊。。。”明城仰天大哭，好似失去母親的孩童一般。
一夜殺伐。婉兒亂髮披肩，一襲紫色戎裝生生被染成血紅色，陽光映下格外的耀眼。傾城般的臉頰早已不見蹤影，猶如瘋魔般散發血臉。
這一夜婉兒與眾將同在，這一夜她隻身一人從城頭殺到城尾，又從城尾戰至城頭。哪裡戰鬥最激烈，哪裡便有婉兒的身影。如九天玄女下凡，救眾生於水火。這一夜她讓所有守軍看見了她的英姿，又讓城下寒軍吃盡苦頭。
此一役後，慕容婉兒之名定當傳遍千里，而流芳百世。
“哭！就知道哭！哭有何用！我們全戰死後，你再哭也不遲。”
王勇正清點禁衛傷亡人數，聽見一聲聲的哭泣，不由的走到明城跟前。張口一頓訓罵，氣的上去就想踹一腳，幸好被李四眼疾手快拉了一把明城。
“老大。明城兄弟年幼，又是第一次上陣，哪裡見過這等場面？哪能跟我們一樣，刀山火海滾了多少次，生死早已看淡，說白了他終究還是個未經挫折的孩子呀。”王五也立刻護在明城身側，對著王總旗解釋道。
“孩子？禁衛營可沒有這二字！上了戰場拿了鋼刀，就再不是孩子了。禁衛營都是錚錚鐵骨不會有哭鼻子的將士。慫包一個！！！”
“老大。明城兄弟可不是慫包軟蛋呀！他這是對自己人的同情，對兄弟們的不捨呀！昨晚戰事膠著，明城兄弟手握利刃砍殺不少賊軍。戰事膠著，若不是明城施展謀略，恐怕我等早已城破人亡。”王五聽這總旗叫罵明城，頓時不悅，便將昨夜之事盡數推出。
“知道了！怎會不知！守軍中早已傳遍，火燒城下，徵民夫上城助攻，是我禁衛營中一名不見經傳的小卒為之。。。若不是看他有幾分忠肝義膽，我都懶得提他！我這是罵醒他！豈不知未曾清貧難成人，不經挫折永天真！”
“老大。是王五錯怪了。”
“哈哈，你我兄弟般不必如此。進我禁衛營一日，就是我王勇的兄弟！這小子不錯，相當不錯，有勇有謀，忠肝義膽，對我王勇的脾氣。今日不過隨手一番點撥，走多遠，有多大造化還得看他自己呀！好了。多說無益！你們照看好這小子，此一役也算是名聲顯露記他一大功。”總旗官拍拍幾位弟兄的肩膀，又看了看蹲在地上哭泣的明城，長嘆息以掩涕兮。拂袖而去。
城下上寒軍營，一片譁然。主將拓拔博震怒，欲斬先鋒營統領以告慰死者英靈。帥帳一眾將士下跪為先鋒官求情。
“將軍息怒呀！兩軍對戰輸贏未定，此時殺先鋒將領，軍心不振於我軍不利呀。”帳中一謀士先開口求曰。
“仗可以輸！我軍威軍魂不能輸！！！他孃的！此戰天時地利人和皆在我方，明明是一場強襲，硬生生給打成了攻堅戰。先鋒官有不可推卸之責，呆板指揮只知一味攻殺，全無臨戰之謀也。攻城一夜，連城牆的毛也未能碰到，先鋒營死傷過半。實乃該殺！不殺不足平息民憤，不殺何以告慰戰死的英靈。拉出去！砍了！”拓拔博捶胸頓足，怒氣沖天，對著眾將士破口大罵。
“將軍饒命呀！饒命啊，饒命。。”三聲大喊一聲慘叫，令帳中一眾將士不寒而慄。
“先鋒營不能久無將統之，偏將可願暫領先鋒營。”拓拔博望著眾人詢問。
“末將領命！”
“好！各營配合先鋒營補齊軍備，整兵待戈，來日再戰！不破陽明城誓不休！”
“不破陽明城誓不休！不破陽明城誓不休！不破陽明城誓不休！”終將三聲齊喊。
“諸位將軍，此戰乃我鐵甲軍之恥，來日一戰定要洗刷恥辱，望眾將軍團結一致，鼎力為之，勿要懈怠。帳外的先鋒官就是下場。”
“末將領命！末將領命！”終將跪拜領令而去。
陽明城中。帷幕落下，眾人整頓過後。城中一如往日蕭條，城牆之上零零散散的守軍巡視，軍備空虛民心渙散。
一眾首腦皆於郡主行營商議之，城防營統領白林，禁軍總旗王勇，幾名儒生裝扮老者，還有明城王五李四之輩，或坐或立，或徘徊於堂前。只等郡主一人示下。
“諸位！久等了！婉兒失禮了！”
婉兒換了一身戎裝，手如柔荑，膚如凝脂，芊身一躬，翩若驚鴻，婉若游龍，絕世而自立。令明城心之一顫，心之神往。猛的狠掐自己大腿，“媽的！打仗呢，胡思亂想些啥！”臉色微紅，羞愧難當低下頭，然這些舉動皆被婉兒看在眼裡，抿嘴輕笑。
“殿下！如今城中兵不過千，民不過百。臣懇請殿下即刻出城，臣等拼死也要護衛殿下回都”城防營統領白林，立刻竄到婉兒身旁，大義凜然般的說道。
“白統領？他日對敵時，你也是如此之話。怎麼？難道不放心我禁衛保護郡主？還是看到城下的虎狼之師慫了？”王勇聽白林一語心中不悅，立刻夾槍帶棒回懟。
“放屁！白某會懼生死！當年跟隨燕王橫掃漠北，敵軍何止千千萬萬，我又何懼之。別總把禁衛掛在嘴邊，我白林一身的功勞，也是一槍一幫打出來的。說到保護郡主？在下還真得請教總旗大人，昨夜郡主孤身一人廝殺在亂軍中，你！你們禁衛何在！若不是我城防營眾軍士，拼死護之！總旗大人恐怕此刻也不會如此神氣吧！”
“你，，，巧言舌辯。我王勇嘴笨，說不過你。全憑郡主定奪！”
“兩位將軍都消消氣，說來說去因婉兒而起。婉兒給兩位道歉了。”
“不敢！不敢！微臣怎敢？微臣也是為眼下的戰事著急，一時不慎才出口狂言得罪王總旗。望兄弟勿怪勿怪。”
“不敢！不敢！禁衛城防營皆是我燕軍一員，打斷骨頭還連著筋，都是兄弟！”兩人連連擺手。
“好！兩位都是我大燕立國支柱，皆是我護國之左膀右臂，合二為一橫掃天下指日可待。”
“郡主過獎了。令微臣汗顏。”
“呵呵。好了，言歸正傳吧！我不會離陽明城而去，誰勸都無用。”
“這，，，郡主難道是在等援軍？陽明城被圍之前，微臣早已向邊軍軍鎮求援。數日皆有書信往來，上官之意思很明，要我等退而求其次。”
“我知道。也是因為我，城防營才未退走，將士戰損多半。都是婉兒之錯！可我就是不服，我大燕疆土豈可隨意相讓於人。我大燕兒郎血性方剛，怎能任人宰割，定當竭盡全力誓死護衛腳下之疆土，哪怕戰之一人也不允許他人進前一步。”
“殿下！一語驚醒夢中人，我等自當死不足惜，誓守山河！然城中軍力不繼，將無可派，民無可用。雖勝一場，然賊軍無傷根骨，待來日整備過後席捲而來，我軍無異於雞蛋碰石頭，如何也擋不住的。”
“嗯。白將軍此言有理。今日召終將軍前來，也是因此事。眾位皆是陽明城之中流砥柱，不妨都暢所欲言，說說吧。接下來，我們該何為？”
“難！戰不能戰！退不能退！屬下想不出辦法，但屬下追隨郡主，哪怕戰之一人也要護衛郡主周全！”王總旗誠懇的說道。
“難，難，，無異於空手套白狼呀。城下的鐵甲軍天下誰人不知？安敢不懼？主將拓拔博雄才大略！此人本是上寒國君之叔父，文能提筆安天下，武能馬踏春秋。征戰沙場半生，遊走四方疆土，熟知天時地理人文。用兵如神，詭計多端，陰謀百出，稍有不慎便置對手於萬劫不復之地！這樣的對手！又是如此這般對峙！如何能取勝？如何守之？”一白髮蒼蒼老者，緩緩起身捶胸頓足哀聲嘆氣。廳堂中頓時一片嘈雜，眾人皆是兩兩三三低聲交流。
“王五大哥！這老頭挺有意思的。說話就說話嘛，怎麼還表演上了。嘻嘻。”明城悄悄捅了捅王五，悄聲細語的說道。
“噓！兄弟不可造次呀！這幾名老者不簡單呀，多是我北燕世家名儒之輩，身份極其顯赫；毫不誇張的說，有這幾人就相當於北燕一半的讀書人到了。幾人不遠萬里來此，恐怕只有郡主辦得到。”王五給明城比劃個噤聲的手勢，側身悄悄的趴在其耳邊低語。
“天哪！郡主可以呀！這是要玩手段了！學子，大儒，讀書人呀。了不得呀！這些夾在一起可不單單只是戰爭那麼簡單了。怎麼說呢？此為陽謀呀。”
“兄弟呀。你哪來那麼的彎彎繞繞呀！郡主行事定不是你所想的那般。”李四就在明城的另一側，兩人交談聲隨細，也能聽個大概言論，聽到明城非議郡主，才出聲阻之。
“兩位大哥。你們不懂這其中的利害關係。世家為何多出名臣儒士之輩？天下紛爭王朝輪換，見過那個世家門閥被滅過。嘿嘿說遠了，說遠了。不過眼下有這幾人夠了，這盤棋還有的下，還有得救。”明城低聲向著李四解釋道，一時忘乎所以，最後一句聲音雖小，卻傳進眾人之耳。
“明城兄弟！你說還有得救？唉！怎麼把你給忘了呀。快！快！有何良策，不妨給大家說說。”統領白林直拍自己的腦門，急切的問道。
“啊！噢。是我說的。我有一計，不過只能迷惑敵軍。”
“迷惑敵軍？”婉兒挑眉微皺。
“是。小人想給城下寒軍，擺一出空城計。”
“空城計？”眾人不解，莫不互相望之。