兩日後的深夜,十幾個五大三粗的惡漢站在劉員外的莊子外,趙啟雲打頭陣,他一腳踹開劉府大門,點起火把衝進院中,見人就砍,逢人便殺。

十幾名山匪也不甘示弱,聞訊趕來的護院還沒弄清是怎麼回事,便紛紛死於亂刀之下。

趙啟雲一手舉刀一手持火把,指揮著山匪挨個院子尋找劉員外,最終,他們在一處地窖發現了腦滿腸肥的劉員外,還有……數不盡的糧食和銀子。

“該你這鳥廝受死!”趙大金惡狠狠地踹了劉員外一腳。“家裡存糧快趕上縣衙糧庫了,還緊咬著那些佃戶不放,上個月趙六七就因為少交半擔糧,就被你派人打斷了手腳!!我呸!什麼東西。”

劉員外見十幾名手持利器的壯漢,早已嚇破了膽,只是一個勁叩頭求饒。“別殺我…別殺我,我家的金子銀子都給你們,好漢饒命。”

“放心,你還有用。”趙啟雲拍了拍劉員外的肩膀,轉頭吩咐道。“小生子,把他捆起來好生看管。”

“老五,你帶一幫兄弟回小莊村,天亮之前把所有村民都帶過來。”

“大金,你帶剩下的人把劉府的財務賬冊清點明白,不要難為那些女眷。”

“是!”幾人領命離去,趙啟雲搬了一張太師椅,坐在院子中,一束月光射進天井裡,映出趙啟雲堅硬的側臉。

…………

第二天上午,小莊村的上百名村民在七八個持刀壯漢的押送下來到了劉家莊,不過村民們並不緊張,那些壯漢他們都認識,那是附近幾個村的潑皮後生,而且村民聽說是趙家大郎有事召集大夥,就完全放下了心,趙大郎總不可能害他們。

劉家莊外,早有僕役搭好了一個木質高臺,趙啟雲端坐在高臺正中央,村民們稀稀拉拉地走過來跟趙啟雲打招呼,趙啟雲則回以微笑致意。

等人都到的差不多了,趙啟雲站起身清了清嗓子,他在小莊村的威信還是很高的,村民們立刻安靜下來。

趙啟雲也不廢話,他朝身後一擺手。“帶上來!”

趙大金和趙老五押著神色萎靡的劉員外走上高臺。臺下頓時炸開了鍋,小莊村沒有不認識劉員外的,村子裡所有的佃戶種的都是劉員外的地,而那些自耕農在農閒時也會去劉員外的莊子上幫工。

“大夥都是認識他吧。”趙啟雲大力拍打劉員外的肩膀。

“認識……認識……”臺下稀稀拉拉地回應著,還有人勸趙大郎趕緊放了劉員外,要不劉員外發火,整個小莊村都沒好果子吃。

趙啟雲不理會臺下的議論,反而高聲問道。“這劉員外平時是怎麼對你們的?”

臺下的眉兒立刻領著幾個平時玩的好的女伴哭訴起來,眉兒哭的聲具淚下,大聲控訴道。“這個劉扒皮喪盡天良,我小翠妹妹家就因為少交一點租子,他便派家丁把小翠擄走……再放回來時小翠已經瘋啦……嗚嗚嗚!!”

“是啊是啊,劉家莊裡的催租房大家都進過吧,那板子,皮鞭大家都捱過吧……嗚嗚嗚嗚,我家那口子上個月進了催租房,被劉扒皮用滾燙的豬油灌進肚子裡,回家沒幾天就死了……嗚嗚嗚,趙家大郎,你可要給我做主啊。”眉兒身邊,一個披麻戴孝的女人大聲哭訴。

這些話都是趙啟雲交代給眉兒的,不過趙啟雲也沒有冤枉劉員外,在這個皇權不下鄉,鄉紳治地方的王朝末年,劉員外就是吃人肉都沒人管。

眉兒和女伴的哭訴很快引起共鳴,村民們回想起慘痛的過往,紛紛開始大罵劉員外,更有甚者直接爬到臺上要抽劉員外的耳光。

趙啟雲見氣氛烘托的差不多了,直接掏出一把尖刀,一刀扎進劉員外的胸口,劉員外劇烈地掙扎幾下,便斷了氣。

村民一看見了血,紛紛清醒過來,他們不再聲討劉員外,反而想趕緊逃走,以防將來官府追查,把自已打成從犯。

趙啟雲又一揮手,七八個山匪壯漢攔住了人群,剩下山匪則抬出一筐筐的銅錢。

趙啟雲高聲宣佈。“凡是今天來的鄉親們,每人分五十吊銅子,每家再分八畝水田,十畝旱田。大家去趙大金那裡排隊登記!”

村民們聽到這話也不想逃走了,他們一個個眼中露出貪婪,恐懼,猶疑的複雜神色。

過了半晌,一個頭發花白的老頭站了出來,顫聲問道。“趙家大郎……小老兒斗膽問一句,日後官府追問起來,大夥怎麼辦?”

“官府那邊由我趙啟雲和幾位兄弟一併擔著,只要我趙大還在小莊村一天,這些田地便都是你們的!!”

聽到這話,本來還驚疑不定的村民們紛紛放下心來,畢竟他們在田裡一輩子也扣不出幾兩銀子,更何況,還有十幾畝田地,這年頭,土地就是農戶的命根子,有了土地就能當自耕農,有了土地就不用被鄉紳剝削,有了土地…日子才能越過越好。

已經有三三兩兩的村民跑去找趙大金了,那老漢卻不依不饒,大聲嚷嚷著。“趙大郎這是要造反,這是殺頭的買賣啊!!!你想毀了小莊村麼???”

趙啟雲眼神一厲,他跳下高臺揪住老漢,高聲喊道。“我剛剛收到密報,王老漢是劉員外的走狗!這些年剝削大夥也有他一份。”

說完這話,也不等王老漢辯解,趙啟雲直接一刀捅穿了他的脖子,周圍村民們都被嚇傻了,這還是趙家大郎麼……

“繼續領錢!”趙啟雲丟下一句話回到臺上。

這個小插曲並沒有打斷村民們的熱情,他們歡天喜地地領了錢,又畫好田冊,便張羅著要回去劃地。

“先別急。”趙啟雲又一揮手,山匪這次抬出一筐筐的紋銀,日光下,雪亮的紋銀映出白光,一時晃了村民們的眼。

還沒等村民反應過來,山匪們把趙府的丫鬟帶到臺上,一共三十多個妙齡女子,她們侷促地站在眾人面前,不敢抬頭。

趙啟雲高聲宣佈。“我要幹什麼,想必鄉親們心中都有了數,我多了不說,今天在場的男丁,肯跟追隨我的,賞紋銀五十兩,再配一個丫鬟!!!”

趙啟雲這話一說出口,臺下的男人們呼吸聲瞬間粗重起來,在這個世道,五十兩銀子……著實是一筆天文數字。

有幾個鰥夫把上衣一脫,怒呵道。“殺頭就殺頭,男人活一輩子,不就圖女人和銀子麼!趙大郎!俺跟你幹了!”

一件事,只要有帶頭的便很好辦了,很快便有五十幾人表示願意追隨趙啟雲,就算那些已經成了婚的男人,也經不住銀子的誘惑。

趙啟雲看著臺下吵吵嚷嚷地人群,突然笑了出來,他用只有自已能聽見的聲音說道。“太陽底下無新事啊……”

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