這時竹苑門被敲的‘咚咚咚’響。
成規跑去開了門一看是書院小丘壑，丘壑匆匆道：“公子，書院來了十來個流民，糧食不夠了可怎麼辦？”
十一歲的丘壑雖還稚嫩，可個子已經跟淮子琢差不多，這小子越大越不似小時候，這兩年已經不怎麼黏著淮子琢。
淮子琢偶爾給他帶好吃的，小丘壑竟還拒絕，義正言辭說：“君子不食嗟來之食，淮姐姐的好意我心領了！”
淮子琢知道他被其他學子陶侃了，男孩子大了知道要尊嚴。她只笑笑，由得他去。
時廓從容束起了頭髮，眼下白竹不在書院一般由合柏做主，丘壑能來便證明事態嚴重，連合柏也束手無策。
“成規你跟丘壑一起去街上糧食店買幾袋糧食扛山上去，另外暗查一下那十來個人底細，仔細些。”
白竹雖不在。可也不能馬虎大意。
此時天空轟隆隆，忽然電閃雷鳴。淮子琢也不猶豫，撐起油傘往家跑。
對面餛飩店還在，人氣跟以往差不多，雖沒多好，可維持生計不成問題。餛飩店旁就是淮子琢如今的家‘南山府’，採菊東籬下，悠然見南山的南山。
她剛要推門，門就從裡頭被推開，是劉二寶，劉二寶穿著蓑衣戴著斗笠正要出門。一看淮子琢忙給她讓路。
“二寶哥哥上哪兒？”小陶好奇問了嘴。
二十歲的劉二寶可是個真正壯漢，跟淮子琢站一起比淮子琢高上快一個頭，面板雖沒以前黝黑，可也是健碩的膚色。
看著敦厚中透露一股穩重，當然如今劉二寶也很成熟，比起小時候可厲害太多。家裡大大小小雜事，幾乎都不經過淮子琢，全他一手解決。
“我出去轉轉，打算多買點糧食屯著。”劉二寶沉思會，“前日跟賀剛一起吃酒，他讓我多備點吃食，說他家親戚附近幾個村子的人好多都染上病，眼下外頭流民四起，恐怕要亂天！”
淮子琢點頭，還是囑咐了句：“小陶你去通知店裡頭人，讓他們下午早點收工，回家也多安置些東西。另外明天看情況，若是流民多了店就暫時不開，留下兩個打手看著就行。”
小陶忙去了，訊息收的及時，隔日糧食瘋狂漲價，流民的訊息已經散出來，陸陸續續臨潺也有流民出現。
淮子琢穿了身粗麻短袍灰麻褲，帶著斗笠跟著劉二寶混跡流民中。
“去去去，你們這些人趕緊滾，一身病還往咱們這躥？”
“快滾！死遠點，別害人！”
流民本就可憐，流浪到哪還要被嫌棄，其中有個母親摟著三四歲兒子，虛弱的幾乎隨時昏倒。
淮子琢於心不忍，她面色沉重：“咱們家裡糧食還有多少？”
“可以供咱們吃個三五年，小姐的意思是…”劉二寶神色也不大好。
生而為人，誰願意看同胞如此受難？淮子琢點頭，“讓張媽準備一下，挑兩個得力丫頭今日開始便在城門處施粥。”
淮子琢從懷裡掏出一小袋麥芽糖遞給女子，親和道：“別走遠，城門口一會有人出來施粥，這是麥芽糖你先含著，能補充一定體力！”
那年輕媽媽塞了一顆入口，忙又給兒子塞了一顆，當即跪下感激涕零：“神仙啊，善良的女菩薩，老天爺一定會保佑你們全家…”
淮子琢扶著她去了城門口，又走了一圈，這疫情爆發不知道到什麼程度，訊息才走漏沒幾天，城裡就來了百十流民。
轉了一圈回來淮子琢愁眉不展，那婦人看到也嘆了口氣，上前湊近她道：“小姐，我知道你是個心善的人有菩薩心腸，可…這次疫情實在厲害，我們王家村附近十來個村子全遭殃了，疫症還在蔓延，小姐還是逃吧…我們不是壞人不會傷害你們，可我們一路上來親眼看見有些蠻流之輩為了搶吃食殺人放火！太可怕了…”
淮子琢能想象的到，盛世看銀亂世見刀。
小陶帶著兩個丫頭施粥，一人一碗粥加一個白麵饅頭，不一會隊伍排起了長龍。
領到吃的人吃完了往城外書院去夜宿，忙到傍晚，小陶帶著一口空鍋回家。
張媽集中了買來的侍衛，加上劉二寶幾個哥們跟賀剛，一共一十有二。淮子琢讓他們分成兩班倒，輪流值班。
劉二寶檢查了倉庫，淮子琢問：“照今日這用法，夠幾日？”
“如果都按照今日這難民數，最多兩個月！”
長街已經不賣糧食，有銀子也沒處買去。
“爆發疫症這事已經傳開，我聽我家親戚說，北邊幾個村加起來恐怕有數萬人。若是這些人都來咱們臨潺，恐怕臨潺不宜久留！”賀剛提議。
淮子琢想了想：“這件事蔓延的很快，朝廷肯定會有援助來，咱們只要幫助撐過這段時間，大家都會相安無事。”
“小姐，可我們糧食遠遠不夠怎辦？”張媽焦急，要她離開臨潺那是不可能，這裡是她根基，也記載她這輩子最幸福時光，她捨不得。
“再說，車到山前必有路！”淮子琢把張媽小陶喊到一旁。
“張媽小陶，你們二人趁人不注意把咱們家銀子地契收據找個地兒埋好，還有那些金銀首飾什麼，分幾個地方埋。只留著夠用的就成！”
“明白，小姐請放心！”張媽跟小陶手腳麻利，很快把值錢的東西埋在幾棵樹底下。
防人之心不可無。
施了七日粥，難民愈發嚴重。晌午淮子琢飯也沒吃，跟著難民一起喝了一碗粥便往廣府。
她剛敲門便看見廣府裡頭準備了滿滿當當幾馬車粥桶，廣藝喬裝打扮成老百姓，走上前。
“恙恙別急，我爹答應了施粥，我家倉庫糧食也能頂幾日，撐一撐朝廷補助就下來了！”
“這次疫症朝廷恐怕遠水一時救不了近火，妞妞姐家也要注意安全，防人之心不可無。”
廣家是臨潺首富，名聲就連京城中人都有所耳聞，更何況這附近十里八村？
“放心，我爹集中了人手，我家現在嚴密的連一隻蒼蠅也進不去。倒是你家，我讓我爹撥給我的十個護衛分一半給你，你家那點人也太少了！”
淮子琢搖頭，狡黠一笑：“妞妞姐心意我收到了，人嘛就不用了。如果真到兵荒馬亂那天，我就敞開大門接納老弱婦孺，到時候我住你家去！”
廣藝點了點她的腦袋：“你呀你呀，我可告訴你一句話，沒有金剛手段莫使菩薩心腸，你家施粥的事我都知道，照你那種撒法就是國庫也經不起這樣折騰！”
“治標不治本啊，所以此趟來我是跟你打聲招呼，我要出去一趟觀察觀察病情如何。”
若是一直施粥也不是好事，到時候難民聚集在臨潺，只會讓臨潺陷入水深火熱。
淮子琢決定親自去災區看看，如果能研製出解藥，那才是正事！
廣藝瞪大眼睛，看瘋子似的看著她：“恙恙你要去…”說罷湊近她壓沉聲音道，“那麼多大夫都束手無策你去幹嘛？再說我聽我爹提起，京裡派了官員帶白銀五十萬兩前來賑災，隨性的還有好幾個御醫！咱們只要等等，要不了十天半個月他們到了自然就都解決了！”