在一片昏暗的森林中，枯枝和老樹皮交織在一起，形成了無數詭異而扭曲的面孔。細碎陽光透過暗沉的樹葉，灑在腐爛的植被上，一股難以言表的陰森氣氛撲面而來。
就在大霧瀰漫，逐漸吞噬周邊一切時，別於此地的清脆馬蹄聲愈發高昂。
灰敗的枯葉咯吱作響，頂著躁動喧囂的陰風，剛到達目的地的王窟等人開始準備必要的工作。
“這是驅蛇香，一般蛇蟲不會來犯。至於這一瓶解毒丹，則是面對突發狀況所備之物。因此地並無毒瘴，我就只帶幾件面罩，應當夠用。”剛下馬車，懷捧一大堆物資的林佳璐輕聲介紹著。
“林姑娘有心了。”看著手中明顯經過藥水泡製的厚實面罩，王窟不禁感慨其心思縝密。
“沒什麼，欲攻其事必先利器。說起來，不知王公子手中輿圖擱放幾年，可能使用?”望著王窟手中那本不厚的手札，林佳璐問道。
“此圖年份不過五年，應堪大用。”指腹摩挲手札封面，王窟眼底盡是懷念。
“五年……我這裡也有一份輿圖，內容是整個蛇窟外圍的粗淺分佈，待整合其上資訊，我們再動身，如何？”說話間，林佳璐拿出一卷泛黃的羊皮紙。
有著兩幅輿圖進行對比整合，很快，沒找到太多誤差的兩人規劃一條較為安穩的路線。
“王公子，這個手札是此位老先生所寫嗎？”看著手札內夾放的一張照片，林佳璐抬手理了理耳邊鬢髮。
“嗯，他是雲大哥，是一位英雄。為了守護某些東西，他曾多次動用狂化犧牲等拼命絕技，從而根基受損，年華不在。若不出意外，雲大哥如今也不過剛及弱冠吧。”看著照片中白髮蒼蒼雙眼渾濁的老翁，王窟只覺一塊巨石重壓胸口難以呼吸。
“抱歉。”見身側壯漢指節泛白，抿嘴低眉，不知如何安撫的林佳璐唯有道歉。
“喂，你們兩位還沒探討好路線嗎？要我說，認準一條路慢慢前行便是。”見兩人遲遲未能做出決定，在不遠處隨扈從們一同警戒四周的李馨催促道。
“知道了。”螓首微搖，面露無奈的林佳璐朝不遠處的李馨輕喚一聲。
“我們先啟用剛才所說的路線，如何？”為了不讓李馨太過急躁，原本還想說些什麼的林佳璐開始徵求王窟的意見。
“以您的意見為主。”深知眼前少女的安排周密謹慎，暫時不知如何補充的王窟自不會畫蛇添足。
“喂，你們閒聊的時間未免有些太長了吧?”看著並肩走來的兩人，李馨眼中滿是狐疑。
有著馬車上的小插曲，擔心自已那說話不過腦袋的傻閨蜜開口的林佳璐站了出來。
“李馨，雖說我們平日裡互相不對付，但此時在野外，我希望我們都能放下彼此的成見。接下來，我將把我的後背交於你，還望你不要讓我失望。”話音剛落，神情冷傲強勢的林佳璐靜靜盯著李馨粉藍色的大眼睛。
“你這傢伙，我還以為你要與我大吵一架呢。雖說我沒你聰明，但也不能這麼看輕本小姐好嘛!放心吧，有本小姐在，任何鼠蟲蛇蟻都別想近身!”望著林佳璐伸來的纖纖小手，好似想起什麼趣事，眉眼帶笑的李馨抬起自已那略顯粗糙的掌心輕柔抓握。
看著突然其樂融融的兩女，雖不理解，但周邊所有人都不自覺露出一抹笑容。
簡單的快樂輕柔撫去心中沉悶，待所有人領完物資後，全副武裝的七人小隊緩步踏足陰沉的密林。
長過五米的輕便竹棍不停掃蕩周邊枯葉，一條條隱匿其中正在休息或等候獵物的毒物們皆被驚醒，然後大多死於劍光之下。
有著林佳璐指揮，步履緩慢平穩的隊伍安安度過一場場大大小小的危機。
“冰牆術。”隨著手中法杖輕輕揮舞，王窟等人腳下枯葉瞬間染上一層白霜。
在創造一方圓七米的堅厚冰面後，俏臉發白的林佳璐雙股顫顫。若非李馨及時把其擁入懷中，連手中法杖都難以抓握的林佳璐定會倒下。
“不愧是被你爸爸安排兩位扈從的柔弱大小姐，一碰就倒。”雖然話語中盡不客氣，但輕攬腰肢的手掌不敢亂動，生怕傷了懷中人兒。
對此，窩在李馨懷中的林佳璐只是翻了翻白眼然後靜心修養。
她可不願當隊伍中的累贅，這是對他們的不負責。
在兩女安居冰面中央靜心休整時，除了一手持盾一手持劍的王窟在旁邊警戒守護，其餘四位扈從兩人一組仔細探察周邊樹叢。
一棍掃開昂首欲撲的土黃腹蛇，一旁持劍靜候的扈從順勢劈斬。
即便有經驗老道的毒蛇爬桿直上，時刻等候的昇天陣也會讓它有苦難言。
掃蕩完周邊危險後，謹記林佳璐所言的扈從們仍拿出一些驅趕蛇蟲的香料撒放於冰面周邊。
做好各種防護措施後，他們才帶著隨手收集的乾柴回至佇列。
“雖然我們的行徑進度較慢，但勝在安全。若那位雲先生所留輿圖與現實切合，明日午時我們就能找到墨竹。”大概估算一下行進路程，用指尖在地圖上勾勾畫畫的林佳璐向身旁的李馨輕聲說道。
“唔，嗯，哦。”對此，不明覺厲的李馨時不時回應一句。
畢竟一同生活玩鬧了十數年，見自已的傻閨蜜聽不懂但不願敷衍自已的可愛模樣，林佳璐逐漸慢下語速直至無聲。
見林佳璐不再言語，以為她把話說完的李馨暗暗鬆了口氣。
就在李馨準備找個藉口抓緊離開時，髮間傳來的觸感讓其身體一僵。
“別亂動，你還是和以前一樣，扎頭髮都那般敷衍。”在李馨心緒莫名時，柔和的低語伴隨微風輕撫耳尖。
許是很久沒有接受好友的愛撫，平日裡大大咧咧很是好動的李馨此刻如同乖寶寶一動不動任由林佳璐梳頭打理……
夜風徐徐，枯葉飛舞，赤金的篝火好似高懸穹宇的燦爛星辰為人們帶來溫暖光亮。
可惜，黑夜的密林從不安定。在狩獵者們低沉的嘶吼中，紛爭，開始了。