第3章 楚狂
“楚狂！快逃！他們來了！”
身材高瘦，手持雨傘、蒲扇，穿白衣帽子寫著“一見生財”四個大字的謝必安不再掛著平常萬年不變的笑容，驚慌失措本不該出現在冥界赫赫有名的白無常臉上。
“老謝，別跑了，前面還有一個，沒看見前面的桃樹了嗎？”
楚狂搖了搖頭，他和謝必安不同，他沒有流露出一絲一毫的害怕或是絕望的情緒，冷靜的像是一潭死水，在冥界能比勾魂使者還沉穩的人並不多見。
“什麼……除了南方鬼帝杜子仁還有誰？”
謝必安已然慌了神，以他的道行能從杜子仁這種冥王級別手下逃生屬實不易，若再來一個，他必然會步黑無常之後塵——身死道消。
“鬱壘、神荼！你們兩個還要藏到什麼時候？”
話音未落，前方的桃樹枝節分叉交織，變幻為兩個身著華服頭頂冠冕的帝王模樣。
“不愧是楚狂啊，如果算上這次，吾等二人應該殺了你不下六百次了。”
“603次，您老記性不錯啊，還記得我這種小人物。”
“你要斷了冥界的根，吾等自然要重點關照。”
鬱壘、神荼二人為一顆綿延三千里的神桃樹所化，二者和則東方鬼帝蔡鬱壘，分則神荼、鬱壘二位神人。
“蔡鬱壘，廢那麼多話作甚？趕緊殺了就是，蔣子文在廣陵山現身，我們得趕緊去了，再讓他跑了你我加起來都擔不起這個責！”
“急什麼！好不容易有活捉楚狂的機會，難道你不想從他身上挖出不死的秘密嗎？”
蔡鬱壘可是親手殺了楚狂六百多次，可是即便將其灰飛煙滅，過一段時間他又會毫髮無傷地出現在冥界某處。並且蔡鬱壘能確定殺死的都是楚狂的本體，絕不是分身！
“死而復生？哼，怪不得最近幾年都見不著你，原來是滿世界找這小子啊……蔡鬱壘，你難道真相信存在不死之人或是不散之魂嗎？人死如燈滅，七魂六魄一旦消散便再無生還可能。如今六道歿，輪迴斷，忘川之水肆虐，冥界再無轉生之路。不死？復生？現在的冥界連東嶽帝君都會死，區區一個楚狂難道比東嶽帝君道行都深嗎？”
杜子仁看上去對楚狂不死的秘密毫無興趣，甚至有點想笑。他早就聽聞過楚狂，一個尋找忘川之源的瘋子、手無縛雞之力的孤魂野鬼，甚至都不如杜子仁手下最低等的鬼差。
“杜兄，相信我，這小子身上一定有大秘密。若是這麼草率地殺了他，等他復生再要尋到可就麻煩了。”
兩位鬼帝堂而皇之地討論著楚狂的處理方案，絲毫沒有在意他身旁早已慌了神的白無常謝必安。
“老謝，要不你直接跳忘川河吧，反正都是死，而且也挺方便。”
楚狂向相識多年的老朋友提出了一箇中肯的建議，他指了指身旁洶湧的忘川河，血黃色的河水裡蟲蛇滿布，腥風撲面，看上去還不如被兩位鬼帝殺死來得痛快。
“那……那你呢？”
“蔡鬱壘不是說了嗎？他要挖出我死而復生的秘密，正好我也想見見鬼帝的手段，以前要麼是被他如螻蟻般捏死，要麼是我及時自盡，都沒能完整地見識到東方鬼帝的風采，這是我的遺憾啊。”
楚狂嘆了口氣，臉上有著耐人尋味的冷靜，不像是死到臨頭的瘋言瘋語。
“老謝，你還猶豫什麼？”
謝必安當然會猶豫，他又沒死過，沒什麼經驗。
“哦……現……現在嗎？”
“不然呢？那兩位鬼帝一直沒動手不就是想給你一個體面的結局嗎？不然怎麼會讓你活到現在？”
楚狂猜的沒錯，白無常謝必安是東嶽帝君輪迴體系的中堅力量，多年來他和黑無常範無咎雖為官方鬼差，但頗有江湖俠義之氣，因而在冥界底層鬼魂中聲望很高。
不僅在在東嶽帝君管轄的太昊域，黑白無常的美名甚至傳到了另外兩個大域——地藏王菩薩管轄的九華域和酆都天子管轄的北域。
雖然黑白無常的實力不算頂尖，但其上敬三大主神，下親無數孤魂野鬼，恭謙溫良，屬實是冥界不可多得的人才。
“謝必安！你考慮好了嗎？吾等再給你最後一次機會，順則生，逆則死！”
杜子仁已經下了最後通牒，他的耐心已經不多了。
“呸！我乃東嶽帝君麾下十大陰帥第七位白無常，太昊域之人既然稱我一句白爺，我又怎會投敵！”
黑無常範無咎死後謝必安早就心存死志，只是可惜沒能多帶走幾個禿驢和道士，只怪他時運不濟，遇上了杜子仁和蔡鬱壘兩位鬼帝，沒有半分逃生希望。
“唉，可惜，黑白無常終是要畫上句號啊。”
黑白無常不是兄弟，勝似兄弟。黑無常是杜子仁親手殺的，如今白無常也要死在他手裡，這對久負盛名的冥界雙人組也算是有始有終了。
“既然你一心求死，那吾等便成全你！”
鬱壘、神荼常年隱居桃止山，人間煙火分毫不染，自然不會對謝必安存在惻隱之心。
話音未落，桃樹枝條瞬間朝楚狂和謝必安兩人延伸，速度之快別說跳河自盡了，就是轉身的時間都來不及。
叮！
桃枝似乎碰到了一面看不見的牆，尖銳的爆鳴聲在楚狂和謝必安身邊炸開，這讓楚狂近乎失聰，鮮血從雙耳汩汩流出。而兩人身後的忘川河也被餘波掀起，陣陣血浪翻湧打在岸邊，將二人的衣衫染紅。
“杜子仁！”
鬱壘、神荼兩雙眼睛齊齊怒視杜子仁，他們要一個解釋。可杜子仁卻沒有理會他們，只是望向白無常，惜才之情不言而喻。
“謝必安，我再給你一次機會，生死只在一念之間，希望你這次好好考慮。”
“不必多說，你我之間血海深仇，傾盡忘川之水不可磨滅！你們等著吧，東嶽帝君會回來的，祂會為我等報仇的！”
“執迷不悟！”
鬱壘、神荼正欲動手，但又被杜子仁攔了下來。
“慢！就讓他自已選擇吧。”
杜子仁望著眼前翻騰著的忘川河，不知為何一股不詳的預感籠罩在心頭，這是自東嶽帝君死後第一次，這也是他阻止蔡鬱壘的原因之一。
“無咎……忘川水也磨滅不了你我二人的情義，陽間一世，冥界一世，我們也算是不枉此生了！”
謝必安剛要起身跳入忘川河的時候，他就被一旁的楚狂拉了回來。
“嘿嘿嘿，老謝，算你走運，看來還得苟活一陣子了。”
楚狂不適時宜的笑容警醒了杜子仁，他意識到忘川河不同尋常的洶湧並不是因為和蔡鬱壘的摩擦，而是另有其因。
此時，一座藏青色的石拱橋從血黃色的河水中緩緩升起，神秘的黑色符文在橋身交織纏繞令人目眩。血紅色的彼岸花在橋頭兩邊綻放，詭異卻迷人。橋上煙霧嫋嫋，可隱約看見一位戴著貓臉面具的紅衣女子站在橋上，她滿頭白髮垂落於地，覆在彼岸花之上，似是一層白霜。
“孟……孟神女，您……您沒死啊？”
鬱壘、神荼再沒了之前運籌帷幄的狂傲模樣，而是合二為一成為真正的東方鬼帝蔡鬱壘，神色嚴肅，如臨大敵。
“你們兩個走吧，得饒人處且饒人，一個白無常翻不起什麼大浪。”
孟婆的聲音似從九幽而來，幽邃瘮人。
“可……”
蔡鬱壘還想再說什麼，可杜子仁退意已決，他也不好逗留，只是眼神警告了一下楚狂便飛走了。
“貓臉老太太，你再來晚點老謝可就沒命了。”
“多謝神女救命之恩！”
楚狂埋怨著，甚至語氣裡帶著毫不掩飾的厭惡。但是謝必安深深地作了一個揖，不只有感恩，還有敬重，對東嶽帝君之女的敬重。
“這場戰爭你今後就不要再參與了，找個地方隱居，等一切塵埃落定，屆時自然有人會去找你。”
“遵命！”
“好了，你走吧。”
謝必安明白神女大人並不是專程來救他的，而是為楚狂而來，接下來的對話就不是謝必安可以參與的了。
可謝必安仍不願離去，欲言又止的模樣時不時朝楚狂看去，似乎在求助。
“老謝你想問什麼就問吧，我和貓臉老太婆知道的都會告訴你的。”
得到肯定答覆後，謝必安有點受寵若驚，他深吸了一口氣，小心翼翼地問道：
“帝君……帝君大人還活著嗎？”
這是無數太昊域鬼魂的信仰，他們相信終有一天東嶽帝君大人會回來的，祂會趕走禿驢和道士，祂會重建六道輪迴，重建地獄秩序，一切都會恢復正常的。這就是無數太昊子民堅守的理由。
謝必安望向孟婆，而孟婆則看向楚狂，意思是由楚狂來解答。
“很遺憾，祂確實戰死在那場冥界大戰中。”
“這麼說……冥界真的要一統了？”
“是的。”
“可……為什麼？地藏菩薩和酆都天子為什麼要一統冥界？為什麼非要殺了東嶽帝君不可？”
一直以來，太昊域、北域和九華域這冥界三大域和平共處，互不侵犯，三位主神之間也沒有深仇大恨，甚至可以說私交不錯。
究竟因為什麼地藏菩薩和酆都天子要襲殺東嶽帝君，最終三位主神大戰導致冥界千瘡百孔化為冥墟，東嶽帝君身死道消，酆都天子失蹤，地藏菩薩重傷。
輪迴斷，地獄無序，忘川之水肆虐，無數鬼神不得超生，道消而魂滅，昔日井然有序的冥界化為烏有，各地的孤魂野鬼佔地為王，征伐不斷。
終於重傷的地藏王菩薩現身，一統冥界的戰爭再啟，勢如破竹，東嶽大帝舊部在冥墟各地組成抵抗軍，誓要阻止那兩位主神的野心。
“老謝，你的問題有點多了。”
楚狂幽幽開口堵住了謝必安迫切想要了解真相的決心。
“我只能告訴你那場摧毀冥界的大戰並沒有想象得那麼單純，至於東嶽帝君的死因，目前還不清楚。”
“這麼說我們太昊抵抗軍其實根本就沒有存在的意義了？”
“是的，不過徒勞。”
殘酷的現實摧垮了謝必安，死亡打不敗他，打敗他的是希望的黯滅。多年來抵抗軍始終相信東嶽帝君有一天會回來，如今勝利的希望如泡沫般幻滅。若將訊息散播出去，想必冥界一統的步伐又會加快一步。
“徒勞啊……”
渾渾噩噩的謝必安佝僂著身子，緩緩離去，信念的崩塌往往比死亡更讓人絕望。
待到謝必安遠去，橋上的孟婆在一眾彼岸花的簇擁下朝著楚狂緩緩走來，但她始終沒有下橋，而是站在橋頭低聲輕語。
“為什麼告訴他真相？你應該清楚抵抗軍能為我們爭取不少時間。”
“老謝是我朋友，瞞著他未免過於殘忍了。”
“對他而言，真相比謊言更殘忍。”
“黑白無常總得活一個啊，不告訴老謝真相他說不定又會去送死。”
“那又如何，又不是現實世界死人，對你而言冥墟的一切不都是虛擬的嗎？”
“你今天話尤其多啊……”
楚炘陰沉著臉，他討厭這個貓臉老太婆，即便面具下的她可能是個鶴髮童顏的美人。
“長則5年，短則兩年，冥墟便會映入你的世界，我倒想看看你們人類僅憑熱武器如何對抗億萬冥界魂將。還嫌我話多？我可是在為你考慮啊！”
孟婆現在只恨這個唯一能救自已的小子是個心慈手軟的懦夫，不然她還需等到現在？
“難道把人帶到冥界只有殺了她這一個辦法嗎？”
楚炘還想再掙扎一下。
“不然呢？你以為你是怎麼來這兒的？你以為所有人都像你這麼幸運能有一株幻夢草可以隨時返陽？”
“不就是一株九葉蘭嘛，又不是什麼珍貴品種！”
“九葉蘭？呵呵，一個沒有靈氣的世界能產生一株攜帶靈力的九葉蘭已經是奇蹟了，不會再有第二株了。”
“萬一呢？”
“即便你找到了第二株，她還是活不了。以血肉為基，三魂七魄為引，才可抵達忘川之源，才有機會截斷冥界之根。犧牲一人可救天下，楚炘，你究竟在猶豫什麼？”
孟婆必須在冥界和現實世界的通道開啟之前逃離忘川，否則她會隨著忘川河在太陽底下消逝溶解，千萬年修為將付之一炬，這是她不能接受的！
“只能是她？”
“怎麼？你喜歡她不成？”
“不……當然不。”
即便是個不相識的陌生人，楚炘一樣會猶豫。
“可她是無辜的，她沒有理由去成為救世主。而且……說不定這一切只是個夢，你是知道的，八年前的事故或多或少影響了我的腦子。冥墟只是個遊戲，誰會把遊戲當真呢？我不過是玩遊戲入腦的網癮青年，不是嗎？”
即使戴著面具，楚炘依然能感受到孟婆眼神中的憐憫，這不是她第一次聽見楚炘說這種話了，她膩了。
“哼，隨你怎麼想。”
說罷便同奈何橋一起緩緩墜入忘川河之中，很快血黃色的河水不再翻湧，只是靜靜地流淌，獨留楚炘一人在岸邊彷徨。
“該醒了……”
楚炘睜開眼，窗臺的九葉蘭依舊枯黃萎靡，陰沉的天空似乎在醞釀一場風暴，彷彿前幾日的晴天是個一戳就破的謊言。
“楚炘，明天小年夜，你來我家吃頓飯吧。”
昨天的訊息楚炘始終沒回，他在猶豫……
而訊息那頭的尹棠起床後也是第一時間看了眼手機，但隨即神色由期待轉為失望。
“小棠，你不說今天那個帥氣的小夥子會來嗎？”
母親劉付倩對女兒在外租房這件事是持開放態度的，可一聽說是要和網上認識的朋友合租，還是個男的，她這個當媽的懸著的心終於死了。
“他可能還沒看到訊息吧……”
尹棠安慰著自已。
“那小夥子長得帥，又是白鷺大學的研究生，條件還可以，就是有點瘦了。但你倆同居還是太早了，還得多發展一陣子……”
“媽！都說了只是朋友！合租而已！什麼同居！”
惱羞成怒的尹棠及時打斷了母親的幻想，她現在只想安安心心搞事業，想拿個冠軍，想在鄉下建一棟屬於自已的小別墅，這就夠了。至於另一半……她還沒做好將生活與另一個人分享的打算。
“行行行，隨你怎麼說。來，再給媽看一眼那小夥子的模樣，說不定哪天去白鷺大學轉悠的時候能碰見呢。”
“一會兒我微信發給你。”
那天尹棠和楚炘去看房的時候合了張影，主要是應“業火”群友們的強烈要求，才不是她想合影呢！
這張合影裡楚炘臉上掛著淺淺的微笑，凌亂的頭髮將他的眉眼半遮，俊朗的五官和他陰暗的氣質總是格格不入。尹棠想著，若是他真正開懷大笑起來應該會更好看的。
嘟嘟……手機裡收到了一個訊息，是來自楚炘的。
“抱歉，現在才看到訊息。”
“那你來嗎？我家做了很多飯菜，你不來都吃不完了。”
“好吧，那我就恭敬不如從命了。”
“別客氣，過年嘛，不就多雙筷子。你等會兒，我發個定位給你。”
“嗯，謝謝。”
尹棠在那天第一次見到楚炘之時，她愣住了。因為楚炘的樣貌和冥墟手遊裡的楚狂一模一樣，根本就是遊戲裡走出來的人！
“你好，我是殘燈，你也可以叫我楚炘。”
那天他伸出手，但尹棠卻呆立在原地，她看著楚炘骨節分明的纖細手指入了神。即使是她，也沒有這般好看的手。
良久，尹棠才回過神來，匆忙伸手和楚炘握住。
好冰啊……這天氣明明很溫暖，為什麼他的手這麼冷？
“初次見面，我是尹棠。”