嚴祭酒也十分滿意，他們國子監的學生還是很優秀的。
閱卷是個腦力活，直到正午時分，卷子一半還沒有改完。
這樣的考試畢竟比不上科舉的規格，不是封閉閱卷。暫且放下卷子，畫院的食堂派人送來了午膳的飯菜，讓官員們稍作休息。
用餐時，幾人閒聊起來。
這次來的禮部官員也是畫院的常客了，他問起活動發起人顧秋白：“此次顧夫子沒參與閱卷，倒是可惜。她的見解總是獨到些，楚大人這次忙著使臣接待的事，如若不然，必要過來湊個熱鬧的。”
嚴祭酒：“可是那女夫子？”
這禮部官員知道嚴祭酒為人古板，沒想到他會問起，一時間也不知該如何接話。
紀沛然：“夫子便是夫子，祭酒怎的又說到性別上去了。”
霍振青聽著新鮮，他倒真是第一次知道。今年伊始，他已是半隱退狀態。聖上掛念其身體，特許不上朝，這些日子，他幾乎不問朝堂事。
霍振青：“看來老夫是兩耳不聞窗外事太久，竟不知如今女子也能為官了。”
紀沛然：“聖上欽點，此子天賦異稟。”
霍振青混跡官場多年，一時間腦子裡閃過許多可能性，只是謹言慎行仍是刻在骨子裡，只道：“原來如此，那想必其應有過人之處，只是不知道，這滿場畫卷中，能取中她教導的學生幾位呢？”
嚴祭酒破天荒的沒有潑冷水，接了一句：“此女的產業名春在堂，曾向國子監提出'學習報'，供各大書院一同學習進步，造福一方學子，才學不論，心思倒是敏捷。”
紀沛然：“是極，您有所不知，此次國子監與畫院的合作，也是她想的法子，意在向外邦使臣展示我大國風采。”
區區一女子，竟有幾位高官替她說話，包括這出了名的硬骨頭嚴祭酒。
霍振青倒真是有些興趣了，但也只限於此：“既然如此，屆時學子們的成績全部出來，便可見其水準了。”
下午時分，霍振青又見了幾幅佳作，宮廷畫作為國畫，自然是取中最多的，這也是皇帝的意思。
這些日子宮廷畫班一直是齊老在主持大局，學生們進步神速，比起翰林中善畫之人也毫不遜色，看的霍振青是心情大悅。
改到三分之二處，霍振青也有些疲憊，只得加快速度。
對稍次一些的，便不再留情。
正看著呢，禮部官員那邊卻突然驚歎出聲：“可惜了！”
霍振青抬眼望去：“何事？”
禮部官員急忙忙起身，把手中的畫卷拿到霍振青跟前，並招呼另外幾人：“你們且看，這畫實在是完美！卻是沒能完成！”
霍振青定眼望去，此畫的右下角，有很明顯的一塊空白，顯然不是作者故意設計，而是的的確確未能完成。
這畫中的場景霍振青熟悉的很，當年西北慘勝，訊息傳來的時候，也正是那一年萬國來朝的日子。
那年匈奴突然來犯，燒殺搶掠，朝廷派幾萬精兵鎮壓，最終回來的卻只有不到百人。
那一日，長安人人點起孔明燈，為犧牲的戰士們祈福，期盼英靈魂歸故里。
一面是盛典的熱鬧歡慶，一面卻籠罩著死亡的愁雲。
長街之上，外鄉人不諳世事。長安人中，有默默流淚的人，亦有不以為意的人，有低頭祈願的人，有尚不通人事的稚子，望著孔明燈露出天真的笑容。
盛景之下，是人間百態。
作者的畫風似宮廷畫，又不似宮廷畫。
雖是黑夜，卻依舊用了留白的手法，透過長街的光亮，被遮住的月亮，高飽和與低飽和的顏色形成對比，告知觀者當刻的時間。
霍振青的兒子，便是死於那場大戰之中。
作為那場慘勝的親歷者，霍振青清楚地記得兒子被白布裹著，抬進家中的樣子。
他的手都不自覺的顫抖起來。
紀沛然過去在翰林院，對這件事略有耳聞，此刻也是馬上就發現了霍振青的變化，立刻打斷：“此作的確功力深厚，但卻沒能完成，實在不宜取中。”
禮部官員還在為此畫可惜：“畫未能完成，詩也少了最後一句，這作畫作詩的是何人，怎會這樣交上來？是否另有隱情？”
紀沛然心下也有疑惑，但不管他們怎麼想，還是要看主考官霍振青的意思。
霍振青沉默半響，又細細把畫拿起來端詳。
感嘆道：“詩也堪稱絕句，詩畫竟像是同一人所作。”
霍振青：“諸位，此次評選，意在向外邦使臣展示我大慶優秀人才。依我看，不必作尋常考試一般要求，但亦要求得公平公正，且由畫院查明情況，再決定是否取中罷。”
主考官都發話了，其他人自然是沒有異議，只留給紀沛然頭痛此事去了。
評卷結束後，顧秋白這邊就立刻從紀沛然那裡得了訊息。
顧秋白人都傻了，畫是畫了，沒畫完，這算什麼？
她只消一眼，就知道這幅畫一定是徐寅之的。
作為夫子，她對學生的用筆和畫風都很是熟悉，徐寅之的風格就是這樣，乍一看，總是更像宮廷畫，但在細節的處理上，又多使用顧秋白教的技法。
“解釋一下。”
顧秋白盯著面前的徐寅之，渾身釋放著低氣壓。
徐寅之：“...”
顧秋白：“不想讀了？陽奉陰違？”
徐寅之還是不說話。
顧秋白此時卻徹底冷靜下來了。
她的聲音淡淡的：“好。既然你不愛學畫，即日起便自行退出畫院，此畫也不必再作了，直接黜落處理。”
徐寅之這才開了金口：“...夫子，我不欲出這個風頭。”
顧秋白抬起一隻手：“打住，不必和我說原因，我不欲為你負責你的人生。”
徐寅之的表情這才有了少許變化。
顧秋白：“牆角有一幅畫，是你的十八歲生辰賀禮，你拿走後，我們的師徒情分也盡了。”
徐寅之看向那被布包的嚴嚴實實的畫。
沉默了半晌，道：“多謝夫子。”
顧秋白：“不必謝我，人要走的路都是自己選的，你既不願學，我何必為你浪費時間？”
顧秋白盯著他的眼睛：“你記住，這是你的選擇。”