花神節後，熱鬧散去，大部分人都回歸到了日常生活，尤其是書院的學生們，接連好幾天都顯得懨懨的，無心向學。
啪，啪，啪，戒尺狠狠敲在桌子上，柳生把一卷教案扔在桌子上，發出重重地響聲，整個教室的學生都噤若寒蟬。
“這就是你們的功課！憑這個想考上功名，全是做夢！”
柳生的火氣很大，前幾日的功課，學生們完成的都很差，氣的他腦袋疼。
他是應天書院的一名夫子，今年三十餘歲，即將步入不惑之年。應天書院是長安的老牌書院了，有許多外地學子慕名而來，但書院的招生考試不算嚴格，故而學生的水平參差不齊。
他十年前便在應天書院讀書，而後中了秀才，應試排名也很靠前，只是家境蹉跎，再無心科舉，便回到書院做了個夫子。
在應天書院的一眾老師中，他算是最為認真負責的，今年他教的是丙班，是整個書院最差的班，但他一點也不曾抱怨，還是兢兢業業的寫教案，備課。
只是現在看來，成效不大。
“科舉一事從不是兒戲！你們的父母把你們送到書院來讀書，不是讓你們來浪費光陰的，這幾篇文章，每人五十遍，明天交給我。”他冷酷的佈下課業，全然不理底下學生們的一片哀嚎。
從教室出來，他心中煩悶不已，徑直出了書院，一路的低氣壓讓路過的同僚都不敢與他打招呼。
此時正是上課期間，書院外很是幽靜，只有微風輕拂，樹葉沙沙作響。
柳生卻無心欣賞，他沿著書院外的小路一直走，在拐角處，突然看到一攤位。
“這裡不能擺攤。”他語氣不善。
見是書院的先生，這擺攤的小廝也不慌不忙：“先生，我是文徽書肆的夥計，之前已經和書院打過招呼了，這是我們最新的刊物——報紙，專門記錄每日城內發生的大事小情，也有學子的文章刊登，先生可要看看？”
柳生接過小廝遞來的報紙，薄薄的一張，展開看，全是文字，密密麻麻。版式和其他出版書籍別無二致，只有最上方署了刊物名：日報。剩下便是文章，每一篇文章都是一樣的版式，最右側是豎版標題，其他文字順序也是從上至下，第一篇是花神節的遊記，第二篇是最近水災一事，第三篇是小有名氣的名家作的詩...
他站在原地，從頭瀏覽到尾，密密麻麻的小字看的眼睛有點累，但整體來說，還算是不錯，裡面的文章，詩句，都算精品，值得一讀。
小廝看他還算滿意，趁熱打鐵：“先生覺得如何，我們發行這一刊物，未來每一日都會有新的內容，先生可提前預訂，由我們送到書院來。”
柳生聽完，覺得十分不錯，又問了價格，僅十個銅板，便爽快的開口下單了：“那便先給我送一個月的吧。”
小廝連忙答應下來，給他記錄相關資訊。
有這麼一出，柳生的心情是好了不少，他回到書院繼續批改文章，直到晌午太陽高懸，他才停下筆，略微活動了一下筋骨，又想起自己有東西放在書院門房那，準備去取。
這一去，又看見一揹著竹簍的小童，在書院門口探頭探腦。
“你是何人？這裡不能買賣東西。”這時的柳生，比起上午算是和顏悅色些了。
小童趕緊回答道：“先生，我...我是來賣報的。”
“賣報？上午不是已經有人來過了嗎”。柳生疑惑道。
“這是長安日報，是我們的報紙，不是一家的。”
報紙，這新奇東西一天竟有兩家同時販賣，“拿來我看。”
小童忙拿出一份報紙遞給柳生。
柳生接過，展開，這報紙比起剛剛那份可是大了不少，展開後需要兩手展開才能看全，正上方“長安日報”四個大字極為顯眼。
最特別的是，它的閱讀順序，竟是從左往右，不同的文章中間都有空白部分以做隔斷，每一篇文章都有從左至右的獨立標題，標題的大小比起正文要大出好幾倍，看清楚這些標題後，柳生狠狠皺起眉頭：胡鬧！
“最美花神花落誰家，郎君幾番爭鬥不休”
“黃河水災內幕，誰在從中作梗”
...
這些文字的直白程度，在柳生看來簡直是不堪入目，盡是些娛樂八卦，毫無水準，能寫出這種東西的人，簡直是傷風敗俗！
他一邊皺眉，一目十行地往下看這些文章內容，但很快，他就不自覺的放慢了看的速度，因為...這文章作者很有水平！他正在看的是一篇名為《萬里行舟》的書評，寒門學子如何成長？萬里行舟有何深意？前半部分寫讀書趣事，讓人忍俊不禁，柳生都感覺那些時光彷彿近在眼前，後半部分寫寒門學子，更讓柳生回憶起自己過往的艱辛。
作者筆觸老辣，雖是一篇書評，卻能感受到文字的勃勃生機，遣詞造句之間，更是一環扣一環，從一本書裡看出了這麼多東西，連柳生都忍不住好奇是怎樣一本書了！
接著又看其他的文章，這一看就停不下來，雖然標題通俗直白，好的文章卻是不少，全是時文，針砭時弊，講水災內幕的，實際上是對政策的解讀和目前官僚機構的分析，講花神爭鬥的，也運用了不少典故，展開歷史。
全篇下來，每一篇都讓人耳目一新，給人帶來不同的角度的思考。柳生越看越是讚歎，入迷，已經完全把剛剛買的報紙拋在腦後了，時而喟嘆，時而憤怒，時而開懷大笑...立在原地的小廝動也不是，不動也不是，只能等著柳生把報紙看完。
把這張大報紙翻過來，卻又完全是另一種風格了，背面幾乎全是畫！由不同的畫拼接在一起，左上方是標題《萬里行舟》，原來剛剛那篇文章說的不是書，而是畫！
作者名為存墨，這隨意的筆名是顧秋白取的，正巧看見墨在手邊，便直接取用了。
這畫並非傳統畫派，線條分明，人物更是十分傳神，眼神眼波流轉，像是會說話。看了一會，柳生就明白過來，作者是根據講故事所需要的篇幅來框定畫幅的大小，比如最開篇主角出場，並不是全身，而是由區域性到整體，整個故事一目瞭然，不需要在腦內構想世界，而是直接深入其中。
第一話的內容不多，主要是講述主角岑遠舟的身世，為了留足懸念，顧秋白專門在末尾處畫了一個岑遠舟成年後的模樣，成年的他對幼時的自己說：你要走上一條命定之路，一條只屬於你的道路。
看完，柳生感覺心底有什麼東西想要破土而出，他把報紙翻來覆去，急切地問那小童：只到這裡？後面的故事呢？
小童怯生生的：“我不知道...”
柳生迫不及待：“那你們可是每日發行？”
小童點頭，柳生還來不及高興，便聽得小童說：“但是我們後面的漫畫不會每天更新，一週才能更新一次呢。”
柳生瞬間失望。
他拿著手上的報紙，愛不釋手，問小童說：“你有多少份？我再買一些。”
小童按照顧秋白教他的：“每人只能買一份，今日發行的不多，之後銷量好，才能多出一些。”
這樣的類似場景發生在長安的各大書院前，老師，學生，紛紛自願為顧秋白的長安日報掏腰包，但都得到了今日只能購買一份的答覆。
因為書坊的出版速度問題，顧秋白還是慢了宋文徽一步，但好在同一天還是趕上了。宋文徽的日報在長安各大書肆售賣，銷量如何顧秋白還不知道。但長安日報，僅僅一中午的時間，已經全部售罄，供不應求。
讓顧秋白沒想到的是，報紙在市集的反響比書院還大，僱傭的報童去集市上轉了一圈，回來揹簍就空了。顧秋白讓小童到街上叫賣，就喊報紙上的那些標題，吸引來了不少人。尤其是在茶樓裡喝茶的客人，幾乎是精準打擊，一拿到手便討論的熱火朝天，還有地方為了報紙鬧出口角，差點打起來，起因是他們對於一篇文章講的觀點各持己見。
長安人民今日完全被一份報紙調動起來了，比以往更熱鬧，顧秋白低估了八卦對於長安人民的吸引力。漫畫更是引起軒然大波。
侯文傑今日照例逃課偷溜出學院，和柳生的行動軌跡類似，先是看到了文徽書肆的報紙，但他不愛看文章，看了幾眼便匆匆放下了，而後在集市上聽到了報童的叫賣聲，他起了興趣，買了一份，這一看便一發不可收拾，他幾乎是飛奔回書院，馬上找他的小弟們。
“你們快去買報紙！”
“怎麼了，報紙是什麼？”同伴中有人好奇問道。
“別管了，快去買！一人只能買一份，那上面有《點紅妝》作者的新作！”
幾個小夥伴一聽，眼睛都亮了，集體逃課收集報紙去了。
前面的標題就已經很新鮮，再看後面的漫畫，簡直是興奮的臉都紅了，其中侯文傑最鐵的同窗說：“一開始我就說過吧！點妝紅那個畫師如果能把所有的故事都畫出來就好了，他真的畫了！”
侯文傑：“對啊！太有意思了！好想知道後面發生了什麼！”
“我願意把我所有的零花錢拿來買漫畫看！”
“這不是日報嗎，那咱們豈不是天天都有的看！”
說到這個，侯文傑就失落，但他已經是畫師的死忠粉了：“畫畫哪有那麼快，我問過了，得一週出一次呢，但是一週而已，我們等得起！”
“天哪，我完全看不進去書了”
“你別胡扯，你本來就不看書”
“去你的！”
...
《萬里行舟》在發行的第一天，迅速佔領了學生市場，在學生中間瘋狂傳閱，在報紙全部售罄的情況下，能買到一份的學生，在書院的地位也陡然拔高。
應天書院內，在老師之間也傳開了。
柳生把自己的報紙帶到書院，被同僚看到，繼而在夫子之間傳開了，只是諸位老師的意見都不盡相同。
“這標題實在是不堪入目，若是學子們被這等文風影響，豈不是毀了？”
“其中好的文章不少，為何不能讓學生看？一個標題就能影響如此深遠，那還讀什麼聖賢書”
“像是那篇講黃河水患一事，貼近民生，瞭解一下有益無害，也是幫他們瞭解時事。”
“那篇名為《萬里行舟》的所謂漫畫，在他們中間可是影響甚大，今日我抓住好幾個課上看的，這還不算影響課業嗎？”
“對，我看就應當禁止”
...
幾個老師各持己見，吵翻了天，這還僅是第一天的情況。
顧秋白此時正在緊鑼密鼓的準備措辭，想著如何與于山的書生們談判，第一天報紙全部賣空，她就有了談判的籌碼，她希望她看好的那幾個都與她簽約，長期供稿。
她幾乎一天一夜沒有閤眼，都在忙報紙的事情，一個人走全流程，感覺很是力不從心，穆良已經答應每天都給顧秋白供稿，只是不能限制他的題材和內容。
可宋卿卿那邊，還是被困宋府，宋文徽到現在都沒有要放她出來的意思，擺明了知道宋卿卿出來後不會站在他那邊，一定會來幫顧秋白。
宋文徽今日的成果也很喜人，依賴之前的人脈和口碑，宋文徽的日報也銷售一空，他的產量更高，甚至比顧秋白賺的更多。顧秋白壓力很大，她已經跟書坊說了第二天要提高產量，至少需要一萬份，但現在她是分身乏術，一邊要和書生們談判，一邊還要盯著書坊，還要負責收稿，排版，幾個她也不夠用。
就在這檔口，救顧秋白命的人來了。