“大姐姐再見。”
克莉婭絲和艾絲翠蒂從書店中剛一出來便正巧遇到了還未離開的小瑪琪和她的媽媽，前者也向那位和自己告別的小女孩笑著揮了揮手。
艾絲翠蒂看著那位已經轉身離開的小女孩，也想起了自己剛才曾在放工匠書籍的書架區域看見過對方。她有些好奇的目光落在了自己身旁的金髮少女身上，輕笑著打趣道：
“沒想到我家克莉婭絲這麼受小朋友的歡迎呀~”
“沒有啦，”克莉婭絲聽到自己姐姐這番話後有些不好意思，“她會向我打招呼是因為她本身的性格就比較…嗯，像姐姐你所說的自來熟；再加上我剛剛幫她把書放回了她夠不著的書架上的原因。”
“這樣啊。”艾絲翠蒂輕輕點了點頭。
縈繞在鼻尖的醇厚香氣讓她將目光投向了街道上的咖啡店中，注意到這些咖啡店並不僅僅只售賣咖啡，還售賣一些氣味不算太濃厚的食物後，她輕聲道：
“克莉婭絲，要不要就在附近的咖啡店先點一點吃的墊墊肚子，之後我們再去慢慢找具有貝曼塔爾特色的餐廳？”
克莉婭絲的目光還一直跟隨著那位小瑪琪和她的母親的背影。
她十分確定自己先前在書店中的直覺沒有出錯，並不是自己的錯覺。因此發現那對母女漸漸走遠後她略一遲疑了片刻，便將目光投向了自己身旁的人兒，輕聲將自己剛才在書店中的直覺說給了對方聽。
“那個小女孩的媽媽對你抱有敵意？”艾絲翠蒂聽完眼前人兒的話後略一沉吟了片刻，“可是你和我根本就不認識她們啊？”
“是呀，所以我也很是不能理解那位母親為什麼會對我抱有敵意。”
艾絲翠蒂在克莉婭絲說這番話時也看了一眼漸漸走遠的那對母女。她看著那位臉上洋溢著幸福笑容的小女孩，輕聲道：
“既然如此，那我們跟上去看看吧？說不定能夠弄清楚那位小女孩的媽媽為什麼會對你抱有敵意。”
她見克莉婭絲點了點頭表示同意後便牽起了對方的右手，給自己二人施展了一個隱身魔法後便向那對已經快消失在街角的母女快步走去。
…………
“媽媽，回家的方向不是那邊嗎？”
從添購了新書的喜悅中回過神來的瑪琪注意到了自己媽媽在十字路口時帶著自己走向了與回家方向相反的道路後，很是不解地抬頭看向了自己的媽媽。
“今天我們不著急回家，”和自己女兒有著三分相似的年輕女人笑著說道：“瑪琪你還記得麥基叔叔嗎？”
“記得！”瑪琪有些興奮地點了點頭。
自她記事起，自己媽媽每週都會帶著自己登門拜訪那位麥基叔叔，而每次見面那位麥基叔叔都會給她買許多她愛吃的食物。
“你麥基叔叔今天剛剛回到貝曼塔爾，太久沒見到你想看看你了，”年輕女人稍微頓了一下，笑著道：“瑪琪你上次不是說想吃楓糖可麗餅嗎？你麥基叔叔可是特意給你買了一份。”
“好耶！”瑪琪很是開心。
今天自己媽媽不但給自己買了新的書籍，在麥基叔叔給自己買了自己喜歡吃的食物的時候也沒有說自己只能吃一點，不能夠吃多了之類的話。
還未走到那座臨靠河邊的公園時，瑪琪一眼便看見了公園大門處的大樹下所站著的那位頭戴圓禮帽身穿黑色大衣的中年男子，對此她很是興奮的加快了腳步，還未跑到那位中年男人的面前時便已經十分乖巧地開口喊了句“麥基叔叔”。
頭戴黑色圓禮帽的中年男子聞聲將目光從自己手中那塊銅黃色的懷錶上移了開來，深棕色的眼眸看向了聲音傳來的方向，隨即染上了些許笑意。
“是小瑪琪啊，快三個月沒見，你又長高一些咯~叔叔一開始都沒認出你來。”
麥基的長相屬於那種扔進人堆裡一秒便不見的平常長相，但是他身上的穿著以及手中那塊懷錶卻給他增添了些許優雅的氣息。
不到十米的距離，克莉婭絲看著不遠處有說有笑的三人，細長的眉毛輕動了動，隨即她壓低了嗓音對自己身邊的艾絲翠蒂問道：
“姐姐，你有沒有覺得那個男人有些眼熟啊？”
“嗯…剛才我們在蒸汽巴士上曾經看見過他。”艾絲翠蒂用只有二人能夠聽見的聲音說道。
儘管在巴士上她沒有看見坐在最後一排的那位中年男人的臉，但是對方衣服和帽子的細節她卻是清楚記得，因此她在看見公園門口處的那位男人的大衣衣襬也沾染了些許泥點後便篤定這人就是她們先前在巴士上看見的那位乘客。
“啊？真的是他？”克莉婭絲有些不解，“根據蒸汽巴士上的小男孩所說的來看，他不是要坐到‘黑手套街’嗎？他怎麼會出現在這裡呢？”
“這個我就不清楚了。”艾絲翠蒂靜靜地看著不遠處的三人，隨後心中驀地一動，但她很快便否定了自己心中剛剛升騰而起的想法。
“‘黑手套街’的居民還是很多的，我總不可能因為永生會在那裡有窩點便懷疑所有居住在那裡的居民吧？”
當然了，讓她否定這種念頭的最主要原因還是被永生會綁走的小孩都是單獨落單的情況。像眼前那位小女孩的身邊除了有居住在‘黑手套街’的中年男人之外還有小女孩的媽媽以及街道上的不少路人。
“姐姐，你說這個男人會不會是永生會的人呢？”克莉婭絲輕聲道。
“這個嘛，不排除這個可能。”
艾絲翠蒂忽然意識到一個問題，那便是那位小女孩的媽媽也說不定是永生會，又或者是信仰那位‘死亡之神’的信徒；只有這樣才能夠解釋為什麼那位小女孩的媽媽明明是第一次看見克莉婭絲卻會對其抱有敵意。
“在公寓中的那片白光中我曾依稀感應到有一道目光在看著我們，現在想來應該就是那位‘死亡之神’投來了祂的注視，並將我們的長相和特徵告知給了祂的信徒……”