大災之年，有人歡喜有人憂。
相比百姓痛恨災禍，一些官員和商人卻為之叫好。
朝廷賑災銀及物資下來，需要經過層層官員及執行人員，每一個環節都有可能被撈上一筆。
這些人手段極為高明，一般外行人看不出裡面的門道。
除了賑災銀和物資之外，還有諸多生財之道。雖然危險，但只要背後的人勢力夠強大，自罰三杯，便輕飄飄揭過去了。
“爹，世子把我們全城大糧商都叫了過來，該不會想讓我們降價吧？”
“說不準，這個世子剋扣了大半朝廷的賑災糧，還大興土木修他的住宅，也許是想讓我們填這個坑。”
杭州糧商之首甄簡商愁眉苦臉，若是一般的小文官敢這樣做，他背後的人可以隨隨便便將其弄死。
可此人偏偏是鎮北王世子，皇上都忌憚樓家勢力，更何況他一個小小糧商。
“我們能動秦笙，或許世子也不在話下。”
“豬腦子。”
甄簡商狠狠敲了一下自己兒子的腦袋，手中的念珠打在了對方的臉上。
這些年慣得這小子越發無法無天了，居然連鎮北王世子也敢動。
“要出點血，倒是沒什麼，命才是最重要的。”
“世子讓我們降價，我們不賣就是了。”
馬車輕晃，甄簡商閉上眼睛，他只求世子別以其他途徑向他們斂財。
若是要求他們降價，這些糧食不賣或者少賣，可以透過其他途徑出，有的是辦法。
“父親說得極是，瞧瞧街上這群災民，一群賤命，死了也好，免得浪費糧食。”
對於兒子這番話，甄簡商頗為認可，他輕輕轉動手中的念珠，慈眉善目，一副大善人做派。
過幾日，他五十大壽，得去寺廟捐香火錢，求得佛祖保佑他子嗣興旺、延年益壽。
鎮北王世子暫住的宅院富麗堂皇，即使這樣，他還不滿足，非要勞民傷財，建個更加氣派的府邸。
甄簡商進入鎮北王世子府邸，表情凝重，其他糧商的臉色也好不到哪裡去。
鎮北王世子如此肆無忌憚，目無王法，像個沒腦子的瘋子，指不定就要在自己身上狠撈一筆。
不花點大錢打通關係，怕是難逃一劫。
“各位老闆裡面請，世子稍後就來。”
偌大的會客廳，熟人見面難免會攀談幾句，此刻卻出奇的寂靜。
一個多時辰過去了，鎮北王世子還沒到，明顯在給他們下馬威。
大糧商們心裡憋著氣，偏偏誰都不敢說出來。
“讓各位久等了。”
樓湛姍姍來遲，沒有絲毫歉疚，更懶得寒暄。
他一身白底海青色團花暗紋長袍，領口有兩粒白玉暗釦，黑色玉鑲金絲腰帶。長髮用纏枝鏤空白銀冠束起，一枝白玉簪簡單固定。
君子如玉，丰神俊朗。
眾人紛紛站起身來，齊聲道，“草民見過鎮北王世子大人。”
侍從為樓湛擺好椅子，樓湛坐了下去，環視一圈，方才道：“莫要拘謹，大家都坐下。”
甄簡商早年便聽過樓湛的大名，沒想到今日居然能見到本人，果然長得一副好相貌，傳言不虛。
“杭州災情嚴重，民不聊生，我憂心如焚，時常夜不能寐。”
樓湛一番話說出來，眾人面面相覷，在場無人不在心裡鄙夷樓湛的虛偽。
“世子憂國憂民，心繫百姓，我等實在是佩服。”
甄簡商想要攀上樓湛這棵大樹，言語間盡是諂媚。
“甄老闆懂我，不知甄老闆對於當前全城糧價，有何高見？”
甄老闆沒想到自己一句馬屁，居然當了出頭鳥，如今進退兩難。
當前市面上的糧食已經升到了每鬥一百二十錢，不少百姓因為買不起糧食，被活活餓死。
若是說合理，怕會惹怒世子。若是說太高，世子借這個話頭降低糧價，在場的同行豈不是要恨死自己。
“大災之年，糧價比平日稍微高了些。”
進退兩難的甄老闆，斟酌了一下自己的措辭，謹慎說道。
“甄老闆還是太善良了，不，應該說在座的各位太善良了。”
“這糧價著實是低了。”
樓湛此話一出，全場震驚。他們摸不透世子到底是在諷刺他們，還是長居高位，壓根不懂行情。
“此次召各位前來，只有一件事，那就是將糧價統一定為每鬥一百八十錢，當然還可以更高。”
此話一出，不少人認為樓湛是個出身武將世家的傻子，壓根不懂糧價。
原本他們提著的心，瞬間放下了。
“不知大家有何異議？”
眾人沉默了片刻，無人敢回答，生怕日後追責到自己身上。
“怎麼，本世子說話，你們都沒認真聽？”
修長的指節輕輕敲打桌面三下，下一秒每個老闆身後的侍衛都上前了一步，嚇得這些老闆瑟瑟發抖。
“世子英明，草民全聽世子的。”
甄老闆坐在最前面，自然要做一番表率。
樓湛笑了，似乎很滿意甄老闆的識相。
“樓湛，你這個無恥小人。”
“不開糧倉救老百姓，大肆修建府邸就算了。居然還惡意抬高糧價，那些死去的冤魂，不會放過你的。”
突然一個老闆跳了出來，大罵樓湛。只見那人衣著樸素，頗有幾分書生氣。
不等那個老闆再說話，他身後的侍從立刻將他按在了桌子上。
樓湛眼皮輕抬，掃了這個不知死活的傢伙一眼，突然笑了出來。
他眉若遠山，骨相周正，讓人覺得清雋俊雅，如松如竹。
可行事偏偏大相徑庭。
面若觀音，心如蛇蠍。
“每鬥糧食不得低於兩百錢出售，違令者斬。”
“繼續罵，你為所謂的正義出頭，自然會有人為你付賬。”
全場人瞬間噤若寒蟬，鎮北王世子心真黑啊。
“甄老闆，據說你有件影青釉裡紅高足瓷杯，明天送到我府上，讓我鑑賞一番。”
“好……此乃草民的榮幸。”
樓湛掃了一眼在場的眾人，笑道：“初來杭州，知曉杭州物華天寶，人傑地靈，希望在座各位讓我開個眼界。”
“世子謙虛了，是草民考慮不周，怠慢了世子，今晚便讓世子一睹杭州風光。”
有人表態之後，其他人紛紛附和，大家都知道不出點血是不行的了。
世子誠意這麼足，大肆抬高糧價，給足了好處。
他們自然也要懂點人情世故，獻上大禮，當然這些錢最終還是由那些老百姓出。