第7章 教會的任務
乳白色的建築矗立在街上，彩窗折射著陽光散發出柔和的光芒。做成海浪狀的門簷用華美的字型雕刻著教會名稱，進入教會門旁的兩根柱子雕成雙目微閉面帶微笑的女神的模樣。
進去後是鋪著藍色石板的長走廊，半弧形的頂上繪製著被追隨者簇擁的女神參與聖戰的彩繪，色彩鮮豔的繪畫讓人身臨其境，彷彿是自已也是畫中一員。
“這肯定是坂佈德大師的作品！”斯威忒指著眼前的繪畫兩眼放光，激動地跳了起來，“不同於聖樹那邊繪製的莊嚴感，這裡的女神表現出的是一種堅毅勇敢的美，啊啊！看著這畫立刻就有了身臨其境的感覺！不愧是大師之作！”
斯威忒陷入興奮狀態，完全沒有注意安東難得的沒有出言抬槓，他觀察著四周異常冷清的華美庭院，眉頭緊緊皺起，心裡泛起了不安。
步入正廳，拱頂上用金色的華麗裝飾品拼湊出繁雜的花，兩旁的彩繪窗上隨著陽光投下斑斕的光，一座巨大的女神的雕像在祭臺後方，面帶慈愛的微笑雙手張開做出擁抱姿態，雕像手臂上纏繞著的象徵永恆的眷顧的新鮮花卉。
“歡迎，傳道士安東。我是這裡的祭司和管理者託德維德。”
管理這所教會的祭司迎了上來，安東向這位年邁面容嚴肅的老人恭敬地行禮，兩人簡單寒暄了幾句。
斯威忒耐著性子坐到一邊的長椅上，翹著腿看著幾份從路上拿到的傳單，反正有安東在，她就心安理得的開始研究等會吃點什麼好解解饞。要不是她必須得到教會露個面，現在早飛奔到美食攤位上大快朵頤了，剛剛路過街道的時候，那些攤位上的食物害的她的目光根本沒辦法從上面挪開。
安東跟著託德維德坐到距離祭臺最近的長椅上。
“不知道主祭有沒有提及具體的調查內容？”託德維德凝視著面前的女神像，雙手交疊手肘放在膝蓋上，不出意外的聽到安東否定的回答，他嘆息一聲，“抱歉，我並非有意隱瞞，只是最近發生了不少離奇的突發事件，而且由於這些事的影響教會內人手不足，我不得不向主祭請求幫助。”
“到底發生什麼事了？”安東翻著手中的傳道書，心中泛起莫名的不安。
託德維德伸手揉了揉額角，想讓自已更加清晰的陳述這些事：“一開始是一件‘驅魔’委託，以其他的城市或者國家來說這種委託可以說是稀鬆平常，但是在這座城發生就透著可怕陰謀的味道。”
安東翻書的手停了下來，他皺著眉思忖了片刻：“這座城得到曾經是神主眷屬的遠古魔女的庇佑，按道理來說，不應該出現這種問題。”
他收回視線看向坐在身邊的年輕傳道士，點了點頭：“所以一開始我們就慎重地對待這件事，經過商議後，派出了幾位實力不俗的修道士去那座發出請求的農莊去看看情況，以防萬一，我還拿出了女神的聖器交給他們，儘管如此他們還是再也沒有回來，連帶著聖器也沒了下落。我向周邊的教會發去求援，去那座農莊追查的人也相繼下落不明，沒有一個人能回得來。緊接著來教會祈禱的信眾們開始接二連三的開始失蹤，不久後就有人在傳女神教會供養著吞噬生命的邪物，根本沒有人敢再來教會。”
“至於我這把老骨頭為什麼沒被帶走，”託德維德握了握戴在胸前的女神教會標誌，搖了搖頭，“我並不清楚。”
“這並不是普通的失蹤事件，事態這樣緊急，”安東皺著眉嚴肅地看向年邁地祭司冷聲問道，“為什麼您只請求了最低人數的輕量支援？”
託德維德抓著標誌的手指幾不可察的緊了緊，過了好一會才再次開口：“傳道士，您是不是忘記了，雖然在這座城教會有監視和保護的義務，但也僅限於女神庇佑的信徒們。遠古魔女不會插手我們的事，也不允許自已的領地上出現教會大批次的支援。百年前她來到這座廢墟，並給予恩賜使之變為熱鬧城市，她對這塊土地的熱愛絕非任何人可以踐踏的。”
“而且這也不是我第一次發出支援請求，由於之前的全部被駁回，無奈之下才迫不得已選了輕量支援。”
看著他語氣無奈地敘述著事實，安東伸手捏了捏眉心：“我明白了，那座農場在哪？”
“做足準備再去吧，我已經不想看到有人消失了。”託德維德摘下了脖子上戴著的水晶雕刻的教會標誌，他眼神複雜地摩挲了幾下，最終還是將它塞到了安東手中，“...也許這個聖器能保護你們，如果...我也不幸消失的話，女神像的左手上放著去往那座農場的地圖。”
他緩緩站了起來，低著頭雙手抱拳抵在下巴上，面向女神像低聲虔誠的祈禱著。
安東捏緊了手中的標誌，向託德維德欠身道謝，拉起聚精會神研究美食宣傳單的斯威忒走出了教會。
“嗯？這是要去哪？難道沒給我們安排住的地方？”斯威忒被安東拉著走到熱鬧的街上還是一臉懵，不過很快她就反應了過來，她高興地跳了起來，“終於不用再吃教會的清湯寡水了！萬歲！”
她反手拽住安東的胳膊，晃了晃手中的傳單，眼裡冒出精光：“說好的來這裡絕對讓我吃個爽的！你聞聞這滿街的香味！天吶，可饞死我了！”
“嗯，沒問題。”
安東敷衍地點點頭，一副心事重重的樣子，斯威忒納悶地看向他，再遲鈍她也覺察出了自已這位發小的不對勁，要是以往他早就在一邊說風涼話了。
她故意停住腳步，跟在她後面的安東一直在皺著眉思考，直到撞到她了才看了過來：“幹什麼突然停下？”
“從教會出來你就心事重重的，你們到底談了什麼？”銀白色長髮的女孩雙手環胸氣勢洶洶地站在他面前，“據我對你的瞭解，你可不是會為了一點小事就這麼魂不守舍的人！”
“說出來，讓我這個頭腦靈活、聰明伶俐的正義使者兼超~絕優秀的女巫斯威忒大人來幫你解決難題吧！”
她左手叉腰伸出右臂伸直伸出食指指向天空，學著自已曾經最喜歡的超級英雄登場的樣子，得意洋洋地看著他。
旁邊的人們投來的好奇目光成功把安東從思緒中拉扯回了現實，他的嘴角和額角同時抽了抽，他一個箭步衝上去拉走了斯威忒，他挑挑眉看向自已這個夢想是做個超級英雄的發小：“...我覺得我可以幫你跟託德維德祭司申請一下這一陣的食宿都在教會...”
“安東！你休想把我跟我期盼已久的美食們分開！”斯威忒惡狠狠地瞪了他一眼，揚手揮了揮自已的拳頭，“你一直這麼失魂落魄的，簡直影響我的胃口！以往都是你幫我解決難題，這次說出來讓我這個天才幫你出出主意也不是不行哦？”
見他還在猶疑不定，斯威忒眼睛眯了眯，像個耍賴的孩子似的兩手拽住了他的左臂，強迫他停下腳步：“這次任務可跟我的賠償金掛鉤，我有知道任務內容的權利！安東！”
“我也不是那個總要你護著幫著收拾殘局的任性小孩了！”
“啊，真的嗎？”他淡淡地說著，隨後抬眼涼涼地看了她一眼。
斯威忒有些心虛的瑟縮了一下，不過很快又振作了起來：“那、那個，你不要岔開話題！所以到底這次任務到底為什麼讓你愁成這樣？”