深夜，後堂中，燈火通明，亮如白晝一般。
後堂主位上沒有坐人，而是擺放著一張寬大的紅木貢桌，上面並排供奉著五尊靈牌，靈牌上都有用金漆書寫的名字：
樊元良。
韓仁。
劉義。
陳大勇。
鄧青山。
後面四人皆是秦鋒的心腹親兵，為了搭救秦鋒，不幸犧牲在了傷龍嶺中，樊元良則是受牽連而死。
供桌上沒有任何祭品，只有一隻銅爐、三柱清香。
但是在貢桌前面，擺放著八個大籮筐，裡面全都裝滿了血淋淋的人頭，呲牙咧嘴、極為恐怖！
九公子—範人傑共計派來二百二十八名刺客，已經全被剿滅了，人頭則砍了下來，用來充當貢品，卻是再合適不過了。
……
大堂中間，秦鋒跪坐在地上，上身的衣服已經脫掉，露出了肌肉虯結的身體。
熊大、熊大站在後面，手中各持一根四尺多長、食指粗細的荊條，上面佈滿了尖刺！
這是要做什麼？
自責受刑！
在秦鋒看來，樊元良和四名親兵之所以喪命在一眾刺客的手中，皆因自己犯了兩個重大錯誤：
一是驕傲自大。
自從出道以來，自己走的太順了，可以說是料無不中、計無不成，攻無不克、戰無不勝，強悍如李左桂、王嘉胤、張獻忠、高迎祥……這些流寇首領，驍勇如豪格、阿敏、多爾袞、多鐸、杜度、阿巴泰……這些女真貝勒，全都成了自己的手下敗將！
一連串的輝煌勝利，讓自己變的驕傲自大起來，認為以自己英明神武和聰明才智，足以縱橫九州、無敵天下！
卻忘了一句名言：驕者必敗、傲者必損！
……
二是以貌取人。
芸芸眾生、百形百態，面善心惡者有之、面惡心善者有之，面平凡而能力出眾者有之、面出眾而滿腹草芥者亦有之！
因此上，要想識人，必須端正心態，好好的觀其言而察其行，切不可以貌取人，這個道理自己是知道的，結果還是犯了以貌取人的錯誤！
殷若月貌美如花、氣質如蘭，又非常善於言辭，結果自己第一次見到她，就生出了極大的好感，想當然的認為這是一個心地善良的女人！
結果看走了眼，沒想到這是一朵漂亮的食人花，吃人不吐骨頭那種！
驕傲自大又以貌取人，連犯兩個錯誤，這才導致自己在傷龍嶺中遇險，差一點丟了性命，還間接害死了樊元良和四名忠心耿耿的親兵！
不該啊，後悔！！
事情已經發生，光後悔是遠遠不夠的，還要受到懲罰！
因此上，秦鋒決定在五尊靈牌面前，抽自己八十荊條，並由熊大、熊二負責執行。
另外嗎，秦鋒還請來了李巖觀刑，同時手執畫筆，將自己受刑的樣子繪製成畫，以後還要懸掛起來，時常觀看一下，從而提醒自己不要再犯同樣的錯誤，以免再害無辜者喪命！
秦鋒已經準備好受刑了，觀刑的李巖很是不忍，於是開口勸解道：“鋒哥，常言道：論事不論人、論人無完人，人生在世、孰能無錯，你又何必因為一時的疏忽，這樣懲罰自己呢？
何況你身為將軍，肩負著各種重任，若是打出個好歹，豈不耽誤大事嗎，以小弟之見，不如小懲大誡，打上幾下就可以了，沒必要打到八十之數！”
“錯了就是錯了，沒必要遮掩什麼，再說了，犯錯並不可怕，可怕的犯錯之後，沒有承認的勇氣和改正的決心，愚兄不才，二者兼有之……熊大、熊二！”
“卑職在！”
“立刻行刑，抽八十下，一下都不能少，而且不準徇私，否則本將軍要你們好看！”
“遵命！”
眼見秦鋒心意已決，熊大、熊二互相看了看，而後開始行刑。
二人跟隨秦鋒數年，知道自家將軍大人的脾氣，說一是一、說二是二，因此下手頗重，不敢徇私枉法！
“啪……啪！”
兩根荊條皆採自深山當中，又堅又硬又韌，上面還佈滿了尖刺，抽在身上、極為疼痛，而且傷害頗大，很快就抽打的皮開肉綻、鮮血直流了。
而在行刑過程中，秦鋒痛的身體顫抖、冷汗直流，卻是緊咬牙關、一聲未吭！
等到行刑結束之後，熊大、熊二立刻丟掉荊條，取出早就準備好的金瘡藥、止血散，敷在秦鋒的後背上，而後用紗布層層包裹起來。
與此同時，李巖已將秦鋒受刑的樣子繪畫了出來，畫的極為精緻、惟妙惟肖，併為這副畫作起了一個十分響亮的名字——彌天罪己圖！
要知道，歷史上有很多人，身份低微之時，謙虛恭謹、嚴於律己，犯錯之後有承認和改正的勇氣。
可一旦功成名就、身居高位了，頓時性情大變，變的又驕橫、又虛榮，犯下錯誤之後，為了保全自己的面子，或是不肯承認、或是推諉他人，同時不肯予以改正，結果導致犯下更大的錯誤，最終誤人誤己、誤家誤國，留下千古罵名！
而像秦鋒這樣，身居高位、聲名顯赫之後，仍有勇氣承認錯誤、懲罰自己的則少之又少！
這樣的勇氣，才是真正的彌天大勇！
有大勇，成大事！
…………
狠狠捱了八十荊條，打的皮開肉綻、鮮血直流，若是換成一般人，非趴窩十天半月不可！
秦鋒年輕力壯、血氣方剛，加上勤習武藝，身體素質遠勝於常人，結果只修養了三天時間，傷勢就恢復了很多，雖然不能做劇烈運動，正常的自由活動還是沒問題的。
第四天下午，換完金瘡藥之後，秦鋒正在後院中散步，熊大突然小跑了過來，而後叉手行禮道：“啟稟將軍大人，劉廷傑、劉將軍已經進城了，馬上就到這裡！”
“好，立刻集合一隊親兵，隨本將軍出門迎接，再吩咐廚房，準備一桌接風宴！”
“遵命！”
熊大領令之後，立刻集結了一隊親兵，而後簇擁著秦鋒來到了大門口。
“噠……噠噠！”
片刻之後，一隊全副武裝、風塵僕僕的騎兵來到了大門前，為首一員中年將領，體型消瘦、面板略黑，正是固原鎮副總兵—劉廷傑！
劉廷傑，三十九歲，榆林右衛—鎮東千戶所人士，軍戶出身，後來加入邊軍，投在了老將軍—尤世威麾下，並靠著在戰場上一刀一槍的拼殺，屢立功勳、步步高昇，成為了一名參將。
數年以前，尤世威調任固原鎮總兵官，負責率軍討伐西北流寇，陪同調任的有四名心腹將領，劉廷傑便是其中之一。
而在討伐流寇的戰事中，劉廷傑身先士卒、奮勇拼殺，立下了不少功勞，事後朝廷論功行賞，加封其為固原鎮副總兵，從二品。
既然是固原鎮的副總兵，為何來到了花馬池呢？
原來秦鋒準備大開殺戒之前，偷偷給三邊總督—楊鶴寫了一封書信，將花馬池的情況詳細敘述了一番。
同時請求楊鶴派一位能力出眾的將軍過來，以接替即將人頭落地的副總兵—崔晉忠，坐鎮花馬池城，整頓軍務、保護鹽場！
於是乎，劉廷傑就來了。
“劉將軍，遠道而來，辛苦了！”
“與秦將軍相比，劉某豈敢言苦，秦將軍才是真的辛苦了！”
“呵呵，裡面請！”
“好，請！”
秦鋒、劉廷傑都是榆林右衛人氏，有同鄉之情，在討伐流寇期間，二人多次一起並肩作戰，又有袍澤之情！
同鄉加袍澤，二人的關係自然不錯了。
因此上，見面之後，二人先是熱情的互道辛苦，而後一起前往大堂。
大堂當中，已經準備好了一桌豐盛的接風宴。
而後二人各自落座，一邊喝酒吃菜，一邊交接公事，公事交接完了，又談論起了私事。
“劉將軍，總督大人近況如何？”
“總督大人憂心百姓、日夜操勞，身體又消瘦了不少！”
“唉，尤老將軍近況如何？”
“經過醫治和修養，老將軍的傷勢已經基本痊癒了，不過與以前相比，身子骨差多了，而且一遇到陰雨天氣，有舊傷的地方就疼痛的厲害，以後怕是難以再征戰沙場了！
另外嗎，老將軍有幾句話，讓我轉告秦將軍！”
“哦，老將軍說了什麼？”
“老將軍說：長江水後浪推前浪，塵世間新人換舊人，以後咱們榆林將門的大旗，就要靠秦將軍扛起來了！”