戰爭是複雜而多變的，之前金牙的最後一次出征，灰燼谷偷襲了賈巴魯部落，但金牙也直接端掉了灰燼谷南部和中部的數座城池，硫磺河（位於荒蕪山區和煉獄荒原之間的南北流向河流）西岸的幾百公里都成了無人區。
灰燼在偷襲賈巴魯部落之前，就已經將這些城池裡的機械裝置和財物轉移到了內地的焦土城堡，這也是為什麼當時金牙只能看見獸人守軍的原因——灰燼給他唱了出空城計。所以黑暗矮人只損失了領地，實力並沒有大減。
如今的形勢是：煉獄荒原中部有丘陵與河流，食人魔騎兵行動受限，無法像之前那樣來去自由地劫掠黑暗矮人的城池，黑暗矮人南部的防守無憂；北方的獸人興起，奴隸們團結在黑色骷髏旗下，已然成了氣候；林玠統一了食人魔部落，短期內沒有了再攻打黑暗矮人的意圖。
黑暗矮人三面被圍，敗象已成，但黑獸人的韌性以及獸人種族恐怖的無性繁殖能力，都讓林玠十分擔憂。所以，林玠這邊停下了對黑暗矮人領土南部的騷擾。
灰燼和焦土二人也像是與林玠達成了某種默契，開始將重心轉移到了北方，又因為獸人奴隸三番兩次的背叛打出了統戰價值，灰燼和焦土釋出了新種族政策：事不過三，只有背叛超過兩次以上的獸人奴隸會被屠殺；同時二人又拉攏了一批獸人戰將，給他們高度的自由，讓他們為自己效力。
不得不說，灰燼和焦土二人的政策還是可圈可點的，靠著這招“以獸制獸”瓦解還沒成型的獸人勢力，原本如燎原野火一般的綠色狂潮也被限制在了北境。
霍哈迪恩情急之下突襲了一處礦場，解救出了一群黑暗矮人從賈巴魯部落擄掠而來的震旦奴隸和工匠，又從北方轉運回了林玠的手中，以此示好，希望林玠可以出兵緩解他的壓力......
林子秋再次見到兒子的時候，發現兒子已經被折磨得沒有了人形，骨瘦嶙峋的樣子看上去不像人類，更像只大地精。二人相擁的時候，林子秋都不敢用力，生怕把兒子的骨頭折斷了。
“謝過林節度！”
林子秋帶著兒子向林玠下跪，林玠剛想起身去扶，身邊的錦衣衛就使了眼色讓手下扶起了林家父子二人。
“趕緊帶你的兒子下去歇息吧，這幾天不要吃肉，喝點粥緩緩。”
林子秋感激地點了點頭，扶著兒子出了正殿。
林玠伸了個懶腰，又問道身邊的錦衣衛：“天使在這雅妮城中住得可還習慣？”
錦衣衛千總唐印嘖了一聲，不耐煩地說道：“林節度林大人，您就別讓我等為難了......”
“我何曾讓你們為難過啊？你們在這好吃好住著，食宿標準比我的還高。”
唐印直接坐到了林玠的對面，皺著眉頭說道：“我們此番前來，帶來了上意，龍帝知道你的部落被毀後，立馬調撥了一批物資和工匠來援助重建，還特意給新城賜名：雍州。您倒好，直接就將‘雅妮’二字刻在了城樓上，這不是墮龍帝的臉面嗎？”
“我是黃金道的節度，怎麼可以朝令夕改呢？”
“那您倒是說說為什麼要抗旨，又為什麼是雅妮城，我們也好回去交差。”
林玠嘆了口氣，說道：“雅妮......是我買下的胡姬，平日裡照顧我飲食，我對她很尊敬......”
“......她到死都沒有交出我送給她的信物，這份情我不能忘記，還請天使如實回報龍帝，有什麼責罰我一人承擔。”
“別介啊，誰敢懲罰您啊，混沌剛退，將士們的撫卹、玄武關的修繕都需要商稅來維持，現在國內的商人全指望著您的黃金商道，您掌握著震旦的命門，誰能懲罰您吶？”
錦衣衛陰陽怪氣的口吻讓林玠有些不舒服，他皺著眉頭說道：“除了西去的黃金商道，還有東海下西洋的航道，天使如此捧殺，意欲何為？”
說到這，錦衣衛千總唐印嘆了口氣，說道：“還請節度見諒，我也是一時口快......國內的情況不好，北邊的混沌有了黑暗矮人的火炮，此次攻破了玄武關，北境差點失守。戰後，北境百廢待興，正是需要錢糧之時，東海和南海又有了海患，南洋諸侯國的糧食運不回國，國內的商貨也運不過去......我所說‘節度是如今天下興亡的命門’，實在沒有誇張。”
“可我已經降低了國內商人的通關稅，還捐獻了一部分錢帛以饗國內計程車卒，能做的我已經做了，天使為何還是如此咄咄逼人？”
唐印讓人把門關上，林玠的鐵腹守衛撐著門不同意，林玠揮手讓他們退下。等到大殿裡只有唐印和林玠二人，唐印才將事情娓娓道來：“朝堂上還是對節度您的忠誠持懷疑態度，龍帝這次賜名新城，也是希望您能幫助國內在關外山區建立據點，用於安定那些北境流離失所的民眾和工匠。”
“我沒有抗拒接受難民，也不反對建設新城......”
“但您否決了龍帝的賜名，這是抗旨！你這麼做，讓朝中大臣怎麼想？讓聖上如何作想？”
林玠嘆口氣，講到這，他也明白了唐印的意思：雅妮雖對林玠有恩情，但說破天她也只是奴隸，在這動盪的世界裡，是如草芥一般的存在。你林玠將奴隸看得比龍帝的旨意還重，是不是看天朝內部虛弱，想要獨立門戶了？
想了足足一炷香的時間，林玠才看著唐印英氣的眼睛，艱難地開口道：“新城的名字我不會改，請天使帶回我的話......”
城樓上，林玠看著這座興建中的雅妮城，城牆高聳，每一百米便是一處塔樓，城裡也設定了多處石塔，平時民用，戰時用作暗哨。青磚石路，城內的建築風格融合了西部的粗獷和天朝的雅緻，雕樑畫棟旁是食人魔的帳篷，用作臨時的難民營，也有商人們躲在其中博戲，蘇式園林風格的小池塘裡地精們在洗澡、抓青蛙，儼然一片塞上江南的和諧景象。
一隊錦衣衛騎著馬向著城外而去，站在高臺上的林玠看到唐印回首，意味深地看了他一眼......