第一槍。
白大人妻族韓氏為代郡大族，卿布衣在鄉中又有“賢者”美譽，義旗高舉，響應甚眾，從者如雲，燕京朝廷為之震動。
槍打出頭鳥，出頭的椽子先爛。
燕無憂眼中“吃我家飯砸我家碗”的反骨仔白浩湯所作所為，惹怒了燕朝高層的集體震怒，一支由五萬步卒、一萬騎兵組成的天子之師，浩蕩開來，興師問罪，征伐代郡。
大軍圍城，白浩湯頓時慌了手腳，這位義軍領袖做的第一件事，並不是積極備戰，而是把積極慫恿自己造反的妻家外甥卿布衣喊來罵了個狗血噴頭，要不是你這兔崽子灌了黃湯攛掇老子搞事情，老子現在還是高高在上吃穿不愁的郡守大人呢，這下倒好，眼見全家要沒命了！正罵的來勁呢，守城大吏白驚鴻進來報告，外圍陣地做了個探頭探腦的敵軍探子，腫麼辦？心情不爽的白浩湯，隨手一揮，跺了餵狗。
“慢著！”
妻妹韓雪蓮屏風後聽了，接了一句：“姐夫，萬一來的是戰友，不是敵人呢？您還是親自審問一下的好.”
老妻死得早，白府這些年一直是二小姐當家維持，白浩湯也最聽這個有主見小姨子的話，當即吩咐白驚鴻把那個俘虜帶過來親自瞧瞧。
這個人身高體闊，濃眉虎目，相貌雄奇，步履帶風，韓二小姐屏風後偷偷窺視，心中暗暗羨歎，煙波流動。
這個人叫楚天闊。
白浩湯的審問開始：“你這探子好大狗膽，竟敢窺覷本帥城防？就不怕我斬了爾狗頭嗎？！”
楚天闊平靜地道：“我是不是朝廷的探子，我是貴部百夫長朱撼天的老鄉，是他邀請我來幫助大人退敵的.”
白浩湯吃驚又好笑：“城外有朝廷大兵六萬之眾，領兵將領又是朝廷第一猛人燕霸皇，你小子是在吹大氣嗎？”
楚天闊鎮定道：“朝廷兵馬久疏戰陣，軍力散漫，統帥燕霸皇輕敵驕縱，不足為敵。
數萬插標賣首豬玀，有何畏懼？小子一戰可平.”
白浩湯心頭火起，正欲斥罵這無名小子狂妄無知，身後蓮步盈盈，香風襲人，韓二小姐轉出屏風，附在姐夫耳畔低語了一句話，白大人立即喜出望外，親手為楚天闊鬆綁，當場任其為親軍十夫長。
楚天闊朝那個一句話救了自己一命的小姐，深深望了一眼，心神震盪。
韓雪蓮那句話說的是：“此子有英雄氣，當為萬人敵.”
自從髮妻病逝，白浩湯就為雪蓮這個小姨子婚事操碎了心，代郡方圓八百里所有的貴族子弟和官宦公子幾乎都相了一遍，可眼高於頂的韓二小姐愣是一個沒有相中，拖來拖去，已經二十六歲的“老姑娘”婚姻就成了老大難，深感愧對老妻囑託的白大人今日隱約感覺妻妹相中了這小子，自然是樂不可支態度大轉，一張嘴就給寸功無力的未來連襟封了個小軍官。
不得不說，韓雪蓮看男人的眼光，真得是特別準的。
出身農民讀過幾年私塾的楚天闊，沒有辜負韓雪蓮的期許，短短的時間裡，很快就展示出了自己的優秀。
他不但作戰勇敢精於謀略，更能與普通士兵同吃同住同甘共苦，每次繳獲戰利品都分毫不取全部上獻白浩湯；而上級所有賞賜，也都分給手下的兄弟，人緣超好，再加上入夥引薦人老鄉朱撼天的力挺，年輕的楚天闊在代郡義軍中威信日重。
轉過年頭，在楚天闊的英勇對敵精心謀劃之下，代郡戰況有了好轉，楚天闊也迎娶了他久違的妻子韓雪蓮。
後來的事情證明，楚天闊之所以能成就霸業，與妻子韓雪蓮的成全輔助，是密不可分的。
自從楚天闊踏進洞房，掀開韓小姐紅蓋頭那一刻起，屬於他的時代開始了！楚天闊成了代郡義軍領袖白浩湯的連襟，原本應該出現的上下聯手大幹一場的局面並沒有出現，取而代之的是白浩湯的猜忌。
隨著楚天闊在代郡小集團裡的威望越來越高，平庸無能、膽小懦弱的白浩湯，逐漸感覺除了這個龍精虎猛妹丈對自己地位的威脅，他決定敲打敲打這個“入室狼”。
不久之後，白浩湯終於逮住一個機會，以楚天闊斥候雷暴“情報不準、貽誤軍機”的罪名，革去了妹丈的職位，派白揚眉把他囚禁了起來。
楚天闊被審查的低谷期間，相對於少主白揚眉的落井下石，他的妻子韓雪蓮不離不棄，無視姐夫大力反對，頻頻為監牢中丈夫送衣送飯，並鼓勵心灰意冷的楚天闊重新振作起來，等待時機一飛沖天。
當時楚天闊屢屢對一同落難的“獄友”雷暴感嘆：“得妻如雪蓮，此生無憾！”
得知代郡唯一能打的楚天闊被禁，大喜過望的燕軍統帥燕霸皇高興得噴了飯，當即集結軍隊，揮兵猛攻代郡城池！黑雲壓城城欲摧，白浩湯又一次六神無了主，看著同樣面無人色的一干手下，他才意識到，自己和代郡，已經離不開楚天闊的保護。
代郡並不乏人才，白驚鴻勝於統籌、卿布衣善於製造、白揚眉精於文筆，然而他們都唯獨不擅長帶兵打仗。
至於白浩湯本人，原就是草包一個，讓他治理一郡政務勉強可以，要對上陣殺敵，還不如拜託一頭豬。
看準時機的韓雪蓮，趁機為丈夫楚天闊向姐夫求情。
白浩湯的本意，也只是給年輕妹夫一個教訓，沒有要一定殺他的意思，見小姨子求情，便順勢就坡下驢，釋放了楚天闊，官復原職，命他全權代理軍事，帶兵退敵，力保代郡一方百姓。
透過這件事，楚天闊也看清楚了白浩湯心胸狹窄鼠目寸光自私自利的嘴臉，他決定自己單幹另起爐灶了。
楚天闊走出牢房迎接妻子和第一縷陽光的那一瞬，大楚皇朝的篇章，由此開啟！