第33章 出發
次日一早，杜老爹去找神婆占卜。得出明日宜出行，是個黃道吉日。
於是隔日清晨，杜老爹在門口擺起了祭祀臺，殺了雞，灑了米，倒了酒水，上了香，告慰了神靈，祈求祖宗保佑杜子遠和江清夫夫倆一路平安，順利歸來。
禱告完，杜老爹用手指沾了硃砂，分別點在杜子遠和江清的額頭中間。“好了，準備出發吧！”
江清將之前準備好的物品，一一放進兩隻可挑可背的籮筐裡。臨出發前，腦子靈光乍現，去廚房拿走了一些臘腸和花生米。
杜老爹送他們到村口，乘坐僱傭的牛車。他們將途經坤山鎮，到達縣城休整。然後換乘馬車，橫跨縣城，到隔壁縣城一個叫做河門渡口的地方，再換乘小船。
那趕牛車的老漢和江清他們是老相熟了，難得接到這單大生意，老漢很是高興，忙上忙下地將杜子遠安置好。看著杜老爹眼巴巴地看著，遲遲不願走，就勸道：
“杜老爹，回去吧！我都趕幾十車了，你還信不過？不就是去縣城嘛，我又不是沒走過。”
趕車老漢看不得杜老爹一個老漢子依依不捨的，搞得像是生離死別。
“你懂個屁！這倆孩子，是第一次去縣城！”
“哎喲，我說你，去個縣城就這副樣子，那他們還要去東邊那個什麼寺，你豈不是要天天掉金豆子？”趕車老漢嗤笑道。
“台山寺，去上香。”杜子遠回答。這是他們報備給別人的出遊原因，畢竟他們也不想被當成無業遊民抓起來，總得要說出個名目才行。這台山寺，也不是亂說的，是真的有這麼一座寺廟。嗯，杜子遠是看遊記找出來的。
江清跟杜老爹拜拜，囑咐他：“阿爹，我們走啦！你一日三餐記得準時做飯，不想做的話，可以請壯哥兒幫忙，千萬別為了圖方便隨便應付啊！田地裡的菜，少種些，等我回來，再種多多的。別總下水摸龜捉魚，搞得身水身汗的......”
杜老爹都聽不下去了，打斷他：“行了，趕緊走吧！”說完，轉過身，頭也不回地走了。
趕車老漢拿繩子甩了一下牛背，牛車開始慢慢啟動。
太陽開始高照。江清拿出帽子，給自己和杜子遠戴上。
去坤山鎮的路，大家都已經熟悉，一路無話。到了鎮上，趕車老漢買了點乾糧吃，給牛餵了草。
江清問杜子遠：“相公，你餓嗎？”
杜子遠搖了搖頭。江清遞過水壺，讓他喝兩口茶解解乏。
停留了一陣，他們就朝縣城走去。
“老爹，我們還沒去過縣城，給我們講講唄！”江清知道去縣城要找客棧住一晚，但不熟悉情況，就問趕車老漢，看下能不能收集到一些有用的資訊。
“嘿，坐我老漢的車前往縣城的，都是在同一個地方下車，那就是縣城最大的客棧——路路通客棧。聽說是縣太爺妻家的一個侄兒開的，也不知真假。但未曾聽說過有欺客之事，你們就放心住吧！”
“那你知道縣城的商業區，呃，就是市集，在哪嗎？”
“你問這個幹什麼？你們只住一晚，晚上不開市，你們也去不了。況且我老爺子每次來，都是匆匆忙忙，沒留意這個。”
江清有點可惜。
中午的時候，趕車老漢在路邊的一棵大樹下停了下來。他解開車廂，將牛繩綁在樹幹上，讓牛自個兒去一邊吃草。
“你們夫夫倆吃點東西，我去歇一會，遲點再趕路。”趕車老漢說完，就抱著茶水壺，倚到大樹幹的另一邊，睡覺去了。
“相公，先吃點炒米餅。等晚點到了縣城客棧，我請你吃大餐！”
杜子遠被逗笑，抱拳說道：“好。那先多謝夫郎！”
約莫半個時辰後，趕車老漢醒過來，將牛車裝上。等江清他們都坐好，戴上帽子後，重新上路。
“相公，坐車趕路，你覺不覺得有點無聊？”其實是江清感覺無聊了。這個時候的馬路，路面凹凸不平，哪怕是坐牛車，也會感到顛簸。再加上現在天氣熱了起來，泥土路乾燥，易揚塵。拿布條掩住口鼻吧，又熱。不戴布條吧，又得吸灰！
杜子遠沒江清那麼嬌氣，他正閉著雙眼，如老僧入定呢，就被江清搖醒。他摟過江清的肩膀，哄道：“睡一會。”
“太曬了！”江清抱怨。
無奈，杜子遠只好去籮筐裡找出雨傘，撐了起來。再將江清的帽子摘下，讓他的頭枕著自己的肩膀，再用帽子蓋住江清的臉。
兩人就這樣在熱浪下互相依偎著，睡得搖搖欲墜。杜子遠比江清警醒一些，會偶爾睜開雙眼，觀察周邊情況。見沒什麼異樣，再摟緊江清，重新閉眼。
也不知過了多久，趕車老漢將兩人叫醒。“準備進入縣城，你們兩人準備好。”
江清搓了搓惺忪的眼睛，打了個呵欠，擠出兩滴眼淚，擦了，才凝神開始打量起來。
跟印象中有著高大城門的古代城市不同，這裡並沒有城門，但是有護城河。
準確來說，那也算不上是護城河，應該是這河流本來就存在，反而是這縣城圍繞著河流而建。河水並不湍急，河面寬闊，有小船經過，還有不少竹筏在上面划動。
牛車經過石橋，橋頭有一塊石碑，碑上有字，江清認出是“興盛”兩字。
“相公，這是縣城的名字嗎？”
“非也，此乃石橋名。”
“哦，那這縣城叫什麼名字？”江清有些路痴，所以，他沒看過遊記，規劃路線這一塊，就交給了杜子遠，他純粹就是陪吃陪玩的。
“等下往前，你再看看。”
其實江清已經看到前方有一大圈的籬笆牆，入口處豎起一個大牌匾，上面寫著“興慶”兩個大字。
“哎喲，相公，這縣城怎麼那麼寒磣！城牆居然是籬笆！好歹也搞個土牆啊！還有，這牌匾，為什麼不做成牌坊？坤山鎮入眼就是大牌坊，比它好看多了。”
“清哥兒，禍從口出，小聲點。”杜子遠又解釋道：“南方水網密佈，少人侵擾，故縣城少有城牆。”
“對呀，小哥兒，你可別小看這縣城，裡面的人，多著呢！”趕車老漢也來附和。
籬笆牆入口處有士兵把守，江清收起輕視之心，耐心等待檢查透過。
隨著越往縣城裡面走，果然人就越來越多。因為目的地是路路通客棧，所以趕車老漢並沒有繞路，徑直往前走。但是一路上，江清就看到不少店鋪。有典當行，有香燭鋪，有匠人鋪，他甚至還看到了一家錢莊！這說明什麼？說明這裡商業發達，經濟發展有潛力！
江清興奮起來，心想：待日後歸來，一定要來縣城做生意！