第298章 前朝禍事

快走出別院時，小滿把從應長明手裡拿過來的金鑲玉遞給沈懷序，“小姐，你叫去侯府外喊我們的人是個乞丐？”

“嗯，這人叫應長明，是我在長裕坊認識的。”

小滿和霜降知道近日來小主人總往長裕坊跑，還不叫人跟著，沒想到是來找線索的。

沈懷序想起了什麼，又道：“主院外一棵樹下有口水井，裡面是那老奴殺死的人的屍體，把人埋了吧，入土為安。”

頓了頓，她繼續說：“查查這人除了偷盜還有沒有做過惡行，若無，找到他的家人，接濟一二。”

小滿和霜降一一應下。

剛走出別院，沈懷序遠遠看見一個瘦小的身影正在不遠處徘徊著，她快步走到應長明身邊，從懷裡掏出一個錢袋，“今日真是多謝你了，這是報酬。”

應長明沒有推辭，伸手接下，“你要找的人已經找到了？”

沈懷序搖頭，“尚未，不過也快了。”

“那就好。”應長明撓撓頭，心裡不知是什麼感覺，總覺得這幾日的經歷好似做夢一樣。

他躊躇片刻說：“那我先告辭了。”

“等等。”沈懷序叫住應長明，“你今歲多大年紀？”

應長明不明所以答道：“十一。”

“你若想擺脫乞丐的身份，我可以幫你，跟之前一樣，我幫你，你幫我。”

“我······”應長明猶豫地說：“有什麼能幫你的？”

“相信自已你可以的，這次能夠抓到人不也有你的功勞嗎？”

應長明以為沈懷序是想讓自已賣身為奴，面露糾結，一入奴籍深似海，這條命就被人捏在手上了。乞丐也沒什麼好，唯一有的只有自由。

他在前年就想自已找活幹，好歹讓爺爺少出去乞討，只是他長得瘦小，就算去碼頭扛包工頭也不收。

沈懷序見他久久沒有言語，也不強求。

“這樣吧，你什麼時候改主意了就去濟世堂找我。”

留下這句話，她便帶著小滿幾人離開了。

應長明看了看人影稀疏的長街，也不再久留，一路朝著長裕坊疾行。

路上，沈懷序詢問了沈溯在宮中的遭遇，小滿和霜降知道得不多，只知道沈溯不再參與鍾離橋的案子，沈懷序便知道皇帝並未把囚犯所說的話當一回事。

回到宣平侯府時，沈懷序便去了爹爹的院子，把一晚上的所得全都交給了沈溯。

沈溯看著鶴令和名冊，面露心疼之色，只他是個情緒不怎麼外露的人，只是問：“這幾日你每日去長裕坊就是為了此事？”

沈懷序知道沈溯清楚自已的行蹤，因此並不奇怪，“那裡的人三教九流都有，得訊息的渠道多些，沒曾想竟這般順利。”

沈溯沉默了下，“渺渺有心了。只是下次莫再以身犯險，你要相信爹爹。”

“相信，怎麼不信？”沈懷序笑著點頭，“我不過是看您每日早出晚歸的，自已也閒來無事，就想出把力罷了。”

關於鍾離橋案，沈溯並非全無收穫，兩人便就著今夜的事說起此事來。

“端午前夕，那群人的確是為了營造出鍾離橋是被人踩踏的假象，才肆意散佈假訊息，接下來無外乎是些抹黑陛下，昭告世人陛下稱帝非天命所授。因你當場看出不少破綻，導致他們後續的行動無法進行下去。

他們這些人全部都是和前朝皇室有牽連之人，亦或前朝臣子今朝家族凋敝，妄圖復辟，至於領頭之人是誰，之前尚不確定，你拿回來的這個鶴令或能給出答案。”

“爹爹，你好好審審那個老僕，他的身份肯定不一般。”

“好。”沈溯的目光落在放在桌上的鶴令上，緩緩說道，“這個令牌，我幼時在外祖家見過畫像。前朝初期，鶴令是皇室中人的身份象徵，皇帝之下皆為玉牌。

後來因一妖道蠱惑聖心，拿辛帝所授鶴令命人尋數千天陰之體，斬殺於縹緲頂，用他們的血浸泡煉丹爐，為皇帝煉丹，此事差點引起民間起義，後來辛帝無故慘死，登上帝位的人為安撫民心把妖道處死後置於皇城之上四十九日，又廢除鶴令，才沒有釀成天下大亂的禍事。你拿回的這個鶴令若非仿造，持有之人必然和辛帝有所牽扯。只是事情已經過去了百年，沒想到他們竟直到現在才顯露端倪。”

沈懷序沒想到這當中還有這樣一宗慘事。

她思忖片刻，“那就要好好看看這個名冊了。我之前隨便翻了翻，這裡面有些人和朝中某些大臣同名同姓，官職不算高，不是巧合的話，聚少成多，勢力可就龐大了。”

沈溯嘆息一聲，“你祖母生前和孃家很少來往，她看你祖父性情平和，不爭不搶，才選擇嫁到江家的，所求的不過是安穩度日。我很少從她口中得知前朝皇室的事，她似乎有意在對我隱瞞。如今看來，你祖母不讓我接近前朝皇室中人是有意為之。”

沈懷序有些好奇，“爹爹，那些人難道沒有接近過你嗎？”

沈溯苦笑一聲，目光冷冽了幾分，“傻渺渺，我救下之人是傾覆前朝之人，他們不恨我入骨已是不錯了。”

“小肚雞腸。”沈懷序評價道，“他們最該恨得是世家吧？前朝末期世家門閥幾乎掌控了朝政，皇帝成了傀儡，即便沒有當今聖上也會有其他人，怪罪到爹爹身上作甚？”

“渺渺的想法倒與不少朝中大臣不謀而合，他們覺得幕後之人不但不該怪罪於我，還該招攬我。”沈溯緩緩說道，“今後你出門必須得有小滿或是霜降陪同。今夜過後，無論是朝堂還是前朝之人都會把你我父女二人視為眼中釘。”

見爹爹這般認真，沈懷序也認真起來，“爹爹放心，我知曉的。”

翌日，沈溯一大早便帶著鶴令和名冊進了宮。

皇帝翻看著手上的名冊，神情愈發凝重。

最後他把名冊重重合上，問道：“名冊從何而來？”

沈溯便把沈懷序找人的過程簡單說了說，“······別院內只一老僕，已被下入大獄。”

“沈卿以為，名冊上的人是否與前朝餘孽有所勾連？”

“啟稟陛下，微臣不知，昨夜微臣看到有些名字被劃了去，記起在這當中有不少人都已身死，微臣懷疑他們的死另有蹊蹺。”

皇帝來回踱步了片刻，最後站定，“名冊之事朕全權交予沈卿處置，沈卿以為如何？”

“承蒙陛下信任，臣萬死不辭。”