第22章 白衣大俠
他最後走到蘇以喬面前，站定，卻道：“哎呀，忘記給你準備紅包了。”
蘇以喬伸手：“那我不管，世子殿下必須給。”
姬皓玥看蘇以喬一臉財迷的樣子，拍了一下他的手，笑道：“分明你的歲數比我長，我卻要給你紅包？不是應該年長者給小孩子嗎？不過，你真的想要嗎？”
“想要！”蘇以喬厚顏無恥道，“如果世子殿下沒有準備呢，明日也可以，作為世子殿下的侍讀，可不能掉了東宮的身價。”
姬皓玥故作神秘地笑笑，沒有說給，也沒有說不給，這時，小逍、小遙、小與從廚房裡跑出來，咋咋呼呼地喊道：“餃子熟啦！”、“餃子熟啦！”央陌微斥：“有沒有點規矩啦！”
央陌在東宮積威甚重，幾個小孩平日裡怕得很，立馬乖乖地站住。
蘇以喬見狀，逗央陌：“央陌你也笑一笑，玩一玩，不要每天緊繃著臉嚇唬他們啦，除夕之夜，就該這樣熱熱鬧鬧、紅紅火火的，一年也只有這麼幾天。”
幾個內侍興高采烈地去端餃子，蘇以喬湊熱鬧打下手，姬皓玥看了一眼和小內侍玩得熱火朝天的蘇以喬，徑直回了暖閣，待出來時，手裡多了件黑色的棉質披風和一個紫銅燙金的小手爐。
他來到小膳房裡，見蘇以喬正在冒得熱氣的鍋前下餃子，看得出來，在做飯這一回事上，蘇大少爺笨手笨腳的。
姬皓玥走上前，將蘇以喬手中端的一盤未下的餃子轉給一側的小容，轉身拉著蘇以喬的胳膊出了門，人已走，話才落：“央陌，不要跟著，你們先吃。”
蘇以喬不明所以，待出了膳房，姬皓玥將手中的披風給蘇以喬繫上，又把小手爐塞進他的懷裡，一連串的動作，一氣呵成，容不得反抗，只教蘇以喬看直了眼。
蘇以喬邊走邊苦笑：“世子殿下，您怎麼和老嚴變得一模一樣了。”
“以喬哥哥，老嚴是誰？”
“他是我們客棧的大廚，希望有機會可以請你吃我們客棧的名菜。”蘇以喬突然想到，自已自從接了黑無言入宮抓厲鬼的活兒後，再沒有回客棧，知我者謂我心憂，不知我者謂我何求，不知那竹林掩映下的忘憂客棧如何？老嚴如何？是否安康？楊嵐又如何？總不會和他這麼個甩手掌櫃一樣，讓一家老小吃大白菜吧……
“有什麼名菜？”姬皓玥問道。
“這個嘛，醋炒白菜、醬香白菜、肉沫炒白菜、清炒白菜……還有一大鍋辣白菜湯！”蘇以喬回了思路，得意道。
“怎麼全是白菜？”姬皓玥愣了。
“因為……”蘇以喬將“因為窮唄”默默嚥了下去，轉移話題道：“客棧還有京城獨此一家的梅子酒，等小世子殿下正式成年加冠後，在下親自給殿下釀製。”
“以喬哥哥，不要總是強調我是小世子，本宮有那麼小嗎？我週歲年十二，可虛歲已年十三了，再有一年就會正式加冠，入朝堂參與政事，得居廟堂之高，為天下分憂解難，還有，梅子酒我明天就要喝！”
“明天？得了吧，我可釀製不出。”
“那就出宮，去客棧！”
蘇以喬與姬皓玥並肩走著，一路上想起什麼說什麼，蘇以喬原先還以為那晚的厲鬼會嚇到姬皓玥，卻不想姬皓玥很快能接收這些，問其原因，姬皓玥道：“小時候還未懂事時，已經在鬼門關走過一遭，現在也不怕什麼了。”
因著今夜是除夕，五步一樓，十步一閣，處處張燈結綵，走在當下，連燈都不用點，甚至能聽到不遠處的樓臺軒榭上的鶯歌燕舞聲，兩人左拐右拐，忽然嗅到一陣梅花的香氣，在滿院的爆竹味中，保持著獨有的清新淡雅，不落俗塵。
梅園並無人看守，兩人都是愛花之人，遂一前一後進了梅園。
“這兒叫做所思園，聽宮中的老人說，這裡之前並不是梅園，只是一片空地，因為……母親在燕華國的傷心事，母親懷有身孕時，心情抑鬱難平，夜裡常在無人時涕淚，父王為了讓母親順心，親自種了這片梅園，取名‘所思’。”姬皓玥輕輕拂去一支梅花上的殘雪。
“他們都說我小，不懂事，什麼都不和我說，可是我知道，母親是燕華國人，外公一家是燕華國貴族大家，母親為了當初在燕華國為質子的父王，依靠家族力量，幫助父王逃出燕華國，這個舉動，卻給了燕華國那位君王光明正大的攻擊理由，殘忍殺害了外公一家，父王當初已經登基為王，但在燕華國仍有耳目，小蘭姑姑救出了母親和舅舅，在父親安排的暗衛的幫助下，一路逃命。”
姬皓玥忽然撩開衣襟，在蘇以喬面前直挺挺跪下，少年眼眶發紅，眼中不知是點點星辰，還是瑩瑩淚光，蘇以喬驚了一驚，正欲將姬皓玥扶起，姬皓玥固執地不肯，蘇以喬只得作罷，他知道，這個少年年紀雖輕，卻實有一顆玲瓏剔透之心，如果說之前還有所懷疑，自從上次帶他抓鬼，自已的身份已經是“證據確鑿”無疑了。
姬皓玥平掌扶額，緩緩將掌心觸地，俯身叩首，行的竟是人臣大禮，蘇以喬就勢扶起姬皓玥，道：“世子殿下，在下當不起這等大禮。”
姬皓玥緩緩站定，極目望去，滿園綻放著點點梅花，在燈火的掩映下，清極不知寒，眸光流轉下，將視線移到蘇以喬身上，道：“救命之恩，無以為報，以喬哥哥，謝謝你的白衣大俠。”
蘇以喬嘆道：“殿下，我只是做了應該做的事情而已。”
“以喬哥哥，今夜宴會上來了燕華國的使臣，母親的臉一霎那間變得慘白如雪。我能想象到，當初母親有多麼絕望，除了母親和明義舅舅二人，明家全家上上下下無一倖免。我與母親見得少，只從舅舅那裡聽過一兩句明家的舊事。舅舅說，母親小時候特別調皮，一次差點把外公的鬍子燒了，躲到外面不敢回家，外公卻不生氣，我怎麼也想象不到，那個舅舅口中天真爛漫的小女孩是怎樣變成如今不言苟笑的母親。雖說血濃於水，可我身為人子，卻從未體察過母親的不易，實在是不孝。”
“殿下，這又怎麼能怪你呢？這是麗姬娘娘一生的痛苦，誰也不想那樣的事情發生。換句話說，世子殿下你是娘娘支撐下去的希望。所以，你要儘快成長起來，才能替麗姬娘娘分憂解難。”蘇以喬忽然想到十幾年陪伴小世子的那個侍女，她說，麗姬娘娘並不幸福，現在看來，明家被滅族是一方面，另一方面倒是和姬永有關了。那日看得出來，姬永和明安不像百姓傳言的那樣幸福，但這其中曲折又非是他一個外人所知的了。
姬皓玥重重點頭：“一定！一切都將會過去，黑暗過去總是黎明，這雪融了就是晴天。”
姬皓玥望見蘇以喬輕輕扯了扯嘴角，笑容還未落下，眉眼的暖意已經浮上，直直落在人的心尖上，泛起一層又一層漣漪，他愣愣地看著蘇以喬，感到自已的心“怦怦”直跳，前所未有的緊張感，待明白這種反應的由來，一霎那間又羞得滿臉通紅，急忙轉過身。
蘇以喬奇怪地看著姬皓玥，卻見他神色慌張地將視線投入到梅花中去，看似在看梅花，心卻不在梅花上，一時怔怔無語，不知發生了什麼。
姬皓玥緩了緩，待呼吸漸漸平穩後，耳畔傳來蘇以喬輕輕的吟唱聲，為民間流傳最廣的角調式，溫柔不失剛陽：“數萼初含雪，孤標畫本難。香中別有韻，清極不知寒。”嗓音似雪一般清新孤傲，似梅花一般淡雅清香。
姬皓玥曾溜出宮時聽過這支歌謠，歌詞卻大大不同，想必是填詞而來，據說原曲是醉春樓的洛公子而作，洛公子尤善彈唱，姬皓玥想了想，和著蘇以喬往下吟唱，“橫笛和愁聽，斜枝倚病看。朔風如解意，容易莫摧殘。”
兩人走走停停，穿梭在所思梅園的曲陌小道中，任憑梅花上的落雪沾溼衣襟，在這一方天地，滿園清香中，放縱心聲，全然沒有注意到，在距離他們不遠處的一顆梅樹後，一道人影悄悄離去。
芳瑤殿內，紅燭微搖，儘管殿外冰凍三尺，冷意襲人，殿內確是溫暖如春，瑤姬僅穿了件玫紅色單薄中衣，尚未卸去滿頭金簪步搖，紅唇撩人，媚眼如絲。她雖然已經是一個孩子的母親，可因為保養得好，肌膚仍如雪一般潔白，反倒比豆蔻年華時更為嫵媚動人。
侍女羅兒跪伏在地，不知是冷是熱，她竟是滿臉冷汗。麗姬娘娘因為上次世子的事兒，被禁足在宮中反省已有半月，她是剛剛從宴會上回來，受瑤姬娘娘的命令，謊稱娘娘“重病”，實際上是想請陛下宴後過來留宿。
她戰戰兢兢地向主子彙報著宴會過後的情形。瑤姬執了一把小巧剪刀，剪去紅燭的半截燈芯，殿內恍若比方才更為亮堂了幾分，聽了羅兒的彙報，眉眼間的嫵媚轉眼便化作了令人驚戰的狠厲。她猛地將小巧剪刀摔向羅兒，羅兒撐在地上的手背登然間便被劃開一道血痕。
“本宮是讓你去請陛下來芳瑤殿，不是讓你把陛下請到她麗姬那兒！蠢奴才，本宮養你有什麼用！”瑤姬怒不可遏。
“娘娘息怒，娘娘息怒，本來一切順利，但宴會上來了燕華國的使臣，麗姬娘娘突然稱病抱恙，在世子殿下陪同下早早離席，後來陛下喝醉了酒，點了名要去麗景殿，奴婢也沒有辦法，請娘娘饒了奴婢。”羅兒連連叩首求饒，不顧手上鮮血如注。
正在這時，暖閣的簾子被掀起，瑤姬的貼身侍女阿芙恭恭敬敬地走進來，似是沒有看到殿內的沉鬱之狀，稟報道：“娘娘，小容有事求見。”
瑤姬點了點頭，繼而對羅兒怒斥：“丟人現眼的東西，還不滾出去！”
羅兒戰戰兢兢地推出去，阿芙領著一個小內侍步入暖閣內，小內侍看著還是個半大的孩子，雖然長得有點矮，但神色舉止沒有半點慌張，若是央陌在這兒，一定會大吃一驚，內侍小容分明是個膽怯害羞的小孩，平日裡說個話都要結結巴巴半天，全然不似這個小容，同樣的一張臉，稚嫩卻充滿陰鷙。他平靜地跪伏在地，聲音波瀾不驚：“瑤姬娘娘萬安。”
“說吧，東宮那邊，有什麼訊息？”瑤姬坐在軟塌上，阿芙立馬跟了過去，手法熟練地為主子卸下發絲上的步搖金簪。
“東宮並無異常。”小容答道。
“無異常你來幹什麼！”瑤姬聽了後更為氣惱。
“上次提醒了娘娘，務必查一查我們世子殿下近來親近的侍讀蘇以喬，不知娘娘派人查了沒有。”
“一個小小的侍讀，值得本宮大費心思查嗎？本宮只關心世子的狀況！”
小容輕輕搖了搖頭，嘴角牽扯出一絲嘲諷的冷笑：“娘娘，有一句話獻給娘娘，細節決定成敗。我在東宮隱藏一年有餘，倒真未察覺到世子殿下有什麼異常。但前些日子，麗姬娘娘來了東宮，卻是為了蘇以喬而來，我雖在外面侍奉，但還是聽到內閣麗姬娘娘的哭聲，隱隱聽到談論的是麗姬娘娘入宮前的一些舊事，貌似是麗姬娘娘被燕華國追殺時，有一位白衣大俠救了她。”
瑤姬來了興致，若有所思道：“難道那白衣大俠和那侍讀有關係？”
“方才我悄悄跟著殿下，遊了一趟所思梅園。”小容覺得膝蓋有些麻木，未等瑤姬吩咐，便站了起來，撿起方才瑤姬砸向羅兒的小巧金剪刀，在手中把玩，“這次我聽得清清楚楚，那蘇以喬便是麗姬娘娘口中的白衣大俠。”
“怎麼會，本宮之前在戒律司見過那蘇以喬，看著容貌甚為年輕，至多也不過十八九歲，能在十幾年前救了麗姬那賤人的白衣大俠，怎麼可能那麼年輕？”瑤姬想想不大可能，於是懷疑地看著小容。
“這個我並不清楚，但我還是相信我所見所聞，那蘇以喬當時說‘我只是做了我應該做的事’，不過就算不是又如何，娘娘又不是沒有顛倒黑白的能力。但看陛下對麗姬的態度，分明是有情有義，但麗姬卻不冷不熱，上次又頂撞陛下，將蘇以喬指為殿下的侍讀，我看麗姬娘娘和這蘇以喬關係非比尋常，娘娘只需添油加醋一番，何愁扳不倒麗姬和東宮？”
瑤姬聽了小容的話後，笑得嫵媚，面孔上漸漸浮現出一絲陰狠。