不多日，楊昶領著阿威於將軍府回稟威德：“謠言源自欽天監，據說是欽天監新來的方術士夜觀天象，說有什麼熒惑守心之災，暗指將軍對天子不利。”
欽天監、新來的方術士？威德眉眼微壓：“可有證據。”
阿威將證據呈上：“此密函是線人於方術士屋內尋得。”
威德開啟密函，看到了皇帝的字跡，上面正是皇帝下令方術士以占卜逼威德交還兵權的謀劃。
威德仔仔細細比較了絹布密函的料子和皇帝的墨痕，確定是皇宮裡獨有的。
說不出是什麼感受，失望？無奈？惆悵？亦或是都有。
“對了將軍，那新來的方術士，正是那個姓華的！”
聽阿威這麼說，威德側目看他一眼，緩聲道：“你的訊息倒是靈通。”
不等阿威說話，楊昶打斷問：“將軍，如今看來，線索串上了，我們該如何是好啊？”
威德把絹布密函收起，擺擺手道：“既然他如此在意，還給他便是。”
楊昶小心打量威德的表情，從他面上看不出威德是真的不在意還是假裝不在意。
只是楊昶知道，從前威德十分信任皇帝，不論誰跟他說皇帝對他有所忌憚，他都不放在心上。
如今皇帝這番折騰，恐怕是要寒了將軍的心了。
就在幾人商議密談之時，阿威耳朵忽而一動，朝屋外厲聲呵斥：“何人鬼祟！”
一枚袖箭從阿威手腕處激射而出，刺破窗戶“噗嗤”一聲射入人的體內。
威德神情微變，率先飛步往外疾追，那人受了傷沿路留下血跡，不過瞬息便被威德追上。
威德大手一撈，抓住那黑衣人後脖頸，嚴聲問：“你是何人？”
黑衣人見被威德追上，目光閃爍片刻，直接咬破齒間毒囊。
威德暗道不好，掰開他下巴的時候，卻已經來不及了。
等到楊昶和阿威姍姍來遲，那人已是一具屍體。
處理細作不需要將軍親自動手，楊昶和阿威直接開始搜身。
此人顯然十分謹慎，身上沒有任何表明身份的東西。
然而越是如此，越讓威德起疑。
楊昶請罪：“屬下無能，未發現線索。”
威德道：“你且將他口中毒囊取出，暗地裡請軍中本事最好的大夫查出此毒何來，切莫打草驚蛇。”
一切都在按計劃進行。
二人背後，阿威嘴角勾起了一抹不易察覺的輕笑。
將軍府多發事端，欽天監內卻一派和平。
華憐自從入職欽天監，很少有人傳他做事。
皇帝恐怕對他還有很高的戒心，聖意在上，華憐身邊的人都不怎麼敢跟他說話。
這些天見得最多的人反而是皇帝。
這天皇帝又來傳召華憐，天祿閣書房內，皇帝居上位，華憐跪坐在側。
皇帝一接到探子的密報，就把華憐喊來了，指著案几上的密函問華憐：“你猜猜朕喊你來做什麼？”
華憐溫聲回他：“陛下，可是威德將軍出事了？”
皇帝笑了，“愛卿心比比干多一竅，連佔卜都不用就能猜出朕要說什麼。”
華憐搖了搖頭，“民間關於威德將軍的謠言愈演愈烈，臣亦有所耳聞。”
皇帝似乎有些疑惑，問華憐：“你從前既然是威德的部下，怎麼也不聽你這些天替他辯解求情？”
華憐聽到傳聞的時候，就已卜算過是何人所做。
謠言的源頭，正是阿威。
其實從華憐被皇帝帶走，阿威卻沒任何表示，華憐就猜測此人身份有假。
在真正的阿威看來，華憐才是真威德將軍，若阿威是他的忠實部下，恐怕都要急死了。
這次的占卜，更是讓華憐坐實了阿威心存歹意。
只是他不明白，阿威從中挑起皇帝和威德的矛盾目的何在？
如果阿威就是惡屍魔神，他為何不直接動手，在魂石之中將自己誅殺？
而是千方百計地去害威德將軍？
害死他們共同的過去威德將軍，對惡屍魔神的好處在哪裡？
出於疑惑和謹慎，華憐這才沒有草率行動，替威德求情。
只怕皇帝也靠一些手段，查到是將軍府的人散佈的謠言了。
見華憐沉默不語，皇帝冷聲道：“怕不是你也知道這事是將軍府自導自演，還要栽贓在朕的頭上！”
華憐不卑不亢：“陛下，微臣不敢。”
“將軍府裡的人有什麼不敢的。”
皇帝顯然是被這事氣無語了，一把將密函摔到華憐面前，斥道：“朕從不知道，威德竟也有如此心機！”
華憐撿起密函迅速翻閱，果然和他猜測的大差不差，皇帝查到是將軍府裡的下人散佈的謠言。
在皇帝看來，阿威和阿貓阿狗是一樣的，都是受威德指使。
否則吃了熊心豹子膽了，怎麼敢做這種同時得罪皇帝和威德兩個人的大逆不道之事。
更重要的是，皇帝安插在將軍府的線人死了。
當然，這事皇帝不會跟華憐去說，再怎麼樣他也不會承認死的細作是他自己的人。
但結合將軍府在民間自導自演的一齣戲，就很值得推敲了。
他的線人是發現了什麼不得了陰謀，才被將軍府殺人滅口？
謠言背後，威德更大的圖謀是什麼？
未知的陰謀是皇帝完全無法容忍的，尤其是這個陰謀來自一個手握兵權的龐然大物。
華憐知道皇帝在氣頭上，便沒有說話，證據面前他替威德說再多，也只會助燃皇帝的火氣。
不如等皇帝冷靜下來，再想辦法去調查阿威身份。
看著華憐沉默淡然的臉，皇帝忽而話鋒一轉，行至華憐身邊，俯視道：“前世之時，你可有對朕產生一絲一毫愛意？”
華憐微訝，抬眸去看皇帝，不知道他為何突然問起前世。
但還是篤定地回答他：“王公子救命之恩，妙善永世不忘。”
皇帝卻一擺手，連尊稱都免了，“我要聽的不是這個，我問的是你妙善可曾愛過我王杣。”
見皇帝目光沉沉，華憐沉默良久，回答他：“愛，只是此愛無關風月，是恩人、亦是知己。”
上輩子求之不得的愛人，如今近在咫尺。
只要皇帝願意，得到華憐只不過是彈指一揮間的事。
殿內寂靜到針線落地可聞。
許久，皇帝長長出了口氣，鬆開緊握的拳頭：“罷了，你退下吧。”