大壩工地上幹活的工人按不同的工種分成了好幾個區域，每個區域都有大把頭二把頭和一些監工隊，這些監工隊都拿著二尺長的馬棒，所以工人們都稱他們馬棒隊。
富二爺是工地上沙石股的大把頭，主管河沙，石子的加工，老富家是旗人，據說富二爺是熙洽的親戚，九一八後，熙洽是最早投日的大漢奸，把吉林城拱手給了日本人。在滿洲國，有日本人作靠山，到哪兒都能橫膀子晃。
富二爺別看是大把頭，但和其他把頭不太一樣，對下邊的工人不算苛刻，只要不犯大毛病，一些小事大不見小不見都能糊弄過去。
所以富二爺人緣非常好。每天在工地上就是抽菸喝茶，要麼就曬太陽，具體事務都交給二把頭幹。
二把頭問：“二爺，就這麼給他了？這工頭的位置可是有不少人惦記呢。”
富二爺笑笑：“德子，你仔細看，這小子走道右胳膊甩不起來，這是經常玩槍玩刀的人。你信不，這小子準是山上下來的。我這眼睛毒，看人準沒跑。”
“再說了，一個人空手幹倒仨，你看看這幫人哪個有這兩下子？”
好幾萬人的大工地，場面真是壯觀。好多地方都是用的小型軌道，和礦山用的鐵皮車在來回拉料。高處用絞車，平地就用人推。
各科的科長和各股的股長以及工程技術人員都是日本人，工地上監工的馬棒隊都是滿洲人，遠處山上有一個個的崗哨都是日本兵，還有日本兵巡邏隊。但日本兵沒事一般不往工地上來。
小五子他們的工棚子在江東岸，水電站的辦公室，日本兵營也都在這邊，只不過他們都在大壩根上，而囚犯的工棚在下面的孟家屯，還有好幾裡呢。普通工人的生活區都在西岸的小風門屯，這座水電站就以小風門命名。
小五子發現整個工地處於一種外緊內松的狀態，一旦發現有人逃跑，日本兵就會全體出動全力抓捕，他們會帶上大狼狗沿著味道追蹤，抓回來後，先押到大壩上示眾，然後會用各種殘忍的手段處死。
如果不逃的話，只要幹活不出錯，工地上還是很自由的，甚至晚上他們這些囚犯都可以去上面的賭場窯子等處去玩。只不過他們都沒工錢，沒錢去玩。
而那些真正的工人，工資也低得可憐，一年下來累死累活地工作，結算時會被把頭們七扣八扣得所剩無幾，然後還會被賭場窯子再坑一次。
小五子親眼看到有幾個人把洋灰袋子掏三個窟窿套在身上當衣服穿，問了旁邊人才知道他們是耍錢把衣服都輸了。
小五子是過了半拉月後才看見老尹的。
晚上將要收工時，富二爺躺在一張躺椅上在抽菸，一個三十多歲的老爺們，手裡拎著個兔子走了過來。
一張大餅子臉，兩隻小眯縫眼，一臉胡茬子，這是個典型的朝鮮族人。個頭不高但身體卻很壯，就是人們常說的車軸漢子。
這人一邊走一邊笑嘻嘻地說：“二爺，您看這是什麼？我剛在上邊山上套的，還新鮮著呢，血還沒幹呢。”
富二爺抬頭看了一眼，說道：“老尹呀，來，坐會，這時候的兔子沒油，燉著吃不香。”
老尹忙說：“二爺您看我去整點木炭，咱們給它抹點大醬烤著吃怎麼樣？”
富二爺想了想說：“也行。”回頭吩咐手下人去扒兔子皮和準備炭火，老尹卻找了塊木頭墩坐在了富二爺腳邊。
富二爺在躺椅上閉著眼睛，嘴裡卻在問：“說吧，又輸了多少？這次借多少？”
老尹一臉諂媚地笑著說：“還得說是二爺，一眼就看出來了。我昨晚一開頭點子賊幸，贏了六七十塊。就出去撒了泡尿，回來就完犢子了，一把沒贏，把前頭贏的都吐嚕回去了還反搭進去三十多。裡外裡一百多塊沒了。你說我尿的什麼尿呢？”
又說：“二爺您先給我拿三十，拿多了我怕一半會還不上，不是耽誤您用錢嗎？
這時，小五子收好了工具，點完了數。走過來和富二爺彙報，看見老尹時小五子就知道，找到人了，就是他。但他沒和老尹說話，和富二爺交代完就走了，再沒看老尹一眼。
老尹也是隻看了小五子一眼，然後又接著和富二爺繼續窮白呼。
老尹大名叫尹東俊，是一年前來到工地的。奇怪的是他來的時候也是犯人。不過老尹這人嘴好，會來事，有文化，會說三種語言，分別是漢語，朝鮮語，日語，他竟用了不到一年的時間和工地上各大把頭及日本人都混熟了。
從出大力的工人混成經常跑外的後勤採購，這你上哪說理去？
日本人對工人的態度是：你只要不跑，肯幹活就是好人。所以老尹在工地上很吃得開。
老尹有三大愛好，喝酒，耍錢，吹牛逼。掙兩個錢都不夠他輸的，不過老尹有外落，所以富二爺不怕他還不上錢。而且老尹信用極好，說幾天還就幾天還。從不吐嚕扣。
富二爺晚上喝高興了，去工棚叫了小五子跟他出去。
富二爺發現自己撿著寶了，他上個月無意的一次任命，過後才發現，小五子竟然識字，而且還能寫會算，他這股裡包括他富二爺在內全都是文盲。這回可有個認字的了，再有來往賬目可有個明白人了。
小五子剛吃完飯，當工頭的好處是能吃飽，雖然還是那糠窩窩，不過一頓給仨，而且不夠還能再要。
富二爺站門口揚聲喊了一嘴：“小五子，出來，二爺領你去見見世面。”
小五子也不問去哪兒，就低著頭跟在富二爺屁股後面，亦步亦趨。
這就是富二爺最滿意的地方，文武雙全，還從來不多嘴，人才呀！富二爺心裡已經在打算怎麼能留住小五子了。
圍堰下邊有一座吊橋，是用鋼絲繩拉起來的，上面稀稀拉拉地鋪著木板，人走上去晃晃悠悠地很嚇人。
二人走到橋邊，看見有兩個人在等著他們，都認識，一個是下午剛見過面的老尹，一個是會唱戲的二椅子。
二椅子大名叫啥不知道，是和小五子一道從長春來的犯人，叫二椅子是因為他是個娘娘腔，三十來歲的大老爺們，一舉一動都像個娘兒們。
小五子這些天也跟工人們都混熟了，他們這些人因為犯什麼事進來的也都瞭解個大概，二椅子的罪名和他一樣～有通匪嫌疑。
小五子是真的抗匪，而二椅子卻是被冤枉的，他原來是滾地包唱蹦蹦戲的角兒，在新京南邊四平梨樹一帶小有名氣。
哪成想走到德惠米沙子，給當地的大財主家唱堂會，他和他師妹就讓這家財主看上了。這土財主還有個奇怪的愛好，就是男女通吃，說啥就要強行霸佔他師妹，還要二椅子也一塊侍候。
二椅子當晚用剪刀捅了那個財主老爺的屁股，和師妹連夜逃了出來，可是沒跑多遠就被警察抓住了，回去就捱了一頓毒打，二椅子這小身板差點沒被打死。
於是，二椅子就被押送到這兒來了，而他師妹卻下落不明，估麼著是又被那個財主弄回去了，這世道就沒有窮人講理的地方。
吊橋走不了車，只能走人，老尹在前面領路，富二爺懶懶散散地跟著，二椅子則像個娘兒們一樣害怕，拉著小五子的衣角，在晃悠悠的吊橋上一驚一乍，大呼小叫的，煩得小五子想把他踢河裡去。
一行人過了橋轉過彎，進入鎮子的時候，正看見開酒館的老闆娘小金寶，正和對面的窯子娘兒們大白梨在隔街對罵。
東北的老孃們一個比一個虎，更何況這倆人都是風塵中人，那三七疙瘩話是張嘴就來，罵人話更是變著花樣地往外冒，千奇百怪，層出不窮，罵一天都不帶重樣的。
小金寶嘴快，大白梨嗓門大，二人罵了個旗鼓相當。
小金寶看見了富二爺，馬上從潑婦模式變成怨婦模式，不單住了嘴，眼睛立馬變得柔情似水，幽怨地看著富二爺，都不用說話，滿臉都是受了委屈的樣子。
小五子看到這變臉的速度差點笑出聲來。
大白梨看到這一行人，也不罵了，她不敢對富二爺齜牙，卻拿那雙金魚眼瞪著老尹，就像是發現了揹著她偷腥的自家男人。
老尹朝她尷尬地笑笑，卻把富二爺讓進了小金寶的酒館。
大白梨嗷地一嗓子：“老尹，你個王八犢子，往後你別想進老孃這個門兒。