小五子在紀華那裡得到的訊息是，基於目前抗聯隊伍被打散了的狀態，共產國際會派遣一些在蘇聯學習的幹部回來收攏原抗聯戰士，派的具體是誰還不清楚，只能見面再說了。南滿地區小五子想不出會派誰回來，因為最有可能回來的第三方面軍的陳翰章，也在沒過年的時候犧牲在鏡泊湖畔了。陳翰章小五子比較熟悉，因為老海山就是他的部下。
接應的地點則在松花江上游旺起鎮南部山區，那裡是永吉境內，再往南就是樺甸了。也就是說他們逃跑的這些人得翻山走七八十里的山路才能遇到接應。不過有個好條件就是時間由小五子和老尹來定，那邊只是會在每月的固定時間派人在接頭地點蹲守。
東方的天空已經泛起一絲亮白了，兩個人在江邊嘮了半宿，小五子給老尹畫了個大概的地圖，老尹在吉林這一年也不是白混的，這松花江兩岸也都摸過地形，早聽說過那接應的地點，因為那座山的名字很好記，叫做～閻王鼻子。
老尹領他去了自己的住處，也是個茅草房，裡面一看就是跑腿子住的，東西放得很亂，老尹從外屋地拎了半袋苞米麵，跟小五子邊走邊說：“我這邊大概能聯絡三十來個人，沒敢找太多人，怕人多嘴雜跑了風。咱們都回去做些準備，哪天找機會再碰頭。”
小五子點頭答應。不一會就到了小金寶家門口，老尹卻去了大白梨家敲了敲門，過了好半天，大白梨才蓬頭垢面地趿拉著鞋出來，老尹把半袋糧食給他，大白梨木然的臉上有一絲感動。
小五子很是感慨，這鬼地方，連這風塵女子都吃不上飯。
富二爺出來了，問小五子：“玩得怎麼樣？”小五子說我和尹大哥一家贏了十多塊，”掏出自己的本錢和老尹分給他的十塊錢，如現寶一般捧到富二爺面前。富二爺一笑：“你都揣著吧，就當二爺賞你的。”小五子樂癲癲地收好錢，跟在富二爺後面向東岸走去。
……
五月初五，中國傳統的端午節。
東北的老百姓一般都會早早地起來，趁太陽還沒出來，去山腳下踩一把艾蒿拿回來插在房簷上。然後去河裡打一盆水洗臉，再打些水，煮粽子或煮雞蛋。
東北的夏天，天亮得早，三點多鐘天就亮了。工地上一般是五點起床六點上工。
小五子年輕，覺大，不到點不帶起床的。可今天，天剛亮就被人叫了起來，日本人下令所有人都去大壩工地上集合。
小五子點了點他們組的人，三十個人，一個不缺。走上工地後就看見了一小隊日本兵，大概五六十人，全副武裝，殺氣騰騰，牽著幾條大狼狗，已經在高處列好隊形了。
日本兵前面，有大概十二三個人，都被雙手反綁著，所有衣物都已被撕成條狀，所有人身上都遍佈著血淋淋的傷，這些傷一看都是剛剛才受的。有槍傷有刀傷還有被狗咬的咬傷。
一個日本兵的尉官，拿了一張紙，嘰哩咕嚕地讀了一篇什麼稿子，像是判決書一類的東西，然後一名翻譯大概譯了一遍。簡單地說，這些人集體偷了工具逃跑，又打死了一個日軍崗哨。都犯了死罪，馬上執行死刑。
逃犯中有個膀大腰圓的漢子，身上至少有兩個刺刀扎的傷口，還在不停地流著血。只有他沒有用繩子綁著，因看他的樣子已經用不上了。他步履蹣跚地向前走了兩步，一手捂著傷口，另一隻手在地上抓了一把沙子，又張開手任沙子從指間流過撒在地上。
用嘶啞的嗓音說：“小鬼子，別得意，你們就像這風中的沙子一樣，早晚有一天會被吹散的。”
日本軍官氣沖沖地上前，掏出腰間的王八盒子，頂著他腦門就扣下了扳機，只聽“咔噠”一聲，槍並沒有響，卡殼了。日本軍官左手拉了一下槍栓又朝對方頭部扣動了扳機，還是沒響。
看著那漢子輕蔑的眼神，日本軍官勃然大怒，把槍一把摔在地上，抽出腰間的軍刀“唰”的一刀劈下了那漢子的半拉膀子。
一片血霧中，那失去了臂膀的漢子還在踉蹌地站著。鬼子軍官還不解恨，把戰刀舞成了一片寒光，左一刀右一刀，橫七豎八劈了十多刀，直到把個大活人砍成一塊塊的碎肉才算完。
大壩工地上，幾萬工人在看著，很多人都把臉轉到一邊或者乾脆閉上眼睛，不敢看這血腥殘忍的一幕，有些人卻是瞪大了眼睛，眼裡彷彿有火焰在燃燒，這些人裡面就有小五子。而絕大多數人的眼裡是絕望，是麻木，彷彿這世界本來就應該這個樣子。
小五子一直是個熱血衝動的小夥子，他不怕死，卻很怕這種無力感，他有一種想要打破這無力感的衝動，可他有任務。政委說過一句話：“你這條命不要輕易地浪費犧牲，要留著做更重要的事。我們的最終目的是把日本鬼子徹底地趕出中國。所以，任務大於一切。”
日本兵並沒有用槍，而是把那些人趕到江邊，然後拿了馬棒隊的馬棒，上來二十多個鬼子，兩個日本兵負責打一個工人，然後還是在眾目睽睽之下用馬棒活活將這些人打死在江邊上。
一聲聲淒厲的慘叫夾雜著猙獰的咆哮，一片血肉橫飛，彷彿到了無間地獄。
小五子低下頭，不敢讓人看見他通紅的眼睛。如果手上有槍，他很有可能控制不住自己。
鬼子扔下一地屍體揚長而去，各把頭工頭都在招呼自己的人開始幹活。
富二爺叫德子領人去推來幾架木頭推車，又叫上臉色蒼白的小五子去江邊給這些人收屍。
工地上有的是硬紙做的洋灰袋子，小五子拎了個空袋子，把被日本軍官砍死的青年的遺體一塊一塊地收起來放進袋子裡，也不顧腳下被鮮血沁透的泥濘，也不管這中人慾嘔的血腥味，裝得很仔細，沒落下一小塊碎肉。
抬起頭，富二爺正一臉凝重地看著他，走過來拍了拍他肩膀，長嘆了口氣語重心長地說：“在人屋簷下，不得不低頭啊！皇上都低頭了，咱們小老百姓又有什麼法子呢？”
小五子卻突然開口說：“二爺，要是我有這麼一天，您不用可憐我，哪死哪埋。”富二爺深深地看了他一眼，點點頭再沒說話。
他們把屍首都推到他們住的工棚子東面的坡上，那有一個爛死崗子，也沒有墳墓，都是找個地方一扔完事兒。所以這地方野狼野狗老娃子特別多。只有小五子挖了個坑把那袋子埋了起來。
這些人的逃亡打亂了老尹和小五子的計劃，因為他們逃的路線正是老尹踩好了的準備逃亡的路線。
現在日本人給西岸的山上多加了好幾個崗哨，又派出兩個步兵分隊常駐在西岸山腳下。
小五子和老尹研究了一下，準備換一條線路，不行就從東岸跑，直接進山向東再向南，在上游過江。這樣雖然路程更遠了，但走山路會更加安全。
現在他們最大的優勢就是時間充裕，於是二人分工，小五子在工作之餘儘快摸清東岸的鬼子換崗時間和東岸的崗哨位置，而老尹則去收集地圖，武器，食物衣物等必需品。
十多天後，大壩工地上卻來了個人，一個女人。
一個三十多歲的女人，背了個四五歲的孩子，女人身上的衣衫已經是補丁摞補丁就快看不出原來的顏色了，娘倆都瘦得皮包骨頭。孩子是個女孩，瘦成一條的小臉把眼睛顯得更大了，長長的睫毛小巧的鼻子，是個很可愛的孩子。
女人來了以後四處打聽從山東來的工人，姓張的，三十多歲，長得又高又壯的。
大壩上的多數人都知道那是誰，卻都不忍心把這悲慘的一幕告訴她，因為她不知道結果就還有一絲希望，就能使她和孩子活下去。一旦知道結果，這孤兒寡母也就沒有活下去的希望了。
幾天以後終於有人透露了實情，她才知道他男人前一陣子因活太累，工錢還太少，早就不想幹了，就領了幾個人逃跑了，哪承想沒跑多遠就被日本人抓回來了，當著很多工人的面用棍棒活活打死在大壩上了。大把頭找了幾個人，把這些被打死的人用木板車推到孟家屯東山的爛死崗子扔了。
那女人聽說後背著孩子就奔爛死崗子去了。
小五子的工棚子離那兒不太遠，不一會就在這血色的黃昏裡聽到了一聲聲淒厲的不像人聲的長嚎。哭得人心裡發毛。
小五子打算去看看，大家都勸他，說這事誰也沒法子，你去能幹什麼？小五子雖然停了下來，可內心卻極度焦灼不安，在工棚子裡走來走去，轉得人直迷糊，最後實在坐不住了，起身向外走去，他說啥也得去看看。
等小五子爬上一個小坡看向那片遍地骸骨的大坑時，他看到了令他終生難忘的景象。
慘白的月光下有一棵歪脖樹，那個女人用一根布帶將自己吊死在了樹上。而腳下那小小的女孩抓著媽媽在空中悠盪著的腳，一聲聲哭喊著媽媽，哭得嗓子都嘶啞了。
小五子再走近一些，見那女人歪著頭，吐著舌頭，顯然頸骨已經勒斷，救不過來了。
這女人應該是想用繩子勒死孩子再上吊，她不想讓孩子還在這世上受苦，
可是天下的母親哪一個能對自己的親生骨肉下得去手啊？
最後一咬牙不管了，看這孩子的命了，把孩子親了又親，撒手而去。
看著那失去母親，卻不太懂事的小小的孩子，小五子的心彷彿被揪住了一般疼痛。