大院門口有個木頭架子，上面懸掛著一小截鐵道鋼軌。
每當上工的時候，就有人用錘子敲擊這段鋼軌，發出清脆的當當聲，能傳出很遠。
羅成看護礦隊的人都被綁了，統統都押出了屋子。他就上前操起了那個錘子，噹噹噹的敲了起來。
聲音在寒冷的清晨裡顯得格外的響亮。
廂房也有十多間，裡面都是大通鋪，所以能睡不少人，另外這寒冷的冬夜擠一擠也能暖和一些。
大院外邊零星的散落著一些破舊的棚子和草房，裡面一般都是有家的工人。就這破草棚子也讓院裡大房子內的工人羨慕不已，都想著自己什麼時候也能擁有一間自己的房子，不用吃喝拉撒都被人管著，自由，是每個不自由的人心中最難以企及的奢求。
工人們都很納悶，無論院內的還是院外的。
今天是大年三十了，日本礦長答應了今天可以早點下班，可這上班也太早了？這天兒剛矇矇亮，這是要幹啥？
當所有工人都穿著破爛的棉衣，哆哆嗦嗦的站在晨曦中的大院外的時候，從山上下來兩個人，一個是個高大的小夥子，一個是個長得不起眼的娘們，不過他們都扎著武裝帶，都左右挎著雙響盒子炮，都不用說話，工人們都被嚇得噤若寒蟬。
小五子找了個高臺站了上去，對著下邊這四五百工人說：“大家不要害怕，我們是八路軍武工隊，是專門殺鬼子漢奸的，這裡的日本鬼子和把頭都被我們除掉了，你們自由了。
這些都是把頭的手下，誰欺負過你們，你們過來指出來，八路軍替你們出這口氣。”
下面的工人們發出了嗡嗡的吃驚的聲音和嘁嘁喳喳的議論聲。
一個長得很粗壯的漢子突然走出來，對小五子說：“八路長官，您真能為我們做主？”
小五子朝他凝重地點點頭說：“八路軍本來就是替老百姓說話的人，你有什麼冤仇，說出來，我替你做主。”
那漢子在地上撿了塊石頭走到被綁著的護礦隊當中的一個人面前，瞪著通紅的眼睛問那個人：“黃隊長，你把桂蘭娘倆弄哪兒去了？”
那個人雖然低著頭，這時偶一抬眼的眼神卻兇狠無比，把那漢子嚇得往後退了一步。
小五子跳下臺子，從戰士的槍上摘了一把刺刀下來，走到兩人身邊，將刀尖頂在那個黃隊長胸膛上說："回答他，不然你就沒命了。”
那個隊長卻挺硬氣，對那個漢子說：“是她們自己要跟我走的，現在去城裡過好日子去了，你自己養活不了老婆孩兒，這可不能怨我。”
那漢子被他說得啞口無言，扔下石頭蹲在那抱著腦袋痛哭失聲。
就在這時，護礦隊被綁的人當中有一個人說話了
“他在胡扯，狗剩子，他把你老婆和閨女騙出來賣到窯子裡去了，賣了不少錢呢，不信你翻翻他身上，那錢他都沒花。”
小五子上前從那個黃隊長懷裡往外一掏，果然有一把鈔票，這時狗剩子已經站起來了，眼珠子通紅，渾身顫抖，這是氣得要爆炸的邊緣了。
小五子就給了他個發洩的出口，一把刺刀遞在了狗剩子手裡，狗剩子也沒再猶豫，左手抓住黃隊長肩膀，右手的刀子噗嗤噗嗤連捅數刀，鮮血如噴泉一般呲出來噴得他滿身滿臉都是。
這一行為是個引子，工人們頓時群情激憤一擁而上，一開始只是有幾個膽大的來找欺負過他們的人，可過一會竟然有一半以上的工人都來了，用石頭砸，用木棒敲，用手撓用牙齒咬。
不到三十人的護礦隊竟被這些恨極了的工人當場咬死了二十來個，只剩下幾個沒欺負過人的才倖免於難，看樣子這幾個人還算是有點良心的。
小五子等大家都消停下來又站到那個臺上對所有人說：“你們自由了，有家的回家，有親的投親，實在無處可去的跟我走，我給你們找條活路，我是武工隊隊長劉振武，我說的話保證算數。”
這時又傳來議論的嗡嗡聲，原來連這些訊息封閉的工人都聽說過劉振武，傳說中這是一個評書中才會出現的飛簷走壁的大俠似的人物，如今就活生生的站在他們面前，這些工人都很激動。
對他們來說，這可不就是救命的俠客嗎？
草上飛有鬼主意，他告訴小五子，可以讓那些自己走的人拉上一些煤炭走，無論是賣了還是自己用這不都是錢嗎？不用專門給發路費了。
雖然這主意有點餿，但可以試試，於是小五子就跟那些工人說了，煤堆上的煤炭大夥可以隨便拿，能拿多少拿多少。
然後就有一多半人找了各種傢伙事，揹筐爬犁小推車麻袋都找來了，手抬肩扛的弄走了一少半的煤炭。
小五子查了查，剩下的等著跟他走的工人竟然有二百多，一個個目光堅定，沒人去拿那些煤炭，都在等小五子下命令。
小五子心情大好，這可都是壯勞力，因為煤礦裡的活計沒把子力氣幹不了，所以老弱的都自動裁汰掉了。
煤礦工人還是好兵源，因為他們膽子都比較大，下井口的都是冒著生命危險在混飯吃，這些人稍加訓練就能派上用場。
小五子讓隊員們放開了那剩下的幾個護礦隊的人，告訴他們也是一樣，自己走還是跟隊伍走隨便。
還剩七個人，有三個也裝了煤炭走了，留了四個，就有那個幫狗剩子說話的，他叫二貓，小五子就讓他當這幾個人的頭。
大院裡有六匹馬，三掛雙馬拉的大車，這些都是礦上來回拉煤炭用的。武工隊這次收穫可不小，院裡屯的糧食就不少，不過大多數都是沒磨的苞米粒子，這些鬼子不可能給工人吃飽的，平時都是一半糧食一半糠的稀粥，所以就剩下不少。
糧食，武器彈藥，生活用品全部打包裝車，工人們也都高高興興地幹著活，因為劉大隊長說了，能拿的都拿走，拿多少都是咱們自己的，所以他們搬空了這座煤礦的所有物資，連所有的鐵製工具都一件沒留。
只是剩下的那一大堆煤炭拿不走了，有點可惜。
大年三十，一隊二三百人的隊伍趕著幾輛大車，大搖大擺地從王金貴的據點前路過，據點裡的偽軍再一次裝瞎，任他們轟隆隆的走過這裡。
等所有人都過去後，有哨兵喊：“排長，你看路上是什麼？”王金貴爬上崗樓一看，馬路上整整齊齊地碼著幾麻袋糧食。這年月，啥最值錢？不是黃金白銀，不是古董珍寶，因為那些東西不能當飯吃。
只有糧食才是能活人的東西，王金貴突然感覺自己很偉大，能在亂世養活很多人，這是功德呀！
王家溝，家裡的人們心心念唸的隊伍回來了，一個沒少不說還多了兩百多口子，這一下把鄭大爺春生叔他們弄得有些措手不及的。
衣食住行都得安排，這大過年的大夥都忙得手忙腳亂的。
不過還好，幸虧鄭大爺在秋天多蓋了幾間房子，但這也不夠用，乾脆，把老隊員全都派給各家，王家溝的老百姓人口也多了，每家安排一個老隊員富富有餘。這才算把住的事情解決了。
小五子讓這些新來的工人進屋，把衣服都脫了，一件也不留，因為那些破棉襖棉褲裡全是蝨子跳蚤。小五子讓他們把有用的東西挑出來，放把火燒了那些破舊衣物。
冬天沒法洗澡，就讓他們全都剃了光頭，弄了一些石灰往身上拍了拍，殺一殺那些寄生蟲。
衣服可有的是，都是成套的棉襖棉褲棉鞋。這都是上次打火車弄的，原來都是裝備偽軍的。
狗剩子大名叫張國盛，國盛叫著叫著就成了狗剩。
他是昌黎縣人，爹孃都沒了，兄弟姐妹也都散了，各顧各的生活，就剩他老哥一個了。
他是被人騙到這裡當了礦工的，招工的說礦上吃的好掙的多，他就信了，他想多掙點錢娶個媳婦成個家。
可一到礦上才知道上當了，但跑不了了，有跑的被把頭帶人抓回來給活活打死了。
在礦上幹了兩年，錢沒攢下幾個還吃了上頓沒下頓的。
去年他命好，撿了兩個大活人，是娘倆，一個三十來歲的婦女領著一個十多歲的閨女，從河南討荒來的。
他把所有積蓄都用來買了個草棚子，總算成了個家。
可是他掙的那點錢養活三口人可不夠，家裡是經常揭不開鍋的。
於是護礦隊的小隊長黃皮子就隔三差五的趁他上班時候就來和他老婆套近乎，一來二去，就花言巧語的給領跑了。
狗剩子也知道自己沒本事養活人，跑了就跑了吧，他不怪那娘倆。可過了一陣子，黃皮子又回來了，還在護礦隊裡耀武揚威的。狗剩子就知道這該死的畜牲肯定是騙了他的老婆孩兒不知道給賣哪兒去了。
仇恨的種子就在心裡生根發芽了，一直到了這大年三十的早晨，終於親手宰了那個畜牲，他的心情這一天都大起大落的，狗剩子到現在都感覺像是在夢中，有一種極不真實的感覺。
狗剩子又抓起一個黃澄澄的窩頭，狠狠咬了一口，食物的香甜充滿口腔，讓他又有無比的充實感，看著長桌上那個跟他們一起吃飯的高大的身影，狗剩子決定了，這就是自己的救星，這輩子就跟定他了。