第629章 猶豫不決
當然，“試煉”指的是對克萊恩，而非安吉爾。
畢竟需要筆記的是他。
這簡直就是挖了一個陷阱，堵死了其他的路，只留下“偷竊”這種方法，讓克萊恩主動鑽進去……毫無疑問，至少在阿里安娜女士，在教宗這個級別，是清楚克萊恩還活著的，塞西瑪應該只是傳話人，也可能猜到了部分事實，畢竟他曾見過克萊恩，甚至還利用聖物讓克萊恩發下誓言……對了，聖物！
安吉爾想到了那把白色的骨劍，想到了在手按聖物，唸誦女神尊名後與這位神靈聯絡的加深……
這麼說，女神應該能知道克萊恩的狀態，而祂下達神諭後，教會內部才有了這樣的準備？
所以，這種“陷阱”，這種“試煉”，其實是在女神的指示下進行的……
安吉爾不由得深吸了一口氣，而後慢慢吐出。
她已經不那麼驚訝了。
說到底，這種事在安吉爾自己身上已經發生過太多次：穿越後向女神祈禱得到回應，不知不覺中成為“女神部隊”的一員，“女神之劍”和阿里安娜女士的幫助……
既然身上有某種“特殊性”的自己會獲得女神的關注，那同樣有許多秘密的克萊恩又為什麼不可以呢？
好在是一位正統神靈關注著我們，而非邪神……不，邪神“慾望母樹”似乎也挺關注克萊恩的……安吉爾抿了抿嘴，腦中閃過在奧拉維島時的那幾天。
她不動聲色地點了點頭，道：
“是哪些人？”
那個比謝爾曼矮了一個頭的居然不是小孩，而是安吉爾認識的休·迪爾查，與“魔術師”佛爾思熟識的“治安官”！
抱歉，你的體型非常容易讓人認錯……安吉爾在鏡中有些羞赧地低下了頭，聽到外面謝爾曼回答道：
“‘黑骷髏黨’因為高層集體被炸死而覆滅後，我忙著讓自己的‘黑爪幫’接手他們的地盤，已經很久沒參加過那個聚會了……不過我上週五晚上聽到那邊傳來狂風、雷霆的聲音，x先生恐怕凶多吉少。”
“無論如何，還是告訴克萊恩吧，還好他這段時間一直沒有放棄從聖賽繆爾教堂盜走筆記的另一條路，否則現在就得重新開始了……”
要是以魔女的手段，現在我應該已經快變成某個男爵夫人，不，可能是子爵夫人了，別說什麼退役軍官俱樂部，甚至有機會直接見到國王……
她喃喃道，掏出屬於克萊恩的口琴，放在嘴邊，遲疑片刻才鼓起嘴吹了一下。
本想鑽進對方家中的她驚訝地發現謝爾曼正在門口的陰影處與一個孩童交談，遂停留在門邊窗戶後方，透過鏡面偷聽他在說些什麼。
謝爾曼一臉不解地回答道，讓安吉爾感慨對方頗有“教唆者”的天賦。
“那麼，幫我約個時間，我會讓他們滿意的。”
那件事？
安吉爾一愣，才想起兩天前裡巴克曾和自己說過，他能借助以前服役和工作的人脈，為自己聯絡上一些退役軍官，做點灰色生意。
似乎是受到了剛才那些不良思想的影響，安吉爾這句話帶上了些許歧義，讓裡巴克端茶壺的手都顫抖了一下。
……
還有辛德拉斯男爵，那位身價千萬的銀行家、工廠主……
————
“‘東拜朗退伍軍官俱樂部’的幾個老朋友，當然，您最好不要公開和他們接觸，由於性別，由於身份原因，這容易遭致非議，而且他們也想先進行私下接觸，待時機合適，再進行公開的合作。”
“你帶我去過兩次的那個聚會，由極光會的‘x先生’組織的那個，在上週被官方非凡者摧毀了，你有什麼線索嗎？”
“小姐，關於上次我跟您提到過的那件事……或許有位合適的人選能試著接觸一下。”
結束和管家的對話，安吉爾以午休為理由，把貼身女僕趕出了臥室，反鎖好房門，換上一身輕便裝束，直接鑽進全身鏡中，在迂曲幽暗的鏡中世界找到通往東區的道路，很快來到了謝爾曼居住的小巷。
這個意思是讓我先展現誠意，比如做成幾樁生意，又或是讓出足夠的利益……安吉爾立即理解了自己管家傳遞的資訊，暗暗感嘆想以合理、合法的途徑混進貝克蘭德上流社會的艱難。
裡巴克一邊代替僕人為安吉爾續上侯爵紅茶，一邊說道。
週三中午，用過午餐後，管家裡巴克屏退了僕役，低聲向安吉爾說道。
因為她和克萊恩偽裝刺殺x先生，順帶解決“鏡中人”的那次行動，落腳的旅店和偽裝用的斗篷、面具就是由謝爾曼安排的。
“是這樣，我的上線所在的官方組織也在調查這件事，你幫我注意東區的動向，如果發現這兩個人的行蹤，報告給我。”
說著，休從斗篷下掏出兩張嶄新的通緝令，展示給謝爾曼，安吉爾定睛看去，險些笑出聲。
雖然面部特徵不太明顯，雖然黑白色調無法展現全部細節，但她還是輕易認出那是a先生和潘娜蒂亞的畫像。
不知道是黑夜教會從中誤導，還是阿羅德斯的“善意欺騙”……
“一定要小心，他們殺了一個強大的官方非凡者，見到他們不要嘗試動手或接觸。”
謝爾曼面色嚴肅地聽完休的告誡，接過通緝令收好。
“另外，你也要注意自己有沒有被跟蹤，我懷疑‘極光會’在排查所有參加過聚會的成員，我昨天就被跟蹤了，好在對方似乎沒有發現問題，很快就離開了。”
休心有餘悸地說著。
她的上線，“軍情九處”的某位成員認為這只是例行的窺探，“極光會”再發瘋，剛謀殺了一位黑夜教會半神後，也不會在短期內作出大動作，但休總覺得自己不太安全，甚至可能連累和她住在一起的佛爾思，晉升的心情從未如此迫切。
“他在東區有公開的身份，還是黑幫成員，不用擔心‘極光會’，反而是你這樣經常和官方組織接觸的非凡者容易被他們懷疑。”
休身後傳來一道輕柔中帶著些許誘惑的聲音，讓她不自主朝後看去。
“艾琳小姐？”
這位“治安官”驚訝地打了個招呼，對自己沒感應到身後有人的懊惱也減輕了許多——在半年前對方離開貝克蘭德時，實力就比自己強了不知多少倍，被這樣一位非凡者悄無聲息地近身，並不算丟人的事。
而且，休發現之前對這位小姐隱隱的危險直覺反而消失了，現在面前的黑髮圓臉女性彷彿只是個東區隨處可見的普通女性。
這並不意味著我變強了，而是她更強大了，我身為治安官在“轄區”中的直覺完全無法生效……休很快有了這樣的認知，拘謹地問候後就不再開口。
反而是謝爾曼爽朗地和安吉爾打了聲招呼，完全沒有安吉爾第一次見到他的那種畏縮、不安。
但安吉爾的下一句話就把他打回了原形。
“準備好晉升序列7了嗎？”
謝爾曼自信的笑容立刻僵住，而後轉移到了身旁的休臉上。
她從之前與這位朋友的閒聊中得知，“教唆者”晉升為“女巫”後，男性是會變成徹徹底底的女性身體的。
恐怕這才是他選擇成為非凡者的真正意圖……休思索著，看向謝爾曼，卻發現對方臉上罕見地出現了一絲猶豫。
難道和她們有關？
休視線撇向謝爾曼家旁邊的一棟公寓，二樓的一扇窗戶後，兩雙眼睛偷偷望向這邊，在艾琳加入對話後變得緊張了很多。
暗笑一聲，休不再留在原地看謝爾曼的笑話，而是找了個藉口離開了小巷。
為了早日攢夠功勳換取“審訊者”的魔藥配方，她接取了不少任務，此刻腳步都輕快了許多。
……
“你應該清楚，僅僅序列8，是沒法保證你現有的生活的，哪怕伱手下有上百個打手，只要值夜者或其他組織有需要，第二天你就會成為失蹤人口。”
看著猶豫不決的謝爾曼，安吉爾暗歎一聲，耐心地勸說著。
同為魔藥副作用的受害者，她能理解面前這個年輕男子的心理。
不，其實我壓根就沒機會選擇來著，當時科爾已經喝下魔藥，變成女性了……安吉爾有些尷尬地想著，輕咳一聲，補充道：
“只有晉升‘女巫’，你才能真正獲得這條魔藥途徑的力量，隱身、反占卜和替身能在戰鬥中保命，詛咒和寒冰會成為你最趁手的武器。
“當然，你也可以選擇停留在序列8，畢竟超過九成的非凡者都只是低序列，這並不是什麼丟人的事……直到大霧霾、非凡者的報復，甚至是幾百鎊的買命錢打破你勉力維持的平靜生活，傷害你心中最重要的人。”
雖然沒有使用“教唆”能力，但安吉爾的話語仍重重敲擊在謝爾曼的心頭，讓他不由自主向身後的公寓望去，對上了弗萊婭和黛西的目光。
這給了他最終的勇氣。
“艾琳小姐，”他回過頭，眼神變得堅定，“我想我可以晉升為‘女巫’了。”
(本章完)