元清靜靜地坐在乾淨整潔的小院裡，寒風呼呼吹過，撩了一臉的髮絲，她卻全然不顧，只顧低著頭，全神貫注地績紗。
那靈活的手指不停地拉伸和捻轉，充滿了力量和美感,宛如一場與絲線的對話，訴說著心事和夢想。
高鵬立靜靜地站在那裡，心中湧起了一股無盡的柔情，時間彷彿在這一刻凝固了，一切都變得如此寧靜而美好。
張輕風有事找元清，恰好撞見這一幕，驗證了他心裡的猜測。
為了不讓毫無察覺的元清難堪，他閃身躲在了花叢後面。
元清一直專注地績紗，直到完成了手中的活計，才抬起頭活動了一下酸澀的脖子。
高鵬立為了不讓她看到自已的冒昧，快步如飛地向書屋走去。
張輕風嘆了一口氣，從花叢後走出來，邁進了院裡。
元清見到他，放下紗線起身十分開心地叫了一聲“表哥！”
“阿清，珍珠已經全部售完，因為海賊猖狂，許多商家都不敢到合海購買珍珠，所以物以稀為貴，咱們的貨賣了好價錢！”
張輕風坐在院裡的竹椅上，嘴裡報著好訊息，心裡卻在感嘆元清怎麼老是躲不過忠平侯府的公子愛戀。
“太好了！”元清聽了興奮不已，美麗的臉龐上洋溢著喜悅之色。
“表哥，這次多虧了你，才能賺這麼多錢。”元清感激地說道。
知道元清為什麼高興，但是張輕風看破不說破，只是笑了笑說：“阿清，可以算股東的分成了！”
元清眼神中閃過一絲不易察覺的羞澀，轉過頭避開了張輕風的目光，“表哥，有些事還得麻煩你。”
“是忠平侯府二少爺的事嗎？”張輕風已經猜到。
“你放心吧，我一定會辦妥！”
元清微笑著點了點頭，“謝謝表哥！”
張輕風離開竹椅站起身，元清以為他要告辭，沒想到卻從懷裡取出了一封信。
“昨日收到了來自忠平侯府的兩封書信，一封是給高家三少爺的，另外一封是給我的。”
元清的心臟如脫韁野馬般激烈地跳動起來，彷彿要衝破胸腔，以至於伸出去接信的手都如寒風中的枝葉般微微顫抖。
張輕風告辭離開後，她走進屋裡，開啟了書信。
高鵬舉借張輕風，委婉地表達了他對元清的思念之情以及迫切盼望早日見面的心情。
他的話語充滿了真摯的情感，彷彿要從紙上跳出來，直接觸控元清淚痕遍佈的臉龐。
這一夜，元清又夢見自已伏在高鵬舉溫暖的懷裡，一遍又一遍地喚著他的名字。
第二天一早，容顏憔悴的元清向管玄告辭後，由張輕風護送回了圻州。
高鵬立已將行裝整理妥當，意欲在離開學館前尋個機會向元清袒露心跡，豈料在用早膳時，卻聞得下人向元澈稟報元清已動身返回圻州。
他心中無比失落，霎時毫無食慾，草草地喝了幾口粥，便回到房間靜靜坐著。
此次回京，必須待到高瑜出嫁後，方可外出求學。元清已然及笄，一念及她或隨時許配人家，心中便不由泛起一陣莫名的愁緒。
呆坐了半晌，他毅然決然地提筆給元澈寫了一封信。
元澈備了個小宴為高鵬立辭行，席間看到高鵬立的神情沒有如往日般專注地聽著管玄的教誨，便隱隱猜到原因。
第二天用過早膳，高鵬立就出發回京了。
臨別前他眼神堅定地從懷中拿出一封信，彷彿做出了一個重要的決定般的遞給了元澈。
元澈默默地接過書信，用瞭然一切的眼神看著高鵬舉。
高鵬立的語氣誠懇而真摯，“我想說的話都在信裡，還望師兄成全我的心願！”
元澈依然沒有言語，默默地看著他上了馬車絕塵而去！
回到書屋，他緩緩展開信紙，讀到了高鵬立的心聲。
他在信裡表達了對元清的傾慕之情，懇請元澈將他的心意轉達元清，待到明年盛夏，他稟告家中長輩後，就請恩師管玄向元家提親！
元澈將此事告知了管玄。
管玄思忖了片刻，讓他還是把信帶給元清，以防日後她因為不知情而生出尷尬。
元清收到信時，她剛好算完合海珍珠的分成。
看了信的內容倍感驚訝，沒想到高鵬立對自已竟然情根深種。
這個猝不及防的情況讓她定了要嫁給王延玉的決心。
高鵬舉去除成本後，分到了七仟兩銀子。
元清深知這些銀子足以給高瑜備下體面的嫁妝，便讓張清風帶信給高鵬舉，讓他前往清河山莊等待押送銀子的鏢局。
把這一切都安排好後，她就帶著信和賬本出城回到了興遙村。
把賬本交給元初望，把信交給晴娘，在他們倆一個欣慰一個驚訝的神色中，她跪在了父母面前，說自已願意嫁入王家。
元初望對元清的轉變有些錯愕，但晴娘對他耳語了幾句後，也就明白了。
他心疼地扶起女兒，語重心長地說：“阿清，父親知道你的心思，希望你能幸福。”
元清淚流滿面地點點頭，“父親，女兒明白，我會好好過日子的。”
她再次懇切地請求自已的父母：“又到庵裡送香火錢的時候了，女兒有一個小小的請求。在允了王家這門親事之前，我想去雲棲山偷偷看一看那位前輩長者。”
見父母面露疑惑之色，她接著說道：“若是女兒嫁入王家，就不太方便上雲棲山了。”
聽她說這話，晴孃的眼睛瞬間湧出一層晶瑩的水霧，淚水開始不受控制地在眼中打轉。
那一顆顆淚珠彷彿承載不了無盡的悲傷和想念，終於順著她的臉頰滑落而下。
元初望見此情景，只好同意了女兒的請求。
“大郎最近又要到北方行商，你就隨一起他去吧，見到那位長輩之後，就讓李茂護你返回圻州。”
他又接著叮囑，“雲棲山距離京城不遠，此行一定要小心謹慎！”
元清乖巧地應承了父親，半個月後跟隨元朗踏上了前往雲棲山的路途。