第2章 九龍傳人
這兩下兔起鶻落，已是左平翰全力施為，尤其是自已命在旦夕，招式精妙之處，更勝平日三分。只是正因如此，背上的疼痛急速加劇，自已咬緊牙關忍著，把上下牙齦都咬出血來了。但覺左手心不知怎麼油膩膩的，同時鼻子裡漫著一股茶油香時，他這才恍然大悟，自已剛才原來是打破了盛著茶油的陶缸，那茶油流了滿地，自已毫無防備，自然要跌跤了。他心中萬般懊悔，心想：“這屋裡既是賣油營生，當然會存放著油了，我怎麼毫無警覺？若是因此將小命留在這裡，那可真是冤枉了！”
正自懊惱之際，那人忽然說道：“我看你的力氣差了，百招之內，你就要隨同你先前的那些朋友，到黃泉之下去見閻王了！”左平翰又氣又怒，心中罵道：“什麼東西亂七八糟？你還不是搞錯人了！”但此時出口說明，豈不是有求饒之意？更何況自已先前明明就讓對方看清楚自已的長相了，可見眼前這人不是個瘋子，就是被人矇騙了，自已就是想說，也不知從何說起，心中怒意大熾，開口罵道：“碰上了你這個瘋子，死得不明不白，就是閻王見了，也要大叫倒黴！”
那人聽了，哈哈大笑，只道：“你的武功很好，比起之前那幾個膿包，簡直不可同日而語。我本無殺你的把握，若不是你剛剛那一滑跤，今天你還有機會全身而退，不過既然天意要我把你的命留下來，我若是不照辦，只怕會有天譴。要怪，就怪你為虎作倀，多行不義。”
左平翰心裡罵道：“去你的，我多行不義個屁！”但見對方刀光大盛，知道他此刻不再保留實力，只求儘速解決自已，咬牙一橫，心道：“要死，也要拉你做墊背！”心想此人在這到處都是油漬的地上，避進趨退毫無阻礙，想來下盤功夫十分紮實，卻不知上盤有無可乘之隙。心中計議已定，便伸手在那傘柄底下一掀，那支撐傘面的傘骨“譁”地一聲，往傘頂倒開了過去，一把雨傘頓時成了一端插著一 根根長刺的棍子。那把雨傘本有三尺餘長，這一下暴長兩尺，一招“排山倒海”從對方的刀網中穿了過去。那人顯然是被這左平翰手中雨傘，竟有這般突如其來的變化嚇了一跳，往後退避稍遲“唰”地一聲，左肩被傘尖掃中，拉開了五六條血痕。
那左平翰要的就是這一個空檔，身子一矮，從門口竄了出去。那人雖然受傷見血，卻只是皮外傷，大喝一聲：“現在想走，不嫌太遲了嗎？”受傷之後愈發兇狠起來，鋼刀虛揮，跟著搶出。
若說左平翰真的要走，倒不是事實。因為他對那屋子的情況不熟 ，又在瞧不清楚對方的面容的環境下，在心理上頗有 壓迫的感覺，所以是無論如何也要先離開屋子再說。再則他知道那個莫名其妙的瘋子，就緊追不捨地跟在後面，他藝高人膽大，一心所想的，還是如何反敗為勝。
只見他往前奔出五六丈外，忽地斜跨一步，一個 挺身扭 腰，將手中的變形雨傘當成長槍，回頭朝著那人就是一槍。這先 誘敵，再突然回頭攻擊，類似回馬槍 、拖刀計的功夫，在武林中並不少見，只是那人對剛剛撞在左平翰背上的那一刀，有著相當的自信，還真的沒想到左平翰居然還有力氣算計他，這一下子收勢不及，只得提刀橫架“當”地一聲，傘尖擦過刀面，這一回劃破了他的右肩。
那左平翰這一刺得手，本當順著使出“左右逢源”或者是“野馬分鬃”趁勢追擊，可是這時兩人在大白天底下互照了面，那左平翰一瞧清楚對方的長相，大吃一驚，攻勢便頓了下來，傘尖指著那人的門面，厲聲道：“你…你是梢公老劉！”
那人向後躍開，伸手一探右肩上的新傷口，發覺仍只是皮肉小傷，隨即淡淡一笑，說道：“賈相公，咱們又見面了。”
左平翰不由得大怒，說道：“你到底是誰？在船上的時候，我就知道你不是一般的梢公。說，到底是誰派你來的？我跟你無冤無仇，你要這般設計取我性命！”剛才一番用力，背上嘎嘎作響，骨頭好像都要散了。
那人正是梢公老劉，只是原本一身的梢公打扮，改換成了結束勁裝，兩眼炯炯有神，人也顯得精神許多，若不是左平翰才與他剛分手不久，只怕也認不出他來。
老劉見他忽然發怒，面露青筋，倒也怕他還有什麼不要命的同歸於盡的奇招，為緩他的氣勢，便道：“我是誰不重要，就像是你到底姓不姓賈，對我來說也無關緊要。但是你今 既找上門來，我就萬萬不能留著活口讓你回去。”
左平翰臉色一變，說道：“你是九龍傳人？”那老劉眼中發出異樣的光芒，說道：“那你還要說我找錯人了嗎？”左平翰一聽，精神反而放輕鬆起來，淡淡說道：“沒想到在這樣的窮鄉僻壤，還布了你這枝暗樁。”說著說著，表面上不動聲色 ，暗中已然運起全身勁力，只聽他口中續道：“你既然先我一步到這裡，想來你目的已經達到了。大家一翻兩瞪眼，別說你此刻急著要我死，就是我，也是非殺了你不可！”左肩一動，肩上包袱順著手臂，滑到了手上，五指鬆開，讓包袱自然掉落腳邊。
老劉見狀冷笑一聲，揮動手中鋼刀立個門戶，說了一聲：“請！”那左平翰還有客氣，右手雨傘傘尖指地，右足一點，左肩先身而動，狀若拖動千斤重物，往老劉門面奔去。老劉見他舉輕若重，蓄勢待發，當下不敢小覷，想他背上有傷，自已正好以逸代勞，萬不可隨他起舞。打定主意，鋼刀起手，使得是一套“八方藏刀式”嚴守門戶，準備先消耗左平翰這一股作氣的體力。
那左平翰深知自已目前的處境，瞧對方左腳後退一步，提刀攔架，便知道對手準備打消耗戰，心想：“想光守不攻？我要你後悔莫及。”一陣狂攻猛打，霎時叮叮噹噹聲響大作， 滿場人影刀影來回遊走，雙方以快打快，眨眼間已過了百餘招。而在這百餘招中，攻擊的一氣呵成，絕不拖泥帶水，一招強似一招；防守的嚴謹異常，圍得跟鐵桶似的，連只蒼蠅都飛不進去。結果仍是旗鼓相當，平分秋 色。
左平翰這百餘招堪堪使過，心中亦不由得焦急起來，心想：“我連換了三套 棍法、 槍法、戟法，依舊半點奈何他不得，如此下去，今日只怕真的折在這裡了。”頭一次感覺有死無生，不自覺大汗淋漓，手心微微發抖。只是他不知那老劉的狀況，也好他不到哪裡去。原來這百餘招招架下來，也已經是竭盡那個神秘老劉的畢生所能了，亦不由得他心想：“還好他一進門時，不明究裡地先捱了我一刀，否則他這一輪猛攻，我如何能擋？”又想：“這人不過三十五六歲，功力竟有如此造詣，他若是多帶一個人一起過來，此刻我還有命在嗎？”但覺對方餘勢未衰，亦是出了一頭冷汗。
雙方至此各有怯意，但誰也不願意鬆手，一個靠著自已年輕氣盛，一個等待對方傷痛發作，頓時僵持不下，一攻一守，匆匆又過了百來招。
忽然間，左平翰身形一變，高低飛竄，繞著老劉不斷轉圈，若有出手，也是一沾即走，與剛剛的強勢猛攻截然不同。那老劉心想：“他這一輪猛攻，用力太過，只怕背上傷勢加重，現在已經痛得他受不了了。”以他的武功而論，在江湖上也是有頭有臉的人物，就這麼一昧地閃避防守，也絕非他心所願。眼見時機成熟，便迫不及待地反守為攻，瞧準左平翰一招未中，無功而返的當兒，揮刀砍去，左平翰不敢直接招架，矮身閃過。
那老劉心想：“就算他無傷在身，力拼一戰，我又何懼於他呢？我如此這般小心，難道是老了？”自忖比對手多練了二十年武功，如此貪生怕死，不是好漢所為。想通此節，一時豪氣干雲起來，一刀既出，接連出刀，使得是“狂風快刀式”招中套招，綿綿不絕。左平翰足不點地，且戰且走，打得是能閃則避，萬不得已才回上一招半式的主意。老劉當下更無懷疑，窮追猛打，毫不放鬆。
這一下攻守易位，轉眼兩人又拆了幾十招，驀地兩人兵刃相交“當”地一聲，左平翰雨傘脫手，飛出兩三丈外，那老劉冷笑一聲，更不容情，斜地一刀抹去，左平翰無從招架，只得側身閃避。豈知老劉這一抹只是虛招，但見他提刀進步，正好攔在左平翰之前，接著“唰”地一刀，砍中了他的右 胸。
左平翰大叫一聲，說時遲，那時快，雙掌一錯，打在刀面上“啪”地一聲，拗斷了鋼刀，同時飛出一腿，也踢中了老劉的 胸膛。兩人瞬間都傷了對方，而左平翰最後這一腳，更讓兩人同時翻身倒地。
原來老劉砍中左平翰的那一刀，有個名堂叫“孤注一擲”向來便是他殺人不用第二刀的殺手澗，威力驚人，他這一下砍中對手，依往常經驗，對方非死不可，不由警覺放鬆，卻未料那左平翰武藝高強，實在是他前所未見，竟在刀鋒著體之際， 胸口硬是往內縮了一寸，雖然還是不免中刀，但是卻不致立刻就死，甚至百忙中運勁折斷了鋼刀，老劉一愣之下， 膛也結結實實地捱了一腳。
老劉這一下受傷不輕，但怕左平翰竟有能耐追擊，還是趕忙掙扎著爬起身來，卻見左平翰直 挺挺地躺在地上，不知死活，心中稍寬。忽然胸臆間氣血翻湧“哇”地一聲，嘔了幾口鮮血，霎時天旋地轉，身子搖搖 欲墜，頓坐在地。
便在此時，那小屋中奔出一個孩童，約有十來歲年紀，衣著簡陋，一看便知是個鄉下窮孩子。只見他邊跑邊叫著：“霍伯伯！霍伯伯！”奔到那老劉身邊，竟直接撲抱在他身上。那老劉臉色微變，拉開那孩童，忙道：“霍伯伯不是叫你千萬躲好了，不要出來，你…你出來做什麼？快…快進去！快進去！”推開孩童。那孩童道：“霍伯伯，你…你受傷了，還流血了，我…我…”掉下淚來。
老劉厲聲道：“哭什麼？不許哭，男兒有淚不輕彈，你沒聽說過嗎？”語調轉為柔和，續道：“別出來，快進去！你娘呢？快回去跟你娘躲好…”轉頭看見一個女人倚在門邊，正怔怔地望向這裡，氣急敗壞地道：“弟妹，快…快將 敏兒帶進去，我不是說了，不管怎麼樣千…千萬別出來，哎呀，別出來，快將 敏兒帶…咳…咳…”他 胸口受創，氣息尚未調穩，這一番言語心情激動，一口氣忽然沒接上來，又引得他激烈地咳嗽，鮮血又不斷地從口角淌了出來。
那女人見狀，急忙快步走向老劉，幫著那孩童扶著老劉坐好了，一邊拍撫著他的背，一邊說道：“霍大哥，你為了我們母子二人，這些年來吃了不少苦，現在又為我們受了重傷，叫我們怎麼還能當作沒事一樣，自顧自已的安全，一直躲在裡面呢？”那老劉見左平翰仍是一動也不動地躺著，又放心了一些，這才愁容滿面，唉聲嘆氣地道：“你還是我們呀，你呀地跟我見外…”那女人秀眉微蹙，並不直接回話，一手輕輕地拍著他的背脊，續道：“說來慚愧，這孩子要比我勇敢多了，小妹為了孩子的安全，原來也是一直要他待在裡面的，但是他卻說，無論如何不能眼睜睜地看著霍伯伯受傷不管。我想這孩子是對的，他父親在天有靈，知道他的 敏兒重情份講義氣，也定然歡喜。”
那個自稱老劉的聽了，也不能說這樣不對，嘆了一口氣，摸著那孩童的頭，說道：“ 敏兒，你很好，你比霍伯伯講義氣。”那孩童道：“霍伯伯，娘，我們不要再說了，還是趕緊走吧，我剛剛看到那個惡人，好像動了一下…”
那老劉驚道：“你說什麼？ 敏兒，你沒看錯？”那女人也是十分驚慌地說道：“霍大哥，我們還是快走吧，敏 兒，你先站起來，走在娘前面。”那孩童道：“是。”站起身來。老劉道：“不，不行，我還站不直身子，你們孃兒倆先走。”
那女人道：“霍大哥，剛剛你才說不分彼此，此刻怎麼又要我們先走？”孩童道：“娘說得是，霍伯伯不走，敏 兒也不走！”說著，一雙小手上前，緊緊挽著他的手臂。老劉一把甩開，佯怒道：“你…你們…唉…”孩童雖見他發怒，卻不害怕，一對黑眼珠子，眨呀眨地盯著老劉看。