她說冬宜是她的親生女兒，因為家裡男人賭錢酗酒，還時常打罵她們母女，姜姑姑無奈之下，只好出逃，帶著女兒流亡到了京城。
徐皇后見二人如此可憐，便將她們都帶回宮裡。
開始母女只是做些灑掃粗活，後來姜雪宴慢慢長大，母后便讓冬宜到內殿伺候，冬宜自小陪著雪宴長大，感情深厚。
國破那日，徐皇后一得到訊息，就立刻將她和冬宜一同塞入宮中最角落的櫃子中。
姜雪宴那時不過七歲年紀，哪裡意識到什麼危險，直到親眼看見殘暴的叛軍將宮中眾人殺死，她的面容定住了。
“去，快去把那個狗皇帝唯一的女兒找出來！”
叛軍聲音似鬼魅般縈繞耳邊，她看見那個一向高貴的母親跪在叛軍面前，苦苦哀求道：
“求你們了，不要再殺人了，留我殷王室一條血脈吧！”
“哼，你想的美！”
那首領一腳將她踹開，拔出長劍，直直刺向母后胸口。
姜雪宴嚇得要喊，卻被冬宜死死捂住了嘴。
她看見母后倒地不起，身上不斷淌出鮮血，卻依舊奮力託著禁軍的腿，在地上拉出長長的一條血痕。
“不要，不要……”
她的哀求並沒有起到半分效用，反而將人激怒，那個首領拔劍再次插入皇后胸口，沒多久，她便斷了氣息。
死不瞑目。
“快去！在各處給我細細地搜！今日不把永世公主找出來，就都別想走！”
“是！”
眼見大軍一股腦地闖入皇后寢宮，躲在幔帳後的姜姑姑突然出來，三兩步跑到角落的櫃子旁，將冬宜拖出來，高聲道：
“公主在這裡！大人們！奴婢將公主交出來，饒了奴婢一命吧！”
冬宜被驟然拖出來，嚇得慘叫不止，可她的聲音還沒落下，已經被一劍抹了喉嚨。
藏在櫃中的姜雪宴雙眼瞪大，那血腥的畫面不斷沖刷著她的感官，叫她心神俱顫。
公主自幼養尊處優，被父母呵護著長大，平日裡，就連她的手指頭不慎被金鉤劃破，身邊的宮人都會受罰。
可以說，從出生以來，她就沒見過這麼多血。
漫天的血，成了她昏迷過去前，最後的記憶。
後來，她渾渾噩噩，兩個月都未曾開口說過一句話。
等她意識清醒之後，卻早已改朝換代。
而她，也從一國公主，變為地位卑賤的掖廷宮人。
後來她常常想，或許在那一天，她自已也已死去，之後所經歷的的一切，不過是場夢而已。
可是夢終究會醒來，她依舊痛苦沉淪。
父皇、母后、還有冬宜，甚至於整個大齊，都已經離她而去。
自那以後，她的生命中，只有一件事情，那就是報仇。
她每日一睜開眼，只能看見李家父子如何高坐皇位，如何侵佔她家的江山。
一閉上眼，那個漫天是血的畫面就在她腦中不斷出現，迴圈往復。
多年的時光裡，姜雪宴沒有一天不在想，她該怎樣，才能讓這個畫面重演。
而物件，就是那侵佔她殷家皇位的李氏父子。
……
事隔多年，姜雪宴對當時的心境仍歷歷在目。
前世被仇恨矇蔽雙眼，對身邊的一切都漠不關心，近乎到了一種偏執的地步。
如今再回想，周遭的一切，原來都十分詭異。
譬如姜雪宴現在想起冬宜，還是刻骨銘心地疼，深覺對不起她。
何況那是自已親生女兒的姜姑姑。
可是，自從兩人離開洛陽，來到司藥司後，姜姑姑除非必要，就很少再提起冬宜了。
是因為太過愧疚，所以不願去想嗎？
……
四月初一，萬壽節。
此乃陛下登基後的第一個生辰，隆重非凡，朝野來賀，連依附大梁的各小國也派遣使者前來。
今夜宮中除了於兩儀殿設宴慶祝外，還允許宮人們在太液池旁放孔明燈，祈求祝福。
眼下還未到傍晚時分，那些不當值的小宮人便火急火燎地去了太液池。
深宮冷寂，這些難得的消遣，也能讓眾人激動萬分。
姜雪宴一路躲著人，帶著東西到那個荒涼的竹林中，祭拜冬宜。
說來也巧，冬宜的生辰，和天子竟是在同一日。
或許這日子特別不吉吧，到頭來，一個都活不成。
火苗絮絮燃起，將紙錢吞噬，噼裡聲中，夾雜著雪宴的絮語：
“你愛吃的桫欏糖，宮裡沒有。我花光全部的月錢，託採買的內監去宮外找，也說買不到。”
桫欏糖是西域進貢的甜點，極其珍貴，製作工藝也十分複雜，姜雪宴幼時只吃過一次便喜歡得緊。
為此，徐皇后特意叫人尋了個西域的廚子回宮，專門為她做這種糖點。
這種糖冬宜也愛吃，可是姜雪宴分了一個給她之後，冬宜就被姜姑姑私下責罰。
她知道以後，就將糖偷偷藏起來，等到無人時，再偷偷塞給給冬宜吃。
細想來，其實桫欏糖的味道，她也早就遺忘得乾乾淨淨。
“冬宜，等我將一切事情都辦完，說不定，很快就能和你相見了。”
“你阿孃她……有太多事情要忙，等下一回，我再帶她過來。”
姜姑姑、姜姑姑……
想到這，姜雪宴又是出神良久。
上一世臨死之前姜姑姑的異常，讓她不由得重新審視姜姑姑的過去。
照理來說，姜姑姑被她的賭鬼丈夫家暴，拼死帶著自已的女兒出來，應該是極為愛她的。
可姜姑姑不僅連冬宜的生辰都不記得，姜雪宴這兩日細細回想，似乎當年在大齊時，冬宜和姜姑姑也不算親厚。
“冬宜，不管她有什麼秘密，我都會查清楚的。”
……
從竹林出來之後，姜雪宴越往外走，宮人們談笑的聲音便越發明顯。
今日，幽靜森嚴的宮苑難得熱鬧一回，走到太液池處，依稀還得聽聞遠處兩儀殿的絲竹管絃之聲隨風飄來，飄渺無邊。
往日每隔三十步，池邊便有一宮娥持燈靜立，可今日就算沒了宮燈，周邊也是亮如白晝。
姜雪宴抬眼一看，微微頓住腳步。
太液池上一片浩蕩天空，不知何時已經飄浮著數萬盞孔明燈，照得河邊暖融融一片，這一剎，天地間似乎都溶於這萬般光彩中，竟叫人有一種幸福的錯覺。
她總是習慣安靜的，這樣的熱鬧叫她無所適從，姜雪宴只短暫看了一眼，便快步垂著頭穿過談笑的人群，往司藥司走。
可方行至放置燈籠的桌案前，她卻恰好撞上幾個司藥司的宮人。