很早以前，上莊溝人民就很重視畜牧業的發展。主要飼養有：牛、羊、騾馬、驢、豬、狗··其中，牛、騾馬、驢是農業生產必需的畜種。經濟條件好的人家，餵養騾馬，經濟差點的人家餵養牛、驢，經濟極差的人家，合夥飼養一頭牛或驢。據人們傳說，上莊村在北京做買賣的劉氏家族曾養有龍駒和駱駝。在交通不便的年代，牛、騾馬、驢除用於耕地外，還用於幫助農家馱東西搞運輸。春天，把一冬漚制的農家肥料人擔、驢馱送到地裡；秋天，再把成熟的莊稼運回來。家家備有冷得兒、鞍子、鞍架子，為馱運東西使用。農閒時間，有的人還用驢搞些販運買賣。舊時，有錢人家的女子出嫁坐轎子，可是，在山區沒有轎子或坐不起轎子的人家，讓女兒騎個小毛驢也就出嫁了。所以，人們把牛、騾馬、驢視為命根子。
在舊社會，祁縣最高峰的“四縣堖”下，是一個比較大的騾馬交易市場。每年農曆七月十五，太谷、祁縣、武鄉、榆社買賣、調換牲口的人們都去那裡趕會。在買賣的過程中，有牙行（中間人）說合，習慣用“捏碼只”成交。成交後，牙行兩頭得利。由於歷史的變遷，這個交易市場已遷至榆社縣的雲竹鎮，時間仍是農曆七月十五。
中華人民共和國成立後，養牛業得到了進一步的發展。現在，上莊、下凹、東杜家莊、綿嶺、鑽八洞、香莊等村已把養牛業作為脫貧致富奔小康的重要途徑之一。這些村多數人家的飼養數都在二三十頭以上，已形成一定的規模。
上莊溝大牲畜的發展，溝內人民不會忘記上莊籍時任縣生產資料公司幹部的劉敬光，他為溝內各村的大牲畜發展提供資訊、選優良品種起到非常大的作用。
羊的飼養，從古到今，人們也很重視。寬廣的山坡凹地，鮮雜茂盛的牧草為山區農民養羊造就了優越的天然牧場。在過去，農民種地全靠農家肥料。如：羊、豬、兔、狗、雞、牛、騾馬糞等。但是，在所有的家畜糞中，羊糞肥效較高，氮、磷、鉀三要素齊全，且含量豐富。
農業是我國的基礎產業，發展農業需要大量的有機肥料。經考證，施用無機肥料（化肥），不但成本高，而且容易造成土壤板結；若多施用有機肥料，對改良土壤的團粒結構，積肥保墒，涵養土壤，降低成本，促進有機物的良性迴圈都有好處。據測定，一隻羊一年可產糞尿約500公斤，含氮公斤，磷公斤，鉀公斤，相當於硫酸銨公斤。羊糞尿又是一種長效、熱性肥料，它對提高農作物產量有顯著的作用。如用作基肥，肥效高，肥力長；經腐熟加水用作速效肥，作根外施用，更容易被農作物吸收。長期使用羊糞，既能增加土壤中的有機成分，又能改良土壤，減少或防止地上地下病蟲害，促進農作物生長，達到增產增收的目的。
由於羊糞肥效高又持久，因此，施用羊糞能壯“三熟”。人們透過比較，施用同樣量的羊糞比各種廄肥增產糧食35一60%，增產蔬菜2-3倍。所以，在民間有：“羊多，糞多，糧也多；農家有羊，產糧有望；要想多產糧，就得多養羊”等農諺。也有人稱：“一隻羊就是一個小小的肥料廠”。這些民間諺語，道出了養羊與增產、增收的辯證關係。因此，人們特別重視養羊業的發展，特別重視羊糞的集存與充分的利用。
過去各家養羊，一般是僱傭羊信單獨放牧或合群放牧。冬天，在避風的羊圈裡攢糞，有的下平川過冬；春天，出地裡撒網廄踏糞；夏天和秋天，與平川上山的羊合群臥地。世世代代的山裡人，把羊臥地作為提高土地肥力，增產糧食的最佳辦法。實踐證明，經羊臥地產的糧食比施用無機肥料的成色要好，質量也高，純屬綠色食品。這是今天上莊溝的小米在市場上走俏的主要原因，也是上莊溝的又一大特色。
“七十二行，行行出狀元”。上世紀40年代，鑽八洞村出了個能識別騾馬年齡、特性、體格好壞的李廣明。他常常為村裡人買賣牲口幫忙，深受眾人敬佩。上世紀六十年代又出了個13歲的放牛娃劉芳蓮（女）。經過幾年的實踐，總結出一套56字的放牛經驗。即：
山溝野凹絨草厚，輪番放牛不可變。
精心放牧講科學，夏溝秋背記心間。
遲出早歸預防露，口草慢後要喂鹽。
專一精神雖可貴，掌握習性最關鍵。
1966年，劉芳蓮光榮地被評為全縣學習毛主席著作積極分子，受到了當時峪口公社及縣領導的表揚。那時，大山深處的放牛娃成為全縣人民學習的榜樣。
在多年的養羊、牧羊過程中，上莊溝湧現出了好多牧羊專家。如：上莊村的何緒堂、東杜家莊村的程月貴、嶺北莊村的田生髮、田家莊村的田中道、溫家貝村的四羊夫等，眾所周知。這些人，從小愛羊，一生放羊，為上莊溝養羊業做出了一定的貢獻。1987年，各村實行聯產承包以後，隨之集體的羊群也分到各家各戶，但人們還是把自家的羊交給這些有經驗的人放牧。現在，這些土專家年齡已高，有的已不能再趕羊上坡，但他們一年四季頂風冒雪，風裡來雨裡去的敬業精神，深得溝內人們的稱讚。他們多少年養羊、放羊的經驗，值得後人借鑑。