你是誰或者什麼？
頭部不再被抓住。她滿意地點點頭，準備再次嘗試。賈辛塔走到她身後，將重量借給她，哈基姆用右手抓住了杆身。埃琳娜用希臘語數數，他們都使勁地用力一拉。
他們做到了。哈基姆痛苦地嘶嘶叫著，然後他把自已的頭砍了下來。
她把碎片抹平，然後小心翼翼地把它拔出來扔掉。哈基姆氣喘吁吁，臉色幾乎發灰。他失血過多。
她必須迅速止血。
她解開他的皮帶，急忙抓住他的褲子，將其拉下……他反抗，一隻手抓住褲子。
她想知道接下來會發生什麼？
“哈基姆，你和我都沒時間做這些！”她急切地說。“你看到我赤身裸體，我必須馬上止血，不然你就會死。”哈基姆點點頭，放開了手。他疲憊地向後靠去。
好吧，他沒有理由感到尷尬，只是不情願地闖入了她的思緒。
她本以為與這個野蠻人身體上的親近會讓她感到厭惡，但她的身體卻做出了截然不同的反應。不，她不可能對他有這種感覺！
她腦子裡不斷縈繞著一個想法：“他覺得我漂亮。”
她肯定是真的失去理智了。
她強迫自已把注意力集中在傷口上……滲血，我看看……那裡有一針。現在，鬆開止血帶……很好，沒有隨著脈搏噴血，它沒有傷到主動脈……三針深縫連線著那塊撕裂的肌肉……很好，撒上粉末……現在結束了。
哈基姆撐起身子看著。他顯然對內部縫合線和粉末很感興趣，於是她一邊工作一邊解釋道。“縫合線是特製的。我用腸線，可以快速溶解，用於傷口內部。有時我會用筋；它更結實，但容易感染。
“我更喜歡用經過特殊處理的絲綢來縫合面板，”她一邊工作一邊繼續說道。 “嘗試在一週內拆掉外面的縫線，否則它們會滲入疤痕。粉末將有助於預防感染並加速癒合。這非常好。我是叔叔教我的，我一有機會就學。”
“謝謝你，埃琳娜公主，”他嚴肅地說。
當大武士凝視著她的臉時，她再次感受到了一個小孩子的印象。
她感覺自已臉紅了，心跳加速，呼吸急促。時機真好，埃琳娜心想，我感覺自已就像一個帶著第一個男孩的家庭女孩。也很理智啊！我是公主，他是什麼？一名士兵，在戰鬥中渾身是汗、髒兮兮、血淋淋的。
我要打造一個女王！
哈基姆請人幫忙坐起來並喝點水。他看起來很累，但好多了。
賈辛塔悄悄爬上來，小心地照顧著他的傷口，蜷縮在他的肩膀上。埃琳娜意識到，這位戰士一定是收養了吉普賽女孩。
看到他們之間的愛情，她心裡湧起一股強烈的嫉妒。她渴望自已的父親能像部落男子愛這個女孩一樣愛她。
“你還好嗎？”哈基姆問賈辛塔，感覺到她的小腦袋靠在他的胸前。“我為你感到驕傲，你知道嗎？”他又點了點頭。
“那一定太可怕了，”他繼續說道。“很抱歉我沒能給你一點時間。我很抱歉讓你看到這一切，也很抱歉讓你這麼害怕。但你保持冷靜，救了我的命。你殺了一個人。你還好嗎？”
賈辛塔抬起頭看著哈基姆的臉，然後把頭靠在他的肩上，點了點頭。
他們在那裡坐了一段時間。 “哈辛塔，”哈基姆開口說道。傑辛塔抬起頭，看著哈基姆的臉。 “不管怎樣，傑辛塔，你就做吧，下次如果我給你這樣的直接命令，請忽略它。”
她知道他在開玩笑，但他得到了滿足的微笑，傑辛塔更加依偎在他的肩膀上，手臂摟著他的脖子。傑辛塔不想多說什麼，只是低聲說道：“吉普賽女人總是和她們的男人在一起。”
他拍拍她的肩膀，“我很高興他們這麼做。”
營地裡有充足的物資，埃琳娜開始準備大麥湯，並新增一些醃製的肉。她在為哈基姆準備的碗中加入了幹香草，併為她和女孩分開了碗。她驚訝地發現，在測量草藥時，她的手在顫抖。
“公主，”哈基姆對她喊道，“你經歷了一次可怕的經歷，比我們更可怕。我不得不在他們最分心的時候發起攻擊。那對你來說是最糟糕的時刻，但這是我能與這麼多人戰鬥的唯一方法……我很抱歉讓你經歷這樣的恐怖，你還好嗎？”
一滴淚水順著她的臉頰流下。
這個男人為人溫柔，為人著想，他說得沒錯。她看到她的同伴為了保護她而獻出生命。所有的暴力、死亡和她的負罪感，她強烈地感到自已不值得那些為她獻出生命的人。
最糟糕的是對被抓的極度恐懼，瘋狂地尋找逃跑的方法，以及最後的絕望和所有希望的終結。她原本以為自已會在痛苦中死去。
當戰鬥爆發時，她看不到發生了什麼。她認為刺客們正在爭先恐後地強姦和羞辱她。然後這個野蠻、可怕的陌生人出現了，彎下腰來看著她。她做夢也沒想到自已會被救。
她感覺自已完全被耗盡了。她感到麻木和寒冷，直達骨頭。她很難集中注意力。她不斷地閃現那些死去的人：德約恩，他最後一次看著她，然後他衝過去阻止刺客，伊奧娜，撲倒在劍刺面前，還有刺客的死去的男孩，她和傑辛塔的屍體才剛剛被拖走。
她的力量已經接近極限，但她被教導不要示弱。她的手似乎顫抖得更厲害了。她默默低下頭。不，她絕對不好！
埃琳娜為了分散自已的注意力，詢問哈基姆是誰派他來找她的。
這只是一次偶然的相遇！
考慮到精靈之地很安全，他就走了一條捷徑。在這片與世隔絕的荒野裡，他們相遇的機會有多大？她應該死了。
哈基姆向她解釋了他們是如何猜到她是誰的，是的，他是一名僱傭兵。
“我得回家了。”艾琳娜急切地說。 “這很重要，你救了我，我會給你獎勵，如果你能幫我回家，你會變得比你想象的更加富有。”
哈基姆點點頭。 “女士，我感謝您願意付款，但沒有必要。我會護送您回家，您現在受到我的保護。”
“什麼？”艾琳娜簡直不敢相信自已所聽到的。 “你沒聽到我說的話嗎？我說我可以讓你變得非常富有。你生氣了嗎？你不能拒絕付款！”
哈基姆笑得簡直可以用瘋狂來形容，他沒想到這個來自王宮的精靈，竟然聽得懂人類的話。
“艾琳娜公主，你是一位精靈公主。我是一位沙塔維人，我向赫利俄斯國王宣誓效忠。首先，我已經有工作了，不能讓你僱傭我。
“其次，當一個需要幫助的精靈公主不得不向為國王服務的人支付幫助時，那將是一個非常黑暗的日子。
“最後，您有麻煩了，很危險。即使只是您的女僕，我也會盡力幫助您。如果我能幫助您的女僕，您怎麼能指望我不幫助您呢？”
他停頓了一下，笑著說：“別擔心，有了這些馬和從刺客那裡得到的東西，無論如何，賈辛塔和我都會發財的。即使我們歸還了精靈的東西。”
艾琳娜感到一陣惱火。所以，他才會將她比作自已的侍女。還有幾匹馬，人類對真正的財富一無所知。
然後她感到羞愧和困惑：艾奧娜毫不猶豫地為她獻出生命。
更讓她迷失方向的是，她正坐在戰場上與這個沙漠野蠻人作戰，但他和她想象的完全不一樣。他拒絕因冒著生命危險而獲得獎勵。他救了她，還要繼續幫助她，為了什麼？
榮譽，她震驚地意識到。
她聽說過尚塔維部落成員，以及他們對榮譽的痴迷，但從來不知道這意味著什麼。她的繼母教導她看不起僕人和人類。但她的繼母和她周圍那些愚蠢、浮誇的貴族卻對榮譽一無所知。
孩子們在很小的時候不會質疑大人告訴他們的事情。其中一些信念被深深埋藏在心裡，並隨著自然法則的力量一直延續到成年。他們從未受到質疑。現在埃琳娜發現，她認為是人類核心真理的東西顯然是錯誤的。
她突然醒來，發現這個世界裡水往高處流，魚兒在空中暢遊。
一直以來都是她瘋了，現在她很難相信眼前發生的一切。
“你不懂，”她繼續說道，“我身上有很多錢，多得你無法想象。我必須儘快回家。帶我穿過北山口吧。”
“偉大的女士！”哈基姆幾乎想驚慌地搖晃她。“永遠不要再這樣提你的錢了。你和我和賈辛塔在一起很安全，但你正在一些非常危險的地方旅行。
“至於往北走，你看不見嗎？你不能往那邊走。你還沒告訴我發生了什麼事，但不管是什麼，這都是例外。有一個非常強大的團體試圖殺死你。他們很富有，訊息靈通，即使在這片荒野中他們也能找到你。
“冬天來了，只有一條路可以穿過山脈。他們知道我們要去哪裡。在雪地裡我們很容易被追蹤到。我們永遠也走不過去。”
“我們不僅不能往北走，而且我們必須迅速離開這個地區，前往他們最意想不到的方向。首先，我會帶你去見一些願意幫忙的朋友。然後我會帶你往南走，去我童年時居住的城市。
“以我的榮譽，以及我的人民的榮譽，一旦我們到達卡什，我們就可以無限制地提供援助。即使我們必須召集沙漠部落來幫助你，我們也必須這麼做。”
“這麼遠？”她震驚地問道。“你是膽小鬼嗎？”
她還沒反應過來，這句話就說出口了。真是愚蠢至極。她對自已感到震驚，但又無法收回。
賈辛塔轉過身來，臉色陰沉，憤怒得差點朝她吐口水。“你怎麼敢這樣！他差點為了救你而死！你們這些自以為比我們強的精靈。你們甚至還沒有感謝他。好吧，我告訴你，沒有人比哈基姆更好。你以為自已比我們強，但你錯了。”
哈基姆溫柔地安撫女兒。“賈辛塔！她經歷了很多。”
“哦！”賈辛塔反駁道，“那我呢？我以為我會失去你！”賈辛塔一直很堅強，現在卻哭得倒下了。哈基姆緊緊抱住女兒。她還那麼小，經歷了那麼多事情。
埃琳娜對自已的厭惡非常強烈。她呆呆地坐在那裡，兩滴淚水順著臉頰流下來。
我怎麼了？
“我以為我會死，”她聲音空洞地說道。“我以為我會死得很慘。”
她從小就被教育要鄙視人類，認為他們很野蠻。這個戰士確實很可怕，但他對吉普賽女孩很溫柔，對待她的方式也很溫柔。他的行為完全出乎她的意料。
“我本想感謝你。我只是找不到合適的詞語來表達你為我所做的一切。對不起，我不相信有什麼東西能救我。我現在還是不相信。”
哈基姆溫和地回答道：“你很震驚，而且很累。一點小失禮是沒必要的，沒必要道歉。你現在安全了。”他坐在那裡，擁抱著心煩意亂的女兒。
“求你了，你一定要幫助我。我必須快點回家，”埃琳娜心裡很難受地懇求他。
她腦子裡想的全是回家。
“埃琳娜，看著我們，”哈基姆溫和地說，“我受傷了。你不是戰士，而且你還懷孕了，我從來不想讓我的孩子陷入危險。”
“這些都是職業殺手。這次我們成功是因為運氣和意外。正如我所說，追捕你的人都是強大的，訊息靈通的。我們必須躲藏起來，我必須把你帶到我可以信任的人那裡，不要’不是說我們可以用你的錢僱人嗎？你的隊伍就是這樣被抓住的，不是嗎？你在等待朋友和僱傭兵加入你，但刺客卻來了。”
他是怎麼知道這些的？艾琳娜從小就被訓練低估人類：他們的勇氣、他們的智慧、他們的榮譽，她感到茫然。她不斷地重新陷入偏見，而哈基姆和傑辛塔不斷地把她從偏見中拉出來。
哈基姆點點頭，她的反應證實了這一點。 “還有來自你家鄉的護衛不是嗎？”他精明地猜測道。 “遭到伏擊，不是嗎？然後你的朋友們決定用他們能動員的一切力量親自來抓你。
“公主，您知道自已將要面對的是什麼嗎？您的敵人一直比您領先三步。我覺得您最好告訴我們到底發生了什麼。”他嚴肅地說道。
艾琳娜猶豫了，他要是知道了會怎麼辦？
“埃琳娜公主，”哈基姆溫和地補充道。“想想吧！如果你現在不相信我們，那你永遠也不會相信我們了。我向你保證，無論你有什麼秘密，在我這裡都是安全的。我建議不要對你的敵人說這是秘密。”
埃琳娜低下頭點點頭。“你說得對。我甚至不知道我的敵人是誰，”她說道，聲音裡滿是恐懼和疲憊。
她把她所知道的告訴了他。哈基姆看上去若有所思。傑辛塔透過一團黑髮向外張望，但也機智地傾聽著。這位吉普賽女孩很快就捲入了重大事件，但她保留了吉普賽的實用主義。她順其自然。
艾琳娜說完後，哈基姆嚴肅地揉了揉鬍子。 “好吧，如果你和你的女兒要重建精靈帝國，你的敵人名單會很長。即使他們不相信預言，你也會成為精靈的集結點……你和你孩子的死會讓精靈們士氣低落，既然德約恩·格雷已經被殺了，你該怎麼辦？”
“我不知道，”埃琳娜痛苦地說。 “我認為這不應該發生，這都是錯誤的。我應該在這之前很久就懷孕了。我應該在幾個月內分娩。我必須回家。”
“你能告訴我預言說了什麼嗎？很容易看出預言是錯誤的還是被誤讀了，”哈基姆總結道。
艾琳娜很驚訝他會說出這樣的話。但哈基姆卻表現出了務實的能力。
她發現自已開始信任這個大部落男子。Djorn 是個好人，但當 Elena 的護衛未能到達時，他顯然力不從心。
“我不知道其中記載日期的部分，那部分非常模糊。我只能引用主要部分，就像一個摘要，”她說。然後她開始用古精靈語逐行講述這些話，然後逐行翻譯成希臘語。
“等一下，”哈基姆阻止了她。“我曾經遇見過一些來自遙遠的北方和西方的人。”
他們有精靈的頭髮和眼睛，但他們不是精靈。他們是人類，高大的男人，穿著毛皮，強壯，留著鬍鬚。他們的語言聽起來有點像舊版的精靈語。”
艾琳娜點點頭。精靈們不願意承認這些人，因為這證實了精靈與人類之間的聯絡，彷彿可以有任何真正的懷疑。 “是的，那是精靈的起源地。沒有多少人類知道這一點。”
哈基姆鼓勵她繼續精靈預言：
“歲月不知不覺地就過去了。曾經如此輝煌的事物，最終一定會從這個世界上消失嗎？”
年輕人還沒有準備好，老年人正在衰落。
只有經歷了弱點，才能再次強大。魔法消失了，偉人隕落了，強者卑微了，永恆的心靜止了。灰塵堵塞了我們的城市，野狗在我們的街道上行走。
一歲之後他們就會來。
標記就在她身上，龍後，她的血統中最偉大也是最後的，出生在考驗的時代。
第三顆彗星在她出生時出現。
更陌生的是她的女兒，勇敢的小戰士。如此聰明卻又如此年輕；她的血不是來自大墳墓之地。盲人不會看見，聾子不會聽見，聰明的愚人不會
理解。她的智慧將喚醒新舊魔法。家人將見證她的成長。