“張大人，此行一路乘船坐車，舟車勞碌，陛下命臣這幾日先將大人安置在湖心島。接風洗塵，順便這幾日帶張大人逛一逛梁國鎮州的風土人情。”李使官彬彬有禮地對著張遠，作揖行禮，笑著為張遠解釋道，“此行所去，乃是城郊一處專迎接貴賓所設的接待處，湖心島，也是梁國鎮州貴族世家皇族子弟貴女皆最愛雅集之地，此番為迎接張大人，陛下命長公主在此地於後日午後設了一局雅集，正好迎接張大人到來。”
張遠聞言，面色難得溫和帶著笑意，和煦如春風，輕聲作揖回禮道，“如此，張遠代使臣眾人，謝過樑帝陛下與長公主與李大人的熱情款待。”
“張大人，此番你我皆為兩國君王與百姓行善事，自是不應如此拘禮。梁國自古是熱情好客之邦國，齊國與齊帝以禮待梁國樑帝，梁國樑帝必以禮還之。”李大人笑著解釋，“夫有聞齊國國君與張大人，如今在朝內正推新政，開設義學、重推科考、開設女學、推女官女商等數例新政，可是當真？”
“屬真。”張遠乾脆地答道。
“此新政所願，皆乃為民請願。然，此政於天和大陸，數千年來的禮教所對立，齊帝與張大人，敢為他人不敢為之事，此番勇者之心，下官敬佩。”李大人聞言，對著張遠，起身作揖，行了一個正式的官禮，言語誠懇地祝願，“無論齊帝與張大人所行之事是否順遂，此番所為必是一番壯舉。下官並無在本邦追隨大人所行之事之勇氣，唯有一片赤誠之心，祝大人得償所願，為天下之典範！令四邦國皆追隨齊帝與張大人之步伐，痛改前朝糟粕，創新規以迎未來之盛世！”
張遠見狀，忙起身雙手扶起李使官，嘴中勸道，“李大人，下官與卿乃同輩同職，大人這般行此大禮，下官實屬受之有愧！”
奈何李大人似乎心意已決，他伸手阻斷了張遠意圖阻攔他的那雙手，依舊固執地堅持行完此禮，而後才與張遠雙雙入座，他雖是已是年紀略長張遠數歲，卻依舊精神煥發，面色紅潤。
面對張遠，言語之中面容神情皆是敬意，倒叫張遠有幾分不自在。兩人隨後在同行時又交流了不少政治意見，也算相談甚歡。
此番張遠與使臣將隨李大人安置在湖心島，而張遠所帶國禮則是由禮官先行隨梁國軍士押送至梁國樑帝處，過目後登記造冊送入國庫。
李大人與張遠接風晚宴後，便命人安排張遠與使團眾人入住湖心島的金字包廂。晚宴散去，酒過三巡後的張遠有些微醉，此處所在之地，乃是東湖之上，他住在古建最高層的一個面對著湖面的包廂，迎著微涼的晚風，望著殘月下微波粼粼的暗色湖面。
如今張遠一襲紅衣如血般明豔，一道孤單而寂寥的身影。他憑欄而望，極目遠眺，遠處湖天相接處，水天一色，夜空如墨，湖水亦是暗如墨。
夜空中一輪殘月，湖中亦是一輪殘月，水中月，天中月，月與月分不清真與假。
正如此刻張遠的內心般，虛無的思念此刻已然化作了有形的念想，湖心島的位置，他憑欄而望的方向，是梁國鎮州都城的方向。
張遠望著那個方向，湖面以外的水天相接處之外，浩瀚煙波之外，那座熱鬧的城池之中，那間信紙中被心腹反覆提及的那間葉氏店鋪中，有一位令他魂牽夢掛，牽腸掛肚的女子。
這一次，張遠在心中默數，自上次與她在蓬萊島離別，他如今走向她的時間，已有兩年三月零七日。
這一次，張遠從大齊涼京出發，一路乘船行車，行過了三十餘座青山山脈，飄過了二十餘條大大小小冗長又不同的江河湖水，從齊國到梁國，他終於站在了她所在的城池之外，遙湖眺望她的方向。可知相思的距離？便是他與她之間橫隔的千山萬水。
此處包間露臺處，是兩年來張遠與她站的最近的一處。
也是此刻，張遠站在此處，內心第一次為期待明日是否有機會能親眼看見她，而喜憂參半。喜的是，終於可能有見她的機會。曾經千萬次夢迴心之所往，明日可能可以達成所想。
卻也如他人那般，近鄉情怯般，越是離她越近，張遠心中便是一番說不出的忐忑與苦澀，他擔憂，即使再見，她依舊避他如蛇蟻毒蟲。
如今，即是時慕青假死遁逃，她與他之間，還是橫隔著千山萬水般遙遠的橫溝。
哪怕如今張遠已經位及權臣，如今有了可以保護她的力量，可那又如何？他們之間錯過的，又何止是兩年？他們之間錯過的，是曾經缺席的時光，錯過的是，一個他可以名正言順站在她身側保護她愛護她的立場，錯過的是回不去的時光。
曾經的張遠，是那年山頂書院上，寒窗苦讀只想考取功名名正言順地娶她為妻的那個窮書生。
如今的張遠，功名在身，位及權臣，權勢在手，心腹極多，陛下信任，大權在握。只是，那又如何？當年年少時想要娶回家保護的女子已然另嫁他人。
如今即便對方是一個嶄新的身份，可中間橫陳著的這些沉重回憶，橫陳著他們之間不為世俗所容的禮法，橫陳著那女子待他的不確定性。
所以，即便相見又能改變什麼？
是相見？還是不見？
張遠面容清冷，嘴角泛起一絲苦笑。這夜裡的湖風真涼，涼的他心底一寸一寸的火熱都被吹得一層一層透心涼。
那個曾經的窮書生已然飛黃騰達，可那又如何？他最終還是喪失了曾經最容易娶她的時機。若能有機會再來一次，張遠苦笑著問自己，他大約一定會不管不顧在那日與她一同下山之後，便上門提親求娶吧······
人總是這樣，少時追求功名利祿的心思太過沉重，總是看不清什麼的自己真心所向。如今功名利祿倒是有了，身邊已然卻少了曾經相伴在身側的那個身影。
即使追悔莫及，但世間有著不可更改的規律。水往東流，日落西山，時間流逝不可再返。過往便是定局，往事不可追。