第2章 執日（一）
我現在刻下的每一個字，都是那個奇怪的白鬍子老頭教我的。我見他的第一面就隱約感覺到，他似乎打定了主意要去幹一件什麼不可挽回的事。
對了，還有他的那頭牛。
我也鬧不懂為什麼非得把老頭和他那些奇奇怪怪的話，一筆一劃、恭恭敬敬的刻在這些竹簡上，用阿父的話說“吃力不討好”。
可能是我想有意練習吧，畢竟做竹簡、學刻字都是老頭教會我的。
用他教我的東西來紀念他，我想不出比這更好的方式了。何況他說的那些話儘管奇奇怪怪，我也不甚明白，還是有點意思的。
相較於他對我講過的那些話，我更想知道他從哪裡來，到哪裡去，都經歷過什麼，又為什麼執意一路向西。
這些顯然都不可能知道了，只能透過回憶試圖發現什麼蛛絲馬跡了。哎！要是當初他願意稍微透露一點可就太好了。
老頭手把手教我刻字識字的竹簡被他帶走了，這原本可以是唯一一件留給我看得見摸得著的東西。因為他說的那些東西，總是看不見也摸不著，奇怪的是，聽他說出來，就跟真的一樣。
臨行前我問他能否留下來送我，對於這個突然而至的要求，看得出來他有點左右為難。他說這是通行證，沒有它可能會不太方便，我就沒再堅持了。伸手向人家要東西已屬不太應該，被拒絕就更加難堪。
老頭看出來了，寬慰我已經把竹簡上的話全都告訴我了，留與不留都沒太大關係。他說得很對，反正我自已能刻，當時就有了這麼個主意。
不得不說，這可能是個餿主意，刻字也太累人了。
按理說我不應該稱呼他為白鬍子老頭，這樣不僅不禮貌，也是對長者的不尊敬。
其實這事也不能全怪我，我跟老頭說的人生中第二句話，也是問他的第二個問題就是詢問他的名字。
結果可想而知，如果他肯告訴我的話，就犯不著用這麼一個不夠尊敬的稱謂來指代他了。
他說自已沒有名字，就按我第一次稱呼他時的“怪老頭”來稱呼他吧。這不像是氣話，反而有點親切。
事實上後來我才明白他說這話不是在逗我，而是有意為之。但我只知其一，不知其二。
當時的情況是，我遠遠望見一頭牛馱著一團疲憊不堪的東西向我走來，原以為是什麼散亂的包裹，等到走近了才看出是一個左搖右晃、白髮蒼蒼的老者。
“那個怪老頭，你怎麼倒著騎牛啊？”
——這是我們初次謀面說的第一句話。
“它知道怎麼走。”
老頭的聲音儘管帶著長途跋涉的沙啞，但語氣裡透露著一種不可言說的力量，瞬間引起了我的好奇。以致我竟然跳過了打聽他從何而來的約定俗成，直接冒昧的向對方問詢起了他的稱謂。
後來我才明白，這種力量來源於智慧。
所以當他不假思索的說出自已沒有名字時，我加倍的好奇勝過了禮貌——
“人怎麼可能沒有名字？”隨即脫口而出。
他轉過頭來笑了笑，看起來是那麼慈祥，反問我如果所有人都沒有名字，會出現什麼情形。
“那我們就分不清誰是誰了唄！”
“那就天下太平了！”他說。
緊接著哈哈大笑，然後戛然而止，抖動的白鬍子也沒能掩蓋老頭顯而易見的糟心事。
他這莫名的一笑，又突然的一停，再瞬間的情緒低落，打亂了我刨根問底的思緒，只覺得這個老頭簡直奇怪至極，不是老糊塗了，就是遇到了什麼解不開的大難題。
所以，這就是我稱呼他為白鬍子老頭的原因，儘管後面一直在追問，直到七天後他離開我們村，也一直沒告訴我們他叫什麼。
既然他一開始就主動提出可以稱呼他為“怪老頭”，我也只好卻之不恭。即便他屬實奇怪，恭敬起見，還是隱去這個“怪”字，換做“白鬍子老頭”吧，這樣更形象也更貼切。
算了算了，還是直接管他叫老頭吧，畢竟在竹簡上刻字也太辛苦了。
為了體諒他當時的不知所措，我只好轉移注意力打量起他的牛。
這是一頭差不多跟他一樣老邁的青牛，說不準什麼時候就可能隨時倒下，但它的眼神裡沒有絲毫對於前路的顧慮，腳步也看不出應有的蹣跚。
正像老頭說的，它知道怎麼走。
它肯定是注意到了我在打量它，轉過頭來也看了看我，就在這時，我突然發現它的另一邊嘴角掛著血沫，毛髮上的血跡已經乾結。
“你的牛病了，嘴角在流血。”我說。
讓我出乎意料的是他竟然沒有絲毫的出乎意料。
他以老年人特有的穩妥緩緩爬下牛背，一隻手輕撫牛的脖子，一隻手撥開牛的牙口，檢查了一下，對我、對牛、也像是對他自已說到：
“這年頭，生病的可不止是牛。”
一邊說一邊望向自已來時的路。
我壓根沒想追究這句話的深意，心裡不禁一陣竊喜，這麼說多少有點對不起生病的老牛。
這可是天賜的機會，可以借給牛治病的由頭留下這位奇怪的老者，以滿足我小孩子滿滿當當的好奇心。
這老頭的身上，著實有點莫名其妙的東西。
我告訴他阿父略知草藥，不妨留下來給牛治治病。
他沒有拒絕，更沒有扭扭捏捏滿嘴的感謝，只是一句“也好，那就有勞了”就被我順理成章的安排住進了我們家。
我還是想爭取一下，在我和家人向他相互問禮的過程中，多次詢問他的稱謂都無果而終，只是笑而不答。
其他人只好退而求其次尊稱他為老者，肯定是老頭彬彬有禮又落落大方的風度折服了他們。
儘管村裡人這七天時間只是跟他簡單打了幾次照面，這點原本微不足道的印象直到他走後許久，依然被他們交口稱讚。
沒能得知稱謂這點遺憾也就真的永遠成了遺憾。每每想到這裡，我就為這點遺憾氣不打一處來，真是一個既奇怪又固執的怪老頭。
罷了罷了，繼續往下刻吧。
停頓妥當，阿父就上山採草藥去了，老頭也要一起去的，考慮到他一大把年紀，婉言拒絕了。當然了，這一大把年紀到底有多大，自然也是問不出來，莫名其妙又多出來一條遺憾。
我陪著他在院子裡坐了一會兒，真奇怪，即便他總是安安靜靜，卻渾身洋溢著滿滿的親和力，跟曬太陽一樣。
但這只是我的感覺，只有我們倆的時候，總覺得老頭憂心忡忡的。他不說話，我也不好意思開口。我只能一邊暗中觀察，一邊在小腦瓜裡苦苦思索，讓他從大笑轉為不笑繼而失落的東西到底是什麼。
我在琢磨這些東西的時候，他肯定也在權衡什麼事，終於抬起頭向我打聽起附近哪有竹林，我問他做什麼。他問我認不認字，我當然不認。
“那就先教你做竹簡。”
於是我拿著砍刀，他掂著手鐮就出發了。我們分工協作，他割草，我砍竹，順帶給牛備下夜草，不一會兒就滿載而歸。
別看他年紀一大把，破起竹子來手法可嫻熟了，刮削好的竹片也特別規整，搓草繩同樣是手到擒來。跟變戲法一樣，一頭明明是雜亂無章的草，另一頭就成了細密緊實的小麻繩。
準備停當，他開始捉刀刻字，刻一個教我一個，教會一個再刻一個。
儘管他沒有開口誇過我，但我看得出來他對我的表現應該還算滿意，這老頭看我的眼神總是那麼和藹可親。唯一讓我不太滿意的是他從不多說話，有趣，但是不夠。
我不知道自已學習認字的進度是快還是慢，畢竟我們十里八村誰也沒見過會認字的人，除了那個每年都來收稅的大司徒，最近這幾年他來的是越來越頻繁了。
我用九天的時間學會刻這麼點字，應該算慢的吧。
天剛剛擦黑，老頭說今天就到這裡吧。我們一起用過晚飯，他看我依然興致勃勃，就把竹簡拿過來讓我讀給他聽。全部讀完，他問我知不知道，我說知道，但是不懂。
“那就是不知道。”
他一本正經又不失慈祥的說。
“不知道才對，該知道的人都不知道，你一個小孩子要是知道了可就太難得了。”
“該知道的人是誰？”
“一些你本來不該知道的人。”
“啊~你說話可真奇怪啊！跟你一樣奇怪。”
老頭笑了笑，抬頭看了看剛剛升起的月亮，又轉頭看了看我，好像是在確認是不是月亮授意我說出嘲笑他的話。
“那你想不想知道？”
語氣有點討好我的意思，應該是疑心我生氣了。
“當然想了！”
我故意說得輕巧，讓他知道我沒有那麼小肚雞腸。這次換我抬頭看了看月亮，又看了看他，心裡在想：這個老頭還真是不見月亮不說話。
“那，你想知道什麼？”
他的話匣子也就從這一刻起，徹底開啟了。
“那就先告訴我，你為什麼說自已沒有名字吧。”
他莞爾一笑，搖了搖頭：“我老糊塗了，忘掉了唄。”
儘管天黑了，我還是能借助月光看到他眼神裡的一絲閃爍，明白他是在迴避這個問題。
可是這個問題已經問了太多次了，既然他執意不願意說，肯定有他的道理吧。為了不惹他好不容易開啟的話匣子悄悄關上，我也就不打算刨根問底了。
“好吧，那就告訴我為什麼大家都沒有名字，天下就太平了吧。”