耿炳文的確經驗老到，真定、河間、莫州、雄縣，呈犄角之勢，互相配合、夾擊對手。
八月十五中秋節，朱棣親自率軍進抵婁桑。
婁桑位於白溝河西岸，耿炳文九千先鋒駐紮的雄縣在河對岸不遠處。
燕兵井然有序地悄然忙碌著，埋鍋造飯，厲兵秣馬，養足精神，隨時準備發起突襲。
下午，朱棣下令渡河，全軍輕步前進，趁敵不備，潛藏到雄縣城下。
夜裡，城內洋溢著喜慶的節日氣氛，守兵喝酒賞月，戒備鬆弛。
在夜色的掩護下，朱棣帶兵突襲，攀附城牆，爬上城頭。
看見燕兵突然出現在眼前，酒醉的守兵瞬間驚醒，抄起武器反抗，殊死搏鬥。
雙方一直激戰到第二天黎明，雄縣九千守兵全部戰歿。
耿炳文佈下的陣勢，最厲害之處在於各地守軍相互支援，夾攻對手。
而朱棣速戰速決，打了一個時間差，援兵還沒趕來，他已攻克雄縣。
朱棣猜測，雄縣遇襲的訊息應已傳至莫州，而潘忠決難料到雄縣已被攻陷，所以一定會前來救援。
朱棣在援兵必經之路上設下埋伏。
他令潭淵率千餘精銳，在月漾橋下設伏，每人拿一束茭草，潛入水中，矇頭以通呼吸，以炮聲為號，控制橋頭，切斷潘忠的退路。
與此同時，則在城內埋伏大批兵馬，堵住潘忠去路。
兩股兵馬，形成前後夾擊之勢，讓潘忠插翅難飛。
安排就緒後，朱棣登城眺望，靜等魚兒上鉤。
偶一恍神，他想起妙錦，怎麼沒偷偷跑過來？採琪能困住她？
說心裡話，他不想讓她看見戰爭的殘酷。
就連醫治傷病員，他都有意讓她避開，僅讓她負責製藥、整理文書之類的事務。
母妃說她有經商天賦，除了戰場，她還有廣闊的領域可以展露才華。
他希望，她腦中的記憶永遠都是生活中最美的瞬間，流血犧牲之事，他來親歷即可。
這是他給她的保護。
他要傾其所能，護她平安。
得知雄縣告急後，潘忠立即親自帶兵出發，經由月漾橋直奔雄縣。
炮聲驟然響起，城內的燕兵蜂擁而出。
見雄縣失守，潘忠當機立斷，打馬回奔。
孰料，月漾橋已被潭淵佔據，潘忠退路斷絕。
進退不得，潘忠無路可走。
燕兵洶湧而至，瘋狂擠壓著潘忠部眾的立足空間。
部下或落水喪生，或死於對戰，或繳械投降，全軍覆沒，潘忠最後成了孤家寡人，被燕兵生擒。
伏擊戰毫無懸念地宣告結束。
潘忠帶兵出來救援，莫州城內只剩下萬餘守軍，收到訊息後，朱棣立即親率騎兵精銳前往。
潘忠奉朱棣之令，在莫州城外高聲勸降。
莫州守兵見狀鬥志全無，直接開啟城門歸附。
開戰第一天，消耗朝廷近三萬兵力，燕兵士氣大漲。
北平城內，妙錦深陷苦惱之中。
道衍告訴她，要注意保持平衡。
那麼，如何平衡？
是冷落、疏遠、不愛、不關心嗎？
她做不到。
所謂平衡，是均分，是共享。
很多東西，她都可以與朋友分享，比如，好吃的、好玩的、漂亮的衣服、好看的鞋子、珍貴的首飾……
但是，唯有朱棣，不行！
朱棣是她的，是她一個人的。
她要時時刻刻守在朱棣身邊，永遠不離不棄。
她想去找他，但又擔心給他添麻煩，怕他分心。
佔領莫州數日後，朱棣帶兵進至無極。
這裡距離真定只有數十里。
朱棣召集將領，商量下一步行動計劃。
有些將領建議，向西攻佔新樂，據城堅守，與耿炳文對峙。
他們認為敵眾我寡，應避其鋒芒，徐徐圖之。
這種觀點只看到了對方兵力數量上的優勢，卻忽略士氣的差別。
朝廷兵馬接連戰敗，士氣漸弱，而燕兵接連獲勝，氣勢正盛，正好奮起一戰。
困守一隅之地，放棄主動權，無異於作繭自縛，坐以待斃。
畏懼敵方兵力，不敢主動出擊，數天後，士氣轉弱，倘若到時耿炳文趁機來攻，如何應對？
兵力少不意味著只能被動挨打。
只有永遠將主動權掌握在自已手裡，不斷尋找突破口，才有可能破敵制勝。
持這種觀點的將領不在少數，朱棣十分為難。
幸虧張玉及時站出來，否決了這個主張。
張玉認為，應該主動出擊。
“彼雖眾，皆新集。我軍乘勝趨真定，破之必矣。”
被張玉說出心中所想，朱棣欣喜萬分，他堅定有力地對諸將說：“今潘忠等被擒，眾皆敗沒，耿炳文在真定，必不虞我至，不為裝置，我由間道出其不意，破之必矣。”
此戰，朱棣仍然打算偷襲。
朱棣回到營帳，看到了一張熟悉的面孔，身形不由得一震。
“妙錦，你怎麼來了？”他把小丫頭緊緊擁入懷中，熱烈親吻，“怎地不聽話？多危險！”
“我不想和你保持距離，不想在北平乾等，不想和別人分享你，我不要所謂的平衡，我不要當你籠中的金絲雀，我要跟在你身邊”，妙錦把心中的鬱悶全都傾倒而出，她環上他的脖頸，踮起腳迎上他的唇，“我真的好愛好愛你，休想把我丟掉”。
“我怎麼捨得把你丟掉？”他用力摟緊細腰，灼熱的氣息灑到她的耳垂上，“你得聽話，待在無極城內，不得亂跑”。
她的心尖一顫，麻麻癢癢，再也按捺不住，用力親吻他的唇，心底濃濃的愛戀和相思瞬間爆發。
他穩穩托住她的後頸，加深這個吻。
她微微後退喘息片刻，繼而主動出擊，用舌尖探開他的唇齒，輕輕吸吮，輾轉深吻。
耳鬢廝磨，纏綿悱惻。
慾念激盪，他轉守為攻，吻得熾熱繾綣。
她情不自禁低吟出聲，摟緊他的腰。
唇舌盡情糾纏，她緊緊攀附著他。
抱她上床，傾身覆上。
他的手伸入她的衣內，肆意遊走摩挲，從腰肢緩緩下探。
”阿棣哥哥！別動……”
“阿棣哥哥！不要……”
“阿棣哥哥！……”
她在他如火如荼地攻勢中不斷躲閃，卻又無處可躲，只得連連求饒。
“阿棣哥哥！……”
紅羅帳內，她神魂俱醉，予取予求，嬌吟不斷。
“阿棣……哥哥！……”