酷暑已褪，涼風緩至，又遇立秋時。
小五備好了馬車，見蘇笙昭自柳宅出來，連忙擺上腳凳。
清風裹挾一絲涼意襲來，蘇笙昭眉眼浮上笑意，這黏黏膩膩的伏夏總算是過去了。
“公子，是去柳家胭脂鋪嗎？”
“去碧玉河知音坊。”
知音坊是陳弘書依蘇笙昭之意，在碧玉河東畔，單獨為卞文君置辦的清幽小樓。蘇笙昭這一整個夏季，除了偶爾去趟柳家胭脂鋪或溫府，其餘時日幾乎都待在這知音坊。
清風扶水，碧波映日，槳櫓輕輕搖起，七板子穿過一道水門，停靠在一水榭樓閣邊上。
立於船頭的小五，轉頭朝船篷裡大聲喚著：“公子，到了。”
蘇笙昭自船篷出來，由小五扶著踩上一懸空木梯子，碧玉河自她腳下涓涓流過，知音坊半懸於河畔之上，飛簷翹角若飛舉之勢，簷牙下懸掛之簷鈴迎風鳴澈，清脆悅耳。
候在門前一小丫鬟急忙迎上前，“柳公子，你來啦！”小丫鬟往蘇笙昭身後望去，“咦，可兒姐姐呢？”
“可兒微痾，今日由我陪著我家公子，我叫潘伍，你喚我小五哥哥罷，姑娘怎麼稱呼？”
“我叫侍墨。”
“侍墨，名兒真好聽！”
伴著小五自來熟的搭話聲，蘇笙昭徐步進了知音坊，知音坊小巧玲瓏，青磚小瓦，清幽典雅，是一個兩層三進院子，內嵌木梯直通二樓。
忽聞得樓上琴聲，蘇笙昭獨自上了二樓，循聲行至臨河敞廳處。
卞文君一人端坐空曠的敞廳中央，著一襲月白紗裙，風拂裙曳，渺渺琴聲與身後河流潺潺聲交織出高山流水之感，愈發襯得卞文君如清冷謫仙一般。
“柳公子。”
一曲畢，卞文君方起身朝蘇笙昭福身行禮。
“文君的琴聲可以絕塵俗可以攝心魄，堪稱出神入化。”
“柳公子謬讚了，柳公子才華橫溢，所填詞作，令人歎為觀止。”
蘇笙昭靠近卞文君身旁矮几，落座於一蒲團上，溫聲問：“乞巧節次日，知音坊便要開肆迎客了，文君可準備好了？”
卞文君回以淡淡一笑，撥動琴絃作答。
蘇笙昭雙手朝後反向撐地，頭微微仰起，輕輕闔上雙眸，聽著卞文君以清冷倔強之歌聲，將“不甘”娓娓道來。
“浮萍幾多愁，不喜流水逐流水。
飛絮徒生悲，非愛風塵入風塵。
天朗朗，雲蕩蕩，孤雁哀鳴。
月皓皓，星璨璨，恨夢無成。
此生誰料，身困碧水，心望薊河。
若聞鳴角令下，何懼馬革裹屍。
但得昭昭山河，不畏青山埋骨。
來生不作女嬌娥，千金換寶刀，
狼煙駿馬，萬里斬胡虜。”
這是蘇笙昭為卞文君後日登臺亮相所寫之詞，先是道盡淪落風塵的不甘與無奈，後傾述滿腔不讓鬚眉的壯志凌雲，心比天高，命比紙薄，身為風塵女，卻有報國心。
“柳公子，柳公子。”卞文君一曲唱罷，喚了蘇笙昭兩聲，蘇笙昭方回過神來。
蘇笙昭見卞文君眼眶通紅，淚盈於睫，忙遞上手帕。
“多謝柳公子。”卞文君別過臉拭淚，一邊道：“這詞唱了好幾回了，回回心裡感慨萬千，不由落下淚來。”
“文君的歌聲動人動已。”
“還不是柳公子詞寫得好。”
卞文君須臾便冷靜下來，將琴置於一旁，為蘇笙昭斟上一盞茶。
蘇笙昭執盞踱步至欄杆處，憑欄而望，煙水澄碧盡收眼底。
“‘好與不好’，不比‘對與不對’重要，薊嶺關外收回四洲城池，眼下文人爭相以詩歌抒愛國情志，”蘇笙昭微微頓了一下，自揄道：“小笙填的這首詞，乃偷奸取巧之法，借時政以造花魁。”
言罷，舉盞敬向潺潺碧玉河，仰頭一飲而盡。
卞文君端著茶壺上前為蘇笙昭續茶，而後輕輕倚著欄，看向蘇笙昭。
“這三月以來，柳公子陪文君讀書論詩，文君時常有‘聽君一席話，勝讀十年書’之感。公子只需稍一點撥，文君便如醍醐灌頂，頓時豁然開朗來。”
“文君謙虛了，你本就飽讀詩書，且穎悟絕倫，只需稍一點撥，便能舉一反三，若身為男子，亦能爭得金榜題名。”
卞文君凝眉問道：“柳公子滿腹錦繡才華，為何不科考博得功名，治吏治兵實現抱負？”
蘇笙昭回以淡淡一笑，“小笙心無大志，只鐘意當一自在商人。”
今生能生在蘇家，有一雙開明父母，不將她囿於閨閣，得以恣意生長，蘇笙昭已是知足知止。
“那真是可惜了。”
卞文君側過身子，憑欄遠望，目光跟隨蘇笙昭投向無盡碧波，輕笑道：“這幾日唱公子所寫《思無量》，文君心想，若真能當一回男兒，馳騁沙場暢快廝殺，縱使粉身碎骨，亦是值當！”
蘇笙昭看向卞文君，投以讚賞之色，娓娓道：“這世間女子多囿於閨閣後宅，男子讀四書五經、兵法策略，以謀科考題名、為官治吏、打仗經商。而女子多學女工女德、琴棋書畫，以求安頓後宅、相夫教子。即便是才情卓越如黃月娥，其詩作也多頌鳥語花香、草長鶯飛，盡述女兒心思。”
蘇笙昭頓了頓，稍加思忖，續道：“因文君之迥然不同，登臺之後，想必會有不少才子名流，或欽慕，或好奇，蜂擁至知音坊，以期見上你一面，你只需挑些瞧得入眼的，就如同你我這三月以來這般談詩論道，莫要，莫要輕許芳心。”
“文君明白。”
話音方落，卞文君驀然朝蘇笙昭跪下。
“你這是做甚，快快起來。”蘇笙昭急忙扶住卞文君手肘。
“公子，且等文君說完，不論這花魁文君是否摘得，文君能入這知音坊做一名真正的清倌，皆因公子相助，公子須受文君這一拜。”
卞文君輕推開蘇笙昭的手，將茶壺置於一旁，朝蘇笙昭稽首一拜。
蘇笙昭嘆息一聲，旋即扶起卞文君，心裡懊悔自已適才言辭過於嚴肅，引得卞文君行此大禮。
“文君莫要如此，小笙是個商人，無利不起早，你又不是不知，我捧你當花魁，為的是給我柳家胭脂鋪子當活招牌。”
“饒是如此，柳公子也是文君的恩人。”
“我可不想當文君的恩人，”蘇笙昭執起地上茶壺，自斟半盞茶，敬向卞文君，“我想與文君結為知音，千金易求，知音難覓。”
“知音。”卞文君垂眸喃喃，眸底湧上一抹苦澀，還有一絲不易察覺的恨意。
“可是不成？”蘇笙昭低聲問道。
“不是，”卞文君抬頭勉強一笑，“文君只是想起一段往事，一時恍惚罷了，曾有故人亦對文君如此說道，‘千金易求，知音難覓’。”
“那人呢？”
“那人去歲上京趕考，失了音信。”
蘇笙昭一時不知該如何勸慰，一個心志高華的弱女子，千里迢迢來京尋一負心人，也不知經歷何種苦難竟淪落至勾欄之地，踟躕良久，方惴惴試探道：“那人，定是有眼無珠。”
卞文君定定看著蘇笙昭，卻道：“那人，雖不及柳公子，卻也是極為清秀俊俏的一個人，與柳公子有幾分肖似。”
蘇笙昭愈發語塞了，敢情自已長著一張負心漢的臉？負心漢還能被如此念念不忘？果真是女子的心思她蘇笙昭不懂。
蘇笙昭垂眸之際，沒瞧見卞文君眸中閃過熱烈的欣喜，又忽的化作濃郁的歉色。
“哦！差些忘了。”
蘇笙昭忽的想起自已此行目的，自袖帶取出一翠青釉小罐子，千峰翠色透出淡雅，蘇笙昭啟蓋遞與卞文君，“這是特為文君登臺唱《思無量》所制胭脂，名‘斬胡脂’，試試？”