今日的武都大道難得聚集千人，百姓有序地排在道路兩側，目光看向遠處城門。
隨著零星聲響傳來，武都百姓皆面露期待，那猛象皮鼓轟隆作響，未見軍隊先聞鼓聲，直到百息後才隱約見到些許黑點從遠處浮現。
“是鎮北王的軍隊！真的來了！”
一少年爬上城牆，指著遠處高喊道
那隨風飄動的薛字旗，半面帶紅，概是敵人的鮮血染上。
玄國地處中州，往北三千里有位異姓王，名為薛雲泰，其受封鎮北王后向上開闢玄國國土，治理北境蠻荒，所做之事天下百姓皆稱讚。
這鎮北王的威望之高，哪怕處於千里之外的武都百姓都有所耳聞，今日聽聞其軍隊暫居武都，上至七十歲老者，下至六歲孩童皆出門迎接。
待到軍隊進入城關處眾人才看清這支鎮北軍的概況。
騎步弓卒加起來不足三千，且甲冑破碎，唯有那面薛字旗完好無缺。
那領頭的青年翻身下馬，踉蹌數步，朝著兩側百姓抱拳道:
“北荒薛千楓，勞謝大家出門相迎。”
“薛千楓？薛世子？”
“怎麼是世子帶兵出征，看樣子並不順利……”
“……”
一時人聲嘈雜，見狀薛千楓抹去嘴角血痕，艱難笑道:
“大家莫要多想，我們這次自北向西，一路滅殺異族十萬，是大勝而歸！”
十萬異族！
此言一出武都百姓皆震驚，他們看著尾末傷士，北荒軍無人犧牲，他們僅是受了些傷。
異族是各國地境邊緣外的原生種族，他們與人族不同，天生就擁有非凡氣力，對待人族他們從不心慈手軟。
這異族的強大天下人盡皆知，居然被北荒世子一軍破十萬，不愧是鎮北王的長子。
在武都百姓的幫助下，這支千人軍隊很快就分批歇息了下來，在武都大街小巷，四處都能看見脫了盔甲的北荒士兵在幫襯做事。
祭劍閣，湖邊
“今日外頭好熱鬧，好像是北荒的人來了。”一小童提著木籠，對著身旁人說道。
他來到湖邊亭中，從木籠中拿出碗筷在一旁木桌上擺好，開啟下一層的隔板，從其中拿出備好的飯菜。
先前說過的話，他對正在亭子裡歇息的少年又重複了一遍。
“北荒的人……郭老呢？吃飯怎麼不見他人。”周奕並沒有多想，比起外人他更在乎缺席的郭老頭。
按照以往的習慣，他定是第一個上桌吃飯的，雖然今日將用餐的地方換到了湖亭，但郭老頭鼻子很靈，按理來說他早該知曉了。
“不懂，我起來就沒見到過他。”那小童拿過碗筷，替周奕盛好後站在一旁，負手而立。
“你們是真不改，這裡是祭劍閣，又不是周家，跟我不用這麼多規矩的。”他嘆了口氣，索性放下筷子，與兩個小童對峙著。
“上桌，吃飯還要我喊嗎？”
“可是規矩……”
小童剛欲解釋，卻見周奕的臉色一瞬冷了下來，他同身旁的女童對視一眼，旋即二人有些不自然地坐下。
“這樣就對了，不然等下耽誤了行程，我還得去趟周家呢。”說罷周奕便自顧自得吃了起來，吃相有些難看，他遊歷一年吃的大多都是些饃饃，喝的只有野菜湯。
直到三人吃完，那郭老也沒有出現，不過周奕並未多想，只覺他是外出遊玩去了。
畢竟跟了自已一年，這郭老頭同樣也吃了不少苦頭，好不容易回來瀟灑一下是應該的。
“少爺需要備車嗎？”小童問道，目光落在周奕的身上，忽然又想起什麼
“烏金蟒虎袍需要拿出來嗎，畢竟是家族議事。”
烏金蟒虎袍……
周奕若有所思，那身黑袍他並不喜歡，但那件黑衫內搭還算不錯。
思罷他起身道:“你二人別動了，馬車不用準備，我們走到周家。”話畢周奕緩步離去，回到院子裡換了身黑衫，思來想去還是簡單點好。
明月的辦事效率極快，僅一夜就將赤鈞的劍鞘鍛好，雖然不如曾經的華麗，但做工還是相對精緻的。
一切準備就緒，他帶著小童耀日便離開了祭劍閣。
女童明月自幼便守在祭劍閣中，周鎮命令其不能離開半步，所以周奕並沒有帶她前去。
二人心智遠超同齡人，修行境界似乎還在郭老之上。記得周鎮說過，這兩個小童出生便開闢靈根，會守著周奕與祭劍閣直到成年，成年後便離去。
不過二人如今也才八九歲的年齡，對於成年分別一事周奕並不是很在意，只是很好奇二人的身世由來。
是什麼樣的人會生出天賦這麼恐怖的孩子，要是見到了肯定要問問對方會不會使劍，如果能拜個師什麼的，豈不是能一步登天。
“少爺笑什麼？”耀日側首，有些好奇地問道。
他家少爺一出門便有些心不在焉，隨後居然還笑了起來，笑的還很僵硬。
“嗯？沒……沒事，走吧。”他作縱容態，雙手背到身後領著小童走了起來。
今日北荒軍確實來了武都，他眼角餘光看到數人，身寬體壯，銳氣傍身，一看就是從軍多年計程車卒。
少年忽然愣在原地，因為他在那些北荒兵的身上看到了些許詭異，那幾人身旁似乎飄浮著幾縷紫氣，紫氣詭異，是從七竅而出。
周奕以為是眼花，揉了揉眼，紫氣竟真的憑空消失了。
“耀日你看那邊的北荒兵，他們身上有什麼異常嗎？”周奕問道
小童順著周奕的視線看去，那木屋下兩三名青年正在替一戶人家燒火做飯，三人分工有序，時不時還與那戶主人說笑。
這十分和諧的一幕怎會有異常，故小童回首，搖了搖頭。
“沒有什麼不對勁的地方，怎麼了少爺？”
周奕擺手，大概是自已真的眼花了，估摸著是昨晚沒休息好。
“走吧，大哥他們還在等我呢。”
不去多想，二人繼續向著周家府邸的方向走去，周奕走的不急，視線在周遭遊走，他外出遊歷一年武都似乎並無變化，只是部分房屋翻新重蓋了。
武都城面積較大，祭劍閣又處偏僻邊緣，二人不花一個時辰是走不到周府的，走了一段周奕便感覺有些枯燥，拍了拍一旁小童的肩膀。
“你帶錢了嗎？”
小童疑惑，但還是將懷中錢袋取出，遞到了周奕手中。
“用你幾文錢，到了周府我找大哥要些，加倍還你。”說罷，周奕便伸手攔下一名馬伕，先將耀日送入車內，見其中還有空位，他便也擠了進去。
“去周府幾文錢？”
“三文。”
周奕開啟錢袋取出三枚銅錢，遞給了身前馬伕。
“行車顛簸，公子把那孩子抱著就好。”車伕說罷，忽然瞅見車上小童凌厲眼神，頓時無話，壓下斗笠便跨上馬背。
一路木輪作響，馬車不用片刻便帶著二人來到了周府，下了馬車，周奕的目光停留在門前護衛身上。
看門的護衛似乎也換了，先前的是個普通的習武之人，而現在這看門人居然是開脈境修者，雖說不算厲害，但是拿來看門多少有些大材小用。
看門的護衛朝著周奕行了一禮:
“二少爺，家主在武鬥堂等候。”
“家主……我爹回來了？”周奕眉頭輕皺。
“並不是。”
周奕鬆了眉頭，頷首入內。
向著武鬥堂走去，一路上不少家僕門客對周奕問好，周奕一一回罷，就在踏入府內的一刻起，他便想聯想到一人，只有他目前有資格繼承家主位置。
這個人便是他的叔叔，周景誠。
大概是因為身份原因，需要自已提一嘴，他坐上家主之位會更心安理得一些。
武鬥堂離得不遠，走了一會便見到，入口，此處日夜開放，是周家門客與族人修煉比武的通用場地。
“今日武鬥堂有些冷清。”聽著稀疏的鳥叫聲，周奕忽然說道
話罷，他便領著一旁的小童入內，進了門裡，瞧見五道身著烏金衣袍的身影，他們坐在不遠處的木椅上，似乎在討論什麼，不過見到周奕也就停了下來。
五人起身，周奕看清了他們的容貌。
武堂中等候的幾人，分別是武學先生林絡，長老東方清，周洪武，以及他的大哥周子冀。
站在四人前的男人，便是他的二叔周景誠，其以笑臉迎周奕，見後者不挪步，乾脆兩步上前，拍了拍少年的肩膀，笑道:
“賢侄外出歷練，真是幸苦了。”
“不辛苦。”周奕語無波瀾，朝著二叔行禮罷，便快步來到周子冀的跟前。
“大哥又變強了，如今境界可在陳橫騎統之上？”
他眉眼略彎，有些好奇地打量著一年未見的大哥。
周奕能感覺出來對方的不同之處，尤其是比起之前不知強了多少倍，陳橫似乎是化魄中境，那自已這大哥少說也是化魄極境。
“境界高於騎統大人，但實戰經驗不如他，倒是你，一年以來可有長進？”周子冀嘴角微揚，下一瞬便拔劍出鞘。
“鈧！”
火星飛濺，在眾人難以置信的眼神中，兩兄弟瞬間交手。
“你熔體極境，那我這當大哥的自然不能欺負你，我以熔體初境戰你，試試你這一年到底有無變化。”周子冀說罷便左手微張，橫於胸前，向下緩緩移動。
隨著手勢向下移去，他那氣力波動連跌幾境，直至熔體初境氣息方才停下。
見對方執意要與自已比試，周奕只好握緊劍柄，凝氣而立。
“那大哥可要小心了！”
話罷，黑衫少年凝氣護體，手中赤鈞直握，腳步變換，向著正前方的周子冀揮劍斬去。