邊上幾人向後退開，將武鬥堂的場地留給兄弟二人。
周景誠先前還有些疑惑，疑惑周子冀為何要將迎接周奕的地點設在武鬥堂。現見到兄弟二人針鋒相對，他才明白其中緣由。
周奕十歲離家入住祭劍閣，十五歲被傳喚入陵州學院修煉，聽聞這名額是周子冀費了好一番功夫才討來，剛派下人傳話，他這弟弟當夜便帶著家僕出走武都，一去便是一年。
那幸苦要來的名額，自然也就作廢了。
“鈧——鈧——”
劍身對碰，周子冀劍勢逼人，周奕連連後退抵擋，但其並未慌亂，而是以招拆招，冷靜尋找對方出劍時的破綻。
周子冀直刺而去，被周奕一劍擋下，前者一挑劍鋒，打亂了後者握劍的手勢。
“父親到底死沒死？”周奕看著近在咫尺的兄長，忍不住問道。
他那赤鈞劍柄脫離掌心，末端貼著周奕的手背轉了一圈，似乎下一刻就要被擊飛出去。
可週子冀卻未發現自已身下皆破綻，那上挑劍勢一時難以轉變。
周奕手勢反轉，三指控劍，直攻前者下腹，劍勢迅猛，沒有絲毫猶豫。
“嗡……”
一攻落空，留下赤鈞震顫，周奕有些難以置信地看著暴退數丈的兄長，沒想到對方反應居然如此之快。
又對數招，難分高地，不過在四招過後周奕便暫落下風，避開兩劍後他側步揮劍，竟將周子冀手中鐵劍斬去一截。
“劍不錯，就是不知道人能不能行。”周子冀笑了笑，旋即丟了鐵劍，從腰間拔出了他的真正佩劍——葬雪
葬雪劍身銀亮通透，厚度更是恰到好處，外加劍形流暢，更是聽聞其揮劍無聲，殺人無形。
“葬雪劍…開始認真了嗎？”周奕有些忌憚這把劍，若不是手中也有寶劍，他還真不敢比試下去。
“一直都很認真。”周子冀淡淡道，隨後一點葬雪，劍勢如飄雪般難以捕捉，其身更是好似消失在這武鬥堂中，與劍招合為一體。
周邊開始閃爍銀色靈芒，令人難以靠近。就在周奕思索之際，那葬雪劍已然現其身後，周子冀手握葬雪，一劍刺去。
他已經準備收力了，這一劍定分勝負。
“鐺！”
在眾人難以置信的目光下，周奕一甩赤鈞，擊打葬雪劍身，使其偏移準心，一劍刺空。
“事有蹊蹺，我也在查。”
周子冀的聲音飄忽入耳，少年聞言心中的那塊石頭便落下了，至少那人還有活著的可能。
眼眸一轉，他故作失手，赤鈞滑出手心，掉在地上，雙手撐著大腿，面露難色。
“二少爺敗了？”
“不是擋下了劍招嗎？”
“……”
觀戰的幾人皆搖頭，他們以為二少爺這些年該有些長進，結果變化不大，依舊是劍術不精，修煉也停滯不前。
“你這是……”周子冀眉頭微皺，有些難理解地看著周奕。
“我輸了，大哥的葬雪真是好劍啊。”後者蹲下撿起赤鈞，笑著說道
周子冀還是無法理解周奕為何主動認輸，拔出葬雪其實就是想試探一下他的真實實力，對方出乎意料地擋下了劍招冬隱，還是以普通劍術擋下，從中便能看出他這些年劍術有所精進。
不過周奕到底進步了多少，他終歸沒能試探出來，而他此番前來好像是想問清楚父親的下落。
“賢侄遊歷一年，劍術確實有所變化，居然能在子冀手中撐過十個回合，厲害厲害。”
二人這一比完，一旁觀戰的周景誠便快步而上，來到周奕面前誇讚一番。
其實他所言並無譏諷之意，要知周子冀可是周家新一代的用劍最強，換做同齡人在他手中撐過三招都是奢望，而周奕居然生生接下十劍。
最後還讓周子冀用出葬雪劍招，這是極為難得的。
“兄長放水了，不然我大概也撐不過三回合。”周奕收劍入鞘，悠悠說道
“對了，其實二叔喊你過來……”
未等周景誠說完，周奕便道:
“父親喪訊我已知曉，我也同意二叔為新任周家之主。”
周景誠故作感傷地拍了拍周奕的肩膀，心底卻是笑意難掩，有了周奕這句話，他便能踏實坐上家主之位。
那原先有所不服的林絡等人，現也啞口無言，只能拱手祝賀。
不知怎的，周景誠心情極好，搭著少年的肩膀又道:“族中事物繁雜，前日侄兒迴歸未曾迎接，我這個當叔叔的真是失責。”
“二叔都說了族中事物繁雜，那侄兒怎敢怪罪。”周奕回道，側首看著周子冀，後者此刻正目不轉睛地盯著自已，不過他也沒了戰意，大概是很好奇先前自已為何主動認輸。
“二叔先走了，這當家主身份可不能鬆懈，你們兄弟二人好好聊聊。”話罷，周景誠便朝著武鬥堂外走去。
“呵呵，新家主挺忙，對了大哥，我有件事很好奇。”見周景誠遠去，周奕轉身說道
“什麼事？”
“這事可與他有關？”周奕目光看向遠去身影，神色凝重。
“沒有，周景誠沒有膽量下手的，這點你大可放心。”周子冀回道，旋即有些好奇地打量起了這一年未歸的弟弟。
“與他無關就好。”周奕鬆了口氣，忽然想起什麼，朝著周子冀伸手。
後者有些不解地看著周奕伸出的手，思了下，將葬雪取下放了上去。
“不是這個，大哥有帶錢嗎？”周奕將葬雪還了回去，有些不好意思地說道
“你要錢何用，祭劍閣不是每月都會有人送銀子過去嗎？”周子冀臉色有些難看，他並不是不願意給錢，而是祭劍閣每月都會有人送去百兩銀子，若是這些錢還不夠日常開支，那他這弟弟的生活也太過奢靡了。
“我去年就吩咐過別送了，這一年維修祭劍閣來靠的都是先前攢下來的銀子，估計現在沒剩下多少了。”
解釋過後周景誠的臉色才漸漸緩和，他嘆了口氣，問道
“要多少？我去府上給你撥。”
周奕看了眼靜坐的小童，想了想先前坐馬車的花銷。
“六文錢吧。”
先前馬伕收了三文，周奕答應過還耀日雙倍，所以只要六文便夠了。
“哦六文……什麼？六文錢？”周子冀微愣，不過既然周奕要的不多，他也省事不用再去一趟主府。
伸手進乾坤袋中摸索一陣，只摸出一錠銀子，周子冀也不廢話，直接將銀子遞了過去。
“我待會去把祭劍閣的月貼補領，大概明日派人送去，你記得喊人收了。”周子冀繼道
這一年沒領的銀兩約有千餘，周奕剛想拒絕衣角卻被小童拉住，後者湊他耳邊說了他才意識到自已險些犯傻。
“好，謝謝大哥了。”周奕拱手應道，心中喜悅難掩。
一旁觀摩已久的東方清緩步上前，目光落在周奕腰上的佩劍。
“侄兒先前使得劍術，我好似見過，你這一年師從何處？”
見是東方清來問，周奕轉身拱手道:
“慚愧，我這一年遊歷四處雜學，從未在一處久留，學的劍術太雜，叫不出名字。”
他如實說罷，畢竟東方清是自家姑父，且在姑姑周芙生前二人感情極好，再去提防便是不明事理了。
“你這劍術，似乎有一位大能的影子，罷了，你既是雜學，他定沒授你真傳。”說著東方清有些惋惜地嘆了口氣。
自已的劍有一位大能的影子？
周奕發愣，回想一年以來他所遇到的人皆是些江湖騙子，唯一能拿的出的便是坐蓮山的看門大爺。
坐蓮山是江湖門派，修的是氣法，不過那看門人似乎懂劍道，可週奕也只在其身上學了不足三招，更是在路途中忘去一二，只留最後一技。
思來想去這人怎麼也不會是個大佬，周奕聳了聳肩。
“應該吧。”
不過他忽有些好奇，看著長髮披肩，滿身陰柔氣的姑父，道:
“姑父懂劍？”
這話並非譏諷，而是詢問，畢竟自周奕記事以來他這姑父只在經商上獨領風騷，至於武功高地，周奕從未沒見過他出手，自然不知境界如何。
東方清笑罷，緩緩搖頭。
“不懂，只是見過。”
周奕默默點頭，忽然想起白日裡見到的北荒兵，便問道:
“北荒的兵馬為什麼在武都城裡，來的路上路都能看到，數量似乎不少，姑父知道嗎？”
“北荒世子薛千楓領兵甲三千破異族十萬，三千兵卒無一傷亡，途經武都暫休幾天。”
東方清答罷，便一手搭上週奕肩膀，溫和笑道:“待會去我府上用餐如何，姑父可好久沒有見到你了。”
周奕頷首輕笑，心思卻在那北荒兵卒上。
“三千破十萬，會不會有些太誇張了呢……”周奕喃喃道，卻忘了東方清就在身側，好在他並未聽清，領著幾人一齊離開武鬥堂。