擺脫誘惑的唯一方法就是屈服於它。
——王爾德
在漫長的旅途中，飛行員幾乎沒有對我們說過話，只是在最後一次繞地球軌道滑行時問我想要在哪裡降落。我說我希望儘可能靠近華盛頓市中心。他的駕駛艙與客艙完全隔離，我們透過內部通訊系統交流。我確信他能聽到我和喬伊說的每一句話，所以我們只聊了一些無關緊要的話題，並在舒適的躺椅上小睡了一會兒。
飛行員信守諾言，在華盛頓紀念碑附近的國家廣場上降落。天色剛剛擦黑。
他說：“責任”，我答道：“責任和奉獻。”他一言不發地再次起飛。
我和喬伊目送他默不作聲地飛向天空。幾個行人和一群等候登塔的人也目送著他。一名警察向我們走來，步伐堅定但沒有奔跑，於是我叫了一輛計程車，我們離開了那裡。
“去哪裡？”司機問道。
我說：“白宮。”給他一個前進的方向。他開車離開了。警察決定不追我們。
喬伊說：“我們不能去白宮。那等於自投羅網。”
我說：“我知道。但如果他們要抓我們，我們絕不可能走這麼遠。我們盡職的飛行員會負責這件事的。”
喬伊說：“他們現在肯定已經找到了冒充山姆·肯特的傢伙。他們不可能還認為你就是他。這裡面有蹊蹺。”
“你說的當然有道理。我們最好了解一下最近發生的事情。”
喬伊說：“我們去我家。”她給了司機一個東南區的地址，對我說：“我們可以在路上聽新聞廣播，看看報紙。”
喬伊住在新大樓的頂層公寓裡，從那裡可以看到國會大廈的穹頂。
她說：“那裡有收音機和電視，如果你想喝點什麼，廚房水槽上方櫥櫃裡有一些東西。請隨意，我洗個澡，換件衣服。我穿這身衣服太久了，感覺像制服一樣。”
我買了郵報、星報、新聞報、巴爾的摩太陽報和紐約時報。我把它們和自已扔在沙發上，開啟了收音機。她把它調到了 WGMS，在一段時間裡，我聽到的只有美妙的音樂。伴隨著莫扎特和浴室淋浴的柔和聲音，我瀏覽了頭版新聞。
早報《郵報》和《泰晤士報》的頭條新聞類似，大意是：一項星際和平藍圖已在烏爾特拉首腦會議上制定。
午報的頭條新聞是首腦們返回地球。小報《新聞》的整個頭版都寫著：
政府官員從太空返回，讚揚峰會會談是“人類的勝利”
保守派《星報》給出了一個八欄標題：
世界領導人從烏爾特拉返回，與巨石人的會議被視為確保世代和平
我徒勞地尋找羅德·哈里斯和我寫的故事，或類似的故事。沒有任何暗示表明埃爾·斯潘尼奧拉的威脅是一場騙局，當然也沒有跡象表明總統及其同僚國家元首與他們離開烏爾特拉之前有什麼不同。
也沒有關於政府新聞秘書失蹤的任何訊息。事實上，有很多來自老塞繆爾·L·C·肯特的引言，實質上說，官方宣告中沒有可以補充的內容，並提供了一些關於總統如何享受他的第一次太空之旅的溫馨細節。
“他玩得很開心，”我在達勒斯國際機場接受採訪時說，在那艘從烏爾特拉返航的飛船降落，“他期待進行另一次旅行——甚至可能在他離開白宮後前往單石城。”
當然，這意味著我的替身在其他複製的地球人返回華盛頓之前及時逃脫並重新加入他們。這也意味著，在我和喬伊飛回來的途中，Monoliths 知道我是誰，他們有充分的理由不阻止我們。我想知道那是什麼原因。
我頭部的搏動又開始了。
喬伊從浴室裡出來，穿著一件極具吸引力的睡袍，腰間繫著一條不太安全的腰帶。她洗了頭髮，梳成馬尾辮，直直地垂在腦後。除了口紅，她沒有化任何妝，也沒有戴眼鏡。她赤著腳，令人著迷。我想吻她。
“好吧，”她說，“好多了。沒有什麼比擺脫兩個星球的汙垢更好的了。什麼，沒有飲料，山姆先生？你真是個敬業的人。”
“幫幫我，喬伊。給我家打個電話，問我在不在。如果我不在那裡，隨便找個理由結束通話電話。”
“好的。”她走到電話旁，“如果你在那裡呢？”
“無論如何都結束通話電話。”
她撥通了貝塞斯達的電話號碼。電話幾乎立即接通了。
“喂，”我聽到她說，“吉姆在嗎？……詹姆斯·費爾柴爾德……哦，這不是帝國 3-6573 嗎？……抱歉，我一定打錯了電話。” 她放下電話，對我說：“是你。”
突突——突突。我的腦袋又開始疼了。這並不是劇烈的疼痛，而是一種持續不斷的、在我顱骨中央的敲擊感。
“這意味著梅和……他在一起，”我說，“而且她又以為是我。”
“可憐的山姆。我要為你調一杯烈性蘇格蘭威士忌。你需要它。”
“我需要點什麼。”也許冷水會有幫助。“我想在你準備飲料的時候去衝個澡。現在非常熱。”
“隨意使用。疊好的毛巾是乾的。”
我脫下夾克，扔在沙發上。在浴室裡，我注意到喬伊像梅一樣，從牙膏管中間擠牙膏。她在架子上晾著各種輕薄的尼龍製品，還用一種名為“跟隨我”的香水。我拿起瓶子聞了聞。突突——突突。
我開啟淋浴，調到最冷，脫掉衣服站在水下。我頭中的劇烈跳動減輕了。我渾身發抖，將水龍頭調到熱水，塗上肥皂。
當我出來時，喬伊已將我的夾克收好，兩杯高腳飲料擺放在沙發前的茶几上。
“感覺好些了嗎？”她問道。
“好多了。”我坐到她身旁，大口喝了一口。她遞給我一支點燃的香菸。過濾嘴上留有唇膏痕跡。突突——突突。
“我更喜歡直接感受你的唇膏。”我說道。我放下香菸，將她拉向我。她的雙眼望向我的雙眼，然後閉上。我吻了她。跟隨我的香氣，以及她雙唇和身體的柔軟，令房間彷彿傾斜。
她的指甲穿過我的襯衫，掐進我的後背。她的雙唇貼近我的耳朵，低語道：“哦，山姆。我等這一刻已經很久了！”
突突——突突。我被兩種慾望撕扯。這個迷人的女人，在我耳邊低語，她身上僅有的那件衣物——因為那便是她的全部著裝——正從她的雙肩滑落，這是一個地球人山姆·肯特無法抗拒的誘惑。
但頭骨內的陣痛提醒我，我不僅僅是山姆·肯特。我是偽裝成山姆的單星人，肩負著更偉大的使命。責任和奉獻是我的天職。我絕非獨立的個體。我屬於一個群體——一個由許多人組成的群體，我們都為同一個理想而奮鬥。地球的誘惑對我而言微不足道，也容易抗拒。我推開喬伊。陣痛已化作刺痛。
“一臺打字機。”我斬釘截鐵地說，“我需要一臺打字機。”
喬伊坐起身，裹緊了浴袍。片刻前還柔情似水的雙眸，此刻已變得冰冷。
“你要什麼？”她冷若冰霜地說。
“你聽清楚了，地球女人，”我說，“打字機。立刻！”
喬伊站起身，狠狠地瞪了我一眼，然後轉身走向臥室，用力摔上了門。
我在書櫃底層找到了喬伊的行動式打字機。我把它放在茶几上，裝入一張紙，沉思片刻。
然後，在痛苦的驅使下，我開始打字：
此刻，我在地球上宣佈自已，飽受折磨和驅使，動機超出了我的理解，既非我表面所見，也並非我全部的本質。認識自已的人是幸福的——
我停止打字。這不是我說的。我開啟窗子，朝著國會大廈喊道：
聽啊！那個時刻即將到來！改變你們的道路，以免遭到邪惡後果的懲罰！聽我說，地球人！你們都是偉大計劃的一部分，每個人都必須承擔責任。當心，在為時已晚之前！
“閉嘴，你這個酒鬼，”樓下傳來一個聲音。
我猛摔上窗戶，抓起電話。“接通西聯匯款，我要發一封電報……記下這些，發給聯邦調查局和中央情報局：這件事比你們的間諜和共產主義特工嚴重得多。讓我告訴你們一個星際陰謀。放下其他一切，逮捕美利堅合眾國總統……誰？主管？離開電話線，我正在口述一封至關重要的電報……當我簽字的時候我會告訴你是誰……好吧，見鬼去吧，夫人。”
我結束通話電話，衝進廚房。我開啟冷水，把頭伸到水龍頭下面。這減輕了疼痛。我拿起那瓶蘇格蘭威士忌，吞了三口，然後喘著氣跑回電話旁。
我撥通了《華盛頓郵報》的號碼，要求接通城市新聞部。
“喂？停印！撕掉頭版！我有一個獨家新聞給你。獨家新聞。記下這些：”
“我，喬·斯派斯曼，已經脫離了單星人。你可以引用我的話。你記住了嗎？……你他媽什麼意思，把它寫信寄給你？你認為我瘋了嗎？……聽著，你這個白痴，如果你聽不出來這是一個獨家新聞，你最好回新聞學院去。”
我結束通話了那個混蛋的電話，回到打字機前。
“親愛的德魯·皮爾遜：也許你能喚醒世界。它正在懸崖邊沉睡。歷史上最大、最令人難以置信的陰謀正在善良的人們眼皮底下發生……”
房門處傳來敲門聲。我轉身想告訴門外的人離開，喬伊從她的臥室裡飛奔出來開啟了門。
斯普基·馬斯特斯走了進來，拍了拍喬伊的肩膀，大步朝我走來。我站起身。
“你可以告訴他們，斯普基！”我說，“上電視告訴所有人。沒有時間可以浪費了。告訴他們如何……”
斯普基收回了手臂，我看到他的拳頭朝我下巴襲來。