在熊熊燃燒的篝火和歡快的歌舞聲中，金屬杯裡流淌著醇厚的酒水，而盤子裡則盛滿了油光滿溢的肥美肉食。在這溫暖的火光映照下，林楓颯和洛楚瑤坐在柔軟的毯子上，對面不遠處，一個充滿好奇與活力的黑髮青年引人注目。
然而，仔細觀察之下，可以發現這位青年的年齡似乎比初見時更為成熟。他那一副精力旺盛的模樣，只是讓他在人群中顯得比實際年齡年輕許多。他身旁，僅有一位被他尊稱為老師的老人，而那些隨從則或是恭敬地侍立一旁，或是忙前忙後地為他效勞。然而，對於這些，他似乎並不在意，彷彿這一切都是理所應當的。
林楓颯和洛楚瑤能夠坐在離這位青年如此近的地方，實乃他特意安排。那些隨從似乎將這一“殊榮”視為極為重要之事，因此在佈置毯子時，特意將他們的位置放得離主人很遠。除了篝火之外，他們兩人之間還站著兩名身穿簡樸行裝、腰間掛著佩劍的隨從。
林楓颯不禁思索，若是這些隨從知道洛楚瑤的腰帶中還隱藏著兩柄鋒利的飛刀，且以她高超的身手，在如此近的距離內絕不會失手，他們又會露出怎樣的表情呢？
林楓颯的視線輕輕掠過那兩個站立不遠處的隨從，他們雖看似隨意，但眼神卻如鷹隼般銳利，時刻鎖定在他們兩人身上，彷彿只要稍有風吹草動，便會迅猛撲上。
“年輕人，除了那兩句你‘恰好’知道的詩句，你還知道些什麼？”棕發青年口中咀嚼著羊肉，香料與醬汁的香氣交織在一起。他放下筷子，從盤中又夾起一塊油光閃閃的肉條，“《詩經》、勇敢與飛刀，或許你更應該告訴我你不會什麼，而非你會什麼。”
林楓颯微微一笑，聲音中帶著不加修飾的率真：“我所掌握的技能確實不多。”他頓了頓，繼續道：“但對我和我的妻子來說，過好每一天、珍惜彼此，這便是最重要的。”
那人轉過頭，目光落在洛楚瑤身上，嘴角勾起一抹溫文爾雅的微笑：“看來你非常珍視與妻子的關係。那麼，你有沒有想過，如果有機會能讓她過上更為優越的生活，你是否願意成全她呢？”
林楓颯的眉梢微皺，對方的暗示如此明顯，讓他略感意外。他臉上依然保持著微笑，但內心深處卻開始警惕。他緩緩地站起身，這一舉動立刻吸引了兩個隨從的注意。他們立刻邁步上前，擋在了林楓颯的身前。
洛楚瑤在林楓颯起身的瞬間，也緊跟著站起，她並肩站在林楓颯的身旁，一隻手緊緊地攥著他的手臂，彷彿在傳遞著某種堅定的力量。
林楓颯輕聲說道：“對不起這位公子，我們並不想過其他的生活，現在的生活對我們來說已經足夠好。”
雖然話語溫和，但他的內心卻如同波濤洶湧的海浪，不斷推測著對方的反應。是憤怒失控，還是立刻變臉，這些可能性在他的腦海中迅速閃過。而更為關鍵的是，如果情況真的發展到那一步，那些柔然人肯定不會伸出援手。
在這短暫的時刻，林楓颯的思緒萬千，然而他唯一沒有考慮過的，就是放棄洛楚瑤。
那人轉過頭，向旁邊的老人嘲諷地笑道：“看啊老師，我就說柔然人都是一群蠢貨。看他那模樣，好像隨時準備和我決鬥，真是個可笑至極的柔然小孩。”
老人不以為意地抿了口酒，淡淡地說道：“他是個勇敢的人，雖然行為顯得有些愚蠢，但這種堅持卻也難能可貴。與你相比，或許你更應該清楚自已真正應該守護的是什麼，而不是追逐那些虛無縹緲的東西。”
“老師，你又開始說教了。”黑髮男人似乎有些不滿地嘟囔了一句，但隨後又舉起酒杯向老人敬酒：“敬我最尊敬的師長，我的良師益友，以及最好的朋友。”
他的話語落下，隨即一飲而盡，輕輕擦拭著嘴角，轉向林楓颯道：“坐吧，小夥子。你的勇敢已經毋庸置疑。你的小妻子固然美麗，但她的年紀尚輕，或許幾年後，你才會真正面臨考驗。至於她，我並無多少興趣。”
林楓颯暗地裡鬆了口氣，他故意擺出一副生氣的模樣坐下，像個孩子般辯解道：“我妻子並不小，她的美麗已經足夠。”他的表情似乎為男人對洛楚瑤的不屑感到不滿，然而實際上，他的後背早已溼透，心中忐忑不安。
他實在難以想象，如果那人真的對洛楚瑤產生了興趣，他會如何應對。現在的他，沒有任何力量去阻止這種事情的發生。如果真到了那一刻，他除了奮力一搏，似乎別無他法。
男人忽然話鋒一轉，問道：“年輕人，你有沒有想過為我效力？”他繼續道，“我可以給你一份豐厚的報酬，當然，前提是你得值得。”
林楓颯感到有些意外，他不明白這人為何會看上自已。除了剛才林楓颯巧妙地接下了那人以《詩經》詩句為掩飾的嘲諷外，他似乎並沒有其他特別之處。那句詩，是那個青年對他膽小懦弱的諷刺，而林楓颯的回應，則是對對方虛偽的諷刺。
男人轉向旁邊的老人，饒有興趣地問道：“老師，你覺得如何？有一個能用桑漠方言背誦《詩經》的柔然隨從，雖然他看上去衝動而天真，但至少他不會總是玩弄心思。”
老人目光轉向林楓颯，淡淡搖頭對男人道：“你若只是渴望他人驚歎於你擁有這樣的隨從，那無疑是個很好的選擇。他或許會讓你的親戚們背後議論紛紛，讚歎不已。但除此之外，這孩子對你似乎並無他用，這點你心知肚明。”
男人微笑著聆聽，隨後點頭，以略帶歉意的口吻對林楓颯道：“你看，我本有意讓你擔任我的隨從，卻有人質疑你的價值。但請放心，我絕不會讓你感到失望。”
他輕抬手指，發出清脆的響指聲，一名隨從立刻上前，遞給他一個小巧的錢袋。他隨意地將錢袋丟在林楓颯的面前，淡淡地說道：“拿去吧，帶著你的妻子離開這裡，我現在要用餐了。” 男人的話語中透露出一種難以言喻的冷淡，他低下頭，專注於面前的食物，不再給予林楓颯他們任何關注。
林楓颯沒有多言，他緊緊握住洛楚瑤的手，離開了火堆旁。剛走出不遠，他們的視線中便出現了幾個柔然人的身影。林楓颯毫不猶豫地掏出剛剛那人給予的銀票，準確地扔向了那幾名柔然人中的領頭者。緊接著，他拉著洛楚瑤的手，快步走向了自已的篷車。
剛踏入篷車，林楓颯便迅速整理起行囊。他麻利地脫下柔然人的服飾，換上了自已原先的袍子。隨後，將那位柔然人贈予的第二個錢袋小心翼翼地貼身藏好。緊接著，他取出了事先藏於篷車木板下的短弩。自從上次利用它除掉洛風雲後，他便習慣將這致命武器放置在旁人難以察覺、自已卻可輕易取用的地方。剛才為了表演，他暫時將短弩藏匿在車下，現在握著那冰冷的弩臂，他才感覺到一絲安慰。之後，他將那幾張麻紙和毛筆也裝了起來。
洛楚瑤默默觀察著林楓颯的每一個動作，當他的目光轉向她時，她露出了詢問的神情。
“我們要離開這兒，洛楚瑤。”林楓颯沒有時間詳細解釋，儘管那位柔然人似乎已忘記洛楚瑤的存在，但林楓颯不敢冒險。他不知道對方何時會反悔，因此不能依賴柔然人的幫助。
“現在一切只能靠我們自已。”
他邊說著，邊撩開布簾望向外面。外面的世界依舊熱鬧喧囂，柔然人正歡快地跳舞唱歌。而那個男人和他的手下依舊停留在原地，似乎並未察覺到身後的異常。林楓颯回頭，看到洛楚瑤臉上流露出擔憂的神色。他瞬間明白了她的想法，輕輕安慰道：“別擔心，我以後會養活你。等過段時間，我們還會回來，我會幫你找到你父親洛方彥的。”
洛楚瑤輕輕點頭，隨即開始忙碌地整理物品，然而在林楓颯的眼中，她塞進包裹的那些物品似乎都是多餘的。
“等所有人都安睡之後，我們便出發。”林楓颯低聲吩咐，夜色中的營地依舊熱鬧非凡，顯然現在並非合適的時機。
柔然人的歌舞持續不斷，直到一位隨從向洛元武抱怨這喧囂打擾了他的休息，並隨手塞給他幾張銀票，歌聲和舞步才終於停歇。
隨著歌聲的消失，營地逐漸恢復了寧靜，唯有夜風偶爾吹動帳篷的幕布，發出輕微的“轟轟”聲響，打破了這寧靜的夜晚。
林楓颯與洛楚瑤小心翼翼地從篷車中走出，沿著篷車間的陰影悄然前行。然而，當他們接近那些人所居住的帳篷時，一陣微弱的馬蹄聲再次打破了這靜謐的夜。
林楓颯迅速拉著洛楚瑤躲進附近一輛馬車與帳篷之間的空隙中，同時營地中也有人開始四處巡查這突如其來的聲響。
不一會兒，一個隨從跟隨著幾名柔然人匆匆趕到營地出口，隨後帶著一個陌生人返回了帳篷。
隨從們開始匆忙地收拾行裝，而那位黑髮男人則與一位老人悠然地走出帳篷。他們漸行漸近，最終來到了林楓颯和洛楚瑤藏身的馬車附近。
“真是出乎意料，事態的發展竟如此迅速。”男人對老人說道，“說實話，我現在感到有些措手不及。老師，您知道我並不希望最終一切變得無法收拾。”
老人輕輕點頭，手中握著一封已啟封的信件，不住地在掌心輕拍，彷彿在權衡其中資訊的重量。“然而，對方的急迫已顯而易見，我必須提醒你，此次的出遊愈發危險，最好在局勢還未惡化至無法挽回之前離開安槐。畢竟，你肩負的使命非比尋常，隨時準備承擔重大的責任。”
“老師，您忘記了嗎？不久前您還說過，命運往往眷顧有準備的人。”黑髮男人朗聲笑道，隨後他的神色變得嚴肅起來，“我已經做好了充分的準備，等待的時間已經太久，只是我沒料到有人比我更急切。”
說到此處，男人似乎想起了什麼，嘴角勾起一抹微笑。他向柔然人聚集的方向投去一眼，輕聲道：“愚蠢的人總是在事情發生後才恍然大悟。”
“然而，正是因為我們各自肩負著宿命的重擔，這個世界才顯得如此美好。”老人輕描淡寫地回應。
男人從老人手中接過信件，再次展開仔細閱讀，隨後將信件小心翼翼地收起。“好吧，老師，我會遵從您的建議離開這裡。”男人微笑著說，不待老人回應，他繼續道，“但我們的目的地不是遠離安槐，而是青陽府。相信我，那裡正上演著一場精彩絕倫的大戲，所有的角色都已悉數登場。”
兩人邊走邊聊，與早已等候的隨從匯合。在柔然人的注視下，這群不速之客匆匆離去，轉眼間融入了深沉的夜色中。
當柔然人的抱怨聲漸漸遠去，林楓颯才從馬車下緩緩走出。這一夜雖然熱鬧非凡，最終離去的卻是這群來歷不明的人。儘管他不清楚那人的真實身份，但從他短暫的言辭中，能感受到此人身份特殊，甚至可能牽涉進一起重大事件中，而此事的關鍵之地，正是青陽府。林楓颯又回想起白雲飛臨終前重複的那兩句《離騷》的言辭，不禁陷入沉思，試圖尋找其中的聯絡，但最終還是選擇放下思緒。
他拉著洛楚瑤，悄悄返回自已的篷車。將收拾好的物品歸位後，林楓颯作出了決定：他要留下。儘管與洛元武的過節難以化解，但他相信洛元武會有所忌憚。在柔然部落中，頭領的威信往往比權力更為重要。洛楚瑤的父親洛方彥在族中享有崇高聲望，這使得洛元武對他們二人都有所顧慮，不敢輕舉妄動。
然而，若是洛方彥得知女兒嫁給了外族人，他的反應也將難以預料。
林楓颯的嘴角泛起一絲苦笑，他發現自已竟在不知不覺中，已逐漸融入了“洛楚瑤的丈夫”這一原本陌生的身份。回想起之前面對那個黑髮男子的暗示時，心中湧起的那股對洛楚瑤的佔有慾，讓他不禁感到有些驚訝。他低頭看著身邊沉睡的女孩，心中湧起了一股深深的依戀之情：“我的小妻子，願你有個好夢。”他輕輕撫摸著洛楚瑤的臉頰，臉上露出了溫柔的笑容，“青陽府，那裡一定有許多新奇有趣的事物等著我們一同去探索。”
中洲歷1495年4月24日，青陽府西關口迎來了一個流浪的柔然部落。城門吏按照慣例要求他們在稅冊上簽名並繳納入城稅。
在這群人中，一個特別的少年引起了城門吏的注意。他沒有像其他人那樣用柔然語簽名或簡單地畫上幾個符號，而是拿起毛筆，用漢語書寫下了自已的名字：林楓颯。那字跡工整流暢，宛如一位受過良好教育的讀書人所寫，顯得與眾不同。