第16章 後園子的黑影
姚倩倩氣哼哼回自已院子，謝平安一個丫鬟，憑什麼對她無理？她可是知府千金，滿淮州城的小姐都沒有她尊貴。謝平安怎麼敢？
姚倩倩的心思不敢宣之於眾，只能自已悶在屋裡生悶氣。
說來姚倩倩也是滿委屈的，姚慶北雖然貴為淮州知府，但因為姚慶北起家只是個小小的書辦，姚夫人孃家是鹽商，姚慶北靠老婆拿錢打通關係進府衙當了個書辦，姚夫人大字不識一個，粗俗蠻橫。就算當上了知府夫人，說話做事照樣一股子銅臭味。
沒發跡時姚慶北還收斂，自從當上知府，姚慶北就極為嫌棄姚夫人，但他又不敢休了姚夫人。姚慶北就納小妾，至今小妾就納了三房。除了姚博軒和姚倩倩，姚家其他三個兒女都是妾室所出。去年新納的小妾已經懷孕五個月，據說還是個雙胞胎。
姚夫人惱恨姚慶北納了一個又一個，庶子庶女生了一個又一個，整天腦子裡想的都是和小妾鬥，根本無暇教養姚倩倩，再說她也教養不成什麼。
姚倩倩十四歲，別人家的姑娘早就開始相看，姚倩倩卻高不成低不就，總是沒有著落。
今日聽說家裡來了個京城的世子，姚倩倩就起了心思。爹整天忙著府衙的事，娘一天天就知道和姨娘們鬥，沒人管她。她要是自已不給自已爭取，等她年齡再大一點，好人家的公子早就沒了。再說淮州這地方，對她都知根知底，她厭煩，京城多好，她要去京城。
可是沒想到，剛遇上何世子的丫鬟，就碰了釘子。姚倩倩開始琢磨，如何能接近何七寶。
少女懷春，不是壞事。但姚倩倩的懷春，卻給姚家帶來了的麻煩。
謝平安回到客房，站在院裡的樹下發呆。八年前，以為只是一次簡單的出門，卻沒想到一趟出門竟然走了八年才回來。再回來，謝家沒了，變成了姚家。蘭芳閣變成了榴花廳，她幼時常玩的假山長滿了青苔，爹爹在後園子搭的鞦韆也沒了。
物是人非，一切都沒有了。
謝平安抬手，僅剩的一點陽光打在手上，這會兒的太陽即將落山，打在手上，感覺很暖。
謝平安收回手，八年前到底發生了什麼，住在這院子裡的人都去了哪裡？爹呢？娘呢？哥哥姐姐呢？她要知道，她必須知道。
何七寶喝得酩酊大醉，被青皮揹回了客房。謝平安看著何七寶醉醺醺的樣子，面無表情。
入夜，姚家靜悄悄的，兩間客房的燈已經熄滅，隱約能聽到何七寶的酒話，“喝，幹了，好酒，痛快”。
三更天，一陣輕微的響聲，客房窗戶開了一條小縫兒，一個纖瘦的人影無聲落地。
黑影避開姚家的燈籠，輕車熟路溜著院牆穿花過柳，二門已經上了鎖。一般人家，只要有外院和內院之分，二門天一黑就上鎖，內院住的都是女人，必須和外院分開。
黑影看看緊閉的二門，略微頓了頓，後退，助跑，快到牆邊時猛地一躍，雙手扒住牆頭，雙腳一蹬牆，整個人已經在牆頭上。
從牆頭落下，黑影竟然沒有發出一點聲音，就像一片羽毛，輕飄飄落下。
溜著牆根，避開氣死風燈。黑影走到月亮門前，過了月亮門就是後園子。
黑影頓了頓，東行十幾步，故技重演，後退，助跑，這次沒有上牆，而是上樹。這棵樹的一根樹枝正好搭在牆頭上。黑影整個人伏在樹枝上，爬行不遠，縱身一躍，一點聲音都沒有，猶如一片樹葉飄落。
後園子闃然無聲，一片黑暗，誰會三更半夜來後園子？
小池裡的蛙鳴一聲接一聲，像比賽。後園子一般晚上沒少有人來，連盞氣死風燈都沒有。整個園子漆黑一片。
黑影在黑暗中輕車熟路走到假山前，消失。
黑影從假山山洞出來後，原路返回。等黑影沿著抄手遊廊往前院去，內宅和後園子最近的一座房子房頂上的吻獸突然動了。
客房沒有燈，伸手不見五指。
“她輕車熟路，院牆雖高，依然擋不住她。她輕功不太好，爬牆需要後退、助跑。進內宅是爬牆，進後園子是爬樹。她所走之路成功避開燈籠和巡夜人。她在後園子假山前消失，假山應該有山洞。不知道她在假山山洞裡幹什麼？”
黑暗中，何七寶哪有一點醉醺醺的樣子。
“她可發現你？”
“應該沒有。小的只是遠遠盯著，並沒有靠近她。世子，小的覺得很奇怪。她輕功不好，走路應該很重。但恰恰相反，她腳步極輕，像夜貓，一點聲音。若不是世子聽到她那邊有響聲，小的根本沒注意她出去。”
黑暗中何七寶輕輕哼了一聲。
“她是謝平安，八年前她就住在這裡，她豈能不輕車熟路？這院裡的花花草草，她都熟悉。”
“世子，要不要現在去問問她，她在山洞裡拿了東西沒有？或者，小的去山洞裡看看。”
“不用。她既然已經進了山洞，就算山洞裡有東西，你現在去也拿不到。”
“世子，咱們這是不是引狼入室了？原以為她就是個柴火妞，卻沒想到她如此深藏不露。”
“能在賴二和王菊英的折磨下過了八年，謝平安豈是簡單的人？青皮，任何時候，都不要過分高估自已，也不要過分低估別人。”
“那——咱們就當不知道？那豈不是太便宜她了？何況她夜半三更進山洞做什麼？總不會是找八年前她自已藏的小玩意。”
“謎底總要揭曉的。她拿沒拿東西？拿了什麼？不用著急。她就在咱們身邊，還能飛上天不成？且再看看。”
“這麼看來，那天咱們遇到她，她是在利用咱們擺脫王大王二？”
何七寶輕笑一聲。
“利用也好，無心也罷。青皮，往後長點心，謝平安和你見到的姑娘都不一樣。”
次日，謝平安還在睡覺，門被踹的咣咣響。
“滾起來，伺候本世子洗漱。本世子今日要去大金河坐花船。”
其實謝平安已經起來，在賴家養成的習慣，早睡早起。何七寶踹門，謝平安並沒有立刻開門，等著何七寶又踹了幾腳，謝平安才開啟門。
“打水去，伺候本世子洗漱，給本世子梳頭。”
謝平安木頭樁子一樣一動不動，讓她伺候何七寶，等太陽打西邊出來吧。
青皮端水過來，笑嘻嘻道。
“昨天世子被姚家兩位公子邀請出門，沒帶上你，今日，世子帶咱們去遊大金河，坐花船。”