第23章 這是什麼做法
餐桌上，幾個人伸長脖子期待著。
“爺爺，您每次回家都太匆忙了，要不是四叔出門時順便獵到了一隻野雞，我們真不知道該拿什麼來款待您了。”
朱壽把最後一道菜擺上桌，立刻吸引了所有人的注意力，香氣撲鼻。
“不必特意張羅，平常怎麼吃，現在就怎麼吃。”
朱元璋已經按捺不住，一把抓起一隻雞腿。離開京城幾天，他對烤鴨的滋味也甚是想念。
一口咬下，滾燙雞肉所釋放的香味讓朱元璋瞬間陶醉。
“先生，四叔，嚐嚐我做的雞吧。”
朱壽笑著說。
“侄兒，你的手藝真不錯。”朱棣顯得沉穩許多，還不忘誇讚朱壽一番。
“四叔過獎了，只要有足夠的香料，燒鞋底都能變得美味。”
朱壽謙遜地回應。
“你太謙虛了，燕王府的廚子都不如你。”
朱棣脫口而出的讚美。
“四叔，您去過燕王府啊！那您之前為什麼否認呢？您見過燕王朱棣嗎？聽說他長得英姿勃發、氣宇軒昂……”
“朱壽！”朱元璋打斷了朱壽的一連串追問。
“四叔，對不起，是我失態了。”
朱壽這時才意識到失言，連忙道歉。
“沒關係，燕王體恤部下，勤於政務，愛護百姓，禮遇賢士，所以我才有機會去燕王府。”
朱棣誇耀自己，面不改色心不跳。
“咳咳~”朱元璋故意咳嗽了一聲。
差不多就行了，還真開始自賣自誇了。
“朱壽，我瞧見你拿泥巴把雞包起來，這是什麼新鮮招數？咱們應天府的烤鴨，那可是實打實地在爐子裡烤出來的。”朱元璋疑惑地問。
“哎，這法子叫做叫花雞，是從常州那邊傳過來的。傳說是由個叫花子偷了只雞，醃好後用荷葉、泥巴厚厚裹住，燒熟後就有了這個名字。”朱壽解釋道。
“聽說這叫花雞還跟當今皇上有些關聯呢。”有人插嘴道。
“哦？此話怎講？”老朱笑眯眯地追問著。連李善長也來了興趣，皇上本人就在這裡，倒要看看這小子能編出個啥故事來。
朱壽先喝了一口茶，潤了潤嗓子，這才不緊不慢地說開來：
“想當年，洪武皇帝起義後，打仗哪有那麼順風順水。有一次遇險，隊伍都打散了，洪武皇帝自己也被追殺，困在荒郊野外三天三夜。
就在餓得前胸貼後背，愁眉不展的時候，他瞧見路邊有個老叫花正在烤一塊泥巴。那老叫花好像早知道皇上會路過，他敲破泥殼，取出一隻香氣撲鼻的雞，說是獻給大王的。
後來，洪武皇帝登基做了皇上，為了紀念這段經歷，就把這道菜賜名為‘富貴雞’。”
……
三個人立刻都安靜下來。
朱棣斜著眼睛，悄悄瞥向自己的父親，眼神裡滿是困惑，似乎在問：這事兒是真的嗎？
李善長則直接用手捂住了額頭，心想：這故事真是又俗套又缺乏新意。
雖然他沒親身經歷過老朱早年起義的事蹟，但在那些淮西將領們閒聊吹牛時，多少也聽過一些。
哪有老朱被追殺七天七夜的說法？最艱難的時刻，應該是老朱帶著二十四位騎兵去攻打定遠吧。
再往後，老朱已經是獨當一面的大將，怎麼可能讓隊伍走散，更別說餓上三天三夜了。
再說，都叫花子了，還能悠哉遊哉地烤雞吃，那顯然不是真正的叫花子啊。
“簡直是胡說八道！”朱元璋不滿地嚷了一句。
“只是傳聞而已，爺爺不必動怒。”朱壽笑嘻嘻地回應。
自從得知自家竟然能和皇帝攀上親戚關係，朱壽對大明朝的態度就不那麼牴觸了。
或許咱家這朱姓，還是朱元璋賞賜的呢，那至少也算得上是國姓爺了。
至於歷史記載中為何沒有爺爺的名字，可能是因為朱元璋義子的名字並未全部流傳下來。
“我跟這破故事較什麼勁。”朱元璋嘴上這樣說，臉上卻明顯寫著不悅。
在他看來，皇帝就該永遠高高在上，這種水平低下的傳言非但不能提升皇家威嚴，反而徒增笑柄。
“爺爺，要不咱們把叫花雞獻給皇上？”朱壽腦中靈光一閃，趕緊提議。
“怎麼？你想進宮當御廚？”朱元璋上下打量著朱壽，嘴角撇了撇。
“不去不去，現下進宮那不是自己找罪受嗎？我的意思是，連同這道菜和相關的傳說，一同呈給皇上。”
朱壽急忙擺手，儘管此刻他內心對女色並無需求，但深知一旦踏入宮門，恐怕就再無回頭之路。
“你到底想搞什麼鬼？”
朱元璋雙目微眯，顯然已察覺到這個傢伙又在盤算什麼歪主意。
“先別急，爺爺您久居朝堂，您說說看，當今皇上眼下最缺的是什麼？”
朱壽故意賣了個關子。
朱元璋的笑容逐漸僵住，一時竟答不上這個問題。他身為一國之君，開國帝王，坐擁四海財富，統御八荒之地，世間萬物似乎盡在他手中。
然而，馬皇后的離世，令他覺得整個世界彷彿缺失了一大片。有時獨處宮中，內心總會感到空蕩蕩的。他竟不知自己究竟缺少什麼。
“老四，憑你對皇上的瞭解，你覺得他最欠缺什麼？”朱元璋把問題拋給了朱棣。
朱棣滿臉不悅，這個問題簡直是送命題。
“照我看，應該是時間。假若皇上仍有足夠的時間，必定能消滅北元，打通西域，平定南疆，將大明推向超越漢唐的盛世。”
朱棣正氣凜然說完，偷瞄了眼父親臉色，見還算正常，才稍稍鬆了口氣。
“時間？皇上又不是英年早逝，缺什麼時間！相反，要是皇上早兩年駕崩，反倒能在後世留下個好名聲。”
朱壽反駁了一句。朱棣見朱元璋臉色有變，趕緊向朱壽使眼色。
“那你認為皇上缺什麼呢？”李善長這時開口問。
“缺名聲，缺能讓全天下的人都記住的聲望。”
“皇上從平民崛起，驅逐異族，重塑江山，這樣的名聲還不夠響亮？”
朱元璋也忍不住自誇起來。
“夠是夠了，但我給你舉個例子就明白了。
這裡是壽州的八公山，有一種非常有名的美食——八公山豆腐。
所以在壽州隨便哪個地方吃豆腐，無論是讀書人還是普通百姓，都能給你講上兩句淮南王劉安的故事，這就是影響力。”
朱壽這話一出，三人幾乎都明白了。
“對，流傳千秋萬代的名聲，才是我們要贈予洪武大帝的禮物。
一個皇帝要想名垂青史，不僅要自身實力超群，還要在民間具有廣泛的知名度。”
“比如評書裡的三國故事，單論皇帝的才能，他們加在一起也不及皇上，但百姓對他們卻比對皇上了解得多，這就是宣傳推廣的作用。”