一
黑風門人馬萬萬沒想到，太子竟會在前一天晚上出逃，而且太子帶著半夏以及小南，徑直逃向了指揮使府宅院，揮拳打倒了兩個阻攔的僕人，大聲嚷嚷叫指揮使出來見他，師爺正默默準備後事，突然就有僕人來報後院來了幾個狗男女，不由分說打人，並要求見指揮使。
然後就有了上一幕。
此時正堂之中，太子坐在董賢的官椅上，正悠然自得的喝茶，董鎮守使和常師爺恭恭敬敬地站在一旁伺候著。
好久沒有坐過這麼舒服的椅子，高榭摸著桃花芯木椅感嘆道：”自從我出了京城之後，日日風餐露宿，頭一次坐這麼舒適的榻具。”
半夏道：“我們家的椅子不好啊？”
高榭道：“你們家的床不錯，又香又軟。”半夏馬上明白了他什麼意思，紅著臉捶了他後背一下。
董賢朝陳師爺狠狠使了個眼色，陳師爺馬上就知道老爺的意思是，你怎麼知道他是高榭。陳師爺只好回了一副為難的眼色，意思是我也是沒辦法確認。
高榭用眼一掃，不慌不忙的說：“本王就是高榭，如果你們想要懷疑的話，我孤身一人來到這鳥不拉屎的邊陲，行頭全被賊人給劫了去，沒法證明給你們兩個人看。”
董賢答道：“微臣只是個從七品官，以前沒有資格見太子真容，但太子到了雲城，好多人都知道，你看。”命令僕人取來三封信，都遞給了高榭。
高榭認認真真看著三封信，立刻收起了笑容，神情越來越嚴肅，說：”原來父皇崩了，兒臣不在京城盡孝，卻跑到千里邊關之地，不能送父皇最後一程，原諒兒臣。”說著流下淚來，仰望蒼天，暗自感慨。
在場的人無不為高榭感到悲傷，董賢勸道：”太子節哀，這並非你的過錯，天命不饒人。”
半夏看高榭神色茫然若失，抱住他後背安撫他說：“高榭，節哀，先皇雖然過世了，你還有我呢，還有天下的忠臣良將，千萬百姓，支援你的人不計其數，你自已可要挺住，善惡有報，老天不會虧待好人的。”
半夏的慰藉讓高榭好受了不少，“我沒事，這些痛苦壓垮不了我，董賢，我知道你為什麼要尋短見了，但是我提醒你一句，真正的男兒把責任扛在肩上，不是以道德的藉口來逃避，現在大敵當前，可汗在北方蠢蠢欲動，我想看到一個不畏強敵的男子漢，而不是滿口仁義的道德家，我們的命可以送在沙場上，鴻鵠載魂而歸，掛樹而死那是怨婦的作為。”
董賢比高榭年長二十有餘，但高榭教訓起他來，毫不客氣，一針見血，說的董賢面紅耳赤十分尷尬。
高榭說：“我有一個問題，現在你們兩人要誠實回答我，你認為誰有資格坐在京城那個位置上呢？”
董賢一下慌了，指揮使師爺也跟著跪下，對著太子磕頭。
然而高榭喝道，“起來吧，如今我弟弟坐上了龍椅，佔了我的位子，我是個待罪喪家之人，沒有資格要求你們的效忠。”
董賢痛哭流涕的道：“太子是正統，太子何罪之有。這點不容置疑。”
高榭站起來，扶起了兩人，“這些繁文縟節的客套話就不必了，到頭高賀追究起來，可有你們受的，我不知道你們的想法，但我有話要說。”
“我做了十年太子，八個月攝政王，看著各地雪片似的奏章，我曾疑惑，堂堂大盛國，各地為什麼會有那麼多作亂的賊子，那麼多犯法的大臣，但是經過這幾月長途顛簸，吃過苦，捱過打，過平民百姓的日子，我才知道，原來遵紀守法的平民真的活不下來，不見風使舵的忠臣很快就會亡於黨爭，我曾經是多麼自以為是，在皇宮裡，誇誇其談，尸位素餐，放浪形骸，毫不顧忌他們的死活，現在一切都不同了，我有了新的朋友，新的身份，我要重新開始謀劃人生。”
“而你，董賢，雲城鎮守使，我不想再看見你尋短見，你不要因為我這樣一個陌生的皇子而活，也不要僅僅因為你自已而活，雲城的百姓官兵需要你，因為這裡是他們的家，是盛朝領土。”高榭回頭看了看半夏，半夏認同的點了點頭。
董賢道：“這裡也是我的家，臣在這裡為官五年沒有一天不把這裡當作自已的家。”
“你這樣說，我很高興，這個姑娘是悅來客棧的老闆娘半夏，這是她妹妹小南。”
高榭看著半夏，一字一句說道：“絕不容許外人來毀了我們家，不論他來自北方還是南方！不論他是官還是賊！哪怕他是皇帝或是可汗都不行！。”
“太子說的好，那麼臣等怎麼做呢，南門外順王的大軍壓境，北方有羅羅鐵騎虎視，臣也是無可奈何，老天這是把我往死裡逼。”
“我和順王的恩怨，總歸是與你無關的，那是我們皇室紛爭，然而北方的威脅是擺在眼前的事實，現在你只需要盡最大力量動員力量佈置城防，我會給想方設法給你爭取一些時間，我會出城，會一會羅羅人。”
話一出口，四個旁聽者都是一愣，半夏大聲說：“不可以！太危險了。”
董賢說：“依微臣對焉支汗國的瞭解，你就算到了可汗那裡為質，照樣是一個可有可無的棋子，蠻夷本性禽獸也，盟誓束縛不了他們，而太子你，必定性命堪憂。”
師爺常興也附和道：“是啊，你去做質子這不正中了羅羅人下懷了，而中州輿論必定以此為恥，太子千金之軀，萬萬不可自投羅網。”
高榭嚴肅的說：“我想這事有數月有餘，諸位想想，我弟弟既然已經將我送給羅羅人作為人質，並以大盛皇室信譽立下誓約，就是想得到羅羅可汗的支援，為順利登基增添重要助力，如果我不去羅羅人那裡，假如羅羅人攻城，他下令各地按兵不動，到時雲城城牆一破，照樣我還是會落在羅羅人手中，而且羅羅人會已大盛撕毀婚約為由，派兵南下侵略我們國土，到時候可就。。。可就。”
高榭把時局分析的頭頭是道，現實極為嚴峻，不容眾人多想，“我現在已失去了儲君之位，實際上是一個不再有價值的皇子，羅羅人得到我，即使殺了我，實質上並對我們大盛帝國沒有多少損失，但是假如給了他們破壞換質的口實，讓他們有藉口侵略我們大盛國土，干涉我國內政，那就大大的失策了。”
“然而你要去娶某個住草原帳篷裡的公主，是不是。”半夏不滿的嚷嚷，高榭想解釋，半夏看著他的眼睛說：”你對我究竟是不是真心的？你說呀！”
“不是，不是你想的那樣。”高榭無奈的搖搖頭，不敢看半夏亮晶晶的瞳孔，”這事咱們私下討論。”
半夏剛想發作，但是憋著火氣忍住了，扭頭就跑出去，小南也撅起小嘴“哼”的一聲，也跟著一塊走出門去。
“真是心繫江山社稷，沒有一絲一毫顧忌自身安危，真是高風亮節。”師爺常興忍不住讚歎。
董賢說：“可是，這等於是把你推到了火坑，這樣不妥。”
“還有一個辦法。”高榭說。
高榭拔出匕首，把匕首遞給董賢說，“一刀刺死我，我的屍體運去羅羅人那裡，就說我已經死了，這門親事辦不成了。這樣高賀會開心很，立馬封賞你這個大大忠臣，可汗那裡也無話可說，只能重新找理由挑釁。”
董賢驚了，說：“這這這，更不妥，微臣一個七品芝麻官，怎敢謀害儲君。”
高榭收回匕首，說：“我還不想死呢，所以，還是把活生生的我送我過去吧，如果我猜的沒錯的話，羅羅人並不知道我弟弟現在成了新太子，事情的發展怎樣，會很難說。
我希望這事情能和平解決，不要有將士流血犧牲，雲城所有人，能平安度過這個冬天。假如我回不來，羅羅人執意要攻擊雲城的話，替我狠狠的教訓他們。”
“我知道了，我知道該做什麼了。”董賢說，透過一席話，他心裡知道，高榭打算把罵名和風險都自已擔著，而自已作為一個小小的從七品邊塞主管官僚，根本沒有必要捲進昭天京的政治旋渦，而上司北地都督府也會作出和他一樣的選擇。
“太子放心去吧，臣會固守雲城，萬死不辭。”
高榭笑了笑，“要的就是你這句話，還有一件事，悅來客棧的生意，是兩個弱女子在打理，望大人多多照顧，不要讓她們再受浮浪子弟的欺負。”
“在雲城，這是分內之事，太子放心！”董賢馬上心領神會。
二
三天後，在總兵府的客房裡，高榭正和幾個僕人打包行李，半夏推門進來了，冷著臉直奔高榭。
“為什麼你要離開我？”半夏看著高榭，含著眼淚哽咽問道，“你知不知道你去了北方就再也回不來了。”
“半夏，”高榭說道，用手強硬的把半夏攬進懷裡，“我就在這呢，我的心就在這裡，一刻也不曾離開，將來也不會。”
半夏一邊掙脫一邊反駁道：“京城裡的公子哥，收起你的虛情假意吧，你都要娶別的女人了，難道你認為我半夏沒有聽夠這些謊話，你這個逢場作戲的騙子，要不怎麼能騙那些賊寇把你送到這裡來，我也只是你路途中隨手玩弄幾天的金絲雀！”
“不，我對待你和他們當然不一樣，”高榭晃了晃左手，把綁著繃帶的左手給半夏看，“我身體的一部分和整個的心靈都留在雲城，都在你這裡，正因為如此，但我肩負責任，不能置身事外，我盛朝六千萬子民百姓看著我呢。”
半夏看著高榭的斷指，表情不得不緩和了，畢竟這個曾經的九五之尊為自已付出了血的代價。
“只要羅羅人還在雲城外扎一天帳篷，你我就不能安枕無憂，。。。我因為愛你而愛上雲城，對我來說，半夏，是我今生碰到最美好的姑娘，我做的事都是發自內心的想得保護你。”
“我。。。父母死了，我所有的朋友死了，我妻子也死了，我兄弟背叛了我，我像個犯人被囚禁了半年，我現在只有你。”
半夏小聲提議：“那，我們走吧，遠離這個地方，不要介入政治紛爭，我們隱姓埋名，遠遠的去南方，去溫暖的南方，開一間酒肆，我會經營的漂漂亮亮的，足夠養活咱們下輩子。”
“半夏，天下雖大，已然沒有我高榭的立足之處，你明白嗎，宗室成員若是捲入權力紛爭，要麼死亡，要麼離開，世人妒我們宗室出身，對我們來說，何嘗不是一種詛咒，對人生根本沒有選擇的餘地，單單我個人的失敗，就導致國家陷入內戰邊緣。”
高榭的語氣帶有一種沉重感，半夏心裡突然明白，他沒有選擇，轉念一想，她說:“可我半夏只有你一人啊，因為你弟弟要抓你嗎，你帶我走出關，咱們一起去焉支汗國！”
“我不想把你扯進來，我已是自顧不暇，出了關根本沒法護你周全，半夏，我能感受你的情誼，願意與你相好，我雖然暫時給不了你安定的生活，但是我一定會拼盡全力保護你。”
“不。”半夏撲向高榭，情緒失控，“嚶嚶”哭了起來。
“半夏，無論如何，給我一個機會，我和董賢都想保住雲城，保住咱們盛朝邊關，只有保住邊關，才能保住大盛，讓我安心解決這個問題。相信我，即使我有顯赫的出身，我不再是浪蕩公子，這一切都是因為你，為了你，我什麼都不怕，如果事情有了進展，我一定會想法設法和你相會。”
半夏抬起頭，用紅紅的眼睛看著高榭，一邊整理用雙手凌亂哭溼的頭髮，高榭忍不住吻了下去。
三天後的早晨，鎮守使府邸裡忙忙碌碌，一隊隊士兵和大群僕從忙著搬著行李事務。
董賢和師爺常興及一班將領護衛正在門口焦慮的等待。
高榭和半夏出現在門口，眾人上去迎接。
“太子可否考慮再三，一旦去了塞外，就再也沒有回頭路了。”
高榭堅決的說：“謝謝你的好意，我去意已決，早早佈置城防吧，羅羅人來者不善，恐怕藉機騷擾北方諸要塞。”
“還有，不要再叫我太子，叫我高公子，高郎君都可以，不要給自已帶來一些不必要的麻煩。”
“這，高公子，臨別之時，微臣也沒什麼好辦法能幫你吧，這裡。”董賢從師爺手裡接過一個長長的包裹，”
我董氏祖傳利劍一把，名為鹿首，劍長４尺三寸，高榭接過這個包裹，開啟牛皮劍柄，露出閃著寒光的劍身，劍身上有銘文，和董氏家族有關的一段歷史。
“好劍！”
“可惜，微臣武藝低微，無法物盡其用，就送給高公子用來防身吧。”
高榭抽出鹿首劍，舞了個劍花，此時天上已有雪花降落，一些還未落地，高榭當空劈著雪花，利刃所及，雪花無不斷成整齊兩段。
“好劍，我就收下了這神兵，也許能派上用場。”
“這二十員壯士乃是我的親兵，是我最忠心的手下，現在他們會保護你的安全，從城裡一直到塞外，這個領頭的是我軍中游擊校尉，名呈，是我的義子，在吾家排行老二，高公子可以稱呼他董二。”
身著鐵甲的護衛隊長董呈摘下兜鍪點點頭，和高榭年齡相仿，面孔微黑，稜角分明而堅毅，典型的大盛軍人，他就是是董二。
“謝謝，但是容我說一句，此行兇險萬分，各位壯士如果隨我同去，恐怕是入了虎狼之穴，如若發生什麼不測，恐怕沒有後悔的機會，無任何退路可走。”
“願為公子效犬馬之勞，萬死不辭。”董二帶著二十多人的衛隊齊聲。
董賢回道：“他們對我有多忠誠，對你就有多忠誠，公子大可放心。”
“吾等願以性命保衛公子的安全。”董二大聲應道。
“既然如此，幾位壯士，事不宜遲，我們該上路了。”高榭說。
董賢說：”不急，公子，和我喝了這杯餞行酒。”。
僕人已搬來了桌子，擺上了幾十個白瓷大碗，每個杯子裡都倒滿了清冽的雪山酒，這酒以山巔雪水融合酢草之根漿以胡人泊來之法蒸餾釀成，喝起來咋時寒而後熱，藥草烈性之氣直衝天靈蓋，是邊塞軍人們上陣前的壯膽酒。
雲城的護衛們，人人紛紛舉起酒杯毫不客氣的狂飲起來，連董賢也端起酒杯欲飲。
然而，高榭卻舉起杯子看了半晌未飲，把杯子放了回去。
眾人不解的看著他，高榭頓了頓，大聲說：“列位，我們此次一別，事關眾大，整個雲城乃至帝國北方的安全都繫於我們的行動，敢問，在座的各位，誰沒有父母妻子兒女，誰不帶著平安回來見他們，因此，吾在未能完成此次行程之前，不能毫無顧忌的開懷暢飲，等那一天，等到我們凱旋歸來那一天。”
眾人紛紛點頭。
高榭深情的看著身邊的半夏姑娘，而半夏早已禁不住淚流滿面抓住了他的胳膊，高榭接著說了下去：”等我們凱旋歸來那一天，帶著最好的訊息，和我們最想念的人相見，那才是我們能毫無顧忌舉杯歡慶的時節，這杯酒，煩請董鎮守使替本王寄下，等本王回來痛飲。”
全場為之動容，所有的官兵僕從都放下了酒杯，靜靜聽著高榭的說教，天色暗了，白色的雪花紛紛無言飄落，灑滿府邸和雲城的各個角落。
高榭這隊人二十人在府邸門口跨上馬，沿官道出城去，來往的行人紛紛躲避，誰也想不到這一隊人馬不是尋常的斥候，而是本朝曾經的太子高榭，他們到了城外沿山道徐徐而行，馬蹄踐雪而行，不一會人馬皆披銀裝。
高榭能感到身後有雙黑白分明的眸子在不遠處看著隊伍下山，凜風吹在她單薄的身體上，他很想回頭喊她回去避寒，片刻之後他還是忍住了，終究沒有回頭。