第27章 欠餉

饒廷選是從江西玉山賓士回來的，因為太平兵分多路，幾乎同時打進了閩浙。

“打到哪裡了？”

劉勇強緊急追問。

饒廷選道：“打到浦城了！”

劉勇強心裡咯噔一下，後路被斷了。

從衢州退回福建的路當然不止一條，就像太平軍進來的路每次都不一樣，可他跟太平軍不一樣，太平軍可以一路走一路搶，他不行。糧食都是小問題，就兩千人，最次打獵都能活下去，可彈藥沒法供給。越是先進武裝，越依賴後勤。

劉勇強又記下了一條經驗教訓。

“上面怎麼說？”

“讓我們加緊守備。江山縣、常山縣一帶都有粵匪出沒。”

“玉山那邊有動靜沒有？”

饒廷選調任衢州總兵後，繼續駐紮玉山，整個江西大部分都落入太平軍之手，只有贛南部分地區還在湘軍手中，中部的南昌都是孤城，玉山算是北方少見沒有丟失的城池。

饒廷選搖了搖頭。顯然太平軍沒有去碰這個硬茬。

兩人即刻行動，安排防務後，又聚在一起。

此時兩人都在他的總兵衙門裡，各自已經安排部隊戒備。饒廷選手下現在有4千綠營，其中1千是他的標兵，其餘3千是集中的駐防綠營。劉勇強手裡兩千鄉勇，還有一些浙江其他地方的鄉勇，總共上萬人馬，心裡非常踏實。

“報——常山，常山丟了！”

踏實了沒有半天，信報傳來。

“常山怎麼丟的？”

饒廷選一把抓住信使，對方是一個綠營兵，滿頭大汗，明顯是加急趕過來的。

現在衢州知府徐相和常山知縣李盤督率少量綠營，和幾百從台州招募的鄉勇。常山如果丟了，是不是知府被打死了。

“臺勇，臺勇暴掠而走，知府大人命我速速回報。”

“徐知府還在固守？”

“知府大人正往回趕。”

一番詢問，情況漸漸明瞭，太平軍人馬遮天蔽日而來，根本不知道多少，也還沒有攻打常山縣城，助守的台州鄉勇聞風而逃，臨走搶了一把。知府馬上跟著就跑了，路上派出了信使。

饒廷選還以為知府是求援，沒想到知府自已正在往回跑。

劉勇強不由納悶，這個知府這麼沒膽子，跑前線幹嘛去。真是當官的，態度表現的好，真有事了，根本不會頂上去。不過他是衢州知府，只要衢州府城沒丟，他責任就不大，常山縣令不知道有沒有跟著跑。

“要不我去救常山？”

常山失守，讓太平軍有了立足點之後，大隊會源源不斷開進浙江。

這支部隊本質上可以看做流寇軍隊，像水一樣到處流動，哪裡有了缺口就往哪裡流，因為他們很大一部分目的，並不是攻城掠地，而是找吃的。為什麼去年三月，今年三月，都大規模進入福建，就是因為鬧春荒啊！

“你是不是也想跑？”

饒廷選一臉懷疑的看著劉勇強。

劉勇強瞪了他一眼：“我是那樣的人嗎。”

說完自已都心虛了，台州鄉勇是鄉勇，同夏鄉勇也是鄉勇，他自已不想跑，手下呢？

這批人的軍紀真是讓人頭疼，不過還好，他一直強調紀律，而且能以身作則。

“你提醒我了，我得看著去。”

再沒心思跟饒廷選閒扯，直到晚上，逃回來的知府設宴款待饒廷選，叫上了劉勇強。

來衢州一月，還沒見過這個知府。

他叫劉勇強是有目的的：“劉教頭，你的兵要不要去城外駐紮？”

之前有李雲梯的面子，饒廷選在城裡早就安頓好了軍營，是一片靠近北門的民房，也不知道原主人是被趕走的，還是拿了租金。

劉勇強對這個怯懦的官員沒有好臉色：“開去城外，要是跑了呢？”

他沒好心情是有原因的，手下計程車兵大部分有畏戰情緒，只有上次跟自已去過建寧府的好點，而且頗有期待感，他們吃到甜頭了，知道太平軍是什麼貨色，可其他人還沒有實戰經驗，難免害怕。

徐知府嘆了口氣：“這可如何是好。”

饒廷選黑著臉不說話。

劉勇強知道他不是膽小的人，肯定有事。

“饒總兵，可是常山失守了？”

“常山無事。粵匪是過路的，他們走球川、黃崗，去了開化的華埠鎮。”

球川、黃崗在常山西部一帶，衢州在常山以東，這股太平軍根本就沒靠近縣城，結果知府就跑了。

劉勇強不由惱火，那你到底去幹什麼去了，你一個文官不去前線也沒人說什麼，自已非要逞能跑過去坐鎮，結果又先跑，反而影響了軍心，完全是起反作用。

“江山丟了。”

饒廷選又說道，他鬱悶的在這裡。

江山縣也在衢州西部，跟衢州有水路相通，劉勇強上次就從那裡經過。

“是從福建過來的？”

浦城已經丟了，不知道是不是從哪裡過來的。

“從江西從廣豐而來。已佔了江山，正分兵往衢州而來。”

知府一臉驚慌，但也只會說‘如何是好’，完全沒有主意。讓劉勇強不由想到建寧府知府，都是知府，人跟人的差距咋這麼大呢。

“知府大人。”

“哎，哎。”

“粵匪竄入衢州，我等武人自當死守城池，請知府即刻募集城中各坊市壯勇、壯婦，燒火做飯，運送物資。你最好請城裡計程車紳一起商議一下。還有富商，得募集軍餉了。”

徐知府得到提醒，慌亂的情緒中有了方向。

“全仰仗二位了。”

劉勇強的堅定，讓他產生了依靠的本能，放在平時，這種團練教頭，他看都懶得看上一眼。

草草吃了頓飯，劉勇強立刻回軍營，先叫來王二。

“兩千人的身家性命就託付給你了。”

他給了王二一封信，讓王二送去同安。讓李雲梯儘可能籌集武器彈藥，有多少送多少。

王二當即有了精神。這幾年劉勇強對他倒是挺好，可劉三虎幾個同鄉總是排擠他，這可是同村的兄弟，一起長大的，讓他很鬱悶。

“兄弟。走了就別回來。粵匪打過來了，我決心死在這裡，你趕緊走！”

劉勇強一番表演，讓王二感覺這個兄弟是真兄弟。

“大哥放心，我一定回來。”

他拿著信即刻出城，身上還帶著劉勇強找徐知府開的各種官憑，穿州過縣官府不會為難他。還給了三十兩銀子做路費，萬一路上兵荒馬亂，不一定能走回福建。但也不敢給多，懷璧其罪，萬一被歹人看到了，反而要了命。

武器彈藥暫時不缺，他儲備了二十萬火帽，人均100發子彈，每天限量10發，能打十天。他不信太平軍會連續攻城十次，也不打算讓每個人敞開了開槍，刺刀也不是擺設。

當天夜裡，太平軍前鋒就抵達衢州，衢江對面，旗幟飄揚，連營十里。老百姓則在不斷逃亡，生怕被波及。但也有進城的，附近鄉村的地主富戶，拖家帶口往城裡跑。在城門處擁作一團。

‘沒頭蒼蠅’，劉勇強腦子裡閃過這樣的想法，大難來臨，人真的毫無主見。不知道這些城裡人跑什麼，堅城環繞，這時候衢州城才是最安全的地方，還是那群地主腦子好，知道往城裡跑。

“開門，讓他們走。”

城門在就緊閉，劉勇強的鄉勇負責守衛北邊城牆。不過他不是這裡的負責人，負責的是饒廷選手下一個副將，帶著一千綠營。以劉勇強的能力，這一個月早就把梢官拉攏成自已人了，讓他跟自已造反不至於，但開個門，還不是問題。都不用來硬的，一句話的事兒。

於是被困在城裡的百姓，蜂擁出城，已經來到城外的地主富戶，也蜂擁入城。

亂糟糟一夜過去，還好這一夜太平軍沒有趁亂攻城，否則還挺危險。

劉勇強緊張兮兮的執勤了一夜，不等他睡覺就被知府請過來，知府這次態度很不好，斥責劉勇強不該擅自開城門。

也是怪了，城外的太平軍包圍東西南三面，唯獨留下北門，所以昨天一晚上，想逃出城的百姓都去了北門。

“放人出去不是更好，城裡人少了，更容易堅守。”

“流賊豈敢攻城？我援軍一到，必做鳥獸散。”

知府還挺有條理，看來是過了驚慌時候。昨天的驚慌是因為從常山跑過來嚇的，回到他熟悉的地方，他的地盤，心態穩了。根據太平軍的作戰習慣，確實很少長期攻打城池，一般都是虛張聲勢一番，然後守軍就逃了，更多時候是在周邊鄉野搜掠。不過有去年建寧府的前例，劉勇強也不敢不防。

“知府大人，得做長遠打算啊。”

知府沒有多說，他叫劉勇強來，主要是敲打一下，然後安排任務。因為北門沒有被圍，所以繼續讓劉勇強守北門，畢竟鄉勇不太靠得住。同時以此為藉口，軍餉還是照舊，不會翻番。

這讓劉勇強很不高興，說好的戰時雙餉，他昨天都用這個理由鼓舞了一下士氣。今天知府不肯給錢，讓他怎麼帶兵。

“知府大人，手裡沒有一把米，連雞都哄不住啊！”

“劉教頭，體諒一下。大戰在即，糧餉得先緊著饒總兵那邊。”

“好！”

劉勇強點點頭，心裡憋了一股勁，你給老子等著。