元宵提著燈籠，跟在隊伍的後面，從趙府的側門進入了偏院。
元宵在踏入這院子的那一刻，一種難以言喻的恐懼感湧上心頭。他的心跳開始劇烈的跳動，每一步都彷彿承載著千斤重擔，彷彿下一刻就會有未知的黑暗將他們無情吞噬。
這偏院之中的花草早已凋零，頹敗不堪，顯然是許久無人專門打理了。院子裡雖說也整潔乾淨，但那肆意生長的雜草，卻讓整個院子瀰漫著一種荒涼破敗的氣息。
巡邏的隊伍沉默著走了一段路，那座硃紅色的樓閣才在昏暗中慢慢映入眾人的眼簾。
“我的親孃，這紅樓還真嚇人……”隊伍中傳來一個人的低語聲。
另一個聲音回應道，“說的也是，當真是奇了怪了，這院子平時半月才有人來灑掃，為何又要日日巡查？這鬼地方，難道還能有賊惦記不成？”
“你們小聲點，別讓頭兒聽到了。”有人好心地提醒那兩個交談的人。
“興許是怕有人把那些破木頭給偷了吧……”
“哈哈哈……”
那兩人並不理會別人的規勸，只管壓低了聲音悄悄議論著。
元宵走在隊伍的後面，他的心裡忐忑不安，儘管他們並不需要進入那紅樓，但那座紅樓，在血色的月光之下，顯得是那般的詭異晦暗，令人望而生畏。
他緊緊握著劍柄，掌心有些微微出汗。但此時想起了宋時予和南亦歡對他的交代，只好鼓起勇氣，朝著那紅樓望去。
一眼望去，那紅樓的規模十分宏大。儘管周圍的光線昏暗，仍能清晰地看到它鮮明的輪廓，絲毫掩蓋不住它昔日的恢弘氣勢。
那樓上只燃著幾盞微弱的燈光，如點點繁星，與趙府的燈火通明形成了鮮明的對比。
仔細端詳，那紅樓竟然高達六層，可謂十分壯觀。如此龐大的樓閣，卻長期閒置在此，想來其中定有一些不為人知的緣由。
“你們說，那樓裡是不是藏著什麼吃人的怪物啊？”
“兄弟，你可別嚇我……半夜三更的，別說這種話。”
“男人大丈夫的，有什麼可怕，要不是那趙統領和方總管說了是禁地，不許人靠近，我都想找機會進去瞧瞧！”
“兄弟，你可想都別想，保不準可是要出人命的！”
“我聽說這趙府裡面養了什麼見不得人的東西，才會那麼有錢……”
“想來，賺得未必是什麼乾淨錢吶!”
那兩人想必平日裡也十分聒噪，此刻仍在不斷私語。
忽然，“啪”的一聲，一根長鞭從遠處如閃電般劈將過來，砸在那兩人的身上。風聲呼嘯，凌厲狠毒至極。
那兩人身上捱了打，頓時鬼哭狼嚎起來。其餘人等見狀，瞬間如受驚的鳥獸般散開，匆忙間紛紛拔出武器，嚴陣以待。
“饒舌的東西！”那人手上的長鞭一甩一卷，說話間，那兩個一直在交談的護院，便被甩出了數丈之遠。
這一切發生得實在太快了！快到所有人都還沒來得及反應，那兩人已在地上打滾，哀嚎聲響徹了整個偏院。
眾人看清來人，紛紛向他抱拳行禮。那人不是別人，正是那護院統領趙雲飛。
領頭的護院瑟瑟發抖，連忙上前向趙雲飛求情。
“我說過，要守規矩。日後若還有人饒舌生事，這兩人便是下場。”趙雲飛留下一句冷冰冰的訓斥，便拂袖而去了。
眾人忙上前去看那兩人，只見被那長鞭擊中之處，皮開肉綻，鮮血淋漓，慘不忍睹。
忽然鬧出這麼大的動靜，那頭領也慌了。連忙喊了兩人將那兩個受傷的護院帶出去，也不敢耽擱行程，令眾人整理一番，便要繼續巡查任務。
元宵連忙將劍收入劍鞘中，便伸手去撿剛剛被扔在地上的燈籠。就在他抬頭的瞬間，他忽然瞪大了雙眼，臉上滿是難以置信的神情——他清楚地看見，那紅樓之上，有一個白色人影如鬼魅般一閃而過！
元宵的心跳在那一瞬間彷彿戛然而止。
由於過度的震驚，他的身體不由自主地顫抖起來，額頭上也冒出了細密的汗珠，他呆立在原地，久久無法回神，腦海中不斷浮現出那白色人影閃過的畫面，心中充滿了恐懼與疑惑。
“元十一，你發什麼呆！”頭領大聲喊道，元十一正是元宵的化名。
身旁有人推他，元宵才回過神來，連忙道：“燈籠……滅了，我，我馬上點燃。”
“麻利點！”頭領催促著。
元宵抖抖索索地拿出火摺子，將燈籠點燃，其餘人等也已經整理完畢，那頭領便領著眾人，朝院子裡的圍牆走去。
這偏院雖然眼下閒置，但據說這原本是趙府數十年前的主宅，後來，家族壯大，愈發富貴之後，才擴建了現在的趙府主宅，不知怎地，此地就成了偏院。
因此，縱然是偏院，其範圍也是十分之大，要巡查一圈也需要不少的時間。
那幢紅樓位於偏院的中心，旁邊也有不少的屋宇，迴廊蜿蜒，小徑四通八達。元宵跟著隊伍走了一圈，也沒認清哪裡是哪裡。他心想，頭領應當是經常在此巡查，才會這般熟悉這裡的環境。
眾人仔細巡查，但周圍除了蟲鳴，再無其他動靜，彷彿死地一般寂靜。除了那明令禁止的紅樓，院子裡的四周都已經經過眾人細細的巡查，一切並無異常。
按照既定的路線巡查了之後，頭領又將眾人分成幾組，安排在偏院的各處門口駐守。
元宵和另外三人分到了一組，但有前車之鑑，幾人再也不敢談是論非。
月色逐漸變得昏暗，那抹怪異的紅似乎隨著時辰的變化，變得越來越黯淡，漸漸地褪去了紅色。
元宵站在偏院的門口，心思卻不知道飄向了何方。
那個鬼魅般的白色人影，一定不是自已的錯覺。當時的月色是那般紅，映照出那抹白色的身影是那麼顯眼。儘管只是一閃而過，但元宵非常確定，自已並沒有看走眼。
元宵深吸了一口氣，讓自已的心情平靜下來，這個發現很重要，他要儘快找機會告訴宋時予和南亦歡。