第1章 不速之客
已然初春，剛下過雨的林間被霧遮的灰暗。
穿過平松林，意味著離家不遠了。宋清洛拭去鼻尖的汗，裹緊包袱繼續向前趕路。
沒走幾米，一腳陷進水窪中，濺溼鞋子。她往旁邊躲去，不經意瞧見那水窪泛著紅色。
宋清洛蹲下身子伸出手指上沾取一些，放在鼻處嗅著。這一聞讓她臉色緊繃，神情慌張。
水裡居然有血。
再打眼一瞧，水窪旁的落葉之上片片血跡向前無限延伸，詭異至極。
壓抑心中的不安，好奇心驅使她往前走去。不知走了多遠，血跡戛然而止，彷彿被特意抹去。
四下尋找之際，身後閃現的黑影朝她越來越近。
“拿命來！”
一把帶有蒼色火焰的砍刀從身後奮力劈來，周圍勁風湧動，捲起漫天碎葉。
宋清洛從未見過如此場面，嚇的腿腳瞬間軟了下去。
“大俠饒命啊，小的一介布衣，一生從未作惡多端，在家孝順父母，出門善待他人，對待學課也是勤學苦練。我包裡全是信，你要是想要我全送你了！”
她跪叩在地上，一口氣嘟囔完一大段。空氣中異常詭靜，偶爾傳來林間幾聲鳥鳴。
宋清洛偷摸抬頭，瞧見那人早已倒在地上。
差一寸，就要見去閻王了。
鬼門關走了一遭，此刻腿還是有些綿軟無力，她半爬著來到那人身邊，探著鼻息。
這人渾身是傷，某些傷口還在不斷地往外滲血，想必那水窪裡的血液便是他的。
驟然，那人睜開雙眼，死死扼住她的脖頸，眼神裡滿是肅殺之意：“帶我去那邊，不然我殺了你。”
胸腔劇烈起伏，像是被巨石壓著，難以喘息。
宋清洛臉色漲紅，拼命點頭。
那人徐徐鬆開，半撐起身子，每移動一下都是巨大的折磨。
宋清洛一刻也不敢懈怠，撿起刀，架著他朝附近凸出很高的土坡上挪動。將他安置妥當，偷瞄過去。
“蹲下。”
驀地，聲聲馬蹄響徹林間，驚起一大片鳥兒。
那人捂著傷口趴在坡頭，向下觀望。
兩人血跡斑斑，持刀立於林中。此時一群騎馬的蒙面黑衣人圍轉在兩人身旁，虎視眈眈。
為首的蒙面人悠悠向前幾步：“我知道東西不在你們這兒，只要你們告訴我陳東在哪兒，我就放你們一條生路。”
像是聽到什麼天大的笑話一般，其中一人仰天大笑，而後一瞬陰沉下臉。
“休想！”
“既然如此......”話音一頓，蒙面人揮手，“不必留活口。”
二人緊了緊手中的刀柄，默契相視，衝著蒙面人疾速揮了過去。剎那，便將幾人從馬上劈翻下來。
土坡上，宋清洛看著眼前發生的事，有些後悔走了這條路。
噗！身旁人毫無預兆的猛吐了口鮮血，面無血色仰躺在坡上。
“你沒事吧？”
那人沒有回答，從懷中掏出一塊有著“千”字圖案的令牌，塞到她手中。
宋清洛怔愣幾秒，像是終於反應過來，聲音有些乾啞：“你，就是陳東？”
那人點點頭，有氣無力道：“去京城，交給璟王。”
聽到璟王二字，她臉色煞白一片，趕忙把手中的東西扔了回去。
她一個平民，去哪認識什麼璟王，況且看他們為了這個東西斗的你死我活，萬一出了什麼岔子，可能把自已小命搭進去。
想到這，宋清洛更加堅定自已絕不能插手：“既然他們想要這個東西，你現在應該馬不停蹄的去京城啊。”
那人拭去嘴角的血跡，苦笑一聲：“我身中雀紅，到不了了。”
她心臟咯噔一下，趕忙撥開那人的衣袖，撫手搭脈。剛一搭上，一種不好的預感湧上心頭。
這脈象紊亂，毒素已擴散至全身，就算是當今醫術高明的銀修恐怕也無力迴天。
宋清洛眉頭深鎖，目光黯淡了幾分。
下面戰況愈加棘手，那人撐著起身，再次將東西給她：“小兄弟，這東西萬不可落入他人手中，請務必交給璟王，陳東在此謝過！”
他手掌向上運功胸前，隨著吐納，一股蒼色氣焰瞬間匯聚掌間。
宋清洛睫毛微顫，表情在那一刻完全凝固。
蒼色氣焰湧上指尖，愈發明亮。那人氣色慘白，抑制住顫抖的雙指，輕點令牌。一瞬息，周圍強大的氣壓隨著氣焰，沒入令牌中。
“我已給令牌設下隱術，只有特定之人才能將它去除，你大可放心安全。”
說完，那人站上坡頭，向下縱身飛躍。宋清洛阻攔不及，只剩耳邊迴盪著一句“快走。”
她擰著臉，面露難色。手中信物如火燒的鐵塊一般，只覺得燙手。
“誰愛去誰去。”
她隨手將令牌扔在一旁，朝反方向下坡離開。
怎料半路又調頭回來，盯著地上被自已扔掉的東西，猶豫不決。
掙扎半晌，似是下定決心，撿起信物揣進懷裡。
“啪嗒”，一滴溫熱的水漬落在手背，那觸目驚心的紅，只讓她覺得脊背發涼。
她緩緩仰頭，蒙面人不知何時站在身後，那半遮的臉上猙獰恐怖，朝著她的腦袋直直砍了下來。
“啊！”
宋清洛猛地從床上坐起，心中一陣驚遽，嚇出一身冷汗。自打那日之後，每晚都會被這夢魘折磨。
屋內燭火微晃，她輕咳幾下，拿起桌上的茶飲著。
“啪”，一聲異響吸引了宋清洛的注意。
在這深更半夜的後山，細微的動靜也能聽的一清二楚。
她躡手躡腳來到門前開啟一條小縫，藉著屋外的月光，只瞧見院內一隻野貓將罐子打碎，心裡暗自鬆了口氣。
“又來嚯嚯東西。”
她無奈將門敞開，前腳剛邁出屋門，霍然，一黑影從側邊箭步衝上來，還未來得及反應便被拽進了屋裡。
宋清洛腳步踉蹌，被男子緊緊抵在門上。她呼吸一窒，僵在原地。
燭光打在男子的側臉，晦澀不清的神情，隱約強勢的侵略感。她抬眸對上那人視線，目光分外森冷。
男子倏地眉頭擰緊，捂住傷口，半跪在地上。那鮮紅的血液猶如熾熱滾燙的熔岩，順流而下，耀眼奪目。
他再也堅持不住，目光一沉，暈了過去。
這場面多少有些熟悉了。想起之前那件事，宋清洛心有餘悸。
隔著老遠輕踢幾下，見他毫無反應，這才放心走近。
男子臉色蒼白如紙，與臉頰上乾涸的血漬對比強烈。衣服似是被利器劃破，胳膊上的傷口深可見骨。
“這到底是經歷了什麼？”她發出沉重的嘆息。