牧九快步奔跑。
花壇、草地、雕塑，世間一切從他身邊路過。
他的身體很輕盈。那是從未有過的清晰，從肌膚到血脈，從血脈到每一個細胞。他能感覺到，那股靈魂深處的鼓動，似乎有什麼東西正在逐漸甦醒，從他漆黑深邃的靈魂裡、從他澎湃躁動的胸腔中……
快步踩過花園的石板路，留下道道猙獰的裂紋。
牧九的速度終於超越了認知的極限，他追上了流動的風，在那一瞬間，他似乎能看見光的軌跡。
他的大腦無比清晰。
上百米的距離瞬息掠過，卷著狂亂的氣息吹翻了沿途的花草，少年奔跑的身影像一束熾烈的光！又像一道自天空紮下的黑色怒雷！
這超乎尋常的速度只持續了剎那。
但是足夠了！
……
……
實驗樓二樓。
這裡幾乎陷入了黑暗，僅有一盞岌岌可危的燈。
黃齡兒睜開眼睛。
她穿著黑色的衣裙，點綴著白色珠玉。她像星夜的主人，身披著整個夜空搖曳、起舞，她的舞姿優雅、完美，就像苦修數十年的芭蕾舞者，每一個動作都如此賞心悅目，她高高躍起，像一隻展翅翻飛的黑天鵝。
為什麼……
記憶斷層在了翻過牆壁的瞬間，腳下的浮生藤慵懶地趴著，與世無爭。她看見了正在疏散的人群，生還的希望在那一瞬間湧上心頭，令她綻放出了笑容。
我逃出來了……
可眨眼間，她便回到了這裡，穿著陌生的衣服，像個人偶一樣翩翩起舞，刁鑽的舞姿折磨著她的骨骼，酸澀和疼痛一股腦湧上她的神經，幾乎讓她意識模糊。
“這場美夢，讓你滿足嗎？這位*未知音符*。”
黑暗中，有人低語。
那聲音很耳熟，就是先前一直在她耳邊逼逼叨叨的那個人，不過先前他癲狂似瘋魔，聲音陰冷又扭曲，現在卻很正常，甚至有些好聽，像個主持宴會的司儀。
她依舊在起舞，不知疲倦。
可她已經很疲倦了，她的身體沒受過專業訓練，每個高難動作都幾乎把她扒皮抽筋，她對自已的身體失去了掌控權，只能眼睜睜看著它不斷起舞，墜落深淵。
“你……是個什麼東西？”
她遏制住心頭的恐懼，儘量平穩地說。
“我是誰？我只是個簡單的心理醫生，我是一個墮入凡塵的天使，我是來擁戴你上天堂的，女孩。”
“……你不害臊嗎，說這種噁心的話。”
“哈哈哈哈，你是第一個，對夢之主，偉大的蘇美羅斯說出這種話的人類，不愧是你！哈哈哈……”
夢之主？
黃齡兒滿頭問號。
“也好，這證明人類確已經卷土重來，那卑劣的蟲子帶給我族的傷痛，我會一一還回去！”他從黑暗中逐漸走出，聲音變得尖銳，“從你！從這城市開始！”
她呆住了。
那是怎樣的一個……人？
他身材修長，黑色的皮鞋在地板上踩著啪嗒啪嗒的聲音，穿著西裝，打著黑色領帶，白襯衣一塵不染，收拾得像個社會精英。可盛放在那衣領上的，是一個巨大的、畸形的、腐爛的、醜陋的金魚腦袋……
黑色的金魚，似乎死去很久了，上面大部分地方已經腐朽，魚唇乾裂，本該是魚鰓的地方破了個大洞，一片深邃的黑。她看見那腫脹的眼睛翻著眼白，有黃色的膿水從裡面流淌出來，咕嚕嚕滾進唇邊的裂縫裡。蛆蟲在裂縫裡探出頭來，密密麻麻的，不斷蠕動著。
黃齡兒沉默了。
“……你好醜。”
比起恐懼，她感覺更多的是荒誕和噁心。
難以形容心裡的感覺，像是見到了發黴的襪子，或者盛宴中端上來一盤動物排洩物。更誇張的是，這些東西還被人用力一掀，全部潑到了自已的身上……
他的樣貌果然和聲音一樣噁心。
“真讓人遺憾，”魚頭皺眉，他大概是在皺眉。
“有攪局者闖進來了。”
“這裡是……實驗樓？”牧九跑進樓盤，忍不住喃喃自語。
這個地方他太熟了。一中作為整個鴻蒙地位最高的中學，每年都有數名單推名額，推優程序從高二就開始逐步擬定，身為備受矚目的新星，這學期開始牧九便經常出入這裡，頻率大概三天一次，底子摸得透透的。
一樓是物理實驗室。
二樓是化學實驗室。
三樓是微生物培育艙。
……
牧九常來往於一樓和二樓，加上腦子裡呈現的立體投影，他能看到黃齡兒所處的位置。對方正和一個詭譎生物在A14實驗室門口對峙，她的狀態有些異常。
她還在跳舞，不知不覺，不眠不休。
走在樓梯間，牧九的勇氣如潮水退去。四周靜悄悄的，就像死亡，地板上沾染些許泥濘，斑駁冗雜，這裡就像一個無形的黑洞，吞下了世間所有的聲音。
先前超人般的身體素質也迅速消失，像一隻巨大的海綿被擠幹了水分，只剩下了乾巴巴的一坨。這力量似乎只給了他趕路的餘地，剩下的一概置之不理。
牧九幻想自已是故事裡的超級英雄。
他大踏步上前，一步邁過三級樓梯，也邁過名為恐懼的深淵。少年的意氣風發總是不需要理由的，如果硬要說出個七七八八，那隻能是心裡的英雄正在拔劍。
幾步路的距離轉瞬而過。
沒有寶劍的勇者終於站在了巨龍面前……
但那不是巨龍，是一個擁有人類身軀的死金魚！
“擦，什麼東西？醜死了！”牧九瞪大眼睛，恐懼消失得無影無蹤，有股吃了排洩物的難受感。
“你好失禮啊，小子。”
“金魚頭說話了！你的發聲器官在哪？”
“……你真是個讓人討厭的毛頭小子。”
金魚頭露出不爽的表情，那表情大概是不爽，他耷拉著屬於魚的鬍鬚，腫脹的眼球微微眯起來。
“你來這裡做什麼？”
“我是來救她的，她是我的朋友。”似乎感覺面前的怪物可以交流，牧九沒來由地鬆了口氣，伸手指著還在翩翩起舞的黃齡兒，用試探的口氣說道。
“你救不了她。”
蘇美羅斯搖了搖頭，用平靜的聲音說：“她跳的舞蹈叫*未知音符*，是祈求*未知音符*降臨的儀式，死亡的陰影已經追上了她。從幻境中迎來並非堪破真相，只是向著永恆的沉眠更進了一步而已。”
“沒有辦法阻止嗎？既然是儀式，那就一定有能夠打破它的方式！你告訴我，你快告訴我！”
“很遺憾，並沒有。你家大人沒有教導過你嗎？那位存在並不是因為【儀式】啟動而【降臨】，是因為祂即將要【降臨】，所以才會有【儀式】。”
“死亡之舞……”
看著沉默的牧九，金魚頭露出讚賞的表情。
“■■■■■■■■■■■■■■■■■”
黃齡兒的舞姿突然停下了，嘴裡發出奇怪的音符。