半個鐘頭後，職員辦公室，寬敞明亮，佈置簡潔而雅緻。
此時所有先生都到齊了，高泉和井田站在東野對面，雙方爭執著把發生的事情各敘述了一遍。
江口神色複雜地看著井田，在文部科學省處分下達後，整個辦公室都知道了井田虛偽的本質，但依舊沒人為東野站隊，因為他毆打的是避難所負責人的兒子高泉熊。
“你這臭小子！”江口吼道，上前一拳結結實實打在東野小腹上，然後走到他身側，按住肩膀呵斥道：“快向井田先生和高泉道歉！”
江口是成年人，力氣要大上不少，但被按住的東野始終挺拔，如不屈的傲竹，牙縫擠出話，“道歉？我什麼都沒做錯！”
“你什麼都沒錯？那誰錯了？莫非聲名在外的井田先生還會騙大家不成？”說罷，江口環視了一圈，其他先生都緘默不言，不由得嘆氣。
心想著：道歉吧，東野，你還看不清局勢嗎？對與錯早就不重要了。
東野執拗道：“真相如何，在座各位心裡都有數。”
意料之中的回答，和他的人一樣，寧折不屈。
江口語氣有所緩和，勸道：“井田先生師德優良；高泉則出身顯貴，只要認錯，想必都不會再和你這種頑童追究下去。”他一讚揚，一貶責，這番話語目的是將那兩人捧上道德高臺，不要和東野‘一般見識’。
井田自然不會讓巧舌如簧的江口繼續調解下去，說道：“江口先生，相處這麼久你還不瞭解東野的秉性嗎？驕縱、乖戾，且不服管教，就說他在課堂上擾亂風紀的行為，大家見識得還少嗎？”
在座的其他先生對井田這一席話表示認同，平日裡東野確實給他們造成了很大困擾。
江口有點不悅，說道：“井田先生，東野毆打高泉的事件雖然惡劣，但也應該就事論事。現在煽動大家對東野不滿的情緒，豈不是用個人情感、主觀偏見將對事件的批判轉為對個人的批判了？”
“更何況小孩子打打鬧鬧本來就是窸窣平常的事情。”江口補充道。
“那麼不尊師重道又該怎麼說？這就是勸架時他抓的。”井田亮出手臂的傷痕，指著東野說道：“而且上課時總和我爭論不休。批評後，就賭氣似地天天趴桌上睡覺。既然所有知識他都能自學，那還不如好好待家裡，我能力有限，教不了。”
“待家裡？你的意思是開除？”數學課先生問道。
井田回答道：“是的，可別耽誤天才的前途了。”
江口嘴唇緊抿，然後嘆了口氣，駁斥道：“‘教不了’這三個字絕不能用作開除的理由，教書和育人都是我們工作的一部分，如果因為性格頑劣而放棄對孩子的教化，那我們豈不成了流水線裝填知識的罐頭工人，又怎麼擔得起師者如父的稱謂？”
“江口先生說的不錯。”資訊課先生附和道。
“是啊，井田，開除這個處罰太過分了。”音樂課先生也插了一腳。
在井田的構想中，這是一場對東野朝陽的審判，但在江口的攪和下，成了他和江口兩人的辯論。
“江口德馨！”井田憤怒地直呼其名，眼睛變得狹長而銳利，狠狠瞪著江口，說道：“你可別忘了自已的身份，無錢無權的迂腐書生，究其一生也得不到避難所的居住資格。如果沒有高泉父親的賞識和收留，你還有你的家人在核彈襲來那天都屍骨無存了！而現在卻忘記了當時的恩德，幫著外人說話？”
雖然只指名道姓江口，但其他先生們的情況也大同小異。
江口愣了下，然後低下頭，不再說話，辦公室眾人的議論聲也瞬間煙消雲散。
井田見狀，雙手叉腰，一副勝利者的傲慢姿態。
沉寂許久的東野從江口身後走到身前，與井田對視，冷聲道：“如果開除就是你所謂的懲罰，那我接受。對我來說，這同樣是一種解脫。”
他轉身就要離開，臨走前朝江口深深鞠了一躬，“你和他們不同，是個好先生，十分感謝這段時間的照顧。”
江口這才回過神來，急忙對其他先生們說道：“我們不能就這樣開除東野，之前沒有先例，至少要經過票選才能做出決定。”
“好，那請各位先生們對比一下，東野在與不在這一週的教學環境，再進行投票吧。”井田笑道，似乎他已經勝券在握了。
這個提議被一致透過。
至少還有機會。江口心想，正準備和東野商量，他人早已不見了。
回教室的路途並不算短，也說不上太長，但東野深知，一旦走完這一趟，他很可能再也不會踏足此地。
他推開門，嘰嘰喳喳的學子們頓時安靜了下來。
東野的目光掃過這些陌生面孔，只有那個叫谷澤的女孩在記憶中留下痕跡，正是她叫來了井田那個人渣。
眾人都看著東野，東野仍自顧自地走著。
回到座位，拿走自已的書，準備離開。
“東野，你們那件事怎麼處理？”谷澤攔在他面前問道。
“與你有什麼關係？”東野目光冷冽，喝道：“讓開！”
谷澤被東野的氣勢嚇到，避開鋒芒，看著他的背影逐漸遠去。
東野在圖書閱讀區待了一個下午，吃完晚餐回家時，撞見江口先生。
江口的目光與他交匯，微微一笑，語氣溫和地說道：“我已經和你媽媽打過招呼了，誇你成績優異，然後最近委託你做一個社會調查的報告課題，所以上下課的時間並不會固定。”
“她總會知道真相的，不是嗎？”東野打斷道。
“開除的事情還沒定下來，一週後會在辦公室進行投票，那時候才決定你的去與留。”江口解釋道，“我會試著說服其他人的，請相信我。”
東野不知道該說些什麼，他已將期待降到最低了。
一夜難眠。
次日，七點左右，東野便到了食堂。
幾位居民看見他，低聲議論著：“就是這孩子，聽說他情緒不穩定，經常欺負同齡人。”
“還口口聲聲說要打倒總工程師呢，這不就是個恐怖分子？”
“是不是精神方面有問題啊，真是可憐。”
東野沒有理會這些非議，徑直去視窗拿早餐。
食堂阿姨是昨天中午的奧村，在遞餐盤時，她瞥見了東野。心中湧起一股怒火，舀起一勺熱湯，猛地潑去。
東野沒料到這變故，身上頓時被熱湯澆了個透溼，裸露的面板被燙得通紅。
阿姨咬牙切齒地說道：“聽井田先生說，就是你教壞我家孩子山崎？今後你給我離他遠一點。”
東野低著頭，將憤怒壓抑著，吃完早餐，他到洗手間看著鏡子裡狼狽的自已，將穢物擦拭乾淨。
井田，這就是你的手段嗎？